Готовый перевод Two or Three Things About Me and the Eunuch / Парочка историй обо мне и евнухе: Глава 15

Как он устал! Он упрямо бежал следом, тяжело дыша и почти задыхаясь. «Ай-яй-яй, совсем измучил дедушку!» — простонал он.

Силы иссякли. Он остановился, уперся ладонями в колени и немного отдышался. Грубо вытер пот рукавом, глубоко выдохнул и про себя твёрдо решил: «Нет, бегу дальше! Не верю, что не догоню!»

Он волочил измученное тело, шаг за шагом продвигаясь вперёд, но двигался так медленно, что почти не отличался от идущего. Однако он не сдавался — упорству ничто не помеха.

Фэн Цинъюй славился своенравием: побывал и в кварталах развлечений, и в игорных домах, и в драках участвовал. Но если спросить, совершал ли он когда-нибудь по-настоящему подлые, чудовищные поступки, ответ будет однозначным — нет.

Всего мгновение спустя после похищения Линь Жуинь он уже пожалел и страшно раскаивался.

Тем временем стражники Дома Шэнь, заметив неладное, бросились в погоню. Похититель выглядел подозрительно и зловеще, но оказался далеко не бездарным бойцом. Несколько раз стражник настигал его и вступал в схватку, но каждый раз бой заканчивался вничью.

К тому же негодяй был хитёр и изворотлив — применил подлые приёмы, благодаря чему даже с похищенной Линь Жуинь на руках сумел сохранить небольшое преимущество.

Так ему несколько раз удавалось ускользнуть, но стражник Дома Шэнь упрямо держался на хвосте.

— Оставь девушку! — крикнул он. — Обещаю, Дом Шэнь не станет тебя преследовать. Иначе последствия будут ужасны!

Тот сделал вид, будто не слышит. Впереди уже маячил переулок Багуа. Похититель почувствовал, что шанс настал, и прибавил скорость.

Стражник тоже заметил этот переулок и занервничал:

— Скажи, чего ты хочешь? Дом Шэнь может дать тебе всё! У нас нет недостатка в деньгах! Просто отпусти госпожу Линь!

Переулок Багуа был настоящим лабиринтом: восемь узких улочек расходились от центра, образуя внутренний Багуа, а внешние переулки переплетались, создавая замкнутую систему — внешний Багуа. Всё это было выстроено по принципам фэн-шуй и даосской космологии.

Попав туда, без проводника невозможно было найти выход. Поэтому этот район давно превратился в тёмную зону, где процветали всевозможные преступления.

А ещё из-за своей скрытности здесь обитало немало мастеров боевых искусств. Говорили, что даже Первый убийца Поднебесной когда-то скрывался именно здесь, но сейчас его местонахождение неизвестно. Спрятать кого-то в этом лабиринте — раз плюнуть, а найти — почти невозможно.

Стражник понимал это и отчаянно пытался перехватить похитителя до того, как тот скроется в лабиринте. Он резко подскочил вперёд, чтобы схватить его.

Но противник оказался быстрее: выхватив из-за пазухи керамическую склянку, он швырнул её на землю. Вмиг всё окутал густой дым, и ничего нельзя было разглядеть.

Когда дым немного рассеялся, стражник отмахнулся от серой пелены и слегка закашлялся — он вдохнул немного дыма.

«Попался на уловку! — подумал он с досадой. — Этот тип невероятно коварен. Боюсь, он ускользнёт!»

Так и случилось: оглянувшись, стражник увидел лишь пустоту. Противник исчез без следа.

Лицо стражника потемнело, брови сошлись в суровую складку, между ними залегли глубокие морщины. В душе он тяжко вздохнул: «Наверняка убежал в переулок Багуа… Искать его там — всё равно что рыбу в океане ловить. Невозможно!»

Он тут же помчался обратно в Дом Шэнь, чтобы привести подмогу и начать поиски госпожи Линь. Без неё в доме снова начнётся паника.

А тем временем Линь Жуинь, потеряв сознание, очутилась в маленькой тёмной каморке. Внутри царила полная тьма — ни лучика света, ни мебели, даже стола не было. От многолетней запечатанности воздух стал тяжёлым, сырым и затхлым.

Она постепенно приходила в себя, потирая ноющую, распухшую шею. В темноте зрение медленно адаптировалось, но ощущение холода, сырости и абсолютной тьмы наводило ужас.

Поднявшись, она нащупала дверную ручку — но её не оказалось. Вход был запечатан каменной дверью с секретным механизмом, плотно пригнанной без единой щели. Стена на ощупь казалась невероятно толстой — человеческой силы не хватило бы, чтобы сдвинуть её.

Линь Жуинь принялась стучать в дверь, но безрезультатно.

