Готовый перевод Doing Whatever I Want in the Eastern Palace / Делаю что хочу в Восточном дворце: Глава 4

Цзо Юньчан сунула ему в руки сухой паёк и флягу с водой, заодно нащупав его ладонь. Лишь убедившись, что та уже не такая ледяная, она смягчила взгляд и принялась поддразнивать:

— Хуанхуан, раз уж ты такой красавец, почему бы не подарить мне хоть одну улыбку?

Щёки Е Юйи только-только начали остывать, но от её прикосновения снова вспыхнули.

Он резко вырвал руку и сурово бросил:

— Это же бессмыслица! Ты ведь девушка — как можешь вести себя так, будто тебе наплевать на собственную репутацию?

К счастью, ночь скрыла его пылающие уши; иначе вся строгость этих слов сошла бы на нет.

Цзо Юньчан, обидевшись на выговор, злобно ухмыльнулась, схватила его свободную руку обеими ладонями и крепко стиснула, не давая вырваться.

— Хуанхуан, ну чего стесняешься? Разве плохо, если господин немного погладит твою ручку? Я ведь щедро вознагражу тебя! Так что сдавайся уже.

Е Юйи одной рукой прижимал к груди флягу и паёк, а другой пытался вырваться, но Цзо Юньчан вцепилась мёртвой хваткой и упорно держала, словно затеяла перетягивание каната.

Не сумев освободиться, он обречённо замер, опустив глаза на песок под ногами.

Ладонь девушки была мягкой и тёплой, и тепло непрерывно передавалось ему. Даже самые отчаянные кокетки вряд ли вели себя так бесцеремонно.

Цзо Юньчан засомневалась: не оглушила ли она его до полного оцепенения? Она наклонилась и проследила за его взглядом — под ногами лежал лишь песок.

— Эй, с тобой всё в порядке?

— Ты держишь мою руку, — ответил он без эмоций, — я не могу ни есть, ни пить.

Только тогда она наконец отпустила его.

Е Юйи выдернул руку и тут же начал расстёгивать одежду:

— Возьми своё платье обратно. Ночью холодно.

Цзо Юньчан махнула рукой:

— Заботься лучше о себе. У меня под ним ещё несколько слоёв, мне не жарко.

Подумав, она нарочно пригрозила:

— Если ты посмеешь снять моё платье, я разделаю тебя догола и брошу посреди пустыни. Больше не стану за тобой ухаживать!

Е Юйи бросил на неё сердитый взгляд, но больше не стал настаивать на том, чтобы вернуть одежду.

Поели в тишине. Убедившись, что с ним всё в порядке, Цзо Юньчан свернулась клубочком у То Я, прислонившись к тёплому конскому боку, и почти сразу провалилась в глубокий сон.

Серебристая луна висела высоко в небе, звёзды мерцали в бездонной ночи. Ветер пустыни шелестел по барханам, поднимая песчинки — звук был далёкий и одинокий.

Е Юйи отвёл взгляд от небосвода, подошёл к спящей девушке и молча смотрел на её лицо.

«Непослушная», — вспомнил он её дневные слова, и в глазах мелькнул холод. «Требует строгого наставления».

Он лёг в нескольких шагах от неё, но сна не было. В голову хлынули воспоминания о днях, полных опасностей и бегства. Неужели всё это совпадение?

В самой глуши пустыни встретить девушку, у которой есть конь, вода и еда… Казалось, будто она ждала именно его.

Если бы не её нежные, без единого мозоля руки — явный признак избалованной барышни, — он давно бы её убил.

Но разве в благородном доме могли воспитать такую распущенную особу? Он никогда не встречал ничего подобного.

К тому же она не говорила ни слова правды — даже имени и происхождения скрывала.

Всё выглядело крайне подозрительно.

Лучше уж убить.

Каковы бы ни были её намерения, лошадь, вода и еда продлят ему жизнь хотя бы на несколько дней.

Он вытащил короткий клинок из сапога и поднялся. Мягкие шаги по песку вели к спящей девушке.

Она по-прежнему лежала, свернувшись калачиком у коня, и на фоне мощного чёрного То Я казалась особенно хрупкой и маленькой.

Е Юйи взглянул на её шею, собрался с духом и нагнулся, готовясь нанести удар.

Цзо Юньчан потёрла глаза и приподнялась, растрёпав причёску.

