Готовый перевод The Cannon Fodder Little Wolf I Raised Turned the Tables / Мой волчонок-пушечное мясо взял реванш: Глава 4

— Неужели высоту культивации определяет только духовный корень? — не удержалась она.

Мастер Лю взглянул на неё, провёл ладонью по подбородку, будто поглаживая несуществующую бороду, и покачал головой:

— Конечно нет. Если завалить тебя всякими небесными сокровищами и редкими травами, может, и до закладки основы дотянешь. Но если захочешь подняться ещё выше…

Он замолчал, явно колеблясь.

— Что будет дальше — я и сам не знаю.

Сам-то он был всего лишь культиватором стадии закладки основы. В мире смертных это, конечно, редкость и диковинка, но о том, что творится в настоящем мире бессмертных, ему знать не полагалось.

— Если ты достигнешь шестого уровня стадии ци, — продолжил он, — и тебя отберут на турнире боевых искусств в секту Сюаньюнь, где ты станешь ученицей одного из Даосских Владык, тогда, возможно, откроются и другие возможности.

Он сказал «если». Янь Линьцзяо поняла: по его мнению, даже до шестого уровня ей не добраться. Сейчас она едва достигла первого — и от обычных смертных почти не отличалась.

Ши Ян сжал её руку, свисавшую вдоль тела.

— Благодарим вас, учитель, — вежливо поклонился он, и оба вышли из комнаты.

— Не стоит принимать каждое слово учителя за истину в последней инстанции, — сказал Ши Ян, когда они оказались у дверей главного зала. Он посмотрел на неё, явно пытаясь утешить. — В мире смертных ци слишком разрежена, и культивировать здесь почти невозможно. А вот в мире бессмертных возможностей будет предостаточно.

— Я знаю, — тихо ответила Янь Линьцзяо.

Она и не собиралась так быстро сдаваться. Подумав, она спросила:

— А сколько обычно уходит времени у обычного человека, чтобы достичь закладки основы? Учитель выглядит таким молодым…

Ей самой уже пятнадцать, а она едва на первом уровне… Возможно, её талант и вправду никуда не годится.

Лицо Ши Яна исказилось странным выражением. Он обернулся и бросил взгляд в сторону западной комнаты.

— Сестра, если я не ошибаюсь, мастеру Лю почти шестьдесят.

Янь Линьцзяо замерла.

Шестьдесят лет — возраст цветущей старости.

Она растерялась, прежде чем осознала очевидное.

Конечно! В мире бессмертных культиваторы живут сотни, а то и тысячи лет. Вечная молодость — обычное дело. А она-то приняла мастера Лю за юношу лет двадцати!

Стыдно стало.

Покраснев, Янь Линьцзяо вошла вместе с Ши Яном в главный зал.

Раньше здесь стояли лишь два письменных стола — для Ши Яна и его сестры Ши Ши. Но после того как Янь Линьцзяо присоединилась к занятиям, слуги заранее поставили третий стол посередине.

На нём лежали несколько новых книг. Янь Линьцзяо пролистала их — совсем не похожи на те, что были у прежней хозяйки тела. Видимо, у ветви главного рода Ши и учебники особенные, переработанные специально для них.

Ши Ян взял одну из книг, раскрыл на середине и показал ей:

— По этой книге занимается мастер Лю. Мы уже дошли до этого места. Ты можешь взять её домой и пройти предыдущие главы сама. Если что-то будет непонятно — спрашивай меня в любое время.

— Хорошо, — согласилась Янь Линьцзяо.

Они ещё немного поговорили, как вдруг зашуршала бамбуковая занавеска у двери, и из-за ширмы вышла девушка лет пятнадцати–шестнадцати. За ней следовала служанка с мешком для книг.

Это, видимо, и была Ши Ши, шестнадцатая госпожа, дочь главы рода Ши.

Из вежливости Янь Линьцзяо машинально встала. Ши Ян же остался сидеть, не проявив никакой реакции.

Ши Ши взглянула на них и мягко улыбнулась:

— Яньян.

Ши Ян не ответил. Тогда она перевела взгляд на Янь Линьцзяо:

— Это, наверное, сестра Янь?

— Здравствуйте, — вежливо ответила та.

Ничего удивительного — будущая первая жена главного героя. Взгляни на эту нежность, кротость и грацию… Кто устоит?

Жаль только, что у неё слабый талант и короткая жизнь — умрёт ещё молодой. Интересно, если бы она дожила до конца вместе с Ши Цзыхао, стал бы он тогда брать себе всех тех наложниц?

