Готовый перевод I Can Be Your Little Wife / Я могу стать твоей маленькой жёнушкой: Глава 9

Су Янь был гордостью рода Су — острый умом, проницательный и мудрый. Как лучший представитель клана, он обязан был поддерживать род, прославлять его имя и вести семью Су из Циншаня к ещё большему процветанию.

Изначально старейшины уже подыскали для Су Яня выгодную партию, способную серьёзно продвинуть его карьеру. Однако неожиданно он женился на госпоже Цинь — дочери ничем не примечательного торговца из Цзяннани. И это ещё не всё: неизвестно, какими чарами околдовала она Су Яня, но вот уже много лет он держится только за неё одну, не взяв ни служанки, ни наложницы. Как в таком случае роду Су размножиться и процветать?

Хорошо ещё, что родился достойный сын Су Циншшу — учёный, вежливый и прекрасной наружности. Позже появилась и дочь Су Цинъу — с белоснежной кожей и цветущим лицом; с ней хоть что-то можно сделать. Недавно Цинъу заслужила расположение госпожи Ци и, наконец, была обручена с сыном префекта. Но теперь эта госпожа Цинь, ничего не соображая, сама пришла и оскорбила госпожу Ци!

Услышав слово «развод», госпожа Цинь покраснела от слёз, не осмеливаясь возразить, и лишь повернулась в сторону, тихо вытирая глаза.

Су Янь чувствовал себя крайне неловко, оказавшись между двух огней. Он велел прекратить шум и гам, успокоил гнев старейшин, а затем взял жену за руку:

— Супруга, тогда я думал только о благе рода… Прости меня, я ошибся.

— Хм! Так, значит, моему сыну Циньчэню — унижение быть женатым на вашей дочери? — раздался вдруг высокомерный голос у входа в постоялый двор.

Двери распахнулись, и на пороге появилась госпожа Ци с надменным выражением лица и явным презрением в жестах.

— Дочь простого уездного чиновника! Ей ли не считать за величайшее счастье выйти замуж за моего сына!

Госпожа Цинь не желала спорить с ней, но, увидев госпожу Ци, сразу бросилась вперёд:

— Госпожа Ци, где же моя Уу? Где она?

— Смешно! Откуда мне знать, где ваша дочь?

Госпожа Цинь глубоко вдохнула, её руки дрожали. Везде уже обыскали — нигде нет. Она была уверена: исчезновение дочери как-то связано с госпожой Ци.

— Госпожа Ци, моя Уу ещё совсем ребёнок! У нас с вашим родом нет ни вражды, ни обид! Что вы с ней сделали?! Верните мне мою дочь! Отдайте её!

— Не понимаю, о чём вы говорите! — фыркнула госпожа Ци, скользнув взглядом по госпоже Цинь. — Ваша дочь покинула постоялый двор ещё в полдень. Как, до сих пор не добралась домой?.. Ночует на улице! Вот какое воспитание дают в вашем роду Су?

— Это неправда! — вспыхнула госпожа Цинь. Ни одна мать не вытерпит, когда оскорбляют её ребёнка. Она уже не думала ни о чём и прямо заявила госпоже Ци о смерти наложниц и служанок сына Ци в тот же день, пытаясь ею запугать.

Взгляд госпожи Ци на миг дрогнул, но она тут же скрыла все эмоции:

— Я — супруга префекта! Разве я не имею права распоряжаться своими слугами, как сочту нужным?

— Мне всё равно! Где моя Уу?!

— Откуда мне знать? Неужели вы подозреваете меня?

— Я войду и сама всё обыщу!

Госпожа Ци пришла в ярость:

— Вы смеете?! Су Янь! Это и ваше решение? Подумайте хорошенько, к чему это приведёт!

Это место находилось на границе трёх территорий — Циншаня, Чёрной горы и префектурного центра, ближе всего к Циншаню. Так как госпожа Ци отправилась сюда лишь на поклонение духам, она привела с собой немного охраны. Если судить по силе, её отряд явно проигрывал.

Су Янь взглянул на жену: её глаза были красны от слёз, всё тело дрожало, кулаки сжаты до побелевших костяшек. Он понимал: если сейчас отступит, она никогда ему этого не простит.

К тому же и сам он подозревал, что дочь где-то внутри.