Е Юйи мгновенно остановился, спрятав правую руку в широком рукаве и крепко сжав рукоять ножа.

Цзо Юньчан зевнула, подняла на него сонные глаза, почесала голову и, недовольная неудобной причёской, просто выдернула шпильку, распустив длинные волосы.

— Что с тобой? Я слышала, ты ходишь туда-сюда. Не можешь уснуть от холода? Скажи мне, у меня много одежды. Давай поменяемся: ты ляжешь у То Я, а я найду себе другое место.

Говоря это, она уже расстёгивала пояс своего бело-розового длинного жакета с вышивкой сливы и, сняв его, протянула Е Юйи.

Без верха на ней осталась лишь короткая розовая кофточка и простое нижнее платье. Ночной ветерок заставил её вздрогнуть, и она окончательно проснулась.

Е Юйи опустил глаза. Кофточка плотно облегала её тонкую талию, а узкие рукава открывали участок белоснежного запястья.

На запястьях поблёскивали два золотых браслета с инкрустацией из драгоценных камней и нефрита, украшенные узорами «Мира и Удачи» — такие обычно надевают с детства.

Видимо, родные всегда очень её любили и берегли.

Его взгляд медленно скользнул по её чертам лица и фигуре.

— Ты девушка, — холодно произнёс он, — и осмеливаешься раздеваться перед мужчиной. Подбираешь любого встречного. Неужели не боишься, что я воспользуюсь этим? Здесь никого нет. Даже если я убью тебя и оставлю тело в пустыне, твои родные никогда не узнают, кто виноват.

Цзо Юньчан закатила глаза:

— Хватит пугать меня ночными страшилками. Надевай скорее эту одежду и ложись спать. Если проголодаешься — еда и вода рядом с конём, бери сам.

Она не услышала ни слова из его предостережений, решив, что он просто витиевато несёт чушь.

В её глазах Е Юйи навсегда останется глуповатым и немного смешным парнем.

Другие считали его загадочным и жестоким, но она никогда не испытывала к нему страха. Ведь настоящий злодей не позволил бы ей жить столько лет, а потом ещё и погиб бы из-за неё.

Такой глупец точно не способен на убийство и сокрытие трупа.

Е Юйи медленно опустил ресницы, и густая тень скрыла все эмоции в его глазах.

«Осуждать благородного человека с позиции подлеца… вот что значит неблагодарность», — подумал он.

Если бы она знала, о чём он только что думал, всё равно ли отдала бы ему свою одежду?

Он не знал её имени и происхождения — и поэтому решил убить.

А она не знала ни его имени, ни откуда он, — но всё равно делилась с ним всем, что имела: боялась, что он замёрзнет, проголодается или иссякнет от жажды.

Раньше другие проявляли к нему доброту лишь потому, что он был наследным принцем. Сама его личность значения не имела.

Отец ценил его как старшего сына от главной жены. Мать любила, но больше баловала шестого сына.

Впервые в жизни кто-то относился к нему просто так — ради него самого, безо всяких условий.

Он чуть не убил её. И теперь с облегчением думал: хорошо, что не успел.

— Ты чего застыл? — нетерпеливо спросила Цзо Юньчан. — Бери одежду и надевай. Или тебе лично нужно, чтобы я надела её на тебя?

Е Юйи не взял жакет. Его взгляд был полон противоречивых чувств, губы плотно сжались.

Цзо Юньчан вздохнула, терпеливо похлопала его по руке:

— Ладно, Хуанхуан, будь добр, подними руки. Господин сам оденет тебя.

«Ну конечно, — подумала она про себя, — ваше высочество и вправду слишком капризны».

Е Юйи отступил на шаг:

— Мне не холодно. Надевай сама.

Бросив эти слова, он развернулся и лёг в стороне, спиной к ней.

Цзо Юньчан с недоумением смотрела ему вслед, натягивая одежду и ворча:

— От мальчишек в этом возрасте толку нет. Если не холодно, зачем ходить туда-сюда и будить меня?

Цзо Юньчан проснулась только под жарким солнцем. Потёрла глаза и села, отчего песок с её одежды посыпался на землю.

Она встала, отряхиваясь, и То Я тоже поднялся.

Е Юйи стоял рядом, совершенно бесстрастный:

— Наконец-то проснулась.

