Готовый перевод All My Pets Have Become Spirits / Мои питомцы становятся духами: Глава 31

Видя, что Ван Юаньюэ не сразу сообразила, Цинь Цзиньянь уточнил:

— Или, может быть, между вами есть конкуренция? Например, ваши работы одновременно участвуют в какой-нибудь выставке или конкурсе?

— Ах…

Ван Юаньюэ задумалась на мгновение и вдруг сказала:

— В декабре этого года пройдёт конкурс оригинальных иллюстраций. И мне, и Цинькэкэ прислали приглашения от организационного комитета… Я видела её имя в списке на официальном аккаунте комитета в соцсетях.

— Цинь-сюэчан, — спросила она, — вы думаете, она специально распустила слухи… из-за этого конкурса?

Цинь Цзиньянь кивнул своему ассистенту, давая понять, что тот должен записать полученную информацию. Затем он обратился к Ван Юаньюэ:

— Такой вариант не исключён. Конкретные обстоятельства я проверю дополнительно.

Заметив тревогу на лице девушки, ассистент не удержался:

— Мисс Ван, господин Цинь — лучший юрист в нашей конторе. Ваше дело в его руках, так что можете быть совершенно спокойны!

Ван Юаньюэ посмотрела на Цинь Цзиньяня.

Он по-прежнему выглядел уверенно и собранно. Казалось, стоило ему коснуться чего-то, связанного с профессией, как он тут же начинал светиться изнутри.

Ван Юаньюэ была иллюстратором. Ещё на первом–втором курсе университета она создала немало работ, высоко оценённых в профессиональном сообществе, а за последние два года даже издала несколько сборников иллюстраций с неплохими продажами.

Её путь был слишком гладким: пока она привлекала восхищённые взгляды, неизбежно вызывала и зависть.

Этот круг — одновременно и простой, и сложный.

А плагиат — это то, чего не прощают ни в одном сообществе авторов. Независимо от того, кто окажется виновным — обвиняемый или жертва, — стоит только прозвучать слову «плагиат», как сразу возникает стойкое предубеждение. Даже если позже всё будет опровергнуто, при каждом новом упоминании остаётся едва уловимый, но упорный налёт подозрения.

Подобные инциденты случаются десятками каждый год, но лишь немногие доходят до суда.

Казалось бы, и на этот раз скандал вокруг «плагиата Ван Юаньюэ» закончится ничем.

Но никто не ожидал…

…что Ван Юаньюэ решит дать столь жёсткий отпор.

Всего за десять дней суд официально принял дело к рассмотрению и направил повестки блогеру «Цинькэкэ» и художнице «Gloria».

Утром того дня, прогулявшись с собакой, Ван Юаньюэ вернулась домой и сразу получила сообщение от подруги с просьбой скорее зайти в вэйбо.

Оказалось, что «Цинькэкэ» и «Gloria» одновременно опубликовали заявления с извинениями.

Художница «Gloria» заявила, что никогда не подозревала Ван Юаньюэ в плагиате и, напротив, является поклонницей её работ; её собственный ранний стиль находился под влиянием Ван Юаньюэ, поэтому и получился схожим.

Блогер «Цинькэкэ», в свою очередь, пояснила, что не имела злого умысла и лишь поддалась манипуляциям третьих лиц, из-за чего и возникло недоразумение. Теперь она публично извиняется и надеется на прощение со стороны Ван Юаньюэ.

«Юаньюэ, как ты сама к этому относишься? Судебные тяжбы — дело хлопотное. В прошлом году был похожий случай, и всё сошло на нет…»

«Боюсь, если ты будешь настаивать, в кругу начнут говорить, что ты бессердечна».

Слова подруги вызвали у Ван Юаньюэ раздражение. Она коротко ответила что-то уклончивое и, сославшись на занятость, положила трубку.

Едва она повесила, как тут же зазвонил телефон — редактор звонила, чтобы тоже заступиться за Цинькэкэ.

— Юаньюэ, вы обе — наши постоянные авторы, да ещё и обе участвуете в этом году в премии. Если сейчас устроите скандал, как потом будете встречаться на мероприятиях?

Редактор мягко уговаривала:

— У Цинькэкэ прямой характер, она близка с Gloria. Наверное, просто попала под чужое влияние и неправильно тебя поняла. Сейчас всё прояснилось. Пусть она лично извинится перед тобой — и дело закроем, хорошо?

