Готовый перевод I Only Call to Her / Я лишь зову её: Глава 3

Он всё ещё был в той самой лёгкой рубашке с вечеринки, пропитанной пуншем. Кончиками пальцев сквозь тонкую ткань кармана он нащупал почти высохшие пятна — всё ещё липкие и интимно прилипшие к коже.

Снова закрыв глаза, он увидел не тьму, а бескрайнюю белую мглу, в которой то появлялось, то исчезало лицо Чжуно.

Несколько часов назад он уже почти коснулся её щеки, но в последний момент неуверенно отвёл руку.

Её волосы были очень чёрными, чуть жёстче обычных, и когда они мягко прошлись по его ладони, это ощущение ему не раздражало.

Тёплый пшеничный отлив её кожи звучал так приятно, а голос напоминал персик — сочный, округлый, сладкий на вкус.

С тех пор как он случайно встретил её прошлой ночью в баре Льюиса, она не выходила у него из головы.

Будь то Джордж из футбольной команды, Линдси из группы поддержки или его собственные братья и сёстры — их голоса казались ему либо сухими и безжизненными, словно высохший авокадо, либо слишком маслянистыми, вызывающими тошноту прямо до корня языка.

А голос Чжуно был в меру тёплым, в самый раз.

Переборщить легко. Попасть точно — трудно.

Он открыл глаза, встал с кровати, выключил кофеварку, громко дрожавшую и гудевшую на кухне, накинул лёгкий свитер на плечи и направился к соседней квартире. Нажал на звонок.

Долго ждал, пока дверь наконец не открылась. На пороге появилось лицо молодого человека.

— Что случилось?

Тот зевнул и потёр глаза.

— Пенни ещё спит.

— Брэйден.

Финн помедлил, осторожно начал:

— Я встретил одну девушку.

Помолчав, он тихо добавил:

— Я позволил ей… облизать меня.

— Ты позволил ей… что? — переспросил тот, резко опешив, а затем молча шагнул в сторону, освобождая проход.

— Именно то, что ты услышал, — сказал Финн, усаживаясь на низкий табурет в гостиной Брэйдена. Он нарочито отвёл взгляд, чтобы скрыть смущение. — Я не смог отказаться. Её голос — розовый, с персиковым привкусом.

— Я не люблю персики и не люблю розовый цвет… Но когда речь о ней, эти слова кажутся… в самый раз. Удобно.

— Её зовут Чжуно… По крайней мере, так я слышал, как к ней обращались другие.

— Что мне делать, чтобы остаться рядом с ней? — в конце концов спросил он.

Брэйден явно удивился:

— Ты спрашиваешь меня, как завоевать девушку?

— Не уверен, — ответил Финн, опустив глаза и выпрямив спину, стараясь говорить как можно тише. — Я просто хочу быть с ней. Чтобы она касалась меня… чтобы она…

…ещё немного облизала меня. Его взгляд на миг дрогнул, и он вовремя осёкся, не договорив фразу до конца.

Брэйден заглянул в его тусклые серые глаза. На этот раз, помимо привычного холодного тумана и пепельной пустоты, он увидел в них нечто новое.

— Ты ведь знаешь, — тихо сказал Брэйден, — с тех пор как я стал опекуном Пенни, я уже несколько лет не ухаживал за девушками. Конкретики не помню, но, кажется, всё начинается с обмена номерами телефонов… Так, наверное.

— Хорошо, запомню, — серьёзно сказал Финн, задумчиво нахмурившись, а потом спросил: — У тебя есть зелёная одежда?

В самом начале вечеринки «светофор» Джордж объяснил ему:

— Красный — полный запрет, зелёный — полный «зелёный свет», то есть…

Можно делать всё, что угодно.

Брэйден бесшумно вернулся в спальню. Послышался липкий шорох раздвигающихся дверок шкафа, и вскоре он вернулся с короткой кофтой, покрытой яркими изумрудными узорами.

— Есть только это, — сказал он. — Берёшь?

* * *

Чжуно резко повернула за угол, мгновенно оторвавшись от пронзительного воя полицейских сирен.

Уже через десяток секунд в зеркале заднего вида воцарилась тьма — два патрульных автомобиля, упорно преследовавших её, полностью исчезли.

«Слишком медленно», — с лёгкой усмешкой подумала она, почти равнодушно.

