Готовый перевод I Thought I Was the Female Lead / Я думала, что я главная героиня: Глава 10

Услышав, что старейшина Сюй отдаёт предпочтение ученикам с выдающимися задатками, Шэньгэ засомневалась. У неё — пять стихий в корне духовности, то есть самый низкий уровень одарённости. Зачем же Чжу Тинъюань так настойчиво привёл её именно к Сюй Цинъи?

Он ведь отлично знал вкусы старейшины — их связывали давние и тёплые отношения.

Неужели дружба между ними настолько крепка, что Сюй Цинъи готова ради него пойти против собственных убеждений?

Шэньгэ мельком задумалась, но не стала углубляться в размышления. Решила, что Чжу Тинъюань, скорее всего, хочет устроить ей судьбу лишь потому, что она похожа на его сестру, — дать шанс стать ученицей мастера на стадии золотого ядра.

Пока она размышляла, Чжу Тинъюань уже закончил беседу с тем учеником и, следуя за ним, повёл Шэньгэ и Цзиньюэ вглубь горы Ванчунь.

Жилище Сюй Цинъи совсем не напоминало обитель культиватора — оно было роскошным, словно покои знатной девицы из благородного рода.

Звуки цитры доносились всё громче. Шэньгэ и её спутники шли вслед за проводником, пока не достигли самого дальнего двора. Перед ними ученик почтительно откинул занавес из неизвестной ткани, и за ним предстала женщина.

Она была одета в светло-зелёное платье и казалась особенно воздушной, почти неземной. Услышав шаги, женщина подняла глаза.

В отличие от живой и резвой Цзиньюэ, она полностью соответствовала представлению Шэньгэ об истинной небесной деве.

Увидев, что Чжу Тинъюань привёл с собой Шэньгэ и Цзиньюэ, Сюй Цинъи встала из-за цитры и подошла ближе, устремив взгляд на Чжу Тинъюаня:

— Тинъюань.

Чжу Тинъюань сложил руки в почтительном поклоне:

— Приветствую вас, старейшина Сюй.

Лицо Сюй Цинъи, до этого бесстрастное, озарила мягкая улыбка:

— Не нужно таких церемоний. С чем ты пришёл на этот раз?

Чжу Тинъюань указал на Шэньгэ:

— Я привёл вам кандидата на роль ученицы.

Сюй Цинъи наконец взглянула на девушку. Её выражение снова стало холодным и отстранённым — похоже, Шэньгэ её не заинтересовала. Однако, уважая Чжу Тинъюаня, она всё же спросила:

— Древесная стихия?

Древесная стихия лучше всего подходила для алхимии.

Шэньгэ поняла: старейшина, скорее всего, не возьмёт её в ученицы.

Чжу Тинъюань опустил голову:

— Нет.

Брови Сюй Цинъи слегка нахмурились, в глазах мелькнуло недовольство:

— Раз нет древесной стихии, я не стану…

Она не договорила — Чжу Тинъюань уже продолжил:

— Хотя у неё всего лишь пять стихий в корне духовности, её проницательность весьма высока. Едва достигнув стадии проведения ци внутрь тела, она сумела заставить растения вокруг атаковать врага.

Говоря это, он на миг встретился взглядом с Сюй Цинъи.

Услышав «пять стихий», Сюй Цинъи слегка расширила зрачки. Её нахмуренные брови разгладились, и на лице появилась искренняя улыбка.

Она подошла к Шэньгэ и внимательно осмотрела её с ног до головы. Улыбка стала ещё шире:

— Тинъюань всегда понимает меня лучше всех. Отлично, я люблю учеников с высокой проницательностью.

Стоя перед Шэньгэ, Сюй Цинъи заговорила мягче:

— Как тебя зовут?

— Шэньгэ, — ответила девушка.

— Шэньгэ? — голос Сюй Цинъи слегка дрогнул, в нём прозвучало удивление, но она тут же взяла себя в руки.

Шэньгэ подняла глаза. Сюй Цинъи пристально смотрела на неё, и в её взгляде было что-то странное.

Девушка ещё не успела задуматься об этом, как Сюй Цинъи объявила:

— Я беру её в ученицы.

С этими словами она достала из сумки для хранения нефритовую табличку:

— Чтобы стать моей официальной ученицей, тебе нужно пройти церемонию посвящения, которую устраивает секта. До тех пор формально ты не будешь считаться моей ученицей, но можешь начать культивацию уже сейчас.

Она протянула табличку Шэньгэ, и та приняла её.

— В этой нефритовой табличке содержатся основы алхимии, а также описания распространённых в Ханьхайском мире целебных трав и духовных огней. Изучи всё самостоятельно. После церемонии посвящения я начну обучать тебя алхимии.

Сказав это, Сюй Цинъи больше не желала задерживаться и махнула рукой, отпуская их.

