Готовый перевод The Days I Was the Tyrant's Child Bride / Дни моей жизни невестой тирана: Глава 36

Чем труднее — тем интереснее. Шэнь Куй полуприщурился и изящным движением изогнутого пальца выхватил лук из рук собеседника, чтобы покрутить в руках.

Айбин был прав: даже разница в одно-два цзиня силы сильно меняет ощущение от лука. Но именно эта сложность и разожгла в Шэнь Кую интерес.

Сначала он осторожно потянул тетиву — лишь наполовину. Айбин тут же округлил глаза и бросился вперёд, чтобы остановить его:

— Господин, будьте осторожны! Это легко может поранить руки!

В глазах Шэнь Куя вспыхнуло возбуждение. Он даже не взглянул на Айбина, лишь махнул рукой, приказывая отойти подальше, чтобы не пострадал:

— Болтаешь без умолку.

Как только Айбин отступил в сторону, Шэнь Куй снова попытался натянуть лук — на этот раз с явно большей силой. Тетива наконец достигла предела.

Новый лук был жёстким, сухожилия натянуты туго — действительно легко было порезаться. Шэнь Куй медленно ослабил натяжение, затем снова потянул. Повторив это несколько раз, он уже уверенно овладел оружием.

Поймав нужный ритм, он грациозно наклонился, выхватил из колчана стрелу с оперением и одним плавным движением наложил её на тетиву. Прицелившись в мишень, он совершил целую серию действий — настолько стремительно и слаженно, что все замерли в восхищении.

Когда зрители очнулись, стрела уже покинула лук. Пронзая воздух с ледяным свистом, она вонзилась точно в центр мишени. Увидев попадание, толпа взорвалась восторженными криками.

Уголки губ Шэнь Куя слегка приподнялись. Ни один мужчина не остаётся равнодушным к оружию — и лук не исключение.

Он уже собирался выстрелить ещё раз для тренировки, как вдруг раздался хлопок в ладоши:

— Превосходная стрельба! Вы меня поразили!

Шэнь Куй не прервал движения — стрела уже зажалась между пальцами. Услышав голос, он неторопливо натянул тетиву и медленно повернулся, прищурившись и направив остриё прямо в сторону пришедшего.

Шэнь Цзяньцину сопровождал Шэнь Хэнлиня и как раз в этот момент застали Шэнь Куя за стрельбой. Цзяньцину почувствовал гордость, но в то же время ему стало неловко.

«Больной» человек прекрасно себя чувствует и тренируется со луком!

Он уже собирался что-то объяснить, но тут заговорил Шэнь Хэнлинь. А ещё больше его ошеломило то, что Шэнь Куй направил стрелу прямо на Хэнлиня.

«Вот это да!»

Шэнь Куй терпеть не мог, когда его отвлекали — особенно когда он был полностью погружён в дело. Этот юноша мог впасть в ярость и не слушать никого, даже самого Цзяньцину.

Но, подумав, Цзяньцину решил, что это неплохой шанс проверить Шэнь Хэнлиня.

Шэнь Куй полуприщурился, молча, но в его взгляде читалась угроза. Остриё стрелы не дрогнуло, направленное точно между глаз Хэнлиня.

Тот, однако, будто не ощущал опасности, сохраняя на лице тёплую улыбку и стоя неподвижно.

Цзяньцину внимательно наблюдал за Хэнлинем. Считая, что достаточно, он нахмурился и произнёс:

— Ацзюэ! Что ты делаешь? Быстро опусти лук!

Не дождавшись окончания фразы, Шэнь Куй уже отпустил тетиву. Стрела с шелестом пронеслась в их сторону. Цзяньцину широко распахнул глаза и инстинктивно попытался оттолкнуть стоявшего рядом человека.

Он хотел лишь немного напугать Хэнлиня, но ни в коем случае не причинить вреда. Если с наследником престола что-то случится в Гуанчжоу, это вызовет всенародный переполох — последствия окажутся слишком тяжёлыми.

Но было уже поздно. А Хэнлинь так и не двинулся с места. Сердце Цзяньцину готово было выскочить из груди.

В мгновение ока стрела просвистела над головой Хэнлиня и вонзилась в ствол дерева позади него.

Хэнлинь, будто в него и не целились, спокойно захлопал в ладоши:

— Мастерство твоей стрельбы, братец, поистине божественно. Я в полном восхищении.

Шэнь Куй насмешливо усмехнулся, пристально глядя на него:

— Тебе не страшно, что я продырявлю тебе лоб?

— Нет. Я верю в твоё мастерство.

