Готовый перевод The Days I Was the Tyrant's Child Bride / Дни моей жизни невестой тирана: Глава 26

Ланьхуэй быстро поднесла горячий чай и осторожно помогла Вэнь Цзиньсинь приподняться. Та только что очнулась, лишь слегка пригубила пару глотков — чтобы увлажнить пересохшие губы — и больше не стала пить.

— Сколько я была без сознания? — спросила она тихо и хрипло: сил почти не осталось.

— Вы пробыли в беспамятстве два дня и две ночи, госпожа.

— Так долго… Бабушка наверняка извелась от тревоги. — Всего-то два месяца прошло с тех пор, как она вошла в дом, а болезней уже столько набралось! Просто бездарность какая-то.

Вдруг она вспомнила того, кто её спас, и на лице её застыло замешательство. Неужели это ей всё привиделось?

— Ланьхуэй, кто… меня спас?

Ланьхуэй на миг опустила глаза, явно колеблясь:

— Госпожа совсем ничего не помнит?

Она помнила. И именно потому, что помнила, сомневалась ещё сильнее.

— Наследник.

Пальцы Вэнь Цзиньсинь невольно сжались, вцепившись в покрывало.

— Двоюродный брат… с ним всё в порядке? Где он сейчас?

Ланьхуэй не спешила отвечать, и Цзиньсинь почувствовала, что дело неладно.

— Я спрашиваю тебя: где мой двоюродный брат?

— Наследник доставил вас в Фусятан, а потом отправился в главное крыло и… сильно поссорился с госпожой. Его заточили под домашний арест по приказу вана.

Цзиньсинь будто забыла обо всех недомоганиях и резко села.

— Ты хочешь сказать, что он устроил скандал в главном крыле и дядя заключил его под стражу? Неужели здесь нет какой-то ошибки?

Отношения между Шэнем Куюем и госпожой Ли и правда были натянутыми, но без причины он бы не стал устраивать разборок. Значит, госпожа Ли сделала нечто, что задело его за живое.

Внезапно в памяти всплыла картина: она любовалась рыбками у пруда, и кто-то толкнул её в воду. Рядом в тот момент была только Цайчжу!

Неужели из-за этого?!

— Где Цайчжу? Куда она делась?

Ланьхуэй снова замолчала, и лишь через долгую паузу неохотно произнесла:

— Госпожа… Цайчжу мертва.

Мертва?!

*

Шэнь Куй скучал, бездумно вертя в руках стрелу. Два дня он провёл взаперти — сначала в ярости, теперь уже в полной апатии.

Теперь, оглядываясь назад, он понимал: в тот день его словно бес попутал.

Кто бы мог подумать, что он зайдёт в цветочный зал именно в тот момент, когда увидит хрупкую фигурку у пруда — и как её легко, почти нежно, толкнули в воду.

Услышав крики служанки: «Спасите! Госпожа упала в воду!» — он не раздумывая бросился в пруд.

Как только он нырнул, Айбин уже схватил пытавшуюся скрыться Цайчжу.

Айбин сразу узнал в ней служанку, ранее состоявшую при госпоже Ли. Будучи доморощенным слугой рода Шэнь, он знал всё и обо всех: даже муравья, пробравшегося во двор, он мог определить по следу.

После того как Шэнь Куй вытащил Вэнь Цзиньсинь и отнёс её в Фусятан, он немедленно потащил Цайчжу прямо в покои госпожи Ли.

Он не ступал сюда уже очень давно. С самого детства он испытывал отвращение к этой женщине — особенно из-за того, что лицо её на семь десятков схоже с лицом его родной матери. Каждый раз, глядя на неё, он чувствовал лишь насмешку и унижение.

Слуги у входа, увидев наследника — весь мокрый, с визжащей Цайчжу, которую он держал, как цыплёнка, — попятились в страхе. Те, кто посообразительнее, тут же побежали за Шэнем Цзяньцином.

Но Шэнь Куй никого не слушал. Он ворвался внутрь, не обращая внимания на возгласы:

— Наследник! Что вы делаете?! Госпожа отдыхает после обеда, вы не можете войти!

Его лицо было мрачным, глаза полны лютой злобы. Он холодно взглянул на загородивших дорогу и процедил сквозь зубы:

— Убирайтесь с дороги.

Никто не осмелился противиться ему.

К счастью, одна из служанок успела вбежать и разбудить госпожу Ли. Та, услышав, что пришёл Шэнь Куй, нахмурилась и поспешила выйти.