Выйдя наружу, они снова увидели трёх журавлей, которые ждали их.

Как только они покинули пределы горы Ванчунь, Цзиньюэ с завистью произнесла:

— Не ожидала, что старейшина Сюй согласится взять тебя в ученицы. Тебе невероятно повезло — похоже, она тебя действительно полюбила.

Шэньгэ тоже чувствовала, что всё прошло слишком гладко и неожиданно легко. Она крепко сжала нефритовую табличку в руке, решив тщательно изучить её содержимое.

Она больше не хотела быть беспомощной, как раньше.

Чжу Тинъюань повернулся к ней, и его улыбка стала ещё теплее — в нём чувствовался истинный старший брат:

— Культивируй усердно. Только так ты оправдаешь мои старания.

Шэньгэ искренне поблагодарила:

— Большое спасибо, старший брат Чжу.

Чжу Тинъюань, увидев её серьёзное выражение лица, смутился и отвёл взгляд.

Шэньгэ действительно была благодарна Чжу Тинъюаню. Без него она никогда бы не попала в Чунлиньцзун.

Вспомнив недавние события, она невольно подумала о Сяо Хуайчжи, которого видела всего раз. Воспоминание о его мече заставило её сердце забиться быстрее, и она не удержалась:

— Сяо Хуайчжи — мечник?

Цзиньюэ, чьи отношения с Шэньгэ заметно улучшились, хоть и надула губки, честно ответила:

— Конечно, он мечник! Секта Ваньхэ славится своими мечниками, а Сяо Хуайчжи считается тем, кто, возможно, превзойдёт самого основателя секты, старейшего Цзян Юэя.

— Старейший Цзян Юэй? — заинтересовалась Шэньгэ.

Цзиньюэ закатила глаза:

— Ты точно из мира смертных, раз даже этого не знаешь! Цзян Юэй — легендарная личность. Однажды он, вооружённый самым обычным мечом, победил глав всех сект и старейшин всего Ханьхайского мира. После этого он бросил вызов всему миру, заявив, что ни одна из сект не достойна его. Позже он основал секту Ваньхэ, и всего за десять лет под его руководством она вошла в тройку сильнейших сект Ханьхайского мира.

Несколькими фразами Цзиньюэ нарисовала образ Цзян Юэя — дерзкого, вольнолюбивого, но обладающего невероятной силой. Наверняка в те времена, где бы он ни появлялся, все остальные меркли перед ним.

— Жаль только, что позже старший Цзян исчез без вести, — с грустью добавила Цзиньюэ. — С тех пор в Ханьхайском мире больше не слышно легенд о том, как он скитался по свету с мечом и вином.

Одного этого рассказа хватило, чтобы Шэньгэ поняла: Цзян Юэй — поистине легендарная фигура. А Сяо Хуайчжи, которому прочат превзойти его, тоже не простой человек.

Шэньгэ вспомнила тот самый удар мечом и почувствовала, как её сердце затрепетало.

Цзиньюэ вдруг словно что-то поняла и спросила:

— Ты зачем спрашиваешь про Сяо Хуайчжи? Неужели он тебе приглянулся?

Чжу Тинъюань, шедший рядом, до этого не вмешивался в их разговор, но теперь невольно посмотрел на Шэньгэ.

Щёки девушки слегка порозовели от волнения. За всё время их знакомства Чжу Тинъюань видел Шэньгэ всегда спокойной — даже перед лицом смертельной опасности она не теряла самообладания. Но сейчас она выглядела именно так, как описала Цзиньюэ: будто влюбилась.

Чжу Тинъюаню стало неприятно от одной мысли, что Шэньгэ может питать чувства к Сяо Хуайчжи. Он вдруг вспомнил тот аромат, который почувствовал в тайном измерении.

Его лицо стало серьёзным, улыбка исчезла, глаза потемнели, как бездонная бездна.

— Лучше сразу откажись от этой мысли, — с сочувствием сказала Цзиньюэ. — Сяо Хуайчжи культивирует Путь Беспристрастия. Он никогда не сможет испытать чувств к женщине.

Шэньгэ поняла, что Цзиньюэ её неправильно поняла, и поспешно замахала руками:

— Мне он не интересен! Меня интересует его меч!

Она действительно восхищалась Сяо Хуайчжи, но только как мечником.

Услышав это, Чжу Тинъюань невольно расслабил напряжённые плечи, хотя и сам не понимал, чего именно боялся.

Цзиньюэ сначала облегчённо выдохнула, а потом удивилась:

— Что в мече такого интересного? Он же совсем не красив! Ты просто мало чего видела. Через десять дней в секте пройдёт большой турнир. Я покажу тебе, как другие культиваторы сражаются.

Теперь, когда Цзиньюэ раскрыла перед Шэньгэ свой настоящий характер, она перестала враждебно к ней относиться и начала считать подругой.