Пальцы Ван Юаньюэ сжались. Её лицо, обычно озарённое улыбкой, на этот раз потемнело.

Она впилась ногтями в край телефона так сильно, что подушечки пальцев побелели. Несколько секунд она молчала, а потом ответила:

— Простите, но пока я не готова принять их извинения.

— Юаньюэ, я говорю это исключительно ради твоей же пользы, — вздохнула редактор, услышав нежелание Ван Юаньюэ продолжать разговор. — Подумай ещё. Всё-таки вы в одном кругу, всё равно будете сталкиваться друг с другом. Не стоит доводить отношения до крайности…

Только она положила трубку, как телефон снова зазвонил.

Ван Юаньюэ машинально уже собралась отклонить вызов, но, увидев на экране «Цинь-сюэчан», поспешно остановилась и ответила.

Было уже девять часов утра — самое рабочее время. Зачем Цинь-сюэчан звонит ей прямо сейчас?

— Алло? — сказала она, принимая звонок. — Цинь-сюэчан?

— Занята?

Цинь Цзиньянь, казалось, небрежно упомянул:

— Рядом с южными воротами Университета Б открылась новая кантонская чайная. У меня сегодня утром свободное время — пойдём попробуем? Заодно обсудим детали дела.

Ван Юаньюэ как раз мучилась над этим вопросом и сразу согласилась. Они договорились встретиться через пятнадцать минут у подъезда.

— Булочка, я схожу перекусить, скоро вернусь. Оставайся дома и будь хорошим, ладно? — сказала она собаке. Обед займёт максимум пару часов, и ей не хотелось снова беспокоить бабушку Ван.

— Гав!!!

Булочка вдруг громко залаял, схватил зубами штанину Ван Юаньюэ и потащил хозяйку в сторону спальни.

Правда, даже самый пухлый корги не в силах сдвинуть со своего места человека весом под сто цзиней.

Ван Юаньюэ вытащила штанину из пасти Булочки и с досадой посмотрела на мокрое пятно от собачьей слюны.

На ней была всё та же спортивная одежда, в которой она гуляла с собакой утром, — и без того небрежная, а теперь ещё и измятая.

— Так я же не могу так выходить… Придётся переодеться, — пробормотала она себе под нос.

— Гав-гав!

Переодевайся! Надень что-нибудь красивое!!!

Ван Юаньюэ не понимала собачьего языка, но в этот момент, казалось, прекрасно прочитала взгляд Булочки.

Она сняла спортивный костюм и надела светлую футболку с длинной юбкой, сверху — вязаный кардиган. Подойдя к зеркалу, она оглядела себя.

Черты лица у неё были гармоничными, а за последний месяц, благодаря регулярным прогулкам, раннему отходу ко сну и утренним подъёмам, она заметно похудела — юбка сидела свободнее, чем раньше.

В зеркале она выглядела так, будто сбросила все двадцать цзиней.

— Ладно, я пошла! Мимо южных ворот есть зоомагазин — куплю тебе по дороге лакомств. Пока, Булочка!

Махнув на прощание, Ван Юаньюэ вышла из дома.

Машина Цинь Цзиньяня уже ждала у подъезда. Издалека она увидела, как он опустил окно и машет ей.

Вспомнив, что сегодня одета иначе, чем обычно, Ван Юаньюэ, подходя к машине, нервно поправила край одежды.

— Поехали, — сказал Цинь Цзиньянь, как только она села. — Я заранее забронировал столик — как раз успеем.

Ван Юаньюэ тихо кивнула, и он сосредоточился на дороге. Такое естественное поведение незаметно сняло напряжение, накопившееся в машине.

К счастью, ресторан находился совсем рядом с Университетом Б — дорога заняла всего несколько минут, что отлично разрядило неловкую атмосферу.

В этой чайной подавали кантонские утренние закуски. Говорили, что повара специально приехали из провинции Гуандун и готовят по-настоящему мастерски.

Ван Юаньюэ обожала вкусно поесть и особенно любила гуандунскую кухню. Едва они уселись и заказали чай, её взгляд невольно упал на тележку с горячими закусками, проехавшую мимо их столика.