Едва она появилась, как увидела Шэня Куюя и в панике заметалась Цайчжу. Сердце её сжалось тревогой.

Цайчжу она сама отправила к Вэнь Цзиньсинь под предлогом заботы, но на самом деле — чтобы та присматривала за этой непростой племянницей. Если они оба оказались здесь вместе, значит, либо Цайчжу наделала глупостей, либо с Цзиньсинь случилось несчастье.

— Что случилось, наследник? Эта девчонка вас чем-то обидела?

Глаза Шэня Куюя сверкнули насмешкой. Он швырнул Цайчжу на пол, отчего служанки тут же окружили госпожу Ли, защищая её.

Цайчжу, освободившись, попыталась ползти к своей госпоже, но Шэнь Куй резко пнул её ногой. Раздался хруст сломанной кости, и девушка завизжала от боли.

— Обидела? Я бы хотел спросить у госпожи Шэнь, как она воспитывает свою прислугу, если та днём с огнём осмелевается толкать людей в воду! Неужели руки так и чешутся дотянуться до всего?

Госпожа Ли была потрясена жестокостью Шэня Куюя. Она всегда знала, что он её ненавидит, но впервые ясно осознала: он действительно хочет её смерти!

Но ещё больше её потрясли его слова:

— Кто упал в воду?!

В сердце её уже зрело дурное предчувствие, и тут Шэнь Куй с язвительной усмешкой добавил:

— Госпожа делает вид, будто не знает?

В этот момент одна из служанок подбежала и что-то шепнула ей на ухо. Глаза госпожи Ли расширились от ужаса.

— Цзинь упала в воду?! Как она? Жива ли? Надо срочно к ней!

Она сделала пару шагов, но Шэнь Куй поднял бровь и с грохотом опрокинул стоявший рядом стул, преградив ей путь.

— Теперь хотите проверить, жива ли она? Или торопитесь уничтожить улики?

— Наследник! — Госпожа Ли дрожала всем телом, глядя на него.

— Я знаю, вы всегда ко мне неравнодушны, но речь идёт о моей чести! Как вы можете так клеветать? Я ведь ей тётя! Зачем мне причинять ей зло?

Шэнь Куй был подобен разъярённому тигру, только что вкусившему крови. Рядом корчилась в муках Цайчжу, а он медленно приближался к госпоже Ли.

— Честь? Вам самой не стыдно говорить такие слова?

Служанки встали перед госпожой Ли, боясь, что он сорвётся и причинит ей вред.

Но госпожа Ли, словно оскорблённая, отстранила их и остановилась напротив Шэня Куюя:

— У вас есть доказательства? Без оснований нельзя бросать такие обвинения!

Шэнь Куй, вся одежда которого сочилась водой, холодно взглянул на Цайчжу:

— Этого недостаточно?

— Да, я отправила её к Цзинь, когда та приехала в дом. Но клянусь небом и землёй: я никогда не желала ей зла!

Госпожа Ли понимала: сейчас главное — не дать Цайчжу заговорить. Если та признается, что следила за Цзинь по её приказу, всё станет ещё хуже.

Шэнь Куй резко развернулся, схватил Цайчжу и вновь швырнул её к ногам госпожи Ли.

Девушка была изранена, кровь капала на пол, несколько капель попали даже на платье госпожи Ли. Та, хоть и была готова к худшему, чуть не лишилась чувств.

— Хотите знать правду? Спросите у неё!

Цайчжу, увидев госпожу Ли, заползла к ней, крича сквозь слёзы:

— Госпожа, спасите меня! Спасите!

Эта сцена ошеломила всех. Госпожа Ли схватилась за грудь и едва не упала в обморок, но слуги вовремя подхватили её.

— Не пускайте её ко мне! Быстрее, держите!

Шэнь Куй, увидев такую реакцию, окончательно убедился: всё это затеяла сама госпожа Ли. Он сделал шаг вперёд, намереваясь потребовать объяснений, но тут в дверях раздался гневный оклик:

— Негодяй! Что ты творишь?!

Слуги уже успели привести Шэня Цзяньцина. Узнав, что наследник ворвался в главное крыло, тот поспешил сюда и застал эту картину.

— Чего стоите?! Схватите этого негодяя!

Но обычные слуги были не в силах справиться с наследником, да и никто не осмеливался причинить ему вред. Ситуация начала выходить из-под контроля, как вдруг появился Шэнь Юэхуэй.

— Брат, правду следует выяснить, прежде чем делать выводы, — сказал он, решительно встав между ними.

