Готовый перевод Two or Three Things About Me and the Eunuch / Парочка историй обо мне и евнухе: Глава 37

В конце концов отец выгнал его из Дома Фэней — даже не дал собрать пожитки. Просто вытолкнул за ворота, как есть.

«Хлоп!» — тяжёлые лакированные ворота с алой краской захлопнулись с глухим стуком.

Слова отца ещё звенели в ушах: «Когда поймёшь, тогда и возвращайся. А пока у меня нет такого сына».

Фэн Цинъюй, не желая уступать, не пошёл стучать в дверь. Он упрямо лежал на земле, пока наконец не поднялся и не бросил сквозь зубы:

— Не вернусь — так не вернусь! У тебя нет сына, а у меня — отца!

В этот миг ворота приоткрылись на узкую щель, и оттуда выглянула старая служанка. Увидев Фэн Цинъюя, она обрадовалась и, прижимая к груди мешочек, поспешила к нему:

— Молодой господин! Принцесса велела передать вам это. Она сейчас спорит с маркизом и не может лично выйти к вам.

— Я… — Фэн Цинъюй хотел было упереться, но вспомнил, как нелегко приходится матери, и глаза его предательски защипало. — Дай сюда. Скажи моей матери, пусть будет помягче, не упрямится.

Он заглянул в мешочек: десятки банковских билетов — хватит, чтобы жить в роскоши и за пределами дома — и нефритовая подвеска-оберег, которую он носил в детстве.

Он прошёл всего несколько шагов, как в переулке у стен дома его перехватил управляющий. Тот смутился:

— Молодой господин, не делайте мне труднее. Маркиз велел забрать всё, что у вас в руках.

Фэн Цинъюй почувствовал, как спина будто обмякла, но упрямство вспыхнуло с новой силой. Он крепче сжал мешочек и, стараясь говорить уверенно, заявил:

— Забирайте всё, что там есть. Только нефритовую подвеску, которую дала мне мать, оставьте мне.

Он сам раскрыл мешок, вынул оберег и, будто боясь, что его отнимут, быстро зашагал прочь, даже не оглянувшись.

Управляющий вздохнул, перевязал мешок и унёс его обратно.

Тяжёлые лакированные ворота снова захлопнулись — и больше не открывались.

На улице слились в единый гул крики торговцев, зазывал, споры покупателей… В тавернах слуги носились с подносами, раздавались звуки кубков, смех, возгласы за игрой в кости…

Фэн Цинъюй смотрел на всё это, будто одновременно находясь среди людей и вне их. Весь этот шум будто отдалился.

Он остался один в толпе, потерянный и растерянный. Люди протекали мимо, но никто не был для него пристанищем. Никого не было рядом, некуда было идти. Даже широкая, залитая светом улица не могла скрыть его одиночество.

Мимо проезжала карета. Сидевший у борта человек мельком заметил фигуру, потерянную и опустошённую.

Рука, державшая поводья, на миг замерла, но тут же движения стали прежними. Лицо, будто вырезанное из камня, оставалось суровым и непроницаемым.

Карета исчезла вдали.

Фэн Цинъюй всё ещё бродил по улице, не находя пристанища. Обычные забавы и диковинки больше не привлекали его взгляда — всё вокруг поблекло, и он шёл вперёд, не в силах остановиться.

Вдруг он замер на месте, широко раскрыв глаза. Прямо к нему шла знакомая фигура.

Он ждал, даже сдерживал улыбку. Но когда человек подошёл ближе, его радостная улыбка медленно сошла на нет.

— Ты…

Этот человек шёл мимо, не глядя на него, и даже не обернулся.

Фэн Цинъюй обернулся и смотрел, как уходит его спина — холодная, гордая, уходящая вдаль по чужому пути, не нуждающаяся ни в ком.

Он крепче сжал нефритовый оберег. В груди разлилась невыразимая пустота. Неосознанно он бросился вслед за ним.

Фэн Цинъюй медленно и неуверенно следовал за ним, но шагов не прекращал.

Он смотрел, как Цинь Чжэнь шаг за шагом входит во владения Вэнь Цзюньюя. Гордая спина постепенно исчезала, пока, наконец, не скрылась за захлопнувшимися воротами.

Солнце закатилось, и небо заволокло чёрной завесой. Когда стемнело окончательно, даже звёзды на небе казались одинокими.

Его тонкая одежда развевалась на ночном ветру, а сам он выглядел хрупким и измождённым.

Долгое и одинокое ожидание лишило его цвета лица — щёки побледнели.

Стражники у ворот резиденции Вэнь Цзюньюя холодно смотрели на него, не прогоняя, но и не проявляя сочувствия.

Господин Фу, как только узнал, что Цинь Чжэнь вернулся, тут же вышел ему навстречу. С лукавой ухмылкой он схватил его за руку:

— Эй, да ты куда опять сбегал, господин?

