Готовый перевод Two or Three Things About Me and the Eunuch / Парочка историй обо мне и евнухе: Глава 17

Это была расщелина, обычно скрытая под обломками камней и сорной травой, так что никто и не подозревал, что под ней покоится гробница, полная сокровищ.

Они тщательно замаскировали вход, чтобы никто не потревожил покой усопшей — это было высшей формой уважения к ней.

Над городом ярко сияла полная луна. Ночь стояла холодная и пустынная. Вокруг тянулись чужие переулки, безлюдные и мрачные, совсем не похожие на шумные и оживлённые ночные базары в центре Ванцзина. Тишина была настолько гнетущей, что сердце сжималось от страха, а дышать становилось трудно.

— Сс… — Линь Жуинь вскрикнула от боли, и слёзы выступили на глазах. Она опустила взгляд и увидела, что рука её в крови, а алые капли стекают с локтя прямо на землю. Её рукав промок почти наполовину.

Фэн Цинъюй выглядел не лучше. Оба были измотаны до предела и рухнули на землю, не в силах больше двигаться.

Глубокий переулок тянулся вдаль. Лунный свет едва касался гладких плит брусчатки, оставляя лишь бледный отблеск. Улица казалась бесконечной, хотя до её конца можно было добраться за считанные шаги. Высокие стены с обеих сторон сжимали пространство, и Линь Жуинь, съёжившись, сидела на земле маленьким комочком.

Внезапно в воздухе пронёсся порыв ветра. Несколько фигур в чёрных одеяниях промелькнули над крышами и безмолвно приземлились. Они стояли неподвижно, рука каждого покоилась на рукояти меча у пояса, подбородки были подняты, черты лица — суровы и решительны.

Ветер усилился. Линь Жуинь прикрыла лицо ладонью, чтобы песок не попал в глаза, и подняла взгляд. В конце переулка появился человек. Он выделялся из тьмы, словно журавль среди ворон, и неторопливо шёл к ней сквозь бурю.

Это был Вэнь Цзюньюй. На нём было белоснежное одеяние, ветер трепал его развевающиеся полы и чёрные, как ночь, длинные волосы.

Линь Жуинь смотрела на протянутую руку — тонкую, изящную. Он стоял совсем близко, его глаза, глубокие и тёмные, как бездонное озеро, источали редкое спокойствие.

Она колебалась, пряча руку за спину и прижимаясь к стене. Губы она крепко стиснула, взгляд был полон обиды и растущего страха.

Он казался холодным и пугающим, словно хищник, затаившийся в ночи. С его приближением воздух стал ещё ледянее, будто вся улица замерзла под гнётом его воли. От него исходила аура крови и смерти — тени павших, жаждущие мести, смотрели на неё из темноты.

— Ты… как ты здесь оказался? — дрожащими губами прошептала Линь Жуинь. В глазах её читался ужас, зрачки расширились от страха.

Ночь молчала. Никто не отвечал. Лишь страх становился всё глубже.

Вэнь Цзюньюй наклонился и бережно поднял её на руки, унося прочь из этой тёмной и зловещей улицы, будто защищая от всех бурь и невзгод.

Лунный свет удлинял их тени, а впереди путь становился всё светлее. Холод отступил, словно не смея приблизиться.

Фэн Цинъюй тем временем уже потерял сознание от тяжёлых ран. Один из воинов Тайного сыска бесшумно спрыгнул с крыши, приземлившись на цыпочки, и, не издав ни звука, перекинул Фэна через плечо. Затем он взмыл ввысь, перепрыгивая с крыши на крышу, пока не исчез в ночи.

Люди из Дома Шэнь не осмеливались открыто искать Линь Жуинь — всё делалось тайно, чтобы не запятнать её репутацию. Лишь немногие из ближайших слуг знали правду, и большинство из тех, кто сейчас прочёсывал город, были бывшими подчинёнными старого господина Шэня.

Линь Жуинь стояла в тени недалеко от резиденции Шэней, прислонившись к высокой стене. Прямо перед ней, сбоку, возвышались главные ворота Дома Шэнь. Два больших красных фонаря ярко горели в ночи, но массивные двери были плотно закрыты, словно отгораживаясь от мира.

Она наблюдала, как человек в короткой одежде и соломенной шляпе подошёл к воротам и постучал в кольцо. Вскоре дверь приоткрылась, и из-за неё выглянул слуга.

Этого человека звали Цинь Пин. Именно он привёз Линь Жуинь в Ванцзин, выдавая себя за извозчика, когда она впервые приехала в столицу. После того как он доставил её в Дом Шэнь, он исчез, и несколько слуг даже спрашивали о нём. Говорили, что он прислан из её родного дома, что у него есть собственный дом в Ванцзине и он заодно проверяет дела семьи Линь.

