Готовый перевод Two or Three Things About Me and the Eunuch / Парочка историй обо мне и евнухе: Глава 34

Линь Жуинь шла, сжимая в груди тоску, и вдруг в отдалённом углу улицы увидела карету — с её навеса свисали алые колокольчики. Она бросилась туда, лишь бы спрятаться, убежать домой. Подножку даже не стала ждать: ухватилась обеими руками за край кареты и попыталась вскарабкаться.

Но ноги несколько раз соскользнули мимо — и от этой неудачи в груди стало ещё теснее, будто камень легло прямо на сердце.

Занавески резко раздвинулись.

Глаза Линь Жуинь, полные слёз, готовых вот-вот упасть, встретились со взглядом Вэнь Цзюньюя. Её растерянность, жалобность и в то же время трогательная миловидность вызвали в нём такую нежность, что захотелось прижать к себе и утешать, как самое дорогое сокровище.

Он поднял её на руки и усадил к себе на колени, прижав к груди. Она, маленький комочек горя, зарылась лицом в его одежду и никак не хотела вылезать, несмотря на все уговоры.

— Кто посмел обидеть мою девочку? — голос Вэнь Цзюньюя стал ледяным, а лицо исказилось такой яростью, будто он собирался сжечь целый город.

— Н-никто, — прошептала Линь Жуинь сквозь слёзы, и крупные капли уже промочили его рубашку.

— Моя хорошая, не плачь, — неуклюже похлопывая её по спине, пробормотал он. На лице, обычно холодном и отстранённом, мелькнуло растерянное выражение.

Линь Жуинь упрямо не вылезала из его объятий и вскоре снова всхлипнула — на этот раз с обидой и капризом:

— Не надо со мной разговаривать!

— Малышка, дай взглянуть, — мягко, но настойчиво попросил он. — Если ты заплачешься до обморока, мне самому станет больно в груди.

— Не хочу! — Она ещё глубже зарылась в его грудь. Он несколько раз безуспешно пытался вытащить её, боясь причинить боль. Её глаза покраснели от слёз, но она упрямо прятала лицо, и даже гневный тон звучал у неё по-детски мило.

— Какая же ты прилипчивая, — усмехнулся он, сдавшись перед этим упрямым комочком. — Ладно, ладно... поцелую — и перестанешь плакать. Будь умницей.

— Кто тебя просил целовать! — фыркнула она, и в голосе прозвучала лёгкая кокетливая дрожь, от которой мурашки побежали по коже.

Прошло немало времени, прежде чем в его объятиях воцарилась тишина. Оказалось, она уснула, устав от слёз.

Вэнь Цзюньюй молча держал её на руках всю дорогу.

— Пора возвращаться, — тихо выдохнул он.

Этот шёпот разбудил Линь Жуинь. Она вздрогнула и широко распахнула глаза, полные слёзной влаги, встретившись взглядом с холодными, спокойными глазами Вэнь Цзюньюя. Вспомнив своё поведение, она покраснела и снова попыталась спрятаться, опустив глаза и тихо пробормотав:

— Почему ты так рано приехал?

Когда она выбежала из школы, до окончания занятий было ещё далеко. Его появление стало для неё полной неожиданностью.

— Не вытерпел, — ответил он без тени смущения, целуя её в макушку. — Моё сердечко, моя родная... так соскучился, что пришёл заранее.

— Ты... — Линь Жуинь вспыхнула и зажала ему рот ладонью. — Стыдно же! Не говори таких слов!

Вэнь Цзюньюй поцеловал её нежную ладошку, заметил, что на ресницах ещё дрожит слеза, и, не удержавшись, поднёс её к губам, аккуратно втянул внутрь и с улыбкой произнёс:

— Сладкая.

— Какая же ты глупая! — Линь Жуинь чуть не рассмеялась. — Слёзы ведь солёные!

— Всё у моей девочки сладкое, — настаивал он, прищурив тёмные, как нефрит, глаза. — От тебя даже сердце моё наполняется мёдом.

Линь Жуинь не знала, куда деваться от стыда, и вдруг осознала, что карета давно свернула не туда — они уже далеко отъехали от школы.

— Нам нельзя возвращаться! — воскликнула она, тревожно сжимая рукав его одежды.

— Почему? — Он крепче обнял её и наклонился, чтобы заглянуть в лицо.

— Я... учитель... — Она запнулась, не в силах вымолвить и слова. На лбу выступила испарина, глаза снова наполнились слезами, и она жалобно прошептала: — Учитель сказал, что вызовет моих старших...