Он сказал это с такой уверенностью, что Шэнь Куй лишь приподнял бровь. Не сказав ни слова, он бросил лук Айбину.

Только сейчас он осознал: увидев Шэнь Хэнлиня, он внезапно ощутил неудержимую ярость — лютую, не поддающуюся контролю. В голове промелькнула лишь одна мысль:

«Убить его».

Шэнь Куй никогда не колебался. Он просто последовал инстинкту.

К счастью, в последний миг перед выстрелом разум вернулся к нему. Но он всегда стрелял без промаха, поэтому лишь чуть-чуть приподнял наконечник.

Если бы Хэнлинь в этот момент двинулся — сам бы напоролся на стрелу, и винить тогда было бы некого.

Жаль только, что тот не шелохнулся.

— Хэнлинь, ты цел? — облегчённо выдохнул Цзяньцину. — Этот негодник избалован мною до крайности. Просто ребячество — не сочти за обиду.

Успокоив Хэнлиня, он призвал Шэнь Куя к себе.

Тот шёл, раскачиваясь, без малейшего намёка на осанку. Стоя рядом с благородным и учтивым Хэнлинем, он выглядел так, будто наносил Цзяньцину два глубоких удара прямо в грудь.

«Один и тот же отец, а сын — просто демон в человеческом обличье!» — подумал он с горечью.

— Дядя, не стоит волноваться, — мягко сказал Хэнлинь. — Во дворце у меня ещё два младших брата. Я часто играю с ними, и юношеский задор — это вполне естественно.

Чем больше Цзяньцину слушал, тем сильнее недовольствовался своим сыном. Всё в Шэнь Кую казалось ему неправильным.

— Ты что, костей не имеешь? Стоишь, как тряпка! Это старший сын императора, тебе на два года старше — ты должен называть его «старший брат»!

Слуги, услышав «старший сын императора», тут же опустились на колени и стали кланяться.

Только Шэнь Куй остался непреклонен. Он многозначительно усмехнулся и лениво зевнул, прежде чем неспешно произнёс:

— А, так это старший брат! Прошу прощения, прошу прощения.

Любой другой на месте Хэнлиня обиделся бы на такую дерзость. Но тот, напротив, выглядел довольным.

Он не уклонился потому, что понимал: если Шэнь Куй действительно захочет его убить, уйти не получится. Лучше рискнуть — и, как всегда, ему повезло.

Он не боится наглецов, но опасается хитрецов. То, что Шэнь Куй продемонстрировал — случайность или расчёт — заставило его насторожиться.

Поразить цель на сотню шагов — всё равно что достать вещь из кармана. Такого человека нельзя недооценивать — ни на поле боя, ни в обычной жизни.

Но если он при этом надменен и самонадеян — значит, им можно управлять.

— Слухи не передают и сотой доли твоего величия, братец. Ты куда благороднее и отважнее, чем говорят.

Шэнь Кую показался этот человек забавным. Тот думал, что отлично скрывает страх и пренебрежение, но Шэнь Куй всё видел.

Он терпеть не мог лицемеров. Что нравится — забирает, что нет — отбрасывает. Раз уж его «старший брат» так любит играть роль, он с удовольствием составит ему компанию.

Посмотрим, кто кого перехитрит.

Шэнь Куй сделал вид, что заинтересовался:

— О? А что именно говорят обо мне?

— Ты правда хочешь знать?

— А с чего бы мне спрашивать, если не хочу?

Цзяньцину уже не выдерживал этой грубости, особенно при наследнике престола. Его репутация будет разрушена в Шанцзине!

Но Хэнлинь по-прежнему сохранял доброжелательный вид, будто не слышал грубости:

— Если хочешь узнать, выполни одно условие.

Шэнь Куй недовольно нахмурился:

— И чего ради такие сложности?

Он уже собирался сказать, что передумал, но Цзяньцину бросил на него такой взгляд, что пришлось закатить глаза и переделать фразу:

— Ладно, какое условие?

— Я впервые в Гуанчжоу и не знаком с городом. Будь моим проводником — покажи мне окрестности.

Шэнь Куй фыркнул и с ног до головы оглядел Хэнлиня:

— Ого! Не ожидал, что старший брат тоже любит развлечения. Думал, ты святой, которому ни еда, ни питьё не нужны. Кстати, почему не попросишь своего «хорошего двоюродного брата» Ван Линвэя?

Вопрос был колючим: все знали, что он и Ван Линвэй враги до мозга костей. Это было всё равно что заставить Хэнлиня выбирать между двоюродным и родным братом.

Шэнь Куй усмехнулся, ожидая увидеть замешательство на лице собеседника.

