Готовый перевод I Thought I Was the Female Lead / Я думала, что я главная героиня: Глава 41

Она не знала, что Чжу Тинъюань, хоть и улыбался, пальцы за спиной у него сжались в кулак.

На душе у Чжу Тинъюаня было по-настоящему неспокойно.

Ещё в саду персиковых деревьев, когда он встретил Шэньгэ, он твёрдо решил пожертвовать её жизнью ради спасения Гэ’эр. Но каждый раз, как только возвращался мыслями к этому решению, его охватывала нерешительность.

Чжу Тинъюань всегда поступал так, чтобы не испытывать угрызений совести, — лишь в этом деле он нарушил собственные принципы.

Ему вновь вспомнились слова Сюй Цинъи, которая тогда кричала ему: «Ты пожалеешь!»

Но Чжу Тинъюань никогда не жалел о том, что делал ради Гэ’эр.

Он просто колебался.

В голове даже мелькнула мысль: может, спасти Гэ’эр можно иным путём? Он готов прочесать три тысячи миров, лишь бы найти другой способ.

Смутное предчувствие подсказывало: если всё же пойти на убийство Шэньгэ, это наверняка станет его внутренним демоном.

Погружённый в сложные раздумья, Чжу Тинъюань тем не менее не стал мешать ученикам Чунлиньцзуна, насмехавшимся над Шэньгэ.

Хотя он и колебался, всё равно считал, что Шэньгэ должна остаться в Чунлиньцзуне.

Ученики секты Ваньхэ, стоявшие рядом с ней, возмутились. Для них Шэньгэ — наследница старейшины Цзян Юэ, одна из своих. Увидев, как её унижают, они не могли молчать.

— Шэньгэ-даоюй явно рождена для меча! Истинное искусство владения клинком — только в нашей секте Ваньхэ!

Ученики Ваньхэ чуть ли не тыкали пальцем в учеников Чунлиньцзуна, прямо заявляя, что те ни на что не годятся.

Лица учеников Чунлиньцзуна покраснели от злости. Их секты давно враждовали.

Раньше Ваньхэ возглавляла тройку великих сект, но после исчезновения Цзян Юэ первенство перешло к Чунлиньцзуну.

Правда, хоть Ваньхэ и пришла в упадок — у них даже нет ни одного культиватора на стадии первоэлемента, — но даже одни лишь мастера стадии золотого ядра позволяют им оставаться одной из трёх великих сект.

Ведь все в Ваньхэ — мечники, да ещё и безумцы.

Когда в Ханьхайском мире заговаривают о мечах, все думают только о секте Ваньхэ.

Лу Син разозлился, но в искусстве меча не мог возразить ученикам Ваньхэ. Внезапно он вспомнил одно правило Чунлиньцзуна.

— Ученику Чунлиньцзуна непросто покинуть секту. Надо пройти Путь Терний.

Ученики Ваньхэ на миг опешили.

Они слышали о Пути Терний в Чунлиньцзуне. Звучит будто место для испытаний учеников, но на самом деле это наказание.

В Чунлиньцзуне есть древний обычай: если кто-то предаёт секту и уходит, он обязан пройти круг по Пути Терний. Это не просто дорожка — там кишат кровавые лианы и лианы, поглощающие ци, а ещё пламя, обжигающее душу.

Любой культиватор, выживший после этого пути, лишится почти всей силы.

Хотя такое правило и существует, на деле его давно не применяли. Обычно уходили лишь ученики внешнего двора, а секта на них не обращала внимания. А вот ученики внутреннего двора, наслаждающиеся ресурсами секты, никогда не уходят.

Ученики Ваньхэ сочли Лу Сина переборщиком, но тут же вспомнили отношение своего сектанского главы к Шэньгэ.

Раньше, не зная, что она наследница Цзян Юэ, Оуян Юнь уже высоко ценил Шэньгэ. Теперь же, узнав правду, он наверняка будет относиться к ней ещё серьёзнее.

Если Оуян Юнь лично попросит забрать Шэньгэ, глава Чунлиньцзуна Цуй Хао вряд ли станет возражать.

Шэньгэ не знала, что такое Путь Терний, но по выражению лиц учеников Ваньхэ поняла: это нечто ужасное.

Она ещё не успела ничего сказать, как вокруг внезапно поднялся густой туман.

