Готовый перевод I Raised a Domineering Little Zombie / Я воспитала властного маленького зомби: Глава 9

Через три минуты кассир круглосуточной аптеки заметил на мониторе камер наблюдения короткий сбой. Он тут же схватил электрошокер и отправился обойти помещение. Вскоре обнаружил, что запертый стеклянный шкаф был грубо взломан, а из него бесследно пропали коробка жаропонижающего и коробка противопростудного средства!

Он едва не вызвал полицию.

Но прежде чем достать телефон, заметил рядом с пустой ячейкой тонкую, словно счищенную с какого-то панциря, платиновую пластинку.

Словно в эпизоде паранормального расследования, кассир почувствовал внезапную слабость во всём теле и, дрожа от страха, спрятался в туалет.

Тем временем Сяо Фу поступил так же, как обычно поступала Мин Цинцин: вскипятил воду. Однако вода оказалась слишком горячей, и он обнаружил, что его собственная температура — ноль градусов — мгновенно её охлаждает. Поэтому он просто продолжал держать чашку обеими руками.

Мин Цинцин в лихорадке почти полностью потеряла сознание.

В полубреду ей показалось, будто кто-то неуклюже поднял её за пижаму и заставил проглотить жаропонижающее.

Её ресницы дрожали. Сквозь мутную дымку она будто увидела пару серо-голубых глаз. Над ними — чёрные пряди, пропитанные потом, и бледная кожа. Словно погружаясь в океанскую пучину, сознание Мин Цинцин то всплывало, то опускалось в бездну, и она уже не могла отличить сон от реальности.

Всё тело болело. То её знобило до дрожи, то жгло, будто бросили в пылающую печь.

…

Ей почудилось, что она снова вернулась в свои двенадцать–тринадцать лет.

Тогда она тоже лежала с высокой температурой, а родители ругались. Лицо отца исказилось от ярости, и он хлопнул дверью, уходя из дома.

Она еле держалась на ногах, но всё же встала с постели и, сквозь ресницы, мокрые от пота, увидела сквозь щель в двери, как мать сидит на полу в гостиной и рыдает. Вокруг — осколки разбитой посуды и столовых приборов.

Двенадцатилетняя Мин Цинцин с трудом поднялась, спустилась с кровати и начала собирать осколки, чтобы мать, босиком, не поранилась. Та была погружена в собственную боль и даже не замечала дочь.

На самом деле, тогда Мин Цинцин не чувствовала ничего необычного. Эта женщина родила её — значит, заботиться о ней было её долгом. Готовить, мыть посуду, уговаривать родителей не ссориться, подавать матери салфетки, когда та плачет, варить отвар от похмелья или подогревать молоко, когда та не может уснуть после выпивки.

С самого детства она научилась справляться со всем сама и заботиться о других.

Эмоции она умела держать в себе, старалась понимать окружающих.

Но в воспоминаниях не было ни единого случая, когда кто-то позаботился бы о ней.

Ни отец, ни мать, да и уж тем более — никакой парень.

…

А сейчас, возможно, ей просто привиделось, но ей показалось, будто кто-то неумело водит по её лбу холодным компрессом.

Это ощущение невозможно описать словами.

Будто её тянули ко дну океана, и вот уже нечем дышать, но вдруг кто-то решительно и настойчиво начинает вытаскивать её наверх.

Как же приятно.

Больные люди всегда особенно уязвимы. Мин Цинцин почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, и машинально подняла руку, сжав ту, что лежала у неё на лбу.

Она вцепилась в неё, как в спасательный канат, боясь, что та исчезнет.

«…»

Сяо Фу широко распахнул глаза от неожиданности.

Но это ещё не всё.

Её рука сжала его, и, почувствовав, насколько он холоден, сочла это приятным. Мин Цинцин медленно провела его ладонью по своей щеке и прижалась к ней лицом, слегка потеревшись.

Фэйфэй: …А?

Сяо Фу: …!!!

Сердце Сяо Фу мгновенно застучало, будто мотор, разогнавшись до девятисот девяноста девяти ударов в секунду.

Он… он… он коснулся лица Мин Цинцин!

Он… он… он впервые в жизни прикоснулся к лицу женщины!

Что делать?! Что делать?! Что делать?!

Глоток пересох. Под натиском шока и изумления он даже не заметил, как его зрачки потемнели до глубокого синего — первого признака «повышения температуры».

