Готовый перевод The Child I Raised Became a Tyrant / Мой воспитанник стал тираном: Глава 21

Под тяжёлым, пронзительным взглядом тирана служанка задрожала и поспешила добавить:

— Вовсе не нужно ничего делать по-настоящему. Достаточно просто постоять на кухне — главное, чтобы сердце откликнулось.

— Уходите, — поднялся Чжу Линчжи и, словно вспомнив что-то, добавил, обращаясь к ним: — Никому ни слова.

— Слушаем! — Даже в страшном сне им не хватило бы смелости проболтаться.

Хотя… если призадуматься о странном поведении тирана, это было довольно захватывающе.

Сюань Вань не заметила, как Чжу Линчжи пришёл и ушёл. Она всё ещё кипела от ярости и ругалась до хрипоты, пока жажда не заставила её замолчать.

Она встала, чтобы найти воды, и вдруг вспомнила, что всё ещё в облике крошечной девочки. Потёрла виски, пытаясь унять головную боль — последствие пьянства и бесконечных криков. Лишь спустя мгновение она осознала, что чувствует себя необычайно свежо. Опустив глаза, увидела на себе мягкую белую одежду. На секунду ей показалось, будто всё случившееся — лишь сон: её затаскали в бокал вина, а потом всё закончилось.

«Неужели этот мерзавец велел мне устроить ванну и переодеться? Но это ничего не меняет! Я никогда не прощу этого подлеца!»

Сюань Вань сжала кулак и со всей силы ударила по постели:

— Ай! Ух… Больно же!

Постель оказалась невероятно твёрдой — ладонь заныла от удара.

— Что с тобой? — раздался мягкий голос. В покои стремительно вошёл мужчина в белых одеждах. Из-за угла Сюань Вань сначала заметила лишь его одежду, но, когда он приблизился, увидела его необычные глаза — один янтарный, другой голубой. Лицо его было на восемь десятых похоже на лицо тирана.

Сюань Вань застыла от изумления.

— Как же ты неловка. Больно? — Чжу Линчжи осторожно взял её на ладонь и стал осматривать слегка покрасневшую ладошку. Но тут Сюань Вань опомнилась и резко прижала его руку.

— Ты… мой малыш? Это я, Сюань Вань! — Хотя она всё это время твердила: «Надо найти малыша, найти малыша», теперь, увидев его перед собой, не смогла сдержать дрожи в голосе. Убедившись, что он кивнул, она взволнованно подпрыгнула.

— Малыш, ты наконец пришёл! Я уже думала, что умру здесь… Ууу… — После всего пережитого она и так была на грани, а теперь, встретив «родного», не выдержала. Слёзы, которые она с таким трудом сдерживала, хлынули рекой.

Чжу Линчжи чувствовал невыносимую боль и вину — ему хотелось вонзить в себя нож, но он не мог напугать Вань-Вань.

Внезапно, пока она плакала, Сюань Вань начала расти и в мгновение ока оказалась прямо в его объятиях, сидя у него на коленях.

Сюань Вань: «…»

Она опомнилась и поспешно вскочила, вытирая слёзы.

— Как ты здесь оказался? — спросила она, нервно оглядываясь.

Её глаза были покрасневшими, на щеках блестели следы слёз, мокрые ресницы трепетали. Она пыталась казаться сильной, но пальцы судорожно переплетались, а на губах играла робкая ямочка — всё это беззащитное, трогательное выражение лица бесконечно усиливало впечатление на мужчину.

Она даже не подозревала, какой шок вызывает у него такой образ. Лёгким движением она дёрнула его за рукав, но он всё ещё не мог прийти в себя.

Боль. Вина. Нежность. Желание обладать. Разрушить всё. Заставить плакать снова. Запереть навсегда — только для себя.

Тёмные мысли сами собой всплывали в сознании.

Чжу Линчжи с трудом выдавил улыбку, подавив порыв, и подал ей миску:

— Ты целый день ничего не ела. Поешь.

Он хотел покормить её сам, но Сюань Вань, умирая от голода, как только почувствовала аромат, сразу схватила миску и жадно впилась в лапшу.

Лапша была восхитительной — мягкой, но не разваренной, идеальной консистенции. Хотя её немного подержали, она не успела остыть полностью и была в самый раз для еды.

Чжу Линчжи с лёгкой улыбкой поддерживал миску, глядя на неё с нежностью.

Во время еды Сюань Вань вдруг вспомнила кое-что и замерла с палочками в руках.

— Эту лапшу… ты сам приготовил?

Чжу Линчжи кивнул.