Туман был белоснежным, плотным, будто готов был капать водой.

И ученики Чунлиньцзуна, и ученики Ваньхэ тут же замолчали, сжали оружие и напряглись.

Шэньгэ подняла свой меч «Почван», и тысячи теневых клинков окутали обломок меча, на котором лежал без сознания Сяо Хуайчжи. Она должна была защитить его.

Из тумана на них вдруг бросились бесчисленные звери, похожие на тех мутировавших кроликов. Они были самых разных видов, но все — уродливые и устрашающие. Некоторые обладали огромными клыками, другие — мощными когтями.

Этих тварей было не только много, но и сильнее прежних.

К счастью, собравшиеся здесь культиваторы были не из слабых. Чжу Тинъюань и Мэн Юнь считались лучшими среди молодых мастеров Ханьхайского мира, а остальные, сумевшие дойти до этого места, тоже не были обузой.

Однако всех больше поразило поведение Шэньгэ. Раньше ученики Чунлиньцзуна, унижая её, лишь выражали сочувствие Чжу Тинъюаню и не считали Шэньгэ талантливой.

Но теперь её меч превратился в тысячи клинков, которые без жалости и с поразительной точностью рассекали клыки и когти нападавших зверей.

Лу Син, только что насмехавшийся над Шэньгэ, невольно сглотнул и отступил на шаг подальше.

Мечники — страшная сила. Даже мечник с пятью стихиями в корне духовности внушает ужас.

Все вместе они справились с нападавшими тварями.

Туман рассеялся, оставив после себя лужи крови.

Один из культиваторов рухнул рядом с алтарём и тяжело выдохнул:

— Эти монстры становятся всё многочисленнее.

Их уже давно окружил туман. Каждый раз, когда появлялся туман, появлялись и монстры. Сначала их было мало, но теперь их становилось всё больше.

Шэньгэ заметила, как тела некоторых монстров упали прямо на алтарь — и тут же исчезли, не оставив ни капли крови.

Вспомнив назначение алтаря, она сразу же воскликнула:

— Не позволяйте трупам падать на алтарь!

Похоже, алтарь поглощает их как жертвы.

Именно так Шэньгэ смогла перейти из Мира Демонов: несколько культиваторов погибли на этом алтаре, завершив жертвоприношение, и тем самым открыли проход.

Хотя на алтарь попало лишь несколько тел животных, Шэньгэ боялась, что их количество накопится. Вспомнив огромную синюю птицу и чёрного пса, которых видела перед уходом из Мира Демонов, она забеспокоилась.

Если эти могущественные демоны окажутся в Ханьхайском мире, последствия будут катастрофическими.

Правда, даже если они и пройдут через алтарь, Силы Небесных Правил ограничат их силу.

Услышав слова Шэньгэ, ученики Ваньхэ немедленно отреагировали и начали сбрасывать оставшиеся тела монстров с алтаря.

Только теперь Шэньгэ смогла перевести дух и внимательно осмотреть алтарь.

Узоры на нём были чрезвычайно сложными и напоминали тот алтарь, который она видела в детстве Чжу Тинъюаня. Тогда Дань Цзо похитил Чжу Тинъюаня и других детей, чтобы призвать через алтарь лягушку-демона.

Значит, алтарь Дань Цзо тоже служил для призыва демонов из Мира Демонов.

Но откуда культиваторы Ханьхайского мира узнали о таких алтарях?

Неужели исчезновение маленькой секты у подножия Ваньхэ тоже связано с этим алтарём?

Загадок в этом лесу было слишком много. Похоже, чтобы выбраться из этого тумана, нужно разгадать их все.

Шэньгэ знала, что алтарь соединён с Миром Демонов, и у неё уже появилась догадка: всё происходящее здесь связано с демонами, а даже те странные, мутировавшие звери, вероятно, тоже под их влиянием.

Пока она размышляла об этом, вдруг почувствовала на себе чужой взгляд.

Обернувшись, она увидела, что Чжу Тинъюань пристально смотрит на неё своими тёмными глазами. На неё также смотрел Мэн Юнь, да и остальные ученики бросали на неё косые взгляды.

Ученики Чунлиньцзуна во главе с Лу Сином, ещё недавно издевавшиеся над Шэньгэ, теперь вели себя осторожно. Увидев, как она безжалостно и уверенно расправилась с демоническими зверями, они даже испугались.