Сяо Фу стоял на корточках у кровати, в панике пытаясь вырвать руку, но из-за медленной реакции его костей даже самое резкое движение выглядело неспешным и неуклюжим. А Мин Цинцин во сне крепко держала его.

В этот момент его жёсткая ладонь поочерёдно ощутила жаркие, мягкие пальцы Мин Цинцин — как могут быть такими мягкими пальцы женщины?!

Просто невероятно нежными!

Температура тела Сяо Фу изменилась, сердце готово было выскочить из груди.

Он смотрел на спящую Мин Цинцин с ужасом, будто перед ним находилось оружие массового поражения.

Впервые за всю взрослую жизнь его тело так бурно реагировало. Сяо Фу совершенно растерялся.

Даже когда он наконец освободил руку и больше не касался её щеки, даже когда отступил на два метра и прижался спиной к стене, сердце всё равно продолжало колотиться с бешеной скоростью.

«Бум», «бум», «бум».

«Свист» — и Сяо Фу исчез из комнаты.

На вершине Эвереста внезапно в снег головой вниз врезалась чёрная фигура, пытаясь хоть как-то охладить своё раскалённое тело.

Рассвело.

Когда Мин Цинцин проснулась, всё тело было мокрым от пота, будто она только что вышла из воды. Однако туман в голове уже почти рассеялся.

Она вяло подняла руку и тыльной стороной коснулась лба — жар спал.

Выздоровление на этот раз оказалось удивительно быстрым.

Обычно Мин Цинцин редко болела, но если уж заболевала, то лежала по десять–пятнадцать дней. Раньше каждый раз простуда заканчивалась тем, что частный врач приезжал к ней домой ставить капельницу. А сейчас — за одну ночь всё прошло.

Мин Цинцин безучастно смотрела в потолок, давая мыслям блуждать. Она собиралась немного полежать, а потом встать, сварить себе кашу и заодно приготовить еду для собаки. Сегодня как раз должен был приехать Сяо Чжоу с людьми из приюта, чтобы забрать Даньданя. Но вдруг в голове всплыли обрывки воспоминаний.

Как будто фрагменты сна, но удивительно чёткие.

Серо-голубые глаза.

Бледная кожа.

Чёрные пряди волос, с которых капала вода.

Мин Цинцин резко села, охваченная ужасом.

Она огляделась вокруг.

В комнате царила тишина. Шторы были задёрнуты, лишь один луч солнца пробивался сквозь них. На тумбочке ничего не было — ни стакана, ни полотенца для компресса, ни пустой коробки от лекарств.

Фэйфэй потянулся у изголовья кровати. За окном щебетали птицы, подтверждая мирную и спокойную атмосферу утра.

Всё, что она помнила, казалось всего лишь невероятно реалистичным сном.

Мин Цинцин затаила дыхание на три секунды —

Три, два, один.

Ничего не изменилось.

Она всё ещё находилась в реальном мире.

Только тогда она выдохнула, наконец избавившись от напряжения.

Мин Цинцин потерла переносицу, заправила мокрые пряди за ухо и задумчиво уставилась в окно.

Последнее время происходило слишком много странных вещей. Даже у самого стойкого человека нервы не выдержали бы.

Мин Цинцин считала себя храброй, но всё равно чувствовала тревогу.

Хотя где-то в глубине души она ощущала лёгкую, почти неуловимую несостыковку, скорее всего, это был просто сон.

Она встала, пошла в ванную и приняла горячий душ. Пар помог каждому пору расслабиться и ускорил выздоровление. Почувствовав облегчение, она вытерлась и вышла, завернувшись в халат.

Фэйфэй тоже проснулся и спрыгнул с кровати.

Его пухлое тело случайно сбросило её тапочки под кровать.

Как только Мин Цинцин увидела Фэйфэя, ей сразу стало легче. По крайней мере, с ней есть кошка.

Она наклонилась, чтобы поднять его на руки, и крепко потискала.

Затем потянулась за тапочками.

И в этот момент увидела на холодном полу под кроватью одинокую белую таблетку от простуды.

«…»

Её зрачки мгновенно сузились.

Через несколько часов чёрный Volkswagen резко въехал на территорию виллы и остановился на парковке возле газона.

Сяо Чжоу быстро выскочил из-за руля, открыл заднюю дверь и помог выйти двум людям в пуховиках.