Поэтому он промолчал — и это молчание было красноречивее любых слов.

— Ах, так! Да вы совсем обнаглели! — зашипела госпожа Ци, сжимая зубы от злости.

В итоге госпожа Цинь повела людей внутрь постоялого двора. Она обыскала каждый угол, каждую комнату, снова и снова, перевернула всё вверх дном — но её Уу так и не нашла.

Утро на Чёрной горе наступало медленно и свежо.

Высокие горы терялись вдали, утренний туман мягко рассеивался в лёгком ветерке, а в воздухе чувствовался лёгкий аромат земли. Иногда раздавался лай собак или куриный крик, а в лесу то и дело щебетали неизвестные птицы, и их звонкие голоса, рассекая зелёную глубину долины, наполняли пространство тишиной и покоем…

Однако в зале для собраний лагеря разбойников с Чёрной горы царила суета. Сюда рано утром собралась толпа горцев.

Раньше это место было гнездом бандитов. Однажды с горы спустилась свора кровожадных разбойников, рубя всех подряд, и захватила всю деревню. Из-за внезапности нападения местные жители даже не успели понять, что происходит — многие погибли или получили ранения, а остальные вынуждены были молча терпеть. Целых семь лет они жили в рабстве и унижении, влача жалкое существование.

Полмесяца назад императорские войска наконец уничтожили бандитов и вернули горцам мирную жизнь.

Более того, по слухам, двор сжалился над их страданиями и решил возместить ущерб: был прислан специальный чиновник, чтобы помочь им обрести достойную жизнь.

Для горцев уже само уничтожение бандитов стало невероятной удачей, а теперь ещё и обещают процветание — о таком они и мечтать не смели.

Все эти полмесяца, едва только небо начинало светлеть, Дачжу поднимался на холм и изо всех сил кричал, чтобы его слышали в каждом доме. Его голос разносился по всей деревне, и все, кто хотел, выходили с топорами и косами.

Пока они не знали, зачем это делается, но доверяли власти и инстинктивно верили в добрые намерения двора. Каждый день они шли за Дачжу рубить деревья, выкапывать кустарник и сгребать сухую траву.

На восточном склоне деревья и так росли редко, да и почва там была истощена прежними расчистками, так что работа давалась горцам легко.

Но сегодня всё иначе: Дачжу начал будить людей ещё до рассвета, обходя каждый дом, чтобы убедиться — в каждом семействе кто-то придёт. Ведь сегодня должно было произойти нечто важное.

Горцы один за другим прибывали в зал. Те, кто жил ближе, пришли раньше и уже оживлённо болтали.

Теперь, когда бандиты пойманы, люди больше не боялись. Свобода вернула им бодрость духа: лица сияли, улыбки невозможно было скрыть, и разговоры не смолкали.

— Эй, посторонись! Да ты, говорю! Уступи дорогу брату Ху!

Вдруг в толпе раздался пронзительный голос, резко выделявшийся на общем фоне.

Тощий, с подозрительной физиономией парень расталкивал людей, расчищая путь своему массивному спутнику, и с льстивой ухмылкой впустил его в самую середину толпы.

Тот был огромного роста, с маленькими глазками и изрядным брюшком. Во рту он держал зелёный колосок ковыля. Хотя на дворе стояла ранняя весна, а утром в горах было особенно холодно, этот великан, похоже, не чувствовал холода: его руки были голые, и жировые складки на плечах дрожали при каждом шаге.

— Ван Эргоу! — крикнул кто-то из толпы. — Бандитов-то поймали, а ты всё ещё задираешься? Да ты что, думаешь, времена прежние?

Этот Ван Эргоу с детства был бездельником. Когда бандиты захватили Чёрную гору, он пристал к их мелким шнырям и начал важничать. После ареста бандитов его тоже посадили в тюрьму префектуры. Но, будучи коренным жителем гор, он умолял и рыдал, утверждая, что сотрудничал с разбойниками лишь ради спасения жизни. Жители, помня, что он всё же из их деревни и ничего особо злого не натворил, коллективно ходатайствовали перед властями за его освобождение. Императорский указ, желая умиротворить горцев, милостиво отпустил его.

Однако вернувшись, Ван Эргоу не изменился: продолжал шляться без дела, досаждать соседям и быстро стал местной грозой.