И Фэн Цинъюй, и она — оба попали в беду. Девушке было стыдно до невозможности: её поймали за чтением непристойной книги на уроке.

— Расскажи мне, — спокойно произнёс Вэнь Цзюньюй, — я найду выход. Нет такого дела, которое поставило бы в тупик Вэнь Цзюньюя.

Он фыркнул, и в голосе прозвучала ледяная жёсткость:

— Моя женщина не должна быть такой робкой. Если ты испугаешься — весь мир не сможет загладить эту обиду.

Линь Жуинь робко взглянула на его суровое лицо и, поникнув, прошептала:

— Учитель сказал... что я читала... э-э... непристойную книгу.

В карете раздался приглушённый смех — низкий, бархатистый, словно журчание горного ручья. Он был настолько соблазнительным, что заставлял сердце биться чаще.

— Ещё смеёшься! — возмутилась она, ударив его кулачком. Её глаза сверкали гневом, но в них всё ещё блестели слёзы.

Вэнь Цзюньюй расхохотался в полный голос:

— Хорошо, хорошо, не буду! — Его грудь дрожала от смеха, а глаза, полные веселья, косо взглянули на неё.

— Пойдём, — сказал он, ласково поглаживая её по голове. — Отведу мою малышку к учителю.

Линь Жуинь обречённо посмотрела на него и не осмелилась возразить. Только тихо добавила:

— Только не бей его... Учитель уже в годах.

Вэнь Цзюньюй усмехнулся и бросил на неё насмешливый взгляд, от которого она тут же замолчала.

По дороге они сидели близко, и он крепко держал её руку под широким рукавом. Его ладонь была горячей и полностью охватывала её маленькую ладошку.

— Люди смотрят! — прошептала она, пытаясь вырваться.

Прохожие действительно бросали на них любопытные взгляды.

— Не бойся, моя хорошая, — прошептал он, не разжимая пальцев. Его взгляд, словно иглы, скользил по её пылающему лицу. Она опустила глаза, обнажив тонкую, нежную шею, и вся её поза была полна стыдливой грации.

Он не мог отпустить её — хотелось немедленно прижать к себе и целовать, но знал: она слишком стеснительна, чтобы терпеть такие ласки при посторонних. Эта сладкая пытка — держать рядом, но не трогать — сводила с ума.

Лицо Линь Жуинь пылало, как закатное облако, а ладони уже покрылись испариной — но он держал их крепко, будто боялся, что она исчезнет.

Когда они подошли к школе, Линь Жуинь испуганно попятилась, но Вэнь Цзюньюй мягко, но настойчиво вернул её на место. Его спокойный, уверенный вид придал ей храбрости: с ним рядом любая беда казалась преодолимой.

Его высокая, статная фигура напоминала кедр — невозмутимую, гордую и полную врождённого благородства. Он стоял рядом с ней, как щит, отражая все удары судьбы и оберегая её, как самое драгоценное сокровище.

Двери восточного двора были распахнуты настежь, и в помещении горел яркий свет. Любой, кто стоял снаружи, был виден как на ладони.

Линь Жуинь, уже готовая войти, вдруг покраснела, как будто опьянённая вином, и попыталась вырвать руку.

Вэнь Цзюньюй спокойно отпустил её, но в его осанке чувствовалась скрытая угроза. Он понял, что она стесняется, и решил не доводить её до раздражения — первым шагнул внутрь.

Его лицо было прекрасно, как нефритовая статуя, глаза чёрные, как точка туши, спина прямая, а походка — величественной, словно ветер в соснах. Пурпурный халат подчёркивал его аристократическую осанку и холодную, почти ледяную красоту.

Линь Жуинь робко последовала за ним, заглядывая внутрь. Учитель, строгий и немного удивлённый, быстро поднялся навстречу.

— Прошу садиться, — сказал он, указывая Вэнь Цзюньюю на место и поспешно подавая чашку чая. Несмотря на свой почтенный возраст и статус наставника, он не мог не чувствовать страха перед этим человеком — легендарным и опасным министром, о котором ходили самые мрачные слухи.

— Благодарю, учитель, — вежливо ответил Вэнь Цзюньюй.

Он сделал глоток чая и поставил чашку на стол. Его спокойная поза излучала невидимое давление. Затем он бросил взгляд на Линь Жуинь, всё ещё стоявшую рядом.

— Вы... — осторожно начал учитель, — пришли по поводу сегодняшнего инцидента?

Сердце Линь Жуинь замерло в груди.

