Готовый перевод Doing Whatever I Want in the Eastern Palace / Делаю что хочу в Восточном дворце: Глава 8

— Я сказала, что не уйду — и никуда не уйду! То Я больше нет, и ты сразу же от меня отвернулся. Ты ведь признавал меня старшим братом только ради То Я! Ууу… Ты, наверное, хочешь признать То Я своим старшим братом!

Она тянула его за руку вперёд, плача и сердито крича — этот образ всё ещё стоял перед глазами, а её голос будто звенел в ушах.

Но когда его спас род Цзо, её рядом не оказалось.

В конце концов, она всё же бросила его.

Те клятвы ничем не отличались от льстивых речей прежних слуг — просто красивые слова, ничего более.

Он медленно опустил глаза и вдруг почувствовал, как глупо выглядит сам: поверил клятве незнакомца.

Цзо Ян подхватил:

— Совершенно верно! Если бы мы прибыли чуть позже, ваша светлость, вас, возможно, уже не было бы в живых. Позвольте осведомиться: кто эта девушка? Как её зовут?

Юноша, прислонившийся к изголовью кровати, долго молчал, прежде чем поднять голову и холодно ответить:

— Просто случайная знакомая.

Цзо Си вздохнул:

— В пустыне та девушка, должно быть, решила, что вы безнадёжны, раз потеряли сознание, и ушла сама.

Цзо Ян, напротив, участливо предложил:

— Может, расскажете подробнее, как она выглядела? Мы могли бы отправиться в пустыню и поискать её. Хотя… прошло уже немало времени с тех пор, как вас спасли. Даже если найдём — боюсь, будет уже поздно.

Е Юйи сжал губы:

— Не надо.

— Приветствуем главную госпожу и господина!

Услышав шум за дверью, Цзо Юньчан поспешно убрала руки и села прямо, чувствуя лёгкую головную боль.

Даньчжу и Юебай мгновенно приняли серьёзный вид и стали выглядеть гораздо благопристойнее.

Цзо Юньчан никогда не любила всякие правила, а Даньчжу и Юебай росли вместе с ней — втроём они частенько позволяли себе вольности в частной обстановке.

Как только Цзо Ян вошёл в комнату, он аж подскочил от неожиданности, увидев дочь на кровати:

— Что это за чудовище?! Кто тебя так размалевал?

Цзян Чжу невозмутимо ответила:

— Лицо Юньчан обгорело на солнце. Разве можно недооценивать красоту лица девушки? Особенно такой прекрасной, как наша Юньчан! Это особый рецепт, который я специально раздобыла. Даньчжу, намажь ей погуще — вылей всю миску!

Цзо Юньчан сидела на краю кровати, лицо и ноги покрыты странными зелёными мазями, из-под которых торчали лишь два ярких глаза. Она осторожно поджала ноги, чтобы не касаться пола — ступни тоже были вымазаны в зелёную жижу.

О красоте в данный момент не могло быть и речи.

Она звонко окликнула родителей:

— Папа, мама!

— Ещё бы не знать! — нахмурился Цзо Ян. — Ты становишься всё дерзче! Сама тайком села на коня и ускакала! Нехорошо, совершенно недопустимо! Разве я мало брал тебя с собой? Тебе что, так нравится эта пустыня?

Он так разозлился, что хлопнул ладонью по маленькому столику — чашки на нём подпрыгнули.

Даньчжу и Юебай переглянулись с виноватым видом и замерли, не смея и дышать громко.

Цзо Юньчан в одиночку сбежать из дома? Это уж слишком высоко ставить её способности.

На самом деле, без помощи двух служанок ей бы никогда не удалось так легко выбраться из особняка.

С тех пор, как Цзо Юньчан себя помнила, отец хоть и ругал её время от времени, но редко злился так сильно.

Она втянула голову в плечи и с мольбой посмотрела на Цзян Чжу.

Эти большие, яркие глаза, полные просьбы и жалости, было почти невозможно игнорировать.

Цзян Чжу кашлянула:

— Ладно, Юньчан только вчера вернулась. Она же ещё ребёнок! Зачем на неё кричать? Лучше поговори с ней спокойно. Наша Юньчан всегда послушная и разумная девочка.

Последняя фраза была чистой выдумкой: если Цзо Юньчан считать послушной и разумной, то в Хуаймине не осталось бы ни одного непослушного ребёнка.