— Сколько раз повторять: меня зовут Ван Эрху! Ху! Ху! Ты что, глухой? — заорал Ван Эрху, выплюнув колосок и занося кулак. — Звать меня «Эргоу» — это оскорбление!

После разгрома бандитов выяснилось, что в горах живут невинные люди. Двор отнёсся к этому серьёзно: одних утешили, другим возместили убытки и приказал префектуре Наньцзюнь срочно решить вопрос. Префект Ци Цянь передал дело уездному чиновнику Тан Юаньдао, а тот поручил им заниматься своему доверенному человеку — Юнь Яню. Первым делом Юнь Янь составил списки жителей. Многие тогда, недовольные прежними именами, сами себе придумали новые.

Вот и Ван Эргоу сменил имя на Ван Эрху. «Ху» означает «тигр» — символ храбрости. Ему казалось, что это имя идеально подходит его могучей внешности.

Не говоря ни слова, Ван Эрху с размаху ударил того, кто его обозвал. Бедняга Тедань не успел увернуться и упал на землю, из носа хлынула кровь.

— Ван Эргоу! Ты чего ударишь? Думаешь, теперь, как раньше, можно издеваться? Если ещё раз, я сам тебя прикончу!

— Да ты возомнил себя кем?! — зарычал Ван Эрху, сжимая кулаки. — Я сегодня тебя проучу, раз ты такой дерзкий!

— Верно! — подхватил его тощий прислужник Мацзы. — Тедань, ты, видать, совсем обнаглел! Ху-гэ разобьёт тебе все зубы!

Люди начали возмущаться, обзывая Ван Эргоу со всех сторон.

Но тот лишь усмехнулся. В последнее время он дома бездельничал и как раз соскучился по дракам. А главное — с тех пор как бандитов поймали, горцы перестали его бояться. А это недопустимо!

Раньше он был таким важным!

Сегодня, пока все здесь, он покажет им, кто тут главный.

Он снова схватил Теданя за воротник и замахнулся кулаком. Тедань, хоть и был силён, но с самого начала не смог дать отпор и теперь лежал под ним, получая удар за ударом.

— Хватит! Убьёшь ведь!

Никто не мог остановить Ван Эрху — ни крики, ни попытки вмешаться. Ситуация становилась всё более хаотичной.

Но вдруг Ван Эрху замер.

Он заметил входящих в зал людей. Впереди шёл юноша в простой зелёной одежде, с невозмутимым лицом. Он даже не взглянул на драку, но Ван Эрху почувствовал, как кровь застыла в жилах.

Как крыса, увидевшая кота.

Молчать — не было другого выхода.

Тот парень, хоть и выглядел сейчас спокойным и безобидным, на самом деле был самым страшным из всех. Ван Эрху лично видел, как во время захвата бандитского логова этот юноша молниеносно оказался за спиной атамана, схватил его за подбородок и одним движением перерезал горло.

Тёплая, ещё дымящаяся кровь хлынула на землю…

Ван Эрху до сих пор дрожал при воспоминании об этом. А тот лишь спокойно вытер руки шёлковым платком, будто ничего не произошло.

Страшный человек.

Сюэ Хэчу сегодня носил короткую зелёную одежду — удобную для работы. Он ничем не отличался от горцев, но белоснежная повязка на волосах и благородная осанка выделяли его из толпы.

Он вошёл в зал, и люди сами расступились, образуя для него проход.

Хотя Сюэ Хэчу был чужаком, горцы знали: он прислан, чтобы вывести их из бедности. Поэтому они не отвергали его. За эти полмесяца он работал вместе со всеми — рубил деревья, копал землю, ел ту же простую пищу. И сердца горцев быстро приняли его.

Правда, помня, что он чиновник из города, относились к нему с некоторым благоговением.

Сюэ Хэчу подошёл к деревянному столу. Он, конечно, слышал шум и ругань, знал, что здесь дрались. Увидев внезапную тишину, он бросил на собравшихся спокойный взгляд.

— Почему перестали? Продолжайте.

На самом деле Сюэ Хэчу действительно хотел, чтобы они продолжили. По натуре он был холоден, и драки или ссоры горцев его не касались — он не любил вмешиваться. Его главной целью здесь было расширить сельскохозяйственное производство в горах.

http://bllate.org/book/7656/716063