— Заказывай всё, что хочешь. Говорят, здесь готовят не хуже, чем в ресторане «Дунхай», — сказал Цинь Цзиньянь.

«Дунхай» был знаменитым гуандунским рестораном в городе Б. Брат Ван Юаньюэ, Ван Жуйдун, и его друг-писатель Линь Янь были его завсегдатаями.

Ван Юаньюэ смутилась — не хотелось выставлять напоказ свою страсть к еде перед Цинь Цзиньянем — и выбрала всего три закуски с ближайшей тележки:

креветочные пельмени, куриные лапки в соусе из чёрных бобов и пирожки с тающим яичным кремом.

Цинь Цзиньянь улыбнулся и сам добавил ещё несколько блюд.

Когда на столе появились все заказанные закуски, Ван Юаньюэ удивилась.

Вкусы Цинь-сюэчана и её оказались поразительно схожи! Почти всё, что он выбрал, она сама обычно заказывала на завтрак.

Вкусная еда временно заставила забыть утренние тревоги.

Они неторопливо ели и болтали, пока Цинь Цзиньянь не перевёл разговор на тему дела.

Ван Юаньюэ помедлила, а затем призналась:

— Сегодня утром мне звонили несколько коллег и редактор, уговаривая отказаться от преследования и оставить всё как есть…

— А ты сама как думаешь? — спросил Цинь Цзиньянь.

— Я сама…

Ван Юаньюэ крепче сжала палочки.

— Я не хочу их прощать.

Цинь-сюэчан уже собрал все доказательства того, что они целенаправленно клеветали на неё. Она не дура — прекрасно понимает разницу между злым умыслом и недоразумением.

Если она сейчас отступит, её точно начнут считать беззащитной мишенью для всех желающих.

К тому же, как она может бросить всё после того, как Цинь-сюэчан неделю трудился над этим делом?

— Раз не хочешь прощать — не прощай. Правы они или нет, заслуживают ли прощения — всё это решит суд. Никто не вправе заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Ты вольна следовать своему выбору. Остальное — мои заботы.

Голос Цинь Цзиньяня был спокоен, и его слова легко уняли внутреннюю бурю Ван Юаньюэ.

Будто опасаясь, что фраза прозвучала слишком личной, Цинь Цзиньянь лёгким смешком добавил:

— В конце концов, Юаньюэ, ты ведь заплатила нам гонорар.

— Спасибо тебе, Цинь-сюэчан.

— Я хочу опубликовать юридическое уведомление в вэйбо, чтобы чётко обозначить свою позицию. Можно?

— Конечно.

Цинь Цзиньянь кивнул:

— Сейчас, вернувшись в контору, я пришлю тебе письмо. Скопируешь текст — и публикуй.

…

Через час после того, как разразился скандал о «плагиате», Ван Юаньюэ, наконец, обновила свой вэйбо.

Пост был кратким, но недвусмысленно выражал её нежелание принимать извинения.

В тот же момент в зоомагазине Линь Цзянсюнь получила звонок от Линь Яня.

Он записал Сяохуа на стрижку и уход в четыре часа дня.

Положив трубку, Линь Цзянсюнь немного подумала и набрала номер Е Тао, сообщив ей, что Линь Янь придёт в магазин после обеда.

— Мисс Линь, у меня сегодня вечером деловой ужин, так что Сяохуа останется у вас. Постараюсь забрать её до семи… — Линь Янь передал Сяохуа Линь Цзянсюнь и извинился. Он знал, что её магазин обычно закрывается в пять.

— Хорошо, — ответила Линь Цзянсюнь, бережно поглаживая Сяохуа по спине, где только-только отросла шерсть. — Сегодня магазин работает до девяти. Если у вас дела, не торопитесь — за Сяохуа можете не переживать.

Линь Янь взглянул на часы — до встречи с режиссёром Юанем оставалось меньше получаса. Он быстро попрощался и ушёл.

Прошло не больше пяти минут, как над дверью снова звякнул колокольчик.

Е Тао распахнула дверь и стремительно вошла. Окинув взглядом зоомагазин и не увидев того, кого искала, она громко окликнула:

— Цзянсюнь-цзе! Ты где?

Линь Цзянсюнь спустилась по лестнице с верхнего этажа и пожала плечами:

— Только что ушёл. Ты опоздала.

— Ах…

http://bllate.org/book/7627/714005