Готовый перевод Can I Take a Bite? / Можно я укушу?: Глава 25

— Ах, давай всё-таки назначим встречу в приличном ресторане! Просто место найти непросто. Подруга однажды меня туда сводила и потом удивилась: «Хозяин — мой знакомый!» Разве это не судьба?

У Шэнь Синьи с первых же слов подруги о ресторане возникло дурное предчувствие.

— Какой именно ресторан?

— Тот самый безымянный на улице Ли Хуа.

Шэнь Синьи промолчала. Теперь она была уверена: кроме Фан Чжи Хэна, этой яркой бабочки, здесь никто не причём.

Автор примечает:

Фан Чжи Хэн: Разве я не красив?

Сун Синь: По сравнению со мной — нет.

Чэн Цзинь: Звёздочка права!

Фан Чжи Хэн: …

Конец апреля в Цзянбэе — самое благодатное время года.

Небо лазурное, солнце ласковое, облака мягкие, будто сахарная вата в детских руках, а ветерок такой нежный, что даже дышится легче.

Шэнь Синьи изначально не собиралась идти на эту встречу. Но, узнав, что интернет-знакомый Чэн Цзинь — никто иной, как Фан Чжи Хэн, она передумала.

— Я сразу поднимусь наверх, чтобы вас не стеснять, — сказала она. Лодыжка почти перестала болеть, и, в отличие от серьёзно настроенной Чэн Цзинь, Шэнь Синьи просто надела однотонное платье с V-образным вырезом и широкой юбкой, нанесла солнцезащитный крем и вышла из дома.

Под влиянием подруги Чэн Цзинь выбрала сегодня французский стиль с лёгким намёком на сексуальность. На первый взгляд — образ расслабленный и небрежный, но каждая деталь, от макияжа до аксессуаров, продумана до мелочей. К счастью, внешность позволяла ей носить такой наряд без усилий.

Однако, увидев Шэнь Синьи, она, считавшая себя отлично принаряженной, вдруг почувствовала, что её старания — ничто в сравнении.

— Ийи, если ты когда-нибудь покажешься в своём видеоблоге, зрители с ума сойдут!

Чэн Цзинь, чуть выше ростом, повисла на подруге, словно коала:

— Дай мне немного прикоснуться к твоей красоте…

Шэнь Синьи рассмеялась:

— Ты тоже прекрасна.

Чэн Цзинь покачала головой. Красота — понятие относительное, но похвалу принимать не возражала:

— Ладно, я готова поразить этого парня. Сказала ему, что бывший бросил меня только потому, что я уродина.

— …Вы давно знакомы? — осторожно спросила Шэнь Синьи, не желая раскрывать личность Фан Чжи Хэна.

— Почти пять лет, — задумалась Чэн Цзинь. — Просто как-то само собой получилось. Хотя раньше уже пару раз обсуждали встречу, но всё не складывалось.

— А ты не думала, что, возможно, уже видела его?

— Вряд ли, — Чэн Цзинь даже не рассматривала такой вариант. — Если бы я его видела, точно узнала бы.

Шэнь Синьи не стала разрушать её уверенность. Она слегка кивнула, поправила подруге шёлковый платок на шее и вместе с ней вышла из дома:

— Тогда удачи на встрече!

Они договорились пообедать, и в это время как раз успевали добраться до места. Шэнь Синьи села за руль, Чэн Цзинь устроилась на пассажирском сиденье.

При выезде из виллы они случайно столкнулись с Сун Синем.

На нём была простая белая футболка, поверх которой он надел короткую рубашку с принтом. Верхние две пуговицы были расстёгнуты, рубашка заправлена в чёрные брюки — фигура идеальная, образ изысканного дерзкого парня.

Но был ли этот наряд случайным…

Шэнь Синьи уже про себя решила, что нет. Ведь он вряд ли стал бы так наряжаться и просто так стоять у ворот.

— Звёздочка! — опустила окно Чэн Цзинь. — Ты куда? И одна?

Сун Синь взглянул в их сторону. Шэнь Синьи заметила, как его взгляд задержался на ней на несколько секунд.

Он был в чёрной маске, но его миндалевидные глаза под солнцем переливались янтарно-золотистым светом.

В голове Шэнь Синьи мелькнул образ, как он поднимал руки в знак капитуляции.

Сердце её забилось быстрее, и она тут же отвела взгляд, делая вид, что не заметила его.

— Да, — ответил Сун Синь, переводя взгляд с Шэнь Синьи. — Вы идёте обедать? Посоветуете какой-нибудь ресторан?