В радиусе слышимости больше не было ни одного автомобиля. Чжуно переключила ускоритель на максимальную мощность и, развив огромную скорость, промчалась через двенадцать кварталов, оставив позади ряды тёмных жилых домов и далёкие, мерцающие огни неоновых вывесок.

Как только она выехала в пригород, где зданий стало меньше, сзади внезапно выскочил тюнингованный болид. Его матово-чёрный кузов был полностью обесточен — ни огней, ни звуков. Машина, словно хищник, бесшумно пряталась во тьме, плотно прижавшись к её хвосту, будто решив во что бы то ни стало сравнить силы.

Заметив в зеркале мелькнувший отблеск стекла, Чжуно с лёгкой скукой выжала сцепление, переключила передачу и резко нажала на газ. Автомобиль стремительно ускорился, пролетев участок пошире. Затем она резко вывернула руль — машина занесла, шины оставили за собой длинную дугу, и автомобиль резко свернул с главной дороги в узкий переулок.

Porsche на мгновение замешкался на повороте, после чего окончательно отказался от погони.

Чжуно спокойно маневрировала между перекрёстками узких улочек, время от времени бросая взгляд на густую ночную тьму за окном.

В переулке не горели фонари. Дорога впереди, освещённая лишь фарами, казалась всё более призрачной и неясной, а окружающая мгла выглядела зловеще, словно лабиринт, окутанный туманом. Чжуно без труда ориентировалась в этом хаосе и, достигнув очередного перекрёстка, резко повернула руль.

Машина сильно затряслась, съезжая вниз по лестнице из дюжины ступеней, и с визгом влетела в финишную черту сбоку.

Из динамика немедленно прозвучало объявление о результатах гонки. Голос, гулко вибрируя, сдул пыль с шумоподавляющей сетки и заставил барабанные перепонки Чжуно зудеть.

Магниевые вспышки прожекторов метнулись по площадке, и толпа взорвалась восторженными криками. Люди устремились вперёд, и Льюис пробился сквозь них, сжимая в руках пачку банкнот. Он взволнованно застучал по её окну.

Чжуно заглушила двигатель и открыла дверцу со стороны пассажира. Льюис влез внутрь, тяжело дыша и обильно потея.

Он широко улыбнулся и, не глядя, сунул себе в карман несколько купюр:

— Мои проценты.

— Остальное положи на мой счёт, — сказала Чжуно. Она мысленно прикинула текущий долг по кредиту и вспомнила о дюжине возвращённых чеков в ящике стола, после чего неопределённо вздохнула.

Льюис кивнул, аккуратно собирая рассыпанные деньги, и спросил:

— Выпьем по одной?

Он прищурился, проверяя под светом фар подлинность стодолларовой купюры, и неторопливо добавил:

— Сегодня в баре пройдёт бой. Финн — тот самый парень, которого ты видела в прошлый раз, довольно симпатичный — тоже будет участвовать.

Глаза Чжуно на миг блеснули, но она не стала рассказывать о том, что произошло на вечеринке братства.

— В другой раз, — ответила она, бросив взгляд на часы и заводя мотор. — Сегодня у сестринства церемония посвящения. Говорят, новичкам будут вручать значки и заставят прыгать в бассейн в платьях… Всё как обычно у молодёжи. Я особо не вникаю.

Люди перед машиной начали расходиться — их привлекло начало следующего заезда. Льюис приоткрыл дверь, и внутрь хлынул холодный воздух с остатками снега и льда.

Он чихнул, потер нос и с усмешкой поддразнил:

— Девчонка двадцати трёх лет говорит, как моя бабушка.

— Все, кто провёл жизнь в университетах, — молоды, — ответила Чжуно, поднимая веки. — Настоящее взросление начинается только после выпуска.

Она отпустила ручной тормоз.

— Я повзрослела немного раньше.

Она бросила школу, чтобы вместе с приёмной матерью сбежать от жестокого отчима. Позже мать умерла, и у Чжуно исчезла всякая цель и смысл жизни. С тех пор она двигалась исключительно по инстинкту, как могла, преодолевая одно препятствие за другим.

Она никогда не строила планов на будущее и теперь хотела лишь выполнить желание Эйви — закончить учёбу. Даже решение вступить в сестринство родилось лишь после слов соседки по комнате Линдси: «Девушки Университета Феникса все мечтают стать членами сестринства „Бета“».