Он знал, как Вань-Вань любит вкусную еду, и надеялся, что она оценит того, кто умеет готовить. После её исчезновения, в свободное время он начал учиться кулинарии. Таланта у него не было, но упорства хватило — со временем он освоил основы и даже начал неплохо справляться.

— Значит, ты здесь повар? — Сюань Вань задумалась и вдруг вспылила: — Так этот тиран — твой брат?! И заставил тебя работать поваром?! Какой же он негодяй!

Она на миг подумала, не один ли и тот же человек — тиран и её малыш, но тут же отбросила эту мысль. Не может быть! Во-первых, у них разные глаза, а во-вторых, её малыш такой добрый и нежный — разве он может быть тем жестоким, безумным тираном?

Чжу Линчжи промолчал.

Он надел одежду, которую, по словам служанок, любит Вань-Вань, смягчил черты лица и даже сделал голос мягче… и всё равно она его не узнала?

Сюань Вань восприняла его молчание как подтверждение и разозлилась ещё больше.

— Да что это за человек такой?! Я в ярости! Почему он так тебя унижает? Я его… я его убью!

— Не надо, — Чжу Линчжи осторожно придержал миску и положил руку на её: — Я… сам захотел готовить. Никто меня не заставлял.

— Не может быть! С чего бы тебе вдруг захотелось учиться готовить?!

Сюань Вань не верила. Раньше малыш даже на кухню боялась пускать — однажды чуть не сжёг её дотла. Откуда вдруг взяться такому увлечению?!

Сердце её сжалось от жалости. Как обычно, она погладила его по голове, но слова о мести застряли в горле.

Она была так беспомощна. Теперь, когда сама превратилась в крошку, ей не то что малыша выручить — самой не выжить.

— Я… я обязательно придумаю что-нибудь, малыш. Не волнуйся, я найду способ вывести тебя отсюда, — сказала она, хотя голос дрожал от неуверенности. Но ведь она — взрослая, и в такие моменты должна поддерживать малыша, а не рушиться сама.

Раньше, когда она внезапно исчезла, малыш, наверное, очень страдал и в итоге оказался здесь, в этом дворце. От этой мысли ей стало стыдно.

«Нет, я обязана что-то придумать. Мне нужно не только обрести свободу, но и продолжать заботиться о нём».

Чжу Линчжи не знал, о чём она думает, и, видя, что она перестала есть, тихо спросил:

— Не вкусно? Может, приготовить что-нибудь другое?

— А? Нет-нет, очень вкусно! — испугавшись, что расстроит малыша, Сюань Вань поспешно продолжила есть.

Чжу Линчжи, глядя, как она жуёт, лёгкими движениями погладил её по спине и, держа рядом чашку чая, мягко сказал:

— Ешь медленнее, не торопись.

Насытившись, Сюань Вань в трёх словах сочинила историю о своём исчезновении и сказала, что сама не понимает, как оказалась в таком виде.

Чжу Линчжи понял, что она лжёт, но не стал разоблачать.

«Ничего, — подумал он. — Можно двигаться медленно. Теперь ты никуда не денешься».

Сюань Вань огляделась и, понизив голос, спросила:

— Когда вернётся тиран? Тебе же нельзя здесь задерживаться надолго — вдруг накажет?

Она не была подозрительной просто так: тиран славился своей непредсказуемостью и жестокостью, лучше перестраховаться.

— Нет, не накажут, — спокойно ответил Чжу Линчжи. — У него дела, он надолго отвлечён.

Сюань Вань успокоилась и начала расспрашивать малыша обо всём, что произошло за это время.

— Сколько тебе лет сейчас? Сколько я пропала? Почему тиран так тебя ненавидит, что похитил и держит здесь? А старик? А Гуань Шаньюэ? Они что, позволили этому мерзавцу так поступить? Ты же уже сильный, у тебя есть Белый Цилинь — как он вообще смог тебя одолеть?

Чжу Линчжи был оглушён этим потоком вопросов и, собравшись с мыслями, невозмутимо ответил:

— Мне двадцать семь. Ты пропала на десять лет. У тирана нет ко мне ненависти, я пришёл сюда добровольно. Учитель и остальные живут хорошо. Я здесь… только чтобы ждать тебя.

Он помолчал и тихо добавил:

— Башня Наблюдения за Звёздами предсказала, что ты появилась именно здесь. Поэтому я пришёл и ждал.

— Бедный мой малыш… — Сюань Вань снова расчувствовалась. — Ты столько страдал… Десять лет ждал, не теряя надежды.

Она вспомнила, как раньше предостерегала Чжу Линчжи от веры в пророчества Башни:

— Не верь этим пророчествам, они обман. Я здесь оказалась не из-за них.