Он недобро сжал руку и тут же почувствовал мокрое пятно — ткань дорогого одеяния промокла.

Отчётливый запах крови.

Цинь Чжэнь оттолкнул его ладонь и, не говоря ни слова, направился к своим покоям.

— Хм! — фыркнул господин Фу. — Главный герой всё ещё сидит у ворот. Посмотрим, что ты теперь будешь делать.

Он был уверен: раз Цинь Чжэнь специально вернулся, значит, между ними что-то есть.

Цинь Чжэнь, вернувшись в свои покои, взял деревянный брусок и начал вырезать. Его движения были точны, взгляд сосредоточен — будто больше ничего в мире не существовало, кроме этого куска дерева.

Постепенно фигура обрела черты: изящное лицо, очень похожее на Фэн Цинъюя.

Цинь Чжэнь взглянул на резьбу, на миг замер, затем с горькой усмешкой швырнул её на стол и вышел.

Ночь была тёмной, ветер пронизывал до костей. Луна скрылась за тучами, и лишь слабый свет пробивался сквозь облака.

Цинь Чжэнь шёл один, сопровождаемый лишь холодной луной и тьмой, пока не достиг лакированных ворот.

Он положил руку на кольцо и медленно открыл дверь, обнажая свою фигуру.

За воротами не было даже стражников. Улица опустела, ветер выл, и в этой ночи одиночество воплотилось в человеке, сидевшем у порога — хрупком, но упрямом.

Цинь Чжэнь стоял прямо в проёме ворот и долго смотрел на него.

Фэн Цинъюй был погружён в свои мысли и даже не услышал, как открылась дверь. Лишь почувствовав присутствие, он поднял голову — и перед ним оказалась ткань одежды, а выше — глаза, которые можно было разглядеть, лишь запрокинув голову. Взгляд был холоден, как сама ночь.

И всё же Фэн Цинъюй чуть не расплакался:

— Я не могу вернуться домой.

Он протянул руку, но она повисла в воздухе, будто лишённая опоры — слабая и неуместная.

Как же он высок… Приходится смотреть на него снизу вверх.

Цинь Чжэнь не шевельнулся, пока Фэн Цинъюй не протянул руку. Тогда он медленно нагнулся и взял его ладонь в свою.

Он думал, что юноша просит помочь встать, но в его ладонь упало что-то тёплое и тяжёлое.

Цинь Чжэнь взглянул — это был нефритовый оберег, круглый и прозрачный, с красной ниткой наверху. Ветер колыхал его, и Цинь Чжэнь не смог удержаться — сжал его в кулаке.

— Это тебе. Это плата за то, что я поживу у тебя, — сказал Фэн Цинъюй с серьёзным видом и с тенью погасшей гордости.

Он оперся на колени и встал, немного разминая затёкшие ноги, и, слегка покраснев от усталости, кивнул Цинь Чжэню — на этот раз он сам справится, без помощи.

Цинь Чжэнь крепко сжал оберег в одной руке, а другой взял худую ладонь Фэн Цинъюя и, молча, повёл внутрь.

Фэн Цинъюй улыбнулся:

— Да ладно тебе, изображать важного господина. Всё равно же пришлось меня впускать.

Его слова, пусть и тихие, прозвучали отчётливо в ночи. С деревьев без ветра посыпались листья, закружившись в воздухе.

Ветер завыл, словно плач призраков, или насмешливый хохот теней.

Брови Цинь Чжэня нахмурились ещё сильнее. Он ускорил шаг, чувствуя себя так, будто за спиной кто-то наблюдает.

— Ты чего так быстро идёшь? У меня же раны! — недовольно проворчал Фэн Цинъюй, не замечая ничего странного.

Идущий впереди резко остановился. Фэн Цинъюй, не удержавшись, врезался в его крепкую спину и, зажав нос, покраснел от боли.

«Ах…» — будто ветер вздохнул. Цинь Чжэнь глубоко выдохнул, затем резко поднял Фэн Цинъюя на руки и понёс в дом — уверенно, мощно, будто ветер в его парчовой одежде.

Луна, наконец, вышла из-за туч, озаряя небо своим светом. Ветер стал мягче, и даже одиночество этой ночи стало иным — не таким безнадёжным.

Цинь Чжэнь положил Фэн Цинъюя на ложе. Они сидели за деревянным столом друг напротив друга: один — бесстрастный, другой — слегка смущённый; один — спокойный и сдержанный, другой — растерянный и неловкий.

— Надо обработать раны.

— А? Да, обработать… — Фэн Цинъюй очнулся и сначала подумал, что речь о нём, но увидел, как Цинь Чжэнь закатывает рукав — кровь всё ещё сочилась, впитываясь в чёрную парчу.

— Ты… Ты специально искал меня? — прошептал он.