— Именно, — кивнул учитель. — Но, как наставник, я обязан заботиться о нравственности учеников. Неужели кто-то совратил её на путь разврата?

— Это я её научил, — спокойно ответил Вэнь Цзюньюй.

Учитель остолбенел:

— Но... кто вы ей? Почему представляете её старших?

Вэнь Цзюньюй лёгкой улыбкой указал на Линь Жуинь:

— Это моя малышка.

Линь Жуинь не ожидала такого ответа. Щёки её вспыхнули, как будто их облили кровью, и она сердито сверкнула на него глазами.

Как он мог сказать такое при учителе!

По дороге домой карета медленно катилась по улицам.

Изнутри доносились нежные голоса: жалобный, капризный — Линь Жуинь, и низкий, бархатистый — Вэнь Цзюньюя.

— Как ты мог так сказать учителю!

— Ай! — театрально вскрикнул он. — Моя хорошая, не так сильно щипай! — Он улыбался, поглаживая её пальчики. — Ты же сама себя поранишь — а мне будет больно вдвойне.

Снаружи Цинь Пин, управляя лошадьми, сохранял каменное выражение лица, но уголки его губ слегка дрожали. Внезапно он поднял руку и сделал знак в воздухе.

Улица вокруг стала подозрительно тихой. Обычно шумные торговцы исчезли, лавки закрыты, даже в чайных домах на верхних этажах плотно задёрнуты шторы. В самом оживлённом районе Ванцзина воцарилась зловещая тишина.

Цинь Чжэнь, увидев сигнал, немедленно усилил бдительность. Его глаза метались по сторонам — эта тишина была куда опаснее любого шума.

Внезапно ветер приподнял уголок занавески, и в солнечных лучах вспыхнул зелёный отблеск — острый, режущий глаза.

Меч!

Линь Жуинь в ужасе зажмурилась.

— Пёс-евнух! Отдай свою жизнь! — проревел чей-то голос.

Зелёный клинок, словно радуга, пронзил воздух, устремившись прямо в сердце Вэнь Цзюньюя.

Тот мгновенно среагировал: прижав Линь Жуинь к себе, он перекатился в сторону, избежав смертельного удара. Убийца, не сдаваясь, вновь бросился вперёд, цепляясь за край кареты и нанося серию стремительных выпадов — все они были отбиты.

Видя, что противник не отступает, Вэнь Цзюньюй вспыхнул яростью. Он резко схватил нападавшего за запястье, вырвал меч и одним движением перерубил его, отбросив тело на несколько метров.

«Свист! Свист! Свист!» — карету пронзили десятки стрел.

Вэнь Цзюньюй, прижимая Линь Жуинь к груди, вырвался из разваливающейся кареты, взмахнув кнутом. Звук хлыста, рассекающего воздух, заставил всех содрогнуться.

Его кнут молниеносно поражал врагов — один за другим они падали, не в силах противостоять его ярости. Тела летели в разные стороны, лица застывали в агонии.

Кто они?

У него было множество врагов, но без имени не угадаешь, чья это месть.

— Кто вы такие?! — прорычал он, и в голосе звучал лёд и кровь.

Его аура стала убийственной, и нападавшие, чувствуя это, бросились в атаку с удвоенной яростью.

Линь Жуинь побледнела, зажав рот, чтобы не закричать. Она крепко обвила руками его шею и спрятала лицо в его груди.

Вокруг стоял адский шум битвы. Чёрные фигуры окружили их — не меньше пятидесяти человек.

Цинь Чжэнь с тяжёлым мечом в руках сражался без пощады. Каждый взмах его клинка сопровождался брызгами крови.

— Вэнь Цзюньюй! — кричали враги, искажённые ненавистью. — Ты предал государя, уничтожил верных слуг и творишь зло! Сегодня мы отомстим за всех невинных!

Большинство из них были родственниками или последователями тех, кого он уничтожил в прошлом. Теперь они объединились, чтобы свершить правосудие.

Вэнь Цзюньюй, одной рукой прижимая Линь Жуинь, другой орудовал кнутом с невероятной скоростью. Он убивал врагов на расстоянии, мелькал, как тень, и его движения были столь стремительны, что казались магией.

Цинь Чжэнь и Цинь Пин прикрывали его с флангов, отбивая один за другим удары. Но их было всего трое против полусотни — и без подкрепления силы начали иссякать.

— Господин, это остатки приспешников бывшего заместителя министра военного дела! — крикнул Цинь Пин, узнав врагов.

http://bllate.org/book/7667/716792