Когда Чжуно приехала, как раз начиналась церемония вручения значков.

Линдси в гостиной услышала, как щёлкнул замок входной двери, и обернулась. Она увидела, как Чжуно нагнулась, чтобы поставить зонт в стойку. Поднявшись, та случайно встретилась с ней взглядом, и Чжуно слегка кивнула.

Линдси невольно задержала на ней взгляд на пару секунд. Лицо Чжуно, как всегда, оставалось бесстрастным — она стояла у двери, скрестив руки, с лёгким недовольством сжав губы, и выглядела довольно холодно.

За месяц совместного проживания Линдси уже поняла, что Чжуно предпочитает держаться особняком и не лезет в чужие дела, поэтому не спешила здороваться. Она прикрепила значок на грудь стоявшей перед ней девушки и формально произнесла:

— Добро пожаловать, сестра.

За её спиной раздались редкие и вялые возгласы: «Добро пожаловать». Девушка с тёмно-шоколадной кожей робко прижала металлический значок ладонью и, опустив голову, быстро отошла в сторону.

Очередь подошла к камину. Чжуно сделала пару шагов вперёд и вдруг почувствовала напряжение в комнате — совсем не то, что она представляла себе под «церемонией посвящения».

Оглядевшись, она с удивлением заметила человека, сидевшего в углу в кресле-качалке. Он слегка наклонился вперёд и пристально смотрел на неё.

Заметив её взгляд, он чуть дрогнул губами, едва уловимо улыбнулся и встал, направляясь к ней.

Финн сменил вчерашнюю чёрную рубашку на яркую изумрудную кофту, которая, правда, сидела на нём немного мешковато.

Чжуно на миг замерла — и перед её мысленным взором вновь возник образ Финна с вечеринки «светофор», полуобнажённого, мокрого. Она вспомнила, как втянула в рот тёплую, настоявшуюся на его теле жидкость пунша, как острый и мягкий вкус одновременно растекался по языку.

А теперь он надел зелёное…

Ей вдруг вспомнились слова Линдси:

— Полный «зелёный свет» — можно делать всё, что угодно…

Тело внезапно охватило жаром — от ступней до самого сердца, будто язык пламени из камина лизнул её лодыжку.

— Как ты здесь оказался? — вырвалось у неё.

Они виделись всего дважды, но она почему-то была уверена: он пришёл именно к ней.

Рука Линдси, державшая значок, замерла в воздухе.

— Меня зовут Финн, — остановившись перед ней, тихо, будто с какой-то целью, представился он.

Чжуно удивилась, но всё же ответила:

— Привет.

Её голос заставил Финна дрогнуть ресницами. Он некоторое время собирался с мыслями, затем поднял руку и протянул её Чжуно. Под облегающей тканью чётко проступали плавные, соблазнительные линии мышц.

— Это мой номер, — сказал он, раскрыв ладонь. На ней лежал клочок бумаги с записанными цифрами. Чжуно машинально взяла его.

Финн молчал, не делая никаких дальнейших движений.

В тот миг, когда их пальцы соприкоснулись, в его голове внезапно зазвучала чарующая мелодия — будто тёплое море омыло иссохшую пустыню или лунный свет мягко проник в тёмные щели между камнями. Его дыхание перехватило, и он резко, словно окаменев, развернулся.

Чжуно заметила за его спиной лёгкий румянец на ушах.

— Позвони мне, — сказал он, слегка повернув голову. Свет смягчил очертания его прямого носа, добавив чертам мягкости. — Если я буду свободен, обязательно возьму трубку… А если занят — всё равно возьму.

— Хорошо, — ответила она, помолчав. — Ещё что-нибудь?

— Нет, — произнёс Финн с лёгкой, почти незаметной ноткой радости в голосе. — Очень рад знакомству.

— Я тоже, — сказала Чжуно, небрежно убирая бумажку и отводя взгляд. — До свидания.

— До свидания, — сдержанным тоном ответил он и направился к прихожей. Шаги его были медленными, но твёрдыми и уверенными.

Как только дверь захлопнулась, в комнате будто сорвали колпак с вакуумной камеры — напряжение спало, и разговоры вспыхнули в разных углах. Очередь за значками сразу рассыпалась.

Иногда на Чжуно бросали взгляды, и она кивала в ответ, ничуть не смутившись.

http://bllate.org/book/7653/715882