Готовый перевод I Eloped with My Enemy / Я сбежала со своим врагом: Глава 20

От боли Цяоцяо тут же расплакалась. Инстинктивно она вскинула руку, чтобы дать сдачи, но стоявший рядом Зелёный Глазок шагнул вперёд и с хрустом вывернул ей запястье. Её нежная, словно из белого нефрита, кисть безвольно обмякла.

Цяоцяо зарыдала ещё громче. Эти двое в комнате были совершенно безумны и не соблюдали никаких правил чести. Испугавшись новых побоев, она изо всех сил закричала:

— Спасите! Помогите!

Мадам услышала шум и попыталась заглянуть в комнату, но у двери стояли солдаты, плотно окружившие дом, будто железным кольцом. Проникнуть внутрь было невозможно.

Она лишь крикнула с порога:

— Господа, прошу вас, пощадите! Цяоцяо обошлась мне в огромные деньги! Если вы её изувечите, вам придётся возместить убытки!

Ми Цзя даже не удостоила её ответом. Взмахнув рукой, она влепила Цяоцяо ещё две пощёчины. Щёки девушки распухли, лицо стало круглым и пухлым, будто праздничный пампушек из пресного теста.

Зелёный Глазок, увидев, как несчастна Цяоцяо, почувствовал жалость. Он обратился к Ми Цзя:

— Госпожа, прошу вас, сжальтесь! Конечно, Цяоцяо заслужила наказания, но она же беременна! Если вы будете так её избивать, это может навредить ребёнку.

Уши Цяоцяо гудели от ударов, но сквозь звон она всё же расслышала, как Зелёный Глазок назвал Ми Цзя «матушкой». «Неужели эта фурия так искусно сохраняет молодость? — подумала она. — У неё уже взрослый сын, а сама выглядит как юная дева!»

Если бы её запястье не было вывихнуто, она бы непременно бросилась на эту женщину и исцарапала ей лицо до крови — посмотрела бы тогда, как она будет кичиться!

Цяоцяо яростно уставилась на Зелёного Глазка и пронзительно визгнула:

— Вы, гады, мать и сын! Сегодня мне не повезло — попала в ваши руки. Бейте сколько влезет, но не притворяйтесь добрыми!

Зелёный Глазок проигнорировал оскорбление «гады, мать и сын» и возмутился:

— Да ты совсем безумная! Я заступился за тебя, а ты не только не благодарна, но ещё и кусаешься! Настоящая собака, которая кусает Люй Дунбина!

Несмотря на раны, Цяоцяо не потеряла боевого духа:

— Если бы ты был добр, не сломал бы мне запястье! Раз ты уже вывихнул мне руку, не прикидывайся теперь святым!

Ей всё ещё было нестерпимо обидно, и она добавила:

— Я думала, у меня самая толстая кожа на свете, но, оказывается, есть люди ещё наглее! Нет, даже «толстая кожа» — это слишком мягко сказано. У вас просто нет лица! Вы вдвоём нападаете на одну — это же нечестно! Хоть бы один на один со мной сразились, по-честному!

Ми Цзя громко рассмеялась:

— А что такое «лицо»? Зачем оно нам? Если нас двое, и мы легко тебя одолеем, зачем ради какого-то «лица» вступать с тобой в честную дуэль?

Цяоцяо закатила глаза и чуть не лишилась чувств от ярости. В ту самую минуту, когда она уже теряла сознание, в комнату вошли Хэ Юн и Ли Чэнь.

«Старейшина действительно знает своего внука, — подумал Зелёный Глазок. — Хэ Юн всё-таки не решился свести счёты с жизнью».

Увидев Хэ Юна, Цяоцяо заплакала ещё сильнее — слёзы хлынули рекой. Она подняла свою вывихнутую руку и всхлипнула:

— Хэ Лан, вы наконец пришли! Ещё немного — и эти двое убили бы меня! Мне-то что — жизнь моя дешёвая, но ведь во мне ваш ребёнок!

Её голос звучал томно и соблазнительно, каждое слово изгибалось, как лента шёлка, мягко и нежно. Такой тон обычно нравится мужчинам, но женщинам, особенно таким, как Ми Цзя, он был невыносим. Та в ответ влепила Цяоцяо ещё одну пощёчину и рявкнула:

— Заткни свою пасть!

Ли Чэнь, войдя в комнату, увидел опухшее, как у свиньи, лицо Цяоцяо. Сначала он подумал, что это дело рук Зелёного Глазка, но оказалось, что била Ми Цзя. «Так вот какая наша государыня! — подумал он с изумлением. — Не только в торговле преуспевает, но и в драках мастерица!»