Цзо Юньчан потянулась во весь рост, зевнула и бросила ему флягу с водой и паёк:

— Хуанхуан, давай перекусим и двинемся дальше.

Е Юйи взял еду и воду, но не тронул:

— Не надо, я уже поел.

Она равнодушно кивнула, жуя вяленое мясо, и пошла вперёд, ведя коня за поводья.

Е Юйи окликнул её:

— Девушка, я до сих пор не знаю твоего имени.

Цзо Юньчан махнула рукой, не разжимая рта:

— Да ладно тебе формальничать! Между нами и так всё ясно. Зови меня просто «господин». А если уж очень хочется быть вежливым — можешь сказать «папа».

Е Юйи шёл следом:

— Ты действительно знаешь, как выбраться из пустыни?

Цзо Юньчан без тени сомнения призналась:

— Нет, не знаю.

Она говорила совершенно искренне и даже с вызовом.

Е Юйи нахмурился:

— Тогда зачем ты вообще сюда пришла?

Цзо Юньчан серьёзно соврала:

— Я вчера наблюдала за звёздами и увидела, что в пустыне заблудился юноша, которому срочно нужна помощь. Поэтому я без колебаний отправилась на поиски. И вот — нашла тебя! Похоже, мои навыки астрологии значительно улучшились. Скоро я достигну совершенства!

Е Юйи глубоко вдохнул и упрямо продолжил:

— Я заметил, что твоя одежда из ткани «чжицзинь», которая стоит золото за каждый чи. Такую ткань могут позволить себе лишь очень богатые или знатные семьи. Наверняка твои родные сейчас в отчаянии.

Цзо Юньчан подумала про себя: «Не ожидала, что наследный принц так разбирается в тканях и узорах. Я сама не знала, что это „чжицзинь“».

— Видимо, Хуанхуан, тебе очень понравилось это платье, раз ты даже материал узнал, — с деланным серьёзным видом сказала она. — Ладно, раз уж ты всё равно всё понял, скажу честно: я его украла. Если бы знала, что оно такое ценное, давно бы заложила.

«Почему это ты, ваше высочество, можешь скрывать своё имя и происхождение, а я должна всё рассказывать?»

Она обернулась, потрогала серебристо-красное платье на нём и взяла его за руку.

Убедившись, что ладонь тёплая и не холодная, она успокоилась.

Она внимательно осмотрела наследного принца в женском наряде и радостно кивнула:

— Платье тебе отлично идёт, Хуанхуан. Ты просто ослепительна!

Е Юйи, как и ожидалось, снова покраснел от злости:

— Как ты можешь говорить такие непристойности?! Это же совсем неуместно!

Цзо Юньчан решила не давить:

— Ладно-ладно, не злись.

Она отпустила его руку и вскочила на коня:

— Давай быстрее, песок уже горячий.

Е Юйи, поняв, что ничего не добьётся, больше не расспрашивал.

Молча сел за ней на лошадь.

Плавные линии барханов казались невероятно округлыми. Песчинки перекатывались под ветром, и всюду простиралась золотистая пустыня разных оттенков.

Яркое солнце заливало пески, а небо было необычайно чистым и синим.

Турист, впервые попавший сюда из шумного города, наверняка был бы очарован этой величественной красотой. Но те, кто провёл здесь много дней, начинали чувствовать безысходность. Сияющий свет и золотой песок лишь резали глаза.

Прошло уже столько времени, а выхода всё не было. В душе Е Юйи росло беспокойство.

Зато его спутница, казалось, ничуть не унывала. Она весело поддразнивала его и прекрасно развлекалась.

По мере того как солнце поднималось выше, Е Юйи снял серебристо-красный жакет, но всё равно страдал от жары.

Вытирая пот со лба, он напомнил:

— У нас еды и воды хватит только на три дня. Если за три дня мы не выберемся, нам обоим конец.

Его голос был хриплым. Цзо Юньчан достала флягу и, не глядя, протянула ему назад:

— Если хочешь пить, просто скажи. Ты ведь опять не пил воду?

Она заподозрила неладное и взглянула на паёк. И точно — кроме мяса, которое она съела утром, еда осталась нетронутой с прошлой ночи.

Выходит, этот «господин» голодает, лишь бы не расстраивать её.

Сзади снова подали флягу, и хриплый голос ответил:

— Я не хочу пить.

http://bllate.org/book/7694/718809