Готовый перевод The Years I Raised My Ancestor / Годы, когда я воспитывала предка: Глава 23

Юйцзы небрежно спросила:

— Какое заблуждение?

Сюй Фанчжоу посмотрел на неё и медленно произнёс:

— Твоя цель — не стать моей девушкой, а… стать хозяйкой этого дома.

— …

Сюэ Ци тут же расхохотался и чуть не рухнул рядом с Юйцзы:

— Малышка, сдайся ему уже.

— Да пошёл он! — Юйцзы вскочила. — Господин Сюй ошибается.

Сюй Фанчжоу оставался совершенно невозмутимым.

— Тогда, госпожа Сюэ, объясните, что значили все ваши поступки с тех пор, как мы снова встретились?

Юйцзы задумалась, явно терзаемая сомнениями.

— Я… просто чувствую к вам какую-то естественную близость.

Сюй Фанчжоу поднял на неё взгляд, полный недоверия.

Юйцзы собралась с духом, решительно схватила дыню и заявила:

— Вы — Сюй, и я тоже ношу фамилию Сюй. Вот и вся причина нашей близости.

— Скорее насильственная близость, — вставил Сюэ Ци.

— Госпожа Сюэ — Сюй?

— Моя мама была Сюй.

Сюй Фанчжоу ещё долго пристально смотрел на неё. Его взгляд был слишком настойчивым и при этом совершенно непроницаемым.

— Мне пора домой, скоро ужин, — сказала Юйцзы.

Управляющий Ма вежливо напомнил:

— Сейчас утро, госпожа Сюэ.

— …Мне нужно вернуться и приготовить ужин.

Ей оставалось только сложить руки в поклоне и уйти, но даже этого переходного момента не получилось. Пришлось просто развернуться и выйти, оставив за собой лишь смущение.

К счастью, Сюй Фанчжоу не пытался её удержать.

Когда она вышла из сада и дошла до ворот, управляющий Ма вдогонку подбежал и протянул маленькую коробочку.

— Подарок для вас от господина Сюя.

Прежде чем Юйцзы успела отказаться, он перебил её:

— Не мучайте старика, который день и ночь работает под палящим солнцем и ледяным ветром.

— …А вы, управляющий Ма, не пробовали заняться эстрадой? — серьёзно спросила Юйцзы.

Управляющий Ма улыбнулся и вернулся в сад, дав знак слугам закрыть двойные ворота.

Юйцзы заглянула в коробочку и обнаружила там две бутылочки средства от комаров. Она вздохнула:

— Если бы Сюй Фанчжоу не был таким мерзавцем, я бы точно утонула в этом океане нежности.

— Я слышал, как он сказал, что подарит тебе бриллиант больше лунного камня? А ты отказываешься, — недоумевал Сюэ Ци. — Ты безразлична к бриллиантам, но восхищаешься средством от комаров?

— Ну да, женщины странные существа, — ответила Юйцзы, аккуратно убирая подарок. — Теперь мне надо уехать из этого особняка и хорошенько рассказать тебе про того мёртвого духа.

Тем временем Сюй Фанчжоу всё ещё наблюдал за ней через монитор в гостиной. Лишь когда она скрылась из виду, он произнёс:

— Не кажется ли тебе, будто она разговаривает с кем-то?

Управляющий Ма почтительно ответил:

— Действительно, похоже на то. Может, вызвать господина Чэня? Эта госпожа Сюэ и правда немного странная.

— Позови.

Помолчав немного, Сюй Фанчжоу добавил:

— Я что, мерзавец?

— Это госпожа Сюэ должна объяснить, — ответил управляющий Ма.

Сюй Фанчжоу задумался.

— Наверное, мерзавец. Я думал, она такая же, как все женщины: позвонишь ей и скажешь, что расстаёшься с другой, — и она обрадуется. А получилось наоборот: именно с этого момента она начала меня ненавидеть.

Управляющий Ма редко видел, чтобы его господин жалел о чём-либо. Похоже, господин Сюй действительно увлечён этой госпожой Сюэ.

Сюй Фанчжоу вспомнил слова Юйцзы и приказал:

— Узнай всё о матери госпожи Сюэ.

— Слушаюсь.

Юйцзы вышла из особняка и села в такси. Вернувшись в город, она наконец вышла из машины.

Всю дорогу она не могла говорить со своим невидимым спутником, поэтому сразу же спросила:

— Так что там с тем мёртвым духом в особняке?

— В прошлый раз я был лишь у ворот, — ответил Сюэ Ци. — Вся аура мёртвого духа была полностью заблокирована фэн-шуй-расстановкой. Ни чёрные, ни белые посланцы не смогли бы проникнуть внутрь. Даже я, не войдя, ничего не заметил.

— Значит, кто-то очень сильный расставил эту защиту, — сказала Юйцзы. — Возможно, старый знакомый?