Он не был уверен, удастся ли его уговоры, ведь, хоть он и старший брат, никогда не позволял себе относиться к Шэню Куюю как к младшему.

Тот поднял холодные глаза, узнал брата и, уважая его, остановился.

— Старший брат всё видел собственными глазами. Какая ещё нужна правда?

Шэнь Юэхуэй действительно был там, но, опасаясь, что Вэнь Цзиньсинь заметит его встречу с Е Шуцзюнь и это повредит репутации девушки, он поспешно покинул сад. Не успел выйти, как услышал крики о помощи. Когда он добежал до пруда, Шэнь Куй уже вытаскивал Цзиньсинь из воды. Что именно произошло, он не видел. Поэтому, услышав вопрос брата, он замялся.

Прежде чем они успели договориться, Шэнь Цзяньцин, успокоив госпожу Ли, подошёл с гневом:

— Негодяй! Нет уважения к старшим, своеволие! Я тогда не должен был…

— Тогда не должен был рожать меня, — с язвительной усмешкой перебил его Шэнь Куй.

Шэнь Цзяньцин онемел. Он хотел сказать, что не следовало отдавать сына на воспитание матери, а держать рядом с собой. Но после такого ответа любые слова прозвучали бы как оправдание, и он промолчал.

— Упрямый негодяй! Если я не накажу тебя как следует, я предам память предков! Заключите его в семейный храм! Пока я не прикажу, ни еды, ни питья ему не давать! И пусть не выходит оттуда!

Но никто не мог удержать Шэня Куюя. Он уже собирался вырваться на волю, как вдруг во двор вошла старая таифэй, опершись на слуг.

— Ацзюэ, послушайся отца!

Старая таифэй рассудила так: скандал уже произошёл — наследник ворвался в главное крыло, напугал госпожу Ли. Если сейчас он просто сбежит, слухи станут ещё хуже. Шэнь Куй мог игнорировать всех, но не мог ослушаться бабушку. Так он и оказался в этом проклятом месте.

Прошло уже два дня.

Слуги, конечно, не осмеливались по-настоящему морить своего наследника голодом: «без еды и питья» на деле означало обильные трапезы трижды в день.

Айбин даже тайком приносил ему развлечения. Кроме невозможности выйти, жизнь его ничем не отличалась от пребывания в собственных покоях.

— Господин, потерпите ещё немного. Старая госпожа вам верит, скоро выпустят!

Айбин навещал его несколько раз в день, протискиваясь к единственному окну. Сейчас он высунул голову внутрь.

Шэнь Куй молча швырнул в окно чернильницу. Айбин получил полную морду чернил и поскорее ретировался:

— Господин, скоро принесу вам чего-нибудь вкусненького!

В этой маленькой комнате Шэнь Куй целыми днями только и делал, что ел и спал. Скоро начнёт расти мох! Если бы не уважение к бабушке, он бы уже вылез в окно.

Он лениво откинулся в кресле, положив книгу с картинками себе на лицо и закинув ногу на ногу. Вдруг за окном послышался лёгкий шорох.

Сначала он не обратил внимания — подумал, что это ветер. Но затем раздался чёткий стук, и окно приоткрылось.

Шэнь Куй, решив, что это снова Айбин, раздражённо сорвал книгу с лица и обернулся:

— Я же сказал убираться! Чего ещё надо!

Их взгляды встретились.

Перед ним было маленькое, бледное личико. Глаза, полные слёз, смотрели на него с такой обидой, будто вот-вот зарыдают.

Девушка робко смотрела на него и тихо, почти шёпотом, позвала:

— Двоюродный брат…

В животе у Шэня Куюя вспыхнуло тепло, горло перехватило.

— Чёрт! Зачем ты сюда пришла?!

Услышав, что Шэнь Куй не только спас её, но и ворвался в покои госпожи Ли, а потом был заключён под арест по приказу Шэня Цзяньцина, Вэнь Цзиньсинь тут же забыла обо всём — даже о судьбе Цайчжу.

В голове крутилась лишь одна мысль: увидеть его немедленно.

Не дожидаясь полного выздоровления и игнорируя уговоры Ланьхуэй, она переоделась и тайком выбралась из комнаты, чтобы найти Айбина.

Айбин, всё ещё с чернильными пятнами на лбу, колебался:

— Госпожа, не то чтобы я не хочу помочь… Просто мой господин сейчас в ярости, никого не желает видеть. Может, подождёте пару дней?

http://bllate.org/book/7623/713530