Готовый перевод Becoming the Richest Woman in the Capital [Transmigration] / Стать богатейшей женщиной столицы [попаданка]: Глава 14

Шэнь Цы чувствовала, что все в этом княжеском доме вели себя странно. Например, Сун Синчжоу — князь, но никто не называл его «князем», а лишь «господином». Или вот Цзинъюй: перед своим господином он, похоже, всегда говорил о себе просто «я».

Она не стала долго размышлять об этом и тут же услышала восклицание Цзинъюя:

— Какой аромат! Что ты принесла?

Цзинъюй наконец поднялся и чуть приблизил нос, чтобы понюхать то, что держала в руках Шэнь Цы.

Та сделала шаг назад, бережно прикрывая миску с куриным бульоном:

— На кухне ещё есть. Сам сходи возьми.

Цзинъюй закатил глаза. Эта скупая девчонка! Конечно, он знал, что на кухне ещё остался бульон — он же сам это давно заметил!

Он надул губы и буркнул:

— Ладно.

И собрался уходить из Циньнинцзюя.

Но, прежде чем выйти, всё же колебнулся. Внутри, возможно, царил беспорядок, но если сам господин ничего не сказал, какое право было ему вмешиваться?

Шэнь Цы, видя, что Цзинъюй собирается уходить, вдруг заметила нечто странное в тот самый момент, когда он уже повернулся спиной. Она окликнула его:

— Цзинъюй, с тобой сегодня всё в порядке? Ты какой-то… не такой, как обычно.

Цзинъюй замер на месте. О нет, вот и всё! Его раскусили? Он ведь не специально здесь прятался и наблюдал! Честное слово — не специально!

Шэнь Цы подошла ближе и пристально посмотрела на его руку. Раньше было слишком темно, но теперь, при слабом лунном свете, она всё разглядела.

На предплечье Цзинъюя была примотана простая повязка, сквозь которую проступали пятна крови. Белая бинтовая ткань была испачкана алыми каплями.

Лёгкий ветерок развеял насыщенный аромат бульона, и Шэнь Цы уловила в воздухе едва уловимый запах крови.

— Ты ранен, — произнесла она, и её взгляд стал напряжённым. Она не знала, как именно реагировать на эту ситуацию.

Цзинъюй был ранен.

Сегодня они выезжали за пределы резиденции — отправились в храм Цичань. Путь был долгий.

Цзинъюй вздохнул. Значит, госпожа Шэнь всё-таки заметила. Сегодня он вместе с господином ездил в храм Цичань помолиться, но по дороге на них напали убийцы. К счастью, поблизости оказались тайные стражники, которые вступили в бой и переломили ход схватки.

Подобные инциденты случались довольно часто. Те наёмники были искусными воинами, ловкими и многочисленными, хорошо вооружёнными — просто в этот раз перевес оказался не на их стороне.

Это действительно происходило почти каждый месяц. Со временем они перестали обращать на это внимание.

Они прекрасно знали, кто стоит за нападениями, и понимали, что убивать их не собирались. Просто хотели подпортить жизнь, заставить страдать чуть больше обычного — пусть получают ещё пару царапин.

Только в этот раз и он, и господин получили ранения.

Цзинъюй мысленно вздохнул. Его самого пронзил мечом в плечо, а господин, отвлекшись, чтобы спасти его, получил глубокий порез на тыльной стороне ладони. Такую милость он никогда не забудет! Обязательно отблагодарит господина — пусть даже придётся служить ему всю жизнь!

В темноте ночи он не мог разглядеть выражения глаз госпожи Шэнь, но почувствовал, что её взгляд невероятно спокоен. После короткой паузы он развернулся и ушёл.

Шэнь Цы проводила его взглядом, и лишь после того, как фигура Цзинъюя исчезла в темноте, в её глазах вспыхнули эмоции. Она тихо прошептала:

— Вот оно, этот мир…

Она быстро направилась к освещённому окну, осторожно держа в руках миску с бульоном, и постучала в дверь.

* * *

В комнате горела всего одна свеча. Серебристо-белая маска лежала на столе рядом с чашей дымящегося лечебного отвара. Рядом стоял мужчина в синей одежде с явно напряжённым лицом.

В этот момент раздался стук в дверь, и оба внутри услышали его.

На кровати полулежал другой мужчина, но, услышав звук, он тут же сел. Занавески не были задёрнуты, одежда на нём была аккуратной и безупречно чистой — хотя на самом деле он недавно переодевался.

— Ты куда собрался? — недовольно спросил синеодетый, увидев, что Сун Синчжоу встаёт.