С самого начала Шэнь Синьи почувствовала неладное. Он ведь явно хочет узнать, куда они направляются, раз просит рекомендацию!

Но Чэн Цзинь, оказавшись рядом с кумиром, полностью теряла сообразительность и, конечно, не стала ничего скрывать. Это, пожалуй, самый неудобный момент совместного проживания.

— Мы как раз туда едем! Пойдёшь с нами, Звёздочка? — весело предложила Чэн Цзинь, пока Шэнь Синьи мучительно думала, как от этого отвертеться.

Сун Синь сначала хотел отказаться, но, увидев выражение лица Шэнь Синьи, будто ожидающей беды, решил, что нельзя упускать такой шанс.

— Хорошо, поеду за вами.

Голова Шэнь Синьи заболела ещё сильнее.

Она наблюдала, как Сун Синь пошёл за своей машиной, и тихо прошипела Чэн Цзинь:

— Ты что, собираешься брать на свидание своего кумира?

— Вы можете спокойно пообедать наверху вдвоём, — беспечно отозвалась Чэн Цзинь, совершенно не замечая подвоха. — Как только я успешно встречусь с парнем, сразу к вам присоединюсь!

Шэнь Синьи хотела возразить, что не желает обедать за одним столом с Сун Синем, но побоялась, что Чэн Цзинь начнёт строить какие-то свои догадки, и промолчала.

Вскоре Сун Синь выехал на чёрном «Вольво». Шэнь Синьи мысленно ругала его за нахальство, но всё же нажала на газ и тронулась с места.

Обе машины одновременно въехали на парковку у переулка.

Шэнь Синьи только собралась выйти, как Сун Синь в чёрной кепке уже открыл ей дверь. Реакция у него и правда быстрая.

— …Спасибо, — поблагодарила она, встретившись с ним взглядом.

Чэн Цзинь ничего странного не заметила. Наоборот, она заботливо подошла с другой стороны с цветастым зонтиком:

— Посмотри, как он сочетается с нашими платьями! А давай в следующий раз купим парные наряды для подруг?

Сун Синь молчал, лишь изредка бросал взгляд на лодыжку Шэнь Синьи, отчего его присутствие казалось особенно ощутимым. А в ушах всё ещё звенел нервный лепет Чэн Цзинь.

Зажатая между ними, Шэнь Синьи вдруг поняла, что такое «огонь и лёд одновременно».

Было почти полдень, когда они вошли в ресторан. Всё выглядело так же, как и в прошлый раз — заведение только что открылось.

Как раз в этот момент из кухни вышел Юй Цзи Лин.

— Синьи? — обрадованно воскликнул он. — Ты с А Хэном заранее договорилась?

Сун Синь нахмурился и внимательно осмотрел нового персонажа.

Юй Цзи Лин был одет строго: тёмно-синяя рубашка и белый короткий фартук. Внешность у него скромная, но глаза, когда он смотрел на Шэнь Синьи, словно светились. В целом — вполне порядочный молодой человек.

Может, у них есть общие интересы?

Но Сун Синь не сомневался: даже если и так, он всё равно лучше этого повара.

— Это не со мной он договорился, — улыбнулась Шэнь Синьи.

— Что вы говорите? Я ничего не понимаю, — растерялась Чэн Цзинь, наблюдая за их перепалкой.

— Скоро поймёшь, — ответила Шэнь Синьи, ещё больше её запутав.

— Есть что-то особенное, чего тебе хочется попробовать? Посмотрю, смогу ли приготовить, — Юй Цзи Лин, не обращая внимания на их разговор, серьёзно спросил у Шэнь Синьи.

— Здесь можно заказывать блюда? — удивилась Чэн Цзинь. Она отлично помнила, что в этом заведении меню не существует.

— Бывают исключения, — без тени смущения ответил Юй Цзи Лин.

Сун Синь слегка прикусил губу — снова это раздражающее чувство дискомфорта.

— Готовь то, что считаешь нужным, — сказала Шэнь Синьи, принимая протянутые Сун Синем палочки. — Я пойду наверх.

Она бросила взгляд в сторону Сун Синя.

Тот мгновенно почувствовал облегчение и последовал за ней:

— Осторожнее на лестнице.

Деревянная лестница была узкой и крутой, по ней мог пройти только один человек. Сун Синь боялся, что Шэнь Синьи упадёт.

— Я держусь за перила, — раздражённо ответила она.

— А в ванной есть за что держаться? — не удержался Сун Синь.

— … — Шэнь Синьи замерла на ступеньке и чуть не обернулась, чтобы ущипнуть его за щёку.