Ми Цзя указала на Цяоцяо и сказала Хэ Юну:

— Третий, эта женщина коварна и лжива. Она не стоит твоего внимания. Как только родит ребёнка, дай ей денег и пошли прочь.

Хэ Юн стоял, не отрывая взгляда от Цяоцяо. Он знал, что она плохой человек — тщеславная, хитрая, поверхностная, злая и жестокая. Но он всё равно любил её. Будто под чарами. Не мог прожить и четверти часа без неё. Вся его жизнь была гладкой, без единого камня преткновения. Цяоцяо, видимо, и была тем испытанием, которое послало ему небо. Он не мог без неё, даже зная все её пороки.

Он взял Цяоцяо за руку, и оба опустились на колени перед Ми Цзя:

— Старейшина, я всё решил. Какой бы ни была Цяоцяо, она — женщина, которую я люблю. Я не могу без неё и обязательно женюсь на ней.

У Зелёного Глазка от удивления челюсть отвисла:

— Господин Хэ Юн, вы точно всё обдумали? Цяоцяо коварна и полна хитростей! Если она станет вашей законной женой, то погубит нравы усадьбы Хэ и наведёт в доме хаос! Да и она же из публичного дома — её ребёнок будет вечно унижен!

Хэ Юн ответил спокойно:

— Благодарю за заботу, господин. Я всё понимаю.

Ми Цзя тяжело вздохнула. Любовь — самое загадочное чувство на свете: то, что для одного — яд, для другого — мёд. Она сама презирала Цяоцяо, но Хэ Юн был без ума от неё.

Она сочувствовала внуку и хотела, чтобы он жил счастливо, но он оказался упрямым. Путь каждый выбирает сам — она могла дать совет, но не могла решать за него.

— Ты точно решил? — спросила она.

— Да, — ответил Хэ Юн.

— Что ж, если хочешь взять Цяоцяо в жёны — бери. Но мы не можем обидеть Шу Хэ. У неё гордый нрав. Если она узнает, что у тебя появилась другая, непременно подаст на развод.

Она три года в вашем доме, хоть и не родила тебе детей и не продолжила род, но всегда заботилась о старших и управляла хозяйством. Настоящая добродетельная жена. После развода её приданое, разумеется, вернётся в родительский дом. А ещё я хочу отдать ей все твои лавки, поля и доли прибыли. С такими деньгами она не будет унижена даже в родительском доме.

— Я всё слушаю, старейшина, — покорно ответил Хэ Юн.

Цяоцяо вмешалась:

— Хэ Лан, а сколько стоят ваши лавки, поля и доли?

— Мои лавки и поля стоят примерно десять тысяч лянов золота, а ежегодный доход — около пяти тысяч лянов серебра, — ответил он.

Цяоцяо аж онемела от такого количества денег:

— Почему вы раньше не сказали, что так богаты?

Хэ Юн лишь улыбнулся с горечью:

— Я думал, тебе это безразлично.

Цяоцяо посмотрела на Ми Цзя. Она не знала, почему эту молодую женщину зовут «старейшиной» и кто она такая, но понимала: именно Ми Цзя решает судьбу дома Хэ.

— Старейшина, — сказала она, — Хэ Юну нелегко достались эти богатства. Оставьте ему хоть лавки, или хотя бы поля! Шу Хэ — чужая, зачем отдавать ей имущество рода Хэ?

Ми Цзя ответила твёрдо:

— В жизни не бывает так, чтобы всё хорошее доставалось только вам. Третий предал Шу Хэ — он обязан компенсировать ей утрату. Если не может дать любовь, пусть даст деньги. Верно, Третий?

Хэ Юн вырос в роскоши и никогда не ценил деньги как таковые:

— Это то, что Шу Хэ заслуживает. Я предал её — должен возместить.

Цяоцяо хотела возразить, но Хэ Юн остановил её. Она поняла, что спор бесполезен, и замолчала.

Ми Цзя смотрела на коленопреклонённую Цяоцяо и всё больше недовольствовалась ею, но что поделать? Внуки выросли — не слушаются бабушку.

Она подняла их обоих:

— Через пару дней я уезжаю и не смогу устроить вам свадьбу. Пойдёмте сегодня же сошьём вам новую одежду.

Все отправились в тканевую лавку. Приказчик сразу узнал Ми Цзя — ведь совсем недавно она потратила здесь целое состояние.

— Как раз вовремя! — радостно воскликнул он. — Только что получили новую партию тканей! Цвета нежные, материал лёгкий — идеально подходит для таких благородных господ!

Ми Цзя великодушно махнула рукой:

— Выбирайте, что нравится. Я заплачу.

Цяоцяо, хоть и была меркантильной и поверхностной, отлично разбиралась в тканях. Она выбрала только самые дорогие — в итоге на неё ушло восемьдесят лянов серебра.