Им стало казаться, что Шэньгэ в любой момент может выхватить меч и рубануть их — ведь все мечники безумцы.

Раньше они не осознавали, что Шэньгэ — мечник, но теперь это стало очевидным.

Они замолчали, но переглядывались между собой.

Первым нарушил молчание Мэн Юнь. Он был таким прямолинейным и весёлым, что никогда не чувствовал неловкости. Его искренность была настолько естественной, что никто не воспринимал его слова как вызов.

— Шэньгэ-даоюй, откуда вы знаете, что это алтарь?

Они уже давно заметили странности этого возвышения, особенно после того, как увидели, как оно поглощает трупы. Но никто из них не мог понять, что это такое.

Даже Чжу Тинъюань, хоть и разбирался в массивах, не смог распознать природу этого сооружения.

Услышав слова Шэньгэ, все сразу всё поняли: это алтарь — вот почему он такой зловещий.

Мэн Юнь продолжил:

— И как вы вообще оказались на этом алтаре?

Если бы это спросил кто-то другой, это прозвучало бы вызывающе, но Мэн Юнь был таким открытым, что его вопрос не вызывал раздражения.

Шэньгэ спокойно объяснила, как статуя змеелюда затянула её в тайное измерение, откуда она случайно попала в Мир Демонов, а затем вернулась через алтарь.

Она опустила детали — там было слишком много секретов, которые нельзя было раскрывать.

Но даже из её краткого рассказа остальные поняли, насколько опасным было её приключение.

Особенно ученики Ваньхэ смотрели на лежащего без сознания Сяо Хуайчжи с влажными глазами: «Маленький сектанский дядюшка так страдал!»

Шэньгэ выдвинула свою догадку:

— Раз мы смогли вернуться через алтарь, значит, раньше демоны уже могли проникнуть в Ханьхайский мир тем же путём.

Судя по состоянию леса, где-то рядом точно скрывается демон из Мира Демонов.

Её слова открыли всем глаза. Раньше они не знали, что это алтарь, поэтому и не думали в этом направлении.

Теперь же, узнав правду, они быстро сообразили — все здесь были умны.

Чжу Тинъюань первым заговорил:

— У меня есть нефритовая табличка с описанием демонов Мира Демонов. Там упоминается особый вид — туманные демоны. Обычно они не сильнее стадии золотого ядра, но обладают уникальной особенностью.

Он указал на рассеивающийся вокруг туман:

— У туманного демона нет постоянной формы. Он создаёт туман, прячется внутри и формирует барьер. Сам по себе он слаб, но усиливает демонических зверей внутри барьера.

Демонические звери отличаются от демонов: в Ханьхайском мире звери встречаются часто, у них нет разума, только инстинкты и физическая сила, с ними не так уж страшно бороться.

А вот демоны — совсем другое дело. У них есть разум, они культивируют, как люди. Обычно демоны живут только в Мире Демонов, раньше их в Ханьхайском мире не было.

Когда Чжу Тинъюань закончил описание, все переглянулись — его слова идеально подходили под их ситуацию. Их окружил туман, а внутри него появились странные и усилившиеся звери.

— Значит, демон, скрывающийся в тумане, точно туманный демон! — восхищённо воскликнул Лу Син. — Чжу-сяньшэн, вы и правда много знаете! Но какова его слабость?

— Его истинное тело крайне уязвимо, — сразу ответил Чжу Тинъюань.

Но сейчас туманный демон прячется, и достать его невозможно.

Шэньгэ посмотрела на алтарь неподалёку:

— Тогда выманим его наружу.

Туманный демон слаб и может лишь удерживать людей в ловушке. Даже усилив зверей, он не добьётся многого — ведь сами звери слабы.

Значит, сейчас его главная цель — призвать более могущественных сородичей.

Услышав слова Шэньгэ, ученики Ваньхэ, всегда её поддерживавшие, загорелись.

— Шэньгэ-даоюй права! Туманный демон хочет использовать алтарь, чтобы призвать товарищей!

Он запер всех здесь, создал иллюзии, чтобы часть культиваторов погибла на алтаре. Но вместо союзников случайно призвал Шэньгэ и Сяо Хуайчжи.

Теперь он посылает слабых зверей на смерть — явно надеется, что алтарь снова заработает и призовёт его сородичей.

http://bllate.org/book/7609/712506