Окна тоже не было — это была настоящая темница. Она вдруг осознала: даже если кричать изо всех сил, снаружи никто не услышит. Опустив руки, она почувствовала уныние.

Внутри невозможно было определить, который час. Наверняка в Доме Шэнь уже в панике — ведь она так и не вернулась.

Люди всегда боятся неизвестного. Раньше, когда Фэн Цинъюй хотел схватить её из злости, он всё же не прибегал к по-настоящему подлым методам. На людях он мог лишь избить её, но не убить.

А теперь даже цели похитителя неясны: хочет ли он её смерти или намерен держать в заточении всю жизнь?

Она прожила в Ванцзине всего несколько дней и, кроме Фэн Цинъюя и его компании, врагов не нажила. Перед тем как потерять сознание, она видела, что Фэн Цинъюй, похоже, не причастен к похищению. Тогда кто?

Страх охватил её. Она села на пол, обхватила колени руками и спрятала лицо между ними, чувствуя полную беспомощность.

Вдруг послышался скрежет шестерёнок и цепей — каменная дверь медленно начала поворачиваться.

Линь Жуинь вздрогнула. Боясь, что войдут похитители, она поспешно легла на пол и притворилась без сознания, надеясь таким образом избежать беды.

Она лежала на боку, крепко зажмурив глаза, но руки под телом слегка дрожали.

За дверью раздался грубый, раздражённый голос:

— Тьфу! Поймал дядюшку Фэна, а? Так знай: за это твоя семья расплатится жизнями!

Линь Жуинь вздрогнула — это был голос Фэн Цинъюя!

Ещё один человек молчал, не издавая ни звука. Фэн Цинъюй разозлился ещё больше:

— Да чтоб тебя! Похитил дядюшку Фэна? Ты, видать, жить устал! Быстро отпусти меня, а то, как только мои придут, тебе конец!

Она приоткрыла глаза и увидела за дверью длинную лестницу, покрытую мхом, и всё вокруг было в полумраке.

Фэн Цинъюя, крепко связав, втолкнули внутрь. Он чуть не упал лицом в пол.

— Гра-а-а! — заскрипела каменная дверь, закрываясь.

Фэн Цинъюй принялся извиваться на полу, пытаясь встать на ноги:

— А-а-ай! Да чтоб тебя! Поймал дядюшку Фэна?! Да ты, ничтожество, сам себе роешь могилу!

Он пару раз попытался вырваться, но безуспешно. Наконец, обессилев, растянулся на полу:

— Эх… Не верю я в это! Встаю! Встаю! Встаю!

Собрав все силы, он поднялся и, связанный, как мумия, начал прыгать по комнате, продолжая орать:

— Проклятая неудача! Да ты хоть знаешь, кто такой дядюшка Фэн из Ванцзина?! Один палец подниму — и ты труп! Понял?!

— Заткнись, — раздался тихий, почти нежный женский голос.

Он подпрыгнул от страха:

— Ой-ой-ой! Женщина-призрак!.. Неужели здесь кого-то убили? И это женщина?.. Только не ко мне, дух! Я ведь ничего плохого не делал!

— Замолчи! — разозлилась Линь Жуинь, сжав кулаки. Всё её обычное спокойствие и воспитание куда-то испарились.

Фэн Цинъюй наконец приземлился и заметил в углу на куче соломы лежащую фигуру. Сначала он был слишком занят руганью и не обратил внимания.

Теперь он понял: это живой человек. Прыгая, он подобрался поближе и, ухмыляясь, спросил:

— Эй, тебя тоже поймали? Ты…

Но, приглядевшись, увидел холодное, пристальное лицо Линь Жуинь.

— Это ты?! — выдохнул он, плюхнувшись на задницу от неожиданности.

— Ну конечно, это я, — улыбнулась она. — И тебя тоже поймали. Отлично!

Это окончательно вывело его из себя:

— Чёрт возьми! Кто же тебя похитил?!

А дело было так: после того как Фэн Цинъюй расплатился, он неспешно шёл следом за остальными. И тут на него положили глаз несколько оборванцев.

Они сидели у дороги, собирая подаяния и чесавшие ноги, и увидели этого щёголя в шёлковых одеждах, увешанного драгоценностями: на всех десяти пальцах перстни, на шее — огромный нефрит, на поясе — резные подвески. Выглядел как богач-простак.

Раньше за ним следовала дюжина слуг — кто посмел бы напасть? А теперь он один — настоящая добыча! Да ещё и белокожий, изнеженный, явно не знает, где рожь растёт. Такую удачу грех не использовать!

Они бросились на него. Трое — уже опасно, а тут ещё и деньги манят — каждый из них превратился в голодного волка.

Фэн Цинъюй не дурак — увидев, что на него несутся, сразу бросился бежать.