Но тот ответил без малейшего колебания:

— Линвэй сейчас болен. Не хочу его беспокоить.

Шэнь Куй расхохотался:

— Ты напомнил мне! Он ведь долго пил речную воду — наверное, ещё долго не встанет с постели. Ладно, раз так, я, пожалуй, схожу с тобой.

Цзяньцину почувствовал, что всё идёт не так, как надо. Настало время проявить авторитет старшего:

— Хорошо, что хочешь быть гостеприимным. Но помни: ни в какие опасные места не води Хэнлиня и уж тем более не в заведения с сомнительной репутацией…

Не дослушав, Шэнь Куй уже обнял Хэнлиня за плечи и повёл прочь, как старого друга.

— Не волнуйся! Обещаю, старший брат отлично повеселится!

Цзяньцину: …

«Теперь ещё больше волнуюсь!»

Но было уже поздно — Шэнь Куй увёл Хэнлиня. Цзяньцину лишь оставалось послать за Шэнь Юэхуэем: хоть кто-то надёжный должен последить за ними.

*

— Госпожа, всё проверено, ошибок нет.

— Без тебя бы я пропала. Столько дел сразу — не справилась бы.

У госпожи Ли не было собственных детей, поэтому она заботилась о племяннике и племяннице, как о родных. Жаль только, что Шэнь Куй её недолюбливал.

Это недопонимание не разрешить парой слов, поэтому она просто старалась делать всё, что в её силах.

Когда Е Шуцзюнь впервые приехала во владения, Ли сразу обратила на неё внимание: умная, красивая. Сначала она хотела, чтобы та стала подругой Шэнь Шаоюань, помогала ей общаться с людьми.

Но по мере взросления детей проблема с браком Шэнь Куя становилась всё острее. Постепенно госпожа Ли стала рассматривать Е Шуцзюнь как возможную невесту: послушная, выдающаяся, хоть и из скромной семьи, но знакома с Шэнь Кую с детства.

Всё изменилось с появлением Вэнь Цзиньсинь.

С её приходом начали происходить странные вещи. Госпожа Ли считала её подозрительной.

Особенно ей не нравилось, что и Великая госпожа, и ван решили устроить помолвку Шэнь Куя с Цзиньсинь. Она не осмеливалась прямо возражать, но в душе была против этого союза — особенно после недавнего происшествия.

— Служанку, что столкнула Цзиньсинь в воду, выбрала я сама из добрых побуждений. Кто мог подумать, что так выйдет? К счастью, ван и матушка знают мой характер — иначе мне бы не оправдаться.

— Возможно, где-то произошла ошибка. Думаю, второй господин просто пока не понял, госпожа. Я верю в вашу невиновность.

Госпоже Ли было немного не по себе: ведь Цайчжу она отправила следить за Вэнь Цзиньсинь. После угроз Шэнь Куя та и вправду заболела.

После смерти Цайчжу Шэнь Цзяньцину провёл тщательное расследование. Слуги подтвердили, что Цайчжу втайне плохо отзывалась о Цзиньсинь. Не найдя других улик, решили, что служанка действовала из личной неприязни.

— Не грустите, госпожа. Думаю, второй господин просто пока не понял. Со временем он обязательно поймёт, что вы заботились о нём и Шаоюань.

— Я и не надеюсь на благодарность. Главное — чтобы он не считал меня врагом. Всё-таки я его тётушка.

Госпожа Ли говорила с горечью. Е Шуцзюнь поспешила сменить тему:

— Кстати, на гонках на драконьих лодках Су Эр упомянула банкет для любования цветами. Сказала, что только в вашем доме цветы распускаются так прекрасно — всё благодаря вашему уходу. Скажите, вы всё ещё планируете устраивать банкет?

Услышав это, госпожа Ли оживилась — цветы действительно стоили ей немалых трудов:

— В последние дни чувствую усталость. Ты же хорошо разбираешься в таких делах — поможешь мне?

Е Шуцзюнь, конечно, согласилась. Они обсудили список гостей, а затем девушка занялась написанием приглашений.

Банкет для любования цветами назначили через семь дней.

А Вэнь Цзиньсинь об этом пока ничего не знала…

Е Шуцзюнь несколько дней не ходила в библиотеку — помогала госпоже Ли готовиться к банкету.

Остались только Вэнь Цзиньсинь и Шэнь Шаоюань, и занятия с госпожой Вэнь стали ещё спокойнее и приятнее.

Шаоюань привыкла учиться вместе с Е Шуцзюнь. Сначала ей было непривычно, но Цзиньсинь быстро помогла ей освоиться.

http://bllate.org/book/7623/713540