…Скорее всего, да. Ведь одна из главных прелестей мужских гаремных романов — как герой покоряет женщин с разными характерами. Потом они немного поревнуют, но быстро помирятся и будут жить дружно, называя друг друга «сестричками».

Логика героинь таких романов поистине непостижима.

Пока Янь Линьцзяо размышляла об этом, Ши Ши подошла и села рядом с ней.

— Я так давно мечтала о сестре! — сказала она с тёплой улыбкой. — Вэньсиньтан такой большой, а учимся здесь только я и Яньян. Скучно невероятно.

Янь Линьцзяо тоже села и вежливо улыбнулась в ответ:

— Буду очень благодарна за вашу заботу.

«Только не надо таких речей, — подумала она про себя. — В гаремных романах, когда героиня говорит „хочу сестру“, это обычно означает, что она уже подыскивает мужу новую наложницу».

От этой мысли по коже пробежали мурашки.

В этот момент раздался звон колокола — началось занятие. Мастер Лю вошёл и приступил к уроку. Разумеется, он не собирался начинать всё сначала ради новой ученицы. Да и иероглифы Янь Линьцзяо ещё не до конца освоила — слушать было трудно.

Она склонилась над книгой, делая пометки прямо в тексте. Для удобства использовала упрощённые иероглифы. Даже так, к концу урока рука устала до боли.

После занятий Ши Ши предложила всем вместе пообедать. Янь Линьцзяо решила воспользоваться возможностью и наладить отношения с будущей первой женой главного героя. Она незаметно ущипнула Ши Яна за руку, давая понять, чтобы он не отказывался. Тот хмуро кивнул.

После обеда Ши Ши рассталась с ними. Янь Линьцзяо посмотрела на молчаливого брата, явно чем-то недовольного, и толкнула его в плечо.

— Эй, — спросила она, — у тебя с сестрой плохие отношения?

Главную героиню, по её мнению, трудно заподозрить в злобе или жестокости. Такая кроткая и заботливая — вряд ли стала бы обижать брата. Тогда почему между ними напряжённость?

В голове Янь Линьцзяо уже разворачивалась целая драма из жизни знатного дома, но Ши Ян нахмурился и растерянно произнёс:

— Я… тоже не знаю. Просто с самого детства не люблю её. Что конкретно случилось — не припомню.

Янь Линьцзяо удивилась.

Неужели автор просто не удосужился прописать мотивацию? Ведь и Ши Ян, и она сама — всего лишь второстепенные персонажи, пушечное мясо. Автор, вероятно, просто надел на них шаблонные маски и двинул сюжет дальше.

Чтобы героиня простила главного героя после убийства брата, автору нужно было сделать так, чтобы между ними и не было близких отношений. Возможно, всё так и есть?

Но тогда получается, что этот мир неполноценен. В тех местах, куда не заглянул автор, реальность должна рушиться… Как тогда вообще возможно существование мира для переноса сюжета?

Логика пока не складывалась. Янь Линьцзяо отложила эти мысли и перевела разговор на другое:

— Ты хорошо знаешь своих двоюродных сестёр?

Ей нужно было разузнать побольше об этой Восьмой госпоже и других, чтобы защитить свою служанку от унижений.

Ши Ян помолчал и взглянул на неё:

— Не очень. А что?

— Да так, ничего, — уклончиво ответила Янь Линьцзяо.

Значит, придётся расспрашивать самой. Её «младшему братику» всего десять лет — он ещё ничего не понимает. Лучше не втягивать его в женские разборки.

Они дошли до её покоев. Снова младший брат, на пять лет моложе неё, провожает её домой. Янь Линьцзяо почувствовала неловкость.

Какая же она сестра!

Раз уж решила «пристроиться» к этому мальчику, нужно серьёзнее относиться к делу. Во-первых, укреплять с ним отношения. Во-вторых, постараться направить его на другой путь — подальше от конфликта с главным героем, в сторону от основной сюжетной линии. Пусть остаётся простым безымянным прохожим.

Ши Ян попрощался и ушёл.

Занятия в Вэньсиньтане длились только до полудня, после чего все свободны. Янь Линьцзяо провела час в библиотеке, делая записи и собирая вопросы по утреннему уроку. Она собиралась спросить у Ши Яна, но тот так и не появился.

«Ладно, — решила она, — если хочешь чему-то научиться, лучше пойти самой».

Она позвала Сяо Тао и велела проводить её к Ши Яну.

Но во дворе, где он жил, никого не оказалось.

— Куда он делся? — спросила Янь Линьцзяо.

Слуга почесал затылок и неуверенно ответил:

— Кажется… пошёл во внешнюю академию?