— Нет.

Так и есть.

В этот день в Доме Шэней устраивали пир. По обе стороны лакированных ворот стояли два величественных каменных льва, а на колоннах висели красные фонари, освещающие всё вокруг. У ворот одна за другой останавливались кареты с важными гостями — чиновники, знать, знатные особы — всё стекалось сюда, словно река.

Центральные ворота были распахнуты настежь, а у входа стояли служанки и слуги, улыбаясь и приветствуя гостей. Издалека доносились звуки музыки и барабанов, а над воротами чёрная доска с золотыми иероглифами гласила: «Дом Шэней».

— Прошу внутрь! — кланялись слуги, обращаясь к каждому «господин» и принимая приглашения. Многие гости, передавая приглашение, подавали слугам мелкую монетку, отчего те улыбались ещё шире и становились ещё услужливее:

— Добро пожаловать, господин!

Несколько гостей, пришедших вместе, шли и весело переговаривались:

— Братец, и ты на банкете у Шэней? Какая удача встретить старых друзей!

— А как же иначе? Не ради же молодого чжуанъюаня, а уж точно ради маркиза Шэня! — отвечал полный мужчина с десятью перстнями на пальцах, улыбаясь так, что глаза превратились в щёлки.

Хитрец, не иначе.

Гости направлялись в главный зал, минуя пруд с лилиями и карпами, где плавали зелёные водоросли. Вдоль крытой галереи на коньках крыши восседали два сюаньни — золотые, будто живые, готовые взмыть в небо. Всё вокруг дышало древностью и величием, вызывая невольное почтение.

Перед главным залом росли вековые деревья, создавая тень. Красные стены, жёлтая черепица, резные перила — всё говорило о богатстве и статусе. Вокруг были развешаны цветы, похожие на перевёрнутые колокольчики: бутоны белоснежные, как фарфор, с лёгким фиолетовым оттенком на кончиках лепестков, будто окрашенные небом.

Ещё не дойдя до зала, уже слышалась музыка, звон бокалов и весёлые разговоры — пир был в самом разгаре.

— Появление столь почтенных гостей делает мой дом поистине сияющим! — с улыбкой приветствовал всех маркиз Шэнь.

— Да что вы! — отвечали гости. — Главное, чтобы ваши сыновья меньше доносили на нас Его Величеству.

Тот, кто так говорил, был одет в шёлковый халат, но в нём чувствовалась власть, хотя при встрече с маркизом он и сдерживался.

Все гости уже собрались. Начались тосты, веселье и вежливые беседы.

На столах стояли янтарное вино, нефритовые кубки, золотые чаши и изумрудные блюда. Еда была словно картина, вино лилось рекой. Звучала гуцинь, музыка лилась, как ручей.

Старая госпожа Шэнь уже заняла почётное место. Несколько дам умело вели беседы с гостями.

Линь Жуинь, Шэнь Хэлянь и Шэнь Хэфу сидели рядом с главной госпожой, улыбаясь и тихо обсуждая интересные слухи о гостях.

Шэнь Хэрон сидела чуть поодаль, лениво наблюдая за прибывающими, время от времени отправляя в рот виноградину. Её выражение лица было расслабленным, но изящным.

Гости поздравляли маркиза Шэня:

— Маркиз Шэнь, вы бодры, как в юности!

Затем Линь Жуинь и другие поднесли подарки и пожелания, отчего маркиз Шэнь смеялся до ушей:

— Все мои внуки такие заботливые!

Пир шумел: звон бокалов, музыка, танцы, песни — всё сливалось в единый праздник.

Среди блюд были: «Девять фениксов, возносящихся к небу», «Красный бокал из снежной нефритовой тыквы», «Изумрудный дракон, извергающий зелень», «Лотос в алой мантии», «Феникс, возрождённый из пепла», «Полнолуние посреди осени», «Игра драконов в воде», «Густой суп Мэнпо», «Паровой рулет из свинины с листьями лотоса», «Курица в рисе с листьями лотоса», «Рулет из утки с паровой свининой», «Паровые рёбрышки», «Паровая рыба с ароматом рыбы», «Тофу с фениксовой грудкой», «Жареная утка с лотосовыми орешками», «Медовые лотосовые орешки в кристаллах», «Жареные лепёшки из лотоса», «Фаршированные лотосовые коробочки с грибами», «Кисло-острые кубики лотоса», «Ароматный лотосовый напиток» и многие другие!

Каждое блюдо было шедевром вкуса и вида, вызывая аппетит. Пир был устроен на славу, и маркиз Шэнь сиял от гордости.

— Прибыл царевич Хунлэ! — раздался громкий голос.

Маркиз Шэнь встал навстречу. Все знатные гости тоже поднялись, чтобы поприветствовать его.

http://bllate.org/book/7667/716795