Вчера Цзо Юньчан уже получила нагоняй от отца, а сегодня пришлось выслушивать всё заново.

Она протянула слова, смягчив голос:

— Папа, я провинилась.

Услышав такой жалобный голосок дочери, Цзо Ян смягчился:

— Дело не в том, чтобы ругать тебя. Ты понимаешь, как мы с мамой переживали? Пустыня — не место для игр! А если бы твой младший дядя приехал чуть позже… Ты хоть раз подумала о нас?

Цзо Юньчан засыпала его комплиментами:

— Думала! Каждый день думала! Папа, мне так захотелось жареного гуся, что вы покупали! Я мечтала о нём уже несколько дней!

Эта фраза окончательно разрядила обстановку. Цзо Ян вскочил и поспешил к двери:

— Сейчас же пойду куплю! Ещё чего-нибудь хочешь? Говори!

Цзо Юньчан блеснула глазами и без паузы выпалила длинный список блюд:

— Папа, я всё это хочу!

Цзо Ян махнул рукой:

— И в этом нет ничего сложного! Сегодня вечером всё будет у тебя на столе!

Отправив отца за угощениями, Цзо Юньчан поняла, что с матерью дело обстоит сложнее.

Цзян Чжу читала ей нотации весь остаток дня, пока Цзо Ян не принёс целую гору еды, закусок и сладостей, перечисленных дочерью.

Только тогда Цзян Чжу удовлетворённо ушла, не забыв при этом многозначительно сделать замечание Даньчжу и Юебай.

Следующие два дня Цзо Юньчан не выпускали из спальни. Цзян Чжу периодически навещала её.

Даньчжу и Юебай отказывались выпускать хозяйку из комнаты, сколько бы та ни умоляла. Еду и питьё подавали прямо в постель. Если бы она не запретила, эти двое даже готовы были кормить её с ложечки и не давать вставать с кровати.

Служанки не издевались над ней — просто после многозначительных намёков госпожи им приходилось быть особенно осторожными. Ведь госпожа, конечно, не поднимет руку на свою драгоценную дочь, но на служанок вполне может.

Цзо Юньчан чувствовала себя так, будто стала беспомощной инвалидкой. Но в один из дней, когда она совсем уныла от бездействия, к ней неожиданно пожаловала гостья.

В дверях появилась девочка, едва выше стола, пухленькая, с детскими щёчками.

Черты лица у неё отчасти напоминали Цзо Юньчан — она тоже была миловидной, но не обладала той ослепительной красотой старшей сестры.

— Даньчжу, где твоя госпожа?

Даньчжу почтительно поклонилась:

— Приветствую вторую госпожу. Первая госпожа отдыхает в постели.

Ветвь старшего сына рода Цзо была немногочисленной. У Цзо Яна было трое детей — два сына и дочь. Его младшая сестра, Лево Жусян, умерла вскоре после рождения дочери Вэй Шу Жоу. Младший брат Цзо Яна, Цзо Юй, имел одного сына и одну дочь.

Цзо Юньчан была первой среди девушек рода Цзо, а следующей за ней шла Лево Ляньдиэ.

Лево Ляньдиэ надула губы:

— В самый светлый день прячется в постели! Зачем занавески задёрнуты, словно она чего-то стыдится?

Комната была затемнена дымчатыми шёлковыми занавесками, но даже в полумраке силуэт за ними завораживал.

Из-под занавески выглянула нога — белоснежная, изящная, обтянутая тёмно-красным шёлком.

Лево Ляньдиэ стиснула зубы. Кто же ей соврал, будто Цзо Юньчан превратилась в уголь?

Юебай быстро задёрнула занавеску и спрятала ногу хозяйки обратно под одеяло:

— Маленькая госпожа, я знаю, вы рады видеть вторую госпожу и хотите поговорить. Но хотя бы наденьте платье, прежде чем выходить!

Даньчжу подвела Лево Ляньдиэ за ширму и предложила:

— Прошу садиться, вторая госпожа. Сейчас подам чай.

Увидев, как Юебай нервничает, Лево Ляньдиэ оживилась.

Наверняка всё это притворство! Цзо Юньчан точно что-то скрывает!

Вероятно, не тело, а лицо изуродовано.

Она улыбнулась, и на щёчках проступили ямочки — выглядела как кукла с новогодней картинки.