Выглядит так приятно, а язык — острый, как бритва!

Поэтому, поднявшись наверх, она сразу же дистанцировалась от Сун Синя.

— Садись за другой стол, — сказала она, указывая подбородком.

— Разве мы не собирались обедать вместе? — Сун Синь спокойно уселся напротив неё. — Я угощаю, не стоит так церемониться.

Шэнь Синьи сердито на него взглянула, но больше не прогоняла.

Они заняли те же места, что и в прошлый раз, когда она приходила сюда с Фан Чжи Хэном.

Весенний ветерок свободно проникал через открытое окно, но настроение у Шэнь Синьи было совсем иным.

Сун Синь методично вытирал стол салфеткой, сосредоточенный и спокойный. Весенний свет, падающий на него, делал картину по-настоящему живописной.

Шэнь Синьи вздохнула:

— Зачем ты вообще сюда пришёл?

— Пообедать, — невинно моргнул Сун Синь.

На такой ответ нечего было возразить.

Но, вспомнив его привередливость в еде, Шэнь Синьи не удержалась:

— У хозяина отличная кухня. Посмотри, сможешь ли ты хоть что-то съесть.

— Ты часто сюда ходишь? — спросил Сун Синь, наливая ей чай.

— Всего второй раз, — ответила она, принимая чашку.

Сун Синь, казалось, немного расслабился и больше не стал развивать тему.

На этот раз Юй Цзи Лин принёс блюдо ещё быстрее. По крайней мере, так показалось Шэнь Синьи — они сидели меньше десяти минут?

Перед ними поставили миску с «Четырьмя радостями».

Четыре круглых, аппетитных мясных фрикадельки лежали среди зелёных овощей, покрытые блестящим соусом. Аромат мяса был соблазнительным.

— Попробуй, — Юй Цзи Лин вытер руки о фартук и с надеждой посмотрел на Шэнь Синьи. — Это А Хэн специально заказал. Думаю, тебе понравится.

«Четыре радости» — другое название «Львиных головок».

Для их приготовления берут свинину с равномерным соотношением жира и мяса, мелко рубят, добавляют нарезанные кубиками водяной каштан, грибы шиитаке, морковь, а также яйцо, рисовое вино, перец, соль, сахар, имбирь и зелёный лук. Из этой массы формируют крупные фрикадельки, обжаривают во фритюре, затем тушат в соусе около пятнадцати минут и подают на блюде.

Шэнь Синьи не любила водяной каштан, поэтому в её семье его никогда не добавляли, иногда заменяя лотосовым корнем.

Она взяла палочки, которые подал Сун Синь, и с сомнением спросила:

— Здесь есть водяной каштан?

— Нет, — глаза Юй Цзи Лина загорелись. — Ты тоже не ешь водяной каштан? Как и я.

Сун Синь нахмурился ещё сильнее.

Что в этом такого особенного?

Он тоже не ест!

Шэнь Синьи не знала, что Сун Синь уже выпил целую бочку уксуса от ревности.

— Тогда попробую, — сказала она и положила себе одну фрикадельку.

Мясные шарики, приготовленные вручную Юй Цзи Лином, явно стоили усилий — плотные, упругие на вкус.

Соус тоже был великолепен: фрикадельки впитали все ароматы, снаружи слегка хрустящие, внутри — нежные, сочные и не жирные.

— Неудивительно, что Фан Чжи Хэн специально попросил это блюдо, — с довольным видом прищурилась Шэнь Синьи.

Её миндалевидные глаза были прекрасны, особенно когда она улыбалась — изгибающиеся, как лунные серпы, они лишали всякого сопротивления.

Юй Цзи Лин на мгновение потерял дар речи:

— …Он сегодня встречается с кем-то ещё? Кажется, очень нервничал.

— Да, специально пришёл сюда, чтобы увидеться с интернет-знакомым, — кивнула Шэнь Синьи с улыбкой.

Проигнорированный весь этот диалог Сун Синь нахмурился. Этот повар чересчур мешался под ногами.

— Фан Чжи Хэн и Чэн Цзинь? — уточнил он.

— Именно, — Шэнь Синьи посмотрела на него и невольно приподняла уголок губ.

Юй Цзи Лин давно чувствовал, что Сун Синь ему знаком. Увидев его без маски и кепки, он быстро узнал знаменитость.

Он был поражён отношениями Сун Синя и Шэнь Синьи, но внешне сохранял спокойствие и даже улыбнулся ей:

— Если бы ты не сказала, я бы подумал, что он пришёл на свидание вслепую.

http://bllate.org/book/7684/717962