У Янь Линьцзяо сердце ёкнуло.

Во внешней академии учили не столько боевым искусствам и культивации, сколько классическим текстам смертных — «Четырём книгам», «Пяти канонам», «Трём связям и пяти постоянствам». Там занятия шли три дня подряд, а четвёртый — выходной. Сегодня как раз был учебный день.

Она только сегодня спросила у Ши Яна, знаком ли он с двоюродными сёстрами… А днём он отправился во внешнюю академию. Неужели… он пошёл искать Восьмую госпожу?

Из-за слабого таланта её уже сватают

Летом темнело поздно. Хотя занятия в академии уже закончились, на улице ещё было светло.

Восьмая госпожа, уперев руки в бока, сердито смотрела на стоявшего перед ней мальчика:

— Да что тебе, наконец, нужно?!

Ши Ян поднял на неё тёмные глаза. Хотя он был ниже ростом, в его взгляде чувствовалась непоколебимая решимость.

— Я уже сказал: мне нужен твой нефрит Куньшань. Отдай его — и я больше не буду тебя беспокоить.

Восьмая госпожа фыркнула:

— Легко сказать! Этот нефрит Куньшань — единственный, что мой брат принёс с задания. Всего один экземпляр, и он мне достался! А ты вдруг решил, что он твой?

— Это компенсация, — спокойно ответил Ши Ян.

— Компенсация?! — возмутилась она. — Служанка сестры Янь разбила всего лишь молот «Золотого Ворона» — самый низший артефакт! Разве это можно сравнить с нефритом Куньшань?!

Ши Ян не дрогнул:

— Ты ещё ударила её служанку.

Восьмая госпожа замолчала.

Она странно посмотрела на этого мальчишку и фыркнула:

— Неужели ты, Семнадцатый брат, способен сочувствовать простой служанке?

Ши Ян промолчал.

Сочувствовать служанке? Нет. Но если сестре Янь больно — этого терпеть нельзя.

— Восьмая сестра, — нахмурился он, — мы уже почти полчаса стоим здесь. Ты уверена, что хочешь, чтобы я сам пошёл к второму дяде?

Восьмая госпожа вздрогнула.

К отцу — ни за что!

Её отец — человек строгий и непреклонный. Если узнает, что она, пользуясь тем, что у неё брат в секте Сюаньюнь, позволяет себе задирать других в академии, то уж точно применит семейное наказание!

— Нефрит Куньшань слишком ценен, — заныла она. — Может, возьмёшь что-нибудь другое?

— Что именно? — спросил Ши Ян.

— У меня есть три сумки Цянькунь! Все отдам! Сестра Янь точно обрадуется!

— Нет.

— …

Ши Ян даже поморщился:

— У меня в кладовой таких сумок уже пять или шесть валяются.

— …

Через четверть часа Ши Ян покинул академию.

За ним следовал слуга с деревянной шкатулкой — внутри лежал драгоценный нефрит Куньшань, который Восьмая госпожа берегла как зеницу ока.

— Господин, возвращаемся во владения? — спросил слуга.

Ши Ян покачал головой:

— В восточный рынок.

*

Янь Линьцзяо не могла понять, почему её охватило такое странное чувство.

Ши Яну всего десять лет — в современном мире он ещё ребёнок, учится в начальной школе. Неужели он действительно понял её намёк и так быстро среагировал?

…Вероятно, она слишком много думает.

Но тогда зачем золотому наследнику рода Ши идти во внешнюю академию, если не из-за неё?

Янь Линьцзяо забеспокоилась: вдруг из-за неё Ши Ян раньше времени вступит в конфликт с главным героем? Это будет катастрофа.

Она направилась к внешней академии вместе с Сяо Тао.

Внешняя академия находилась не во владениях рода Ши, а в огромном саду на улице Чуньси в восточной части города.

Академия делилась на три уровня. В верхнюю принимали детей из боковых ветвей рода Ши, рождённых от законных жён. В среднюю — детей наложниц. В нижнюю — одарённых, но очень дальних родственников, чья связь с главой рода терялась в прошлом.

Главный герой Ши Цзыхао как раз относился к таким далёким родственникам — чтобы найти общего предка, нужно было копнуть на триста лет назад. Почти как чужой.

Именно поэтому, согласно современным представлениям о браках между близкими родственниками, он мог жениться на Ши Ши.

Но Янь Линьцзяо смутно помнила: сейчас Ши Цзыхао — всего лишь слабый культиватор второго уровня стадии ци, да ещё и из самой дальней ветви рода. Как он вообще попал во внешнюю академию?

http://bllate.org/book/7635/714530