Цинь Пин что-то сказал слуге, и вскоре появился управляющий. Он распахнул ворота шире и сразу же заметил Линь Жуинь в тени. Управляющий помахал ей, приглашая подойти.

Она плотнее запахнула белое одеяние и натянула капюшон, полностью скрыв лицо, оставив видимыми лишь два больших, влажных глаза.

Линь Жуинь и управляющий обменялись взглядами, после чего её пригласили внутрь.

По всему дому царила тишина. Слуги уже спали, во дворах не было ни души, и всё выглядело уныло и заброшенно.

Управляющий с облегчением увидел, что с ней всё в порядке, и тихо сказал:

— Госпожа, идите отдохните. Я сам доложу господину. Всё остальное обсудим завтра.

Линь Жуинь кивнула:

— Благодарю за заботу, управляющий.

Управляющий поспешил к старому господину Шэню, по дороге сделав незаметный жест в воздух. Листья на деревьях зашелестели, словно отвечая ему.

Он должен был как можно скорее сообщить старику, что госпожа вернулась. Иначе тот, со своим упрямым характером, всю ночь промаялся бы в тревоге. Нужно также срочно отозвать всех посланных — если шум поднимется слишком громкий, другие семьи начнут подозревать неладное.

Линь Жуинь направилась к своему двору. Сначала она шла спокойно, но шаги становились всё быстрее, пока она не побежала, охваченная паникой.

Сегодняшние события потрясли её до глубины души, особенно то, что ей пришлось убить человека. А ещё она побывала в гробнице — теперь всё вокруг казалось ей зловещим и пропитанным злыми духами. Она бежала, не разбирая дороги, лишь бы скорее добраться до своих покоев.

Она велела управляющему приготовить горячую воду во внутреннем дворе. На ней была вся пыль дня, да и места, где она побывала, считались нечистыми. Не обращая внимания на раны, она сняла одежду и погрузилась в воду.

Вода медленно поднималась, пока не скрыла её с головой. Длинные чёрные волосы расплылись по поверхности. Она долго не шевелилась.

Задержав дыхание, Линь Жуинь наконец вырвалась наружу, отчаянно хватая ртом воздух. Вода брызгала во все стороны, отражая её внутреннюю пустоту и отчаяние.

Она сидела в ванне, прислонившись к краю, и бездумно смотрела на дверь. Пустая комната снова наполнила её страхом. Быстро натянув ночную рубашку, она побежала в главные покои, мокрые волосы прилипли к спине.

У дверей она не увидела Сяо Цинь, своей служанки. Хотя это показалось странным, сейчас ей было не до того. Она распахнула дверь и тут же заперла её изнутри.

Прислонившись к двери, чтобы перевести дух, она подняла глаза — и увидела, что на столе горит лампа, мягкий свет озаряет всю комнату. Вэнь Цзюньюй полулежал у стола, подперев голову рукой. Его чёрные волосы рассыпались по поверхности стола, создавая великолепное зрелище.

Линь Жуинь колебалась, не зная, подходить ли. Он же спокойно наблюдал за ней, уголки губ слегка приподняты — эта улыбка ранила её, как игла.

— Что ты делаешь в моей комнате?! — резко спросила она, подойдя ближе.

Вэнь Цзюньюй без предупреждения рванул её к себе. Она упала прямо ему на колени. Он крепко обхватил её и, наклонившись, вдохнул аромат её волос.

— Куда ты ходила?

— Не твоё дело! — вырвалась она, пытаясь вырваться.

— Ещё и дерзить вздумала, — прошептал он с усмешкой.

Не дав ей опомниться, он сжал её подбородок и поцеловал. Его поцелуй был жадным и властным. Язык проник в её рот, ловко обвивая её язык, вынуждая выделять всё больше слюны. Прозрачная влага стекала по её подбородку на шею, а глаза стали влажными и блестящими.

— Отпусти… мм… — пыталась вырваться Линь Жуинь, но он лишь снова прикрыл её рот поцелуем. Губы горели, будто их обожгли, и она чуть не лишилась чувств от этого поцелуя.

Только спустя долгое время Вэнь Цзюньюй отстранился, но между их губами ещё тянулась тонкая нить слюны. Он не отпускал её подбородок, его губы касались уголка её рта, и каждый выдох был пропитан его запахом.

Линь Жуинь смотрела на него с возмущением и обидой, но в его глазах её гнев выглядел как угроза крошечного котёнка — милой и безобидной.

Раны на руке вновь открылись, и кровь снова потекла по рукаву, окрашивая ткань ещё глубже.

Вэнь Цзюньюй нахмурился, усадил её на стул и сам сел рядом. Аккуратно, но твёрдо он задрал её рукав. Несколько глубоких порезов на нежной коже её запястья выглядели особенно ужасающе.