— Похоже на то. Кто-то весьма могущественный.

— Особняк Сюй Фанчжоу построили двенадцать лет назад, — продолжила Юйцзы. — Значит, мастер, возможно, ещё жив. Чтобы узнать, кто это, можно просто спросить у самого Сюй Фанчжоу.

— Не торопись. Сначала разберёмся с бриллиантом, — сказал Сюэ Ци, подняв глаза. — Помнишь, я говорил, что здесь отличная фэн-шуй-расстановка, созданная великим мастером? Обычным духам и демонам не проникнуть сюда. Но выбраться тоже непросто. Для этого нужен сосуд, и притом не тот, кто постоянно здесь работает — иначе выхода не будет.

— Сюй Фанчжоу не любит принимать гостей у себя дома, — вспомнила Юйцзы. — Значит, людей бывает мало… Ой! Предок, та чёрная аура вокруг шеи Гэн На — это и есть тот мёртвый дух? Сюй Фанчжоу не любит гостей, но, судя по нашим журналистским материалам, он иногда приводит сюда девушек. Гэн На тогда ещё не расстались, вполне могла остаться на ночь. А когда уходила — дух последовал за ней?

— Чтобы узнать, прицепился ли к Гэн На именно тот дух, достаточно его поймать и допросить.

— Ты сказал, что дух появился в течение пяти дней, то есть около Дуаньу. Золотой человечек передал мне бриллиант на второй день после Дуаньу. Значит, в особняке Сюя кто-то умер именно в ночь на Дуаньу. Кто-то украл бриллиант, по какой-то причине погиб, и золотой человечек, искавший сокровища, нашёл его и забрал камень. Когда Сюй Фанчжоу прибыл, человек уже был мёртв, а бриллиант исчез… Сюй Фанчжоу не убийца — иначе золотой человечек не смог бы взять бриллиант у него прямо под носом.

— Хотя… он мог убить, уйти, а потом вернуться, — возразила Юйцзы. — Может, ушёл за чем-то, чтобы убрать тело. Именно в этот момент появился золотой человечек.

— Такой вариант тоже возможен.

Значит, им нужно как можно скорее найти того мёртвого духа.

Юйцзы немедленно позвонила Гэн На и договорилась встретиться в ресторане.

Гэн На пришла быстро. Макияж по-прежнему безупречен, внешность прекрасна, но выглядела она плохо — словно десять дней болела.

Юйцзы не стала обходить её, чтобы проверить, осталась ли чёрная аура. Сегодня та уже была видна и спереди. Злой дух опоясал её шею, как верёвка, готовая в любой момент задушить.

Сюэ Ци мельком взглянул на неё и сказал:

— Похоже, она больше не ходила в дом Сюя.

Гэн На ничего не слышала. Перед ней была только Юйцзы.

— В последние дни вы не были в доме господина Сюя? — спросила Юйцзы.

Гэн На тут же подняла на неё глаза.

— Ты радуешься? Госпожа Сюэ такая благородная и чистая, а теперь спрашиваешь такое? Тебе приятно, что Сюй Фанчжоу не хочет меня видеть?

— Я не…

— Он серьёзен, — голос Гэн На дрогнул. — Он больше меня не любит.

Юйцзы сжалилась над ней — как женщина за другую женщину, чья искренность была предана.

— Но я слышала, вы заходили к нему домой.

Юйцзы замерла.

— Откуда вы знаете?

Она вдруг поняла:

— Вы следили за мной?

Иначе откуда ей знать о только что случившемся?

Гэн На холодно усмехнулась, подтверждая подозрения.

Юйцзы больше не могла врать, но и правду сказать было нельзя.

— Я приходила по работе, для интервью.

Глаза Гэн На вспыхнули. Вся её подавленность мгновенно сменилась настороженностью.

— Ты меня обманула. Я поверила, что ты и правда чиста и благородна. А ты советовала мне уйти от Сюй Фанчжоу, а сама… Говоришь «интервью», но ясно же, что ты охотишься на него. Ловко, госпожа Сюэ.

Юйцзы чувствовала, что и в реке Хуанхэ не отмыться от этого пятна.

Но подожди… Зачем вообще оправдываться?

Зачем объяснять всё этой женщине, которая с самого начала явно хотела зла?

Осознав это, Юйцзы успокоилась и спокойно сказала насмешливой красавице:

— Нет — значит нет. Я не стану повторять одно и то же дважды.

Взгляд Гэн На вновь изменился — теперь в нём читалась боль и глубокая печаль.

— Все говорят, что он собирался сделать мне предложение бриллиантом «Лунный Свет»… Только я знаю, что он этого не планировал. И я не единственная женщина в его жизни… Я видела другую женщину рядом с ним, но не осмелилась сказать — боялась, что тогда он быстрее разорвёт со мной отношения… Он такой человек.