— Сестрица Юебай, не надо церемоний! Мы же сестры, да ещё и девушки. Нам нечего стесняться друг перед другом!

С этими словами она резко потянулась к занавеске.

Даньчжу ловко отбила её руку и улыбнулась:

— Конечно, но приличия соблюдать всё же надо.

Шутка ли — на лице Цзо Юньчан до сих пор была мазь!

Заметив реакцию Юебай, Лево Ляньдиэ укрепилась в своём подозрении: Цзо Юньчан точно что-то скрывает!

С детства она во всём уступала старшей сестре. В раннем возрасте это не имело значения — в доме было всего две настоящие госпожи, и Цзо Юньчан была необычайно красива. Лево Ляньдиэ искренне восхищалась ею. Но Цзо Юньчан часто подшучивала над ней, и со временем младшая сестра перестала к ней подходить.

Когда девочки повзрослели, Лево Ляньдиэ поняла, насколько важна внешность. Она сама была миловидной, просто немного полноватой, но везде слышала: «И это тоже дочь рода Цзо?»

Её постоянно сравнивали с Цзо Юньчан, и она всегда проигрывала. Да и вообще, среди девушек Сичжоу не было ни одной, кто мог бы затмить красоту Цзо Юньчан.

А теперь, если лицо старшей сестры испорчено, пусть попробует хвастаться!

Она резко оттолкнула Даньчжу и бросилась к кровати.

Её пухлое тельце, обычно вызывавшее насмешки, сейчас сыграло на руку — Даньчжу не устояла и отлетела в сторону.

Цзо Юньчан лежала на кровати, подперев подбородок рукой, и погладила Лево Ляньдиэ по голове, как щенка:

— О, сестрёнка! Такой порыв? Аж бросилась в объятия!

Прекрасная женщина, только что проснувшаяся, с распущенными волосами, одетая лишь в широкую ночную рубашку.

Миндальные глаза с длинными ресницами сверху вниз скользнули по младшей сестре — и в них читалась та же надменность и дерзость, что и всегда.

Перед ней стояла всё та же Цзо Юньчан — никаких следов страданий или унижения.

Лево Ляньдиэ запнулась:

— Ты… как ты…

На её лице явно читалось разочарование и недоверие.

По сравнению с другими «милыми сестрицами» из Хуаймина и даже с Вэй Шу Жоу, которая проводила её в последний путь, Лево Ляньдиэ казалась наивной и почти трогательной.

Цзо Юньчан щипнула пухлую щёчку сестры:

— Маленький Червячок, за несколько дней ты ещё больше располнела! Посмотри, щёчки круглые, как лепёшки!

Лево Ляньдиэ вспыхнула от злости:

— Сама жирная! Вся твоя семья жирная!

Бедняжка даже забыла, что сама входит в эту «жирную» семью.

Цзо Юньчан улыбнулась:

— Мама сказала, что я больна и никого не пускать. Маленький Червячок, ты разве не знала?

Лево Ляньдиэ почувствовала, как земля уходит из-под ног. Конечно, знала!

Родители строго запретили ей и брату беспокоить Цзо Юньчан. Она пришла тайком, из любопытства.

— А, значит, знала, — покачала головой Цзо Юньчан. — Непослушный ребёнок! И ещё порвала мою занавеску. Как думаешь, кому пожаловаться — маме или твоей матери?

Для Лево Ляньдиэ эти слова прозвучали как приговор. Девочка сдерживала слёзы и с трудом подыскала третий вариант:

— Сестра… Юньчан-сестра… самая прекрасная Юньчан-сестра… не надо жаловаться!

Цзо Юньчан не упустила такой возможности:

— Мне нравятся умные и ласковые дети. Давай, назови меня сестрой ещё разочек.

Лево Ляньдиэ пожалела о своей дерзости, но пути назад не было.

Пришлось сквозь зубы выдавливать:

— Самая прекрасная сестра на свете! Любимая сестра Юньчан! Самая добрая сестра Юньчан!

— Отлично! — похлопала её по голове Цзо Юньчан. — Маленький Червячок, ты точно моя сестра — такая же умница, как я. Раз я тебя так люблю, конечно, не стану жаловаться. Но ты должна быть послушной. Вот что: полежи вместо меня в этой постели весь день — и я забуду про твою выходку.

Даньчжу и Юебай переглянулись и горько усмехнулись.

http://bllate.org/book/7694/718813