Молодой первым спрыгнул на землю, держа в одной руке кожаный чемоданчик, а в другой — предмет, похожий на спиральный компас. Сойдя с машины, он тут же начал «сканировать» виллу, бормоча что-то себе под нос. За ним вышел пожилой мужчина, который, заложив руки за спину, направился прямо к Мин Цинцин у входа.

Все уселись на диван в гостиной.

Сяо Чжоу поспешил заварить чай.

Старик обратился к Мин Цинцин:

— Госпожа Мин, расскажите, пожалуйста, подробнее всё, что вы упомянули по телефону.

Мин Цинцин всегда считала себя атеисткой, но происходящее заставляло её думать, что в этом доме появилось нечто аномальное.

Шоу-бизнес — сфера непростая. Иногда малоизвестные артисты вдруг становятся звёздами. Цзинь Цзе иногда шепталась с Мин Цинцин, мол, кто-то «держит маленьких духов», но Мин Цинцин никогда не верила в подобное и не придавала этому значения.

Однако сегодня утром она нашла эту таблетку под кроватью —

Поскольку она редко болела, дома лекарств не держала. Значит, Фэйфэй не мог принести её откуда-то. К тому же несколько дней назад Сяо Чжоу прислал уборщиков, которые тщательно прибрали весь дом. Эти специалисты стоили по несколько тысяч юаней в час и вряд ли могли что-то упустить под кроватью.

Следовательно, таблетка оказалась там прошлой ночью.

Что-то появилось рядом с ней.

И вместо того чтобы причинить вред, позаботилось о ней.

Но даже при этом человек по природе боится неизвестного.

По спине Мин Цинцин пробежал холодок.

Поэтому она и позвонила Сяо Чжоу, чтобы тот связался со специалистами в этой области.

Мин Цинцин, держа в руках горячий чай, рассказала обо всём: о еде, которая таинственно исчезала из холодильника, о собаке, внезапно появившейся на крыше, о кумкватах в коробке, о том, как её вытащили из озера после падения, о том, как за ней ухаживали во время лихорадки — обо всём подряд.

Раньше она не подозревала ничего странного в появлении Даньданя, но теперь поведение собаки — то рвёт книги, то нет, то исчезает на долгое время — показалось ей подозрительным. Поэтому она решила упомянуть и это.

— Кстати, на четвёртом этаже тоже появилось логово. Такой большой ящик — вряд ли собака сама залезла туда спать.

Старик и его ученик переглянулись.

Ученик пояснил:

— Обычно такие явления связаны с какой-то целью. Некоторые сущности истощают жизненную энергию человека или влияют на его удачу, другие же напрямую причиняют вред или мстят. Но по вашему рассказу всё выглядит так, будто ваш кот просто научился открывать холодильник и прятать еду…

Фэйфэй, лежавший у ног Мин Цинцин: ???

Ученик, смущённый тем, что говорит это красивой актрисе, почесал затылок и замолчал.

Старик перебил его и прямо сказал Мин Цинцин:

— Возможно, вы слишком сильно нервничаете? Остановка времени после падения в озеро — это уж слишком…

Он не знал, как выразиться.

В итоге выбрал дипломатичную формулировку:

— Похоже на сюжет научно-фантастического фильма. Кстати, мы смотрели ваш последний фильм — «Бродяга», тоже в жанре фантастики.

— На самом деле, актёрская профессия — особенная. Возможно, вам стоит регулярно проходить психологическую консультацию.

То есть он намекал, что всё это — галлюцинации от чрезмерного погружения в роль.

Мин Цинцин и ожидала, что ей никто не поверит. Если бы не таблетка, лежащая сейчас на журнальном столике, она сама бы усомнилась в своём рассудке.

Она нахмурилась.

Сяо Чжоу поспешил вмешаться:

— Давайте всё же осмотрите виллу целиком. Нам нужно быть спокойными.

Работа есть работа — старик и ученик согласились и начали собирать свои инструменты.

Мин Цинцин вдруг подняла глаза и спросила:

— А если вы поймаете что-нибудь… что вы обычно делаете?

Старик ответил:

— Разумеется, сожжём. Не думайте, что раз сущность никому не навредила, она безобидна. Всё, что имеет иную природу, считается нечистым и опасным для людей. Даже если сейчас не причиняет вреда — рано или поздно обязательно навредит.

Мин Цинцин проводила взглядом старика и его ученика, выходящих во двор для осмотра территории.

Её сердце сжалось от тревоги.

http://bllate.org/book/7638/714751