«Она даже сейчас боится, что мне будет больно… Как же она добра».

Чжу Линчжи хотел сказать, что ему всё равно на эти пророчества, но лишь смотрел на неё, не произнося ни слова. Его необычные, словно светящиеся глаза почти затягивали её в себя. Спустя мгновение он крепко обнял её.

«Ты всегда думаешь обо мне».

Они разговаривали, не замечая, как наступила ночь. Дворец был погружён в тишину, когда вдруг за дверью послышались шаги.

Недавно Южная Чжао вступила в войну с империей Тяньшу, но потерпела поражение и сдалась. На следующий день должны были прибыть послы для официальной капитуляции, и министры никак не могли дождаться тирана, чтобы обсудить детали. В отчаянии они решились нарушить покой императора.

Молодой евнух уже собрался постучать, но Чжу Линчжи вовремя парализовал его — тот не мог ни пошевелиться, ни издать звука.

Евнух: «?»

— Что там за шум? — встревожилась Сюань Вань.

— Наверное, какая-нибудь кошка или собака. Ничего страшного, — успокоил её Чжу Линчжи.

Сюань Вань кивнула и зевнула:

— Уже поздно. Иди спать, завтра придумаем, что делать.

Чжу Линчжи не хотел уходить, но, не найдя повода остаться, вынужден был согласиться:

— Хорошо.

Однако он не вставал.

Сюань Вань удивлённо посмотрела на него.

Чжу Линчжи слегка сжал губы и тихо спросил:

— Ты снова уйдёшь от меня?

— Никогда! — заверила его Сюань Вань.

Во-первых, в таком виде она никуда не денется, а во-вторых, даже если найдёт способ уйти, обязательно заберёт малыша с собой!

— Подожди! — вдруг окликнула она его, и глаза её загорелись надеждой. — Ты можешь помочь мне сбежать?

Если малыш здесь добровольно, значит, и уйти он может по своей воле. Может, он тайком выведет её?

Лицо Чжу Линчжи побледнело, но он стоял в тени, и Сюань Вань этого не заметила.

Он долго молчал, пока она не позвала его с тревогой в голосе. Тогда он ответил, и голос его стал глухим:

— Нет.

— А… ладно, — разочарованно протянула Сюань Вань, но, не желая расстраивать его, улыбнулась: — Ничего, обязательно найдётся выход. Иди спать, люблю тебя!

Услышав это «люблю», Чжу Линчжи резко напрягся. Он хотел знать, скольким людям она уже говорила эти три слова и какое место занимает он среди них.

Но в итоге сдержался и быстро вышел.

Он боялся услышать ответ, который не совпадёт с его желаниями.

Если правда окажется не такой, как он хочет, пусть лучше остаётся самообманом. Она любит его больше всех. Она любит только его.

—

Южная Чжао и империя Тяньшу вели войну много лет, но недавно генерал Шэн разгромил армию противника и довёл до самой столицы. Южная Чжао капитулировала. Днём генерал Шэн вернулся с победой, и тиран устроил небольшой пир в честь командиров, решив на следующий день устроить большой банкет в честь победы и наградить армию. Но вдруг появился дух цветов, и тиран покинул пир раньше времени.

Министр Чэнь, бывший при этом, был поражён. Он редко видел тирана в таком состоянии. Нет, скорее никогда — тиран всегда оставался невозмутимым, будто бы даже при конце света не изменил бы выражения лица. Но в тот момент его лицо действительно исказилось — и очень сильно.

И вот теперь, когда дело требовало срочного решения, и ему пришлось идти будить тирана, Чэнь был в отчаянии.

Послы Южной Чжао прибыли с принцессой, которую называли первой красавицей Поднебесной. Цель была ясна. Сама принцесса, коварная и расчётливая, сразу захотела увидеть тирана и даже обратилась с просьбой к министру Чэню.

Он не хотел браться за это дело, но принцесса и вправду была прекрасна, и кто знает — вдруг она получит благосклонность императора и взлетит на вершину власти? Плюс кое-какие выгоды… Жаль, что он не знал, в каком настроении тиран!

Новый помощник министра, думая, что через красавицу можно быстро продвинуться, угодливо улыбнулся:

— Не волнуйтесь, господин. Эта принцесса, судя по всему, рождена для великой удачи.

Министр Чэнь бросил на него гневный взгляд и прошипел:

— Заткнись!

Разве он не видит, что евнух у двери парализован? Кто в этом дворце, кроме тирана, осмелится на такое? Ничего не соображает!

http://bllate.org/book/7630/714241