Сун Синчжоу надел обувь, и в момент подъёма его тело слегка покачнулось. Свечной свет озарил его необычайно красивое лицо и ужасный шрам на щеке. Его кожа была бледной, как бумага, губы — бескровными, плотно сжатыми.

Очевидно, его мучила боль в колене — будто сотни червей точили кость изнутри, вызывая мурашки и пронизывающий холод.

На лбу выступила мелкая испарина.

— Не мог бы ты, брат Лян, открыть дверь? — попросил он тихо.

— Я её не хочу видеть, — буркнул синеодетый. — А то опять начнёт своё… Наверняка снова будет требовать поклониться её предкам. Да у неё явно с головой не всё в порядке.

Этот синеодетый и был Цюйминь-цзы, но лицо его было не родным — он надел маску, выглядевшую совершенно обыденно, хотя и немного скованно. Он развернулся и направился к окну.

Нет, он уходил совершенно открыто.

— Не забудь выпить лекарство! Сколько раз тебе повторять — будь осторожнее! А ты всё игнорируешь. Вот и результат!

— Раз Сун Чэньчжао узнал, что у тебя холодная болезнь, он тут же подсунул тебе ту проклятую траву, чтобы спровоцировать приступ!

— Если ты сам не заботишься о своём теле, кто тогда будет? Выпей отвар! Я уже договорился с твоими слугами — они будут готовить его тебе каждый день.

Лян Цюйминь долго ворчал, но в конце концов, раздражённо махнув рукой, покинул комнату.

Сун Синчжоу взял остывший почти до нужной температуры отвар и одним глотком осушил чашу.

Но горький запах лекарства всё ещё витал в воздухе.

Затем он открыл дверь и увидел девушку с миской бульона в руках, глаза которой сияли ярче звёзд.

— Я принесла тебе куриный бульон!

* * *

В эту ночь луна висела высоко в небе, звёзды падали в Млечный Путь, но их сияние меркло перед светом в её глазах.

Шэнь Цы, однако, замерла на месте, едва он открыл дверь. Её ноги будто приросли к полу.

Она снова увидела его лицо.

Ей снова захотелось сравнить его с первым снегом на горных вершинах.

Он словно воплощал собой всю зиму — тихую, молчаливую, когда земля покрыта снегом и льдом, погружена в холодную пустоту. Но затем наступает первый снег, украшая однообразную белизну. Или же внезапно приходит весна: из-под серебристого покрова пробиваются первые ростки, возвещая о начале нового сезона.

Таков был он весь — и его облик тоже.

Если бы не ужасный шрам на левой щеке, не бледность лица, не бескровные тонкие губы… Шэнь Цы подумала, что эти губы должны быть сочными, как вишня, ещё прекраснее женских, украшая эту землю.

Украшая весну после долгой белой зимы.

Одна капля вишнёвой краски — и сердце трепещет от восторга.

Сун Синчжоу не видел в этом ничего удивительного. Он взял у неё миску с бульоном и поставил на стол. Ночь была холодной и сырой, но в его голосе прозвучало тепло:

— Спасибо, — тихо сказал он.

Шэнь Цы, однако, сразу уловила в комнате насыщенный запах лекарств. Хотя она и не была целителем, её предки были знаменитыми врачами, поэтому она особенно чувствительно воспринимала подобные ароматы.

Она занервничала, вошла в комнату и, схватив Сун Синчжоу за рукав, с тревогой и грустью спросила:

— Ты тоже ранен?

Слово «тоже» сразу дало понять Сун Синчжоу, что Шэнь Цы уже виделась с Цзинъюем. Ну конечно, тот, вероятно, всё это время дежурил у двери, не отходя ни на шаг.

Сун Синчжоу стоял прямо перед ней. При тусклом свете свечи его лицо казалось ещё более бледным. Колено ныло, но он терпел, не показывая боли.

Он слегка поднял правую руку и тихо произнёс:

— Просто царапина на тыльной стороне ладони. Ничего серьёзного.

Его слова прозвучали легко, как лист, упавший в спокойное озеро, не вызвав даже лёгкой ряби.

Шэнь Цы уставилась на перевязанную руку Сун Синчжоу, потом подняла глаза и с грустью сказала:

— Хорошо. Пусть заживает скорее.

Как будто можно было поверить в это.

Если бы рана была только на руке, достаточно было бы наружного средства. Зачем тогда пить отвар?

Шэнь Цы заметила, что Сун Синчжоу всё ещё стоит, не садясь, и перевела взгляд на миску с ещё дымящимся бульоном:

— Это особый рецепт повара Ли. Выпей немного — пойдёт на пользу.