Его брови сошлись, лицо потемнело. Он достал из-за пазухи керамический флакон и начал обрабатывать раны. Движения его были резкими, и Линь Жуинь от боли сжала губы, сдерживая стон.

После того как он закончил с руками, настала очередь лодыжки, которую она подвернула. Поскольку на стуле это было неудобно, Вэнь Цзюньюй поднял её и уложил на кровать.

На этот раз она не сопротивлялась, молча наблюдая, как он поднимает полы своего одеяния и опускается на колени, беря её ступню в ладони.

Её ступня, белая почти до прозрачности, казалась крошечной в его большой руке. Он легко обхватил её, наслаждаясь нежностью кожи, и кончиками пальцев медленно провёл по своду стопы.

Под её ногами лежало его белое одеяние. Её кожа казалась ещё белее самой ткани, но синяки и припухлость нарушали эту красоту, раздражая Вэнь Цзюньюя ещё больше.

— Впредь, когда будешь выходить, пусть с тобой идёт Цинь Пин, — произнёс он твёрдо, не допуская возражений.

Линь Жуинь не осмелилась возразить. Боль от его прикосновений уже сводила её с ума. Он массировал её стопу с такой силой, что она не выдержала и расплакалась.

— Потише… — умоляла она.

Вэнь Цзюньюй фыркнул, но силу не уменьшил. Если осмелилась получить раны — должна вынести и боль.

Так продолжалось почти полчаса, пока Линь Жуинь не онемела от боли. Только тогда он прекратил.

Он достал белый платок и тщательно вытер каждый палец, даже самые кончики.

«Если так брезгуешь, так и не трогай меня», — подумала она с досадой, но вслух не посмела сказать ни слова. Лицо Вэнь Цзюньюя оставалось мрачным, без тени смягчения. Он поднялся и навис над ней.

Линь Жуинь инстинктивно отпрянула, пока не уткнулась спиной в постель. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами — их лица были так близко, что носы почти соприкасались. В его глазах читалась угроза.

— Каждая частичка тебя принадлежит мне, — произнёс он чётко, и от холода в его голосе у неё по спине пробежал мурашек. — Если посмеешь запятнать себя, я заставлю тебя об этом пожалеть.

Глаза Линь Жуинь щипало от слёз, и она не смела смотреть ему в лицо, отвернувшись в сторону.

— Что случилось? — Вэнь Цзюньюй лёгким движением указательного пальца смахнул слезу с её ресниц.

— Ничего, — дрожащим голосом ответила она, пытаясь сдержать рыдания, но в её тоне слышалась обида и упрямство.

Он приблизился к её уху и слегка укусил мочку, водя зубами по нежной коже.

— Я знаю, куда ты ходила сегодня.

Линь Жуинь наконец разрыдалась. Слёзы пропитали подушку, и она, всхлипывая, прошептала:

— Я убила человека… Я убила его…

Она не могла остановиться, охваченная паникой и отчаянием.

Вэнь Цзюньюй притянул её к себе и нежно погладил по волосам. Его взгляд устремился вдаль, и он безразлично произнёс:

— Ничего страшного. Я убил столько людей и всё ещё живу прекрасно. Пусть приходят за мной — я приму их месть на себя.

— Он хотел убить меня первым! У меня не было выбора! — Линь Жуинь подняла на него глаза, ища подтверждения в его взгляде.

Вэнь Цзюньюй обхватил её талию и прижал к себе, не давая отстраниться.

— Если он хотел убить тебя, он заслужил смерть. Ты поступила правильно.

В душе он презрительно усмехнулся — для него убивать было всё равно что резать овощи, — но внешне продолжал утешать её.

Он узнал о случившемся даже раньше, чем семья Шэнь. Его подчинённые прочесали весь Ванцзин — Тайный сыск знал каждый закоулок столицы, каждый двор, каждый даже самый маленький проход. Это была сеть, из которой не мог вырваться ни один зверь.

Но никто не ожидал, что под землёй окажется гробница. Когда он прибыл, они уже вышли наружу.

Позже он отправил людей внутрь ещё раз. Всё внутри будто исчезло, погребённое под слоями песка и времени. Ни следа хозяина гробницы — только тело мужчины со знаком и пустой гроб.

Увидев труп, Вэнь Цзюньюй понимающе улыбнулся. Он сам отомстит за Линь Жуинь — но по-своему. Интересно, как поступит тот человек.

Что до Фэна Цинъюя — хоть он и вёл себя как глупец, но раз уж прикрыл Линь Жуинь парой ударов, Вэнь Цзюньюй временно простит ему жизнь. Иначе сегодня домой увозили бы не человека, а труп.

Он перебирал прядь её волос, и кончик касался её груди, вызывая лёгкую дрожь.

http://bllate.org/book/7667/716775