— Зачем тебе это? — сказал Сюэ Ци.

— Зачем цепляться за него? — добавила Юйцзы.

— Я люблю его, — голос Гэн На дрожал от гнева и слёз. — Люблю его заботу, его лицо, его деньги… и самого его.

— Даже если он мерзавец?

Юйцзы продолжила:

— Мы с ним встречались меньше пяти раз, а он уже заявил, что я ему интересна. Когда я напомнила ему, что у него есть девушка, знаешь, что он сделал?

Гэн На неуверенно спросила:

— Что он сделал?

— Позвонил.

Гэн На всё поняла.

— Тот самый звонок с расставанием?

— Да.

Гэн На с недоверием смотрела на неё, медленно качая головой, не желая верить.

— Послушай, — сказала Юйцзы. — Есть другие мужчины, которые тоже будут хорошо относиться к тебе в период увлечения. Просто они, может, не так красивы, как Сюй Фанчжоу, не так богаты и не столь влиятельны. Но почему ты именно за ним гонишься? Подумай, стоит ли твоя любовь таких мучений.

Гэн На замерла, совсем не похожая на ту уверенну́ю женщину, которую видели по телевизору.

Чёрная аура вокруг её шеи не исчезала. Напротив, она начала медленно расползаться по лицу.

Сюэ Ци пристально посмотрел на эту тьму и внезапно протянул руку. Из его пальцев вырвался острый коготь, похожий на лапу зверя, и вонзился прямо в чёрную ауру.

Этот резкий выпад напугал даже Юйцзы — как будто милый котёнок вдруг обнажил клыки. Злой дух завизжал от боли, и в этот миг душа Юйцзы на мгновение дрогнула, открыв брешь. Дух тут же вырвался из тела Гэн На и юркнул в эту щель в душе Юйцзы, пытаясь скрыться от преследования.

Сюэ Ци немедленно последовал за ним. Внезапно весь внешний мир замер: время остановилось. Люди застыли на ходу, кошка — в прыжке, чай — в середине падения, светофор — на мигающем сигнале.

Всё прекратилось.

Юйцзы моргнула и обнаружила себя в странном мире. Под ногами будто лёд, но не холодный. Течение реки слышно отчётливо — вода журчит. Взглянув вверх, она увидела то же самое, что и внизу — удивительное зрелище.

Мимо пронеслась чёрная аура, а следом — белая тень.

«А? Почему такая пушистая, будто зверь?»

Белая тень тут же вернулась — это был Сюэ Ци.

— Красиво здесь? — спросил он.

— Красиво, но как-то пустынно. Где мы?

— В твоей душе.

Юйцзы впервые увидела собственную душу и нашла это удивительным.

— Красиво, хотя и прохладно.

— Как ты сама.

— Красиво?

Сюэ Ци улыбнулся.

— Нет, прохладно.

— …Ты вообще умеешь разговаривать?

Юйцзы продолжила:

— Эта чёрная аура проникла в мою душу?

— Да. Но теперь ей не выбраться.

Сюэ Ци закатал рукава.

— Пойдём, малышка, поохотимся на угриков.

Тому чёрному угрю почти негде было прятаться в этом белоснежном мире души.

Юйцзы, держась за край одежды Сюэ Ци и летя за ним, чувствовала себя как цыплёнок, бегущий за наседкой, чтобы научиться ловить еду.

Чёрная аура мчалась с огромной скоростью, но, понимая, что спастись не удастся, всё равно не сдавалась, то и дело издавая пронзительные вопли, чтобы напугать преследователей.

Увы, ей не повезло — она столкнулась с Сюэ Ци и сама же залетела в ловушку, прячась в душе Юйцзы.

Она быстро поняла: этот мир совсем не похож на душу Гэн На. Здесь всё белое, чистое, без укрытий — даже слишком яркое для глаз.

Юйцзы, которую ветер трепал, как воздушного змея, закричала:

— Предок, хватит играть! Лови её!

Сюэ Ци весело приподнял бровь.

— Надоело?

— Надоело! Мои волосы сейчас превратятся в птичье гнездо!

— Ладно.

Как только он произнёс это, его движения стали стремительнее. Юйцзы почувствовала, что её вот-вот вырвет из рук.

Сюэ Ци резко указал пальцем — сотни железных игл вылетели вперёд и преградили путь чёрному угрю. Тот попытался свернуть в сторону, но перед ним вновь возникла стена из игл. Его окружили энергетические путы, не давая ни единого шанса на побег.

Сюэ Ци опустился на землю вместе с растрёпанной Юйцзы и начал поправлять ей волосы.

— Цц, как же тебя растрепало.

— А как же иначе после такого ветра?

— У меня-то волосы в порядке.

http://bllate.org/book/7644/715172