Шэньгэ, конечно, не собиралась упускать шанс лучше понять мир культиваторов, и сразу согласилась.

Пока они разговаривали, три журавля уже доставили их на другую гору.

Когда птицы улетели, Чжу Тинъюань наконец заговорил:

— Ученица Шэньгэ, хотя старейшина Сюй и согласилась взять тебя, церемония посвящения ещё не проведена. Пока ты формально не являешься её ученицей, поэтому тебе придётся временно поселиться во внешнем дворе.

Чунлиньцзун делился на внутренний и внешний двор. Обычно новичков с хорошими задатками сразу зачисляли во внутренний двор, а если находился наставник, их положение становилось ещё выше. Те, у кого задатки были слабее, оставались во внешнем дворе, но у них всё равно был шанс перейти во внутренний — стоило лишь достичь стадии Основания.

По логике, раз Шэньгэ принята старейшиной Сюй, она должна была сразу стать ученицей внутреннего двора. Но, как верно заметил Чжу Тинъюань, пока не было церемонии, её положение оставалось неофициальным.

Чжу Тинъюань говорил вежливо и учтиво, на лице читалась искренняя вина за то, что не может обеспечить Шэньгэ лучшие условия.

Но Шэньгэ не придавала этому значения. Ведь у неё пять стихий в корне духовности — если бы не удача и не встреча с Чжу Тинъюанем, она и так начала бы путь с внешнего двора.

Вместо того чтобы расстраиваться, она с интересом смотрела на снующих туда-сюда учеников внешнего двора и легко улыбнулась:

— Ничего страшного. Всё должно идти по правилам.

Чжу Тинъюань на миг замер, а потом тоже улыбнулся. Он достал из сумки для хранения ещё одну нефритовую табличку:

— Вот техника культивации ранга Небес, подходящая для пяти стихий. Возьми и начинай практиковаться.

Шэньгэ ещё не понимала ценности этой техники, но Цзиньюэ ахнула:

— Техника ранга Небес для пяти стихий? Старший брат, где ты её раздобыл?

В Ханьхайском мире техники делились на четыре ранга: Смертный, Земной, Мистический и Небесный. Небесный ранг — самый высокий. Многие культиваторы практиковали лишь техники Мистического ранга, так что техники Небесного ранга были невероятно редки. А уж техника Небесного ранга специально для пяти стихий — и вовсе чудо, ведь пять стихий считались самым бесполезным типом корня духовности, и никто не тратил усилия на создание для них особых методик.

То, что Чжу Тинъюань смог достать такую технику, поражало воображение.

После объяснений Цзиньюэ Шэньгэ тоже осознала, насколько это ценно. Она посмотрела на Чжу Тинъюаня с новым пониманием.

Чжу Тинъюань помолчал и пояснил:

— Недавно был на аукционе и случайно увидел эту технику. Купил, чтобы изучить. Ведь все пути ведут к Дао, и даже техника для пяти стихий, будучи Небесного ранга, наверняка содержит полезные принципы.

Цзиньюэ восхищённо воскликнула:

— Недаром ты наш старший брат!

Шэньгэ приняла табличку:

— Спасибо.

В душе она понимала: эта техника, скорее всего, предназначалась для его сестры.

За такое добро не говорят просто «спасибо». Хотя Шэньгэ ничего не сказала вслух, она крепко запомнила доброту Чжу Тинъюаня и обязательно найдёт способ отплатить ему.

Чжу Тинъюань, видимо, не хотел продолжать разговор о технике, и перевёл тему:

— Сейчас я отведу тебя к старшему брату Лу Си. Он отвечает за жильё учеников внешнего двора.

Когда они подошли, Лу Си как раз провожал группу новичков и стоял на пустой площадке, где обычно тренировались внешние ученики.

Увидев Чжу Тинъюаня, он радостно улыбнулся:

— Ты, парень! Теперь твои достижения выше моих, не нужно больше звать меня «старшим братом».

Чжу Тинъюань всё так же вежливо ответил:

— Я навсегда запомню, как вы заботились обо мне, когда я был во внешнем дворе. Независимо от моих будущих достижений, вы всегда останетесь для меня старшим братом.

Лу Си явно растрогался — глаза его слегка покраснели. Он хлопнул Чжу Тинъюаня по плечу:

— Хороший парень! Не зря я тогда за тобой ухаживал.

Чжу Тинъюань попал в Чунлиньцзун совсем юным и тоже начинал с внешнего двора. Позже, благодаря быстрому прогрессу и удачным случаям, он привлёк внимание Цуй Хао, который и взял его в ученики.

Шэньгэ с интересом наблюдала за этой сценой — казалось, она попала прямо в роман, где главный герой завоёвывает преданность бывших товарищей.

Даже став учеником главы секты, Чжу Тинъюань не отдалился от старших братьев внешнего двора, и те охотно продолжали поддерживать его.

http://bllate.org/book/7609/712475