Сун Синчжоу наконец сел на стул у стола, и лишь тогда его поза стала чуть менее напряжённой. Он кивнул, взгляд его был рассеянным.

Хотя сейчас был самый жаркий период года, эта ночь казалась необычайно холодной — будто наступила осень. Сегодня его подставили: та злополучная трава спровоцировала обострение старой болезни, а ночной холод усилил боль в коленях.

Он сделал глоток бульона и вдруг вспомнил события многолетней давности — те времена, когда он шёл сквозь тернии, не жалея крови.

В пятнадцать лет его пожаловали титулом князя Нин, но император, опасаясь его стремительного возвышения, отправил его на два года в пограничный гарнизон — чтобы сгладить его остроту.

В том году на границу вторглась армия Чу. Их силы были огромны, и нападение застало его врасплох. Однако в той битве Дасун одержал победу. С тех пор Чу помнили это поражение и больше не осмеливались нападать, предпочитая мир и дипломатию.

После этой кампании его слава только возросла, но и раны он получил тяжёлые.

Полководец вражеской армии вонзил меч прямо в его колено. Была суровая зима, а люди Сун Чэньчжао намеренно задержали помощь.

Он добирался до столицы целый месяц. Когда наконец прибыл, Цюйминь-цзы осмотрел его и признал, что уже слишком поздно. С тех пор осталась хроническая болезнь. При определённых лекарствах и похолодании колени начинали мучительно ныть, будто прошлое возвращалось.

Теперь Чу не решались нападать, но продолжали следить за Дасуном, наблюдая за его роскошью и богатством, ожидая, когда империя ослабнет, чтобы снова ударить.

А в самой столице царила роскошь и разврат, в то время как за её стенами народ страдал от голода и разбоев. Весной была сильная засуха, и лишь несколько дней назад прошёл первый дождь. Теперь приближалась осень, но дождей по-прежнему не было. Что будет с урожаем?

До восшествия Сун Чэньчжао на трон империя уже клонилась к упадку. Первые два года его правления принесли процветание, но коренные проблемы так и не были решены. Как и все императоры, он, устроив дела, погрузился в наслаждения, окружил себя красавицами и перестал замечать страдания народа за пределами дворца.

Если так пойдёт и дальше, что ждёт Дасун?

Сун Синчжоу допил весь бульон и поставил пустую миску на стол. Лёгкий звук поставил точку в тишине.

— Спасибо, — повторил он. Больше он не знал, что сказать. Ночь была пуста, и в его душе тоже шевельнулась едва уловимая грусть.

Шэнь Цы всё это время смотрела на него, погружённая в размышления. Она тоже села на стул, оперлась локтями на стол и подперла подбородок ладонями:

— Твоё лицо такое бледное.

«Неужели тебе плохо где-то ещё?» — хотела спросить она, но посчитала это слишком нескромным. «Сяо Сун наверняка лечится как следует, — подумала она. — Всё-таки он князь, пусть и не самый богатый, но денег на хорошие лекарства у него точно хватит!»

— Ты на самом деле очень красив, — сказала она. — Не нужно комплексовать. Даже без маски ты можешь быть уверенным в себе.

Она решила, что Сяо Сун носит маску из-за неуверенности в себе. Только те, кто стыдится своих шрамов, прячут лицо! Как же ему, бедняге, тяжело! Чем больше она думала об этом, тем сильнее жалела его. Её взгляд стал ещё нежнее.

Если бы Сун Синчжоу знал, о чём она думает, он, вероятно, выглядел бы так, будто три чёрных человечка с вопросительными знаками над головой.

— Сяо Шэнь действительно не такая, как другие, — сказал он, встречая её недоумённый, но полный ожидания взгляд. — Другие, увидев моё лицо, считают его ужасным, отвратительным. А ты говоришь, что оно красиво, и просишь меня быть увереннее.

Его голос был спокойным, но в тишине комнаты каждое слово звучало особенно чётко.

— Другие избегают меня, как змею, боятся малейшего контакта. А ты приходишь ко мне, остаёшься рядом, не обращая внимания на мнение света.

Он делал паузу после каждой фразы:

— Скажи, почему так происходит?

— И ещё один вопрос, который я никак не могу понять: как тебе удалось внезапно очутиться в моей постели? Никто не может проникнуть туда незамеченным… но ты смогла. Почему?

Не дожидаясь ответа, Сун Синчжоу вернулся к их первой встрече.

Шэнь Цы, выслушав его слова, почувствовала ещё большую боль в сердце. Теперь она поняла: все эти годы он был один. Люди презирали и избегали его. Как же он страдал от одиночества!

http://bllate.org/book/7699/719191