Его гнались по нескольким улицам и наконец загнали в глухой переулок с высокими стенами — даже птица не вылетит.

— Не подходите! Я серьёзно! — закричал он, обычно дерзкий хулиган Ванцзина, но теперь явно испуганный.

Он обернулся — стена действительно высока. Увидев, как бандиты злобно ухмыляются, приближаясь, он прижался спиной к стене, чувствуя отчаяние.

— Быстро скидывай всё ценное! Или мы сами тебя обыщем!

Фэн Цинъюй с болью в сердце снял один нефритовый перстень и протянул:

— Держи.

Этот перстень он выклянчил у отца, за что получил немало тычков. У старика таких вещей полно, и он бережёт их как зеницу ока.

— Ещё! Быстрее! — зарычали бандиты и потянулись к нему, чтобы обыскать.

Один схватил за ворот рубахи, другой — за пояс брюк, так что чуть не стащил и нижнее бельё.

— Сам сниму! Сам! — завизжал Фэн Цинъюй, голос его дрожал от ужаса.

Он сорвал все десять перстней и швырнул на землю. Бандиты тут же бросились их подбирать, готовые драться друг с другом за добычу.

Фэн Цинъюй воспользовался моментом, оттолкнул стоявшего у выхода и рванул на свободу.

Но бандиты были начеку: один ухватил его за подол, другой — за лодыжку.

Фэн Цинъюй в панике сбросил верхнюю одежду и пнул того, кто держал за ногу:

— Чтоб тебя разнесло!

От боли тот вскрикнул и отпустил руку; другой ослабил хватку — и Фэн Цинъюй вырвался.

Он бежал, не разбирая дороги, одной рукой пытаясь подтянуть сползающее бельё.

Бандиты не отставали — ведь у этого щёголя ещё полно серебра и драгоценностей, да и одежда сама по себе стоит немало. Упустить такую добычу — позор!

Вдруг он увидел впереди глубокий переулок с множеством поворотов и ответвлений. Надежда вспыхнула в глазах. Собрав последние силы, он ринулся туда, как в последнее убежище.

Забегав по десяткам узких проходов, он наконец убедился, что погоня отстала.

— Фух! — Фэн Цинъюй, тяжело дыша, оперся на колени. — Совсем сдох дядюшка Фэн.

Он вытер пот и огляделся — глаза расширились от растерянности. Где он? Как отсюда выбраться?

— Эй! — Он заметил невысокого мужчину в соломенной шляпе. — Братан, скажи…

Не договорив, он почувствовал, как его локоть резко вывернули за спину.

— А-а-а! Отпусти! Больно! — завопил он.

Он только хотел спросить дорогу — за что его бьют?

Они стояли вплотную: спина Фэн Цинъюя прижималась к груди незнакомца. Он попытался обернуться, но сквозь сетку шляпы ничего не разглядел.

Инстинкт подсказал: беда. Он начал вырываться.

Но незнакомец легко заломил ему руки за спину и, вынув из-за пазухи верёвку, крепко связал. Затем обмотал глаза чёрной тканью.

— Эй! Кто ты такой? Что за ерунда?! — закричал Фэн Цинъюй в полной темноте.

Потом его привели в эту тёмную камеру.

Хотя похититель был невысок, сила у него была огромная. Фэн Цинъюй вырывался изо всех сил, но тот легко держал его, как ребёнка.

«Видимо, сегодня не мой день, — подумал Фэн Цинъюй. — Не посмотрел в календарь — и вот результат!»

Увидев Линь Жуинь, он сразу всё понял: похититель один и тот же. С тех пор как он встретил её, одни несчастья!

— Ты мне явно несёшь несчастье! — проворчал он. — Мы с тобой явно на одной волне, только несчастливой!

Линь Жуинь не собиралась уступать:

— Если бы ты не пытался меня схватить, разве дали бы повод для похищения? Твои слуги задержали моих стражников — иначе я давно была бы в безопасности в Доме Шэнь! И не было бы этой истории.

Фэн Цинъюй открыл рот, чтобы возразить, но тут же закрыл его. Возразить было нечего.

Да, вина действительно на нём. Кого теперь винить?

— Ладно, — вздохнул он. — Меня тоже поймали. Значит, я получил по заслугам. Считай, мы квиты.

Линь Жуинь посмотрела на него: одежда в клочьях, вид жалкий. Она смягчилась и не стала больше насмехаться.

При ближайшем рассмотрении глаза Фэн Цинъюя оказались яркими, чистыми и прозрачными, зубы белые, губы алые — легко принять его за изнеженного красавца. Но стоит ему заговорить — и вся эта свежесть исчезает: он тут же превращается в уличного хулигана, наглеца и задиру.

http://bllate.org/book/7667/716773