Готовый перевод Mad for You: The Pearl / Безумен ради тебя: Жемчужина: Глава 9

— Артефакт? — мысли Жемчужины всё ещё кружились вокруг того мужчины в чёрной мантии, и она невольно повторила слова Линсюя, но осталась стоять на месте.

После поимки Повелителя демонов на горе Цзюйсюй все словно перевели дух. Юйчэнь улыбнулся и подхватил:

— Речь о вегетарианской пище! На горе Цзюйсюй умеют готовить сотни видов таких блюд. Гарантирую — нигде больше вы такого не попробуете.

— Правда? — рассеянно отозвалась Жемчужина. Хотя обычно она была большой сладкоежкой, сейчас аппетита у неё не было и в помине.

Когда Линсюй и его спутники покинули Башню заточения демонов, Жемчужина вернулась в свою комнату.

Ей не хотелось пробовать вегетарианские яства, да она даже забыла заглянуть к пруду, чтобы взглянуть на Жожиня в воде. Она шла, будто во сне, как бездушная кукла, позволяя ногам нести себя куда-то, и незаметно оказалась в комнате, которую для неё подготовил Линсюй.

Это была комната Жожиня. Здесь ещё витал его лёгкий аромат. Всё было безупречно чисто и аккуратно: кровать, стол, стул и на восточной стене — свиток с надписью: «Высшая добродетель подобна воде».

Надпись была мягкой, но в то же время твёрдой и решительной. Подпись гласила: «Мэн Жоуинь». Вероятно, он писал это в свободное от практики время.

Жемчужина рухнула на кровать. На подушке ещё чувствовался лёгкий мужской запах. Наверняка после тренировок Жожинь ложился здесь спать. А снилась ли ему во сне я? Мелькнуло ли в его сновидениях хоть что-то из воспоминаний о прошлой жизни?

Жемчужина погрузилась в полузабытьё. Ей становилось всё труднее держать глаза открытыми, будто на веки повесили гири по тысяче цзиней каждая, и теперь их невозможно было поднять.

Сквозь дремоту она оказалась в густом персиковом саду. В глубине сада, под цветущим деревом, сидел мужчина.

Он играл на цитре. Его ресницы были необычайно длинными, словно веера, и отбрасывали тень на лицо. Брови его были чуть нахмурены, взгляд — мягкий, как вода. Он тихо запел:

«Тростник на реке — зелёный и густой,

Белый иней лёг на травы у воды.

Та, кого люблю я, там, за рекою...

Вверх плыву — путь труден и крут.

Вниз плыву — она в середине реки...»

Мо Жань?

Жемчужина бросилась к нему. Подбежав ближе, увидела, что мужчина опустил голову и не смотрит на неё.

Она окликнула его по имени. Это был Мо Жань — она узнала его сразу: на его бровях не было родинки.

Но вдруг он поднял голову. Его глаза были глазами Жожиня, на брови — родинка, а лицо скрывала маска. Он произнёс:

— Я никто. И это не я тебя спас.

Жемчужину будто поразило молнией. От головы до пят её будто облили ледяной водой. С криком она резко села.

За открытым окном сияло яркое солнце, а перед ним танцевал журавль.

Всё это ей приснилось.

Но слова того мужчины показались ей странным образом знакомыми. Внезапно Жемчужина словно прозрела — всё стало ясно, как на ладони.

Она уже видела этого мужчину!

Последняя сцена в пещере, открытая форточка после её пробуждения, фигура в чёрной мантии, освещённая лунным светом, маска на лице и те странные глаза — одновременно холодные и горячие.

Все разрозненные воспоминания вдруг соединились в одно целое. Жемчужина вспомнила лису-демона в той комнате, как сама попала в ловушку, как он обхватил её за талию и прижал к себе, и тот мимолётный, странный блеск в его глазах — всё вернулось.