— Глаз у тебя хороший, — заметила Ми Цзя, — сразу самые дорогие берёшь.

Сказала — и без колебаний расплатилась. Затем все поехали к портному, чтобы снять мерки и заказать наряды.

Когда они вернулись в гостиницу, уже стемнело. В холле Хэ Эр лениво щёлкал семечки. Четырёхфутовый стол был усыпан шелухой.

Ми Цзя, увидев это, фыркнула:

— Ты что, враг семечек? Сколько можно щёлкать? Не боишься, что во рту наростут бородавки?

Хэ Эр ответил:

— Хэ Юна нет рядом — не с кем переругиваться. Вот и щёлкаю, чтобы время убить.

В этот момент в холл вошли Хэ Юн и Цяоцяо. Хэ Эр сразу догадался, что это и есть та самая Цяоцяо — роковая красавица, из-за которой его брат готов бросить дом и семью. Но лицо у неё было распухшим, как у свиньи, совсем не соответствовало его воображению!

— Это… вы Цяоцяо? — запнулся он.

— Конечно, Цяоцяо! — гордо ответил Хэ Юн. — Кто ещё может обладать такой возвышенной красотой?

Хэ Эр…

Видимо, правда, что в глазах любимого даже уродка кажется красавицей.

Раз Цяоцяо теперь в доме, значит, скоро станет его невесткой. Хэ Эр не мог её игнорировать и вежливо спросил:

— Почему у вас лицо такое красное и опухшее? Аллергия?

Цяоцяо весь день терпела побои от Ми Цзя и накопила массу злости. Услышав вопрос про лицо, она решила, что Хэ Эр издевается над ней, и взорвалась:

— Сам у тебя лицо красное! У всей твоей семьи лица красные! У меня всё в порядке — ничего не опухло!

Хэ Эр был ошеломлён такой вспыльчивостью. «Точно, рыбка и рак в одной лодке! — подумал он. — Спорить умеет не хуже Хэ Юна. Не зря они сошлись».

Ми Цзя сидела в углу холла и с улыбкой наблюдала за перепалкой между Хэ Эром и парочкой. На лице её играло доброе, почти материнское выражение.

Зелёный Глазок не выдержал и спросил, глядя на её юное лицо:

— Госпожа, неужели Хэ Юн и Хэ Эр — ваши прямые правнучата?

— Конечно, нет! — ответила Ми Цзя. — С моим умом разве можно родить таких глупцов?

— Тогда почему они зовут вас «старейшиной»? — не унимался он.

Почему?

Это история, начавшаяся пятьсот лет назад…

Пятьсот лет назад, в городе Цинъюнь, пятидесятилетняя правительница Ми Цзя собиралась выходить замуж. Эта новость взбудоражила весь город. На улицах плясали драконы и львы — праздничных шествий было больше, чем обычно.

Все жители Цинъюня были практиками, обладавшими бессмертными телами. Для них пятидесятилетний возраст не был чем-то необычным, но пятидесятилетняя правительница, всё ещё не вышедшая замуж, — редкость.

Ми Цзя не противилась браку — просто не могла выйти замуж.

Семья Ми придерживалась принципа «воспитания через свободу». Когда Ми Цзя исполнилось шестнадцать, её отец сложил с себя обязанности правителя и вместе с женой отправился в путешествие. Ми Цзя в юном возрасте вынуждена была стать правительницей города.

Чем больше власть, тем тяжелее бремя. В первые дни она работала до изнеможения, не находя времени даже на еду, не говоря уже о любви и браке.

Когда она освоилась и научилась легко справляться с делами, ей уже перевалило за тридцать. Мужчину, обладающего богатством, властью и талантом, считают желанным женихом в любом возрасте — хоть в тридцать, хоть в триста лет.

Но для женщин это правило не работало. Мужчины, будь им двадцать или двести лет, всегда предпочитали юных девушек в расцвете сил.

Ми Цзя было тридцать. Она управляла целым городом, но ни один мужчина не влюбился в неё из-за её статуса. Она часто ворчала, что мужчины в Цинъюне слишком поверхностны — им важна только молодость и красота, а не глубина души.

Посредница Ли была доброй и отзывчивой женщиной. Увидев, что все вокруг уже обзавелись семьями, а правительница всё ещё одна, она день и ночь бегала по городу, пытаясь найти Ми Цзя достойного жениха.

Но правительница не могла выйти замуж за кого-то извне — только взять мужа в дом. Пожилая невеста плюс условие «взять в дом» делали её судьбу практически безнадёжной. Посредница Ли из-за этого вырвала себе полголовы волос.

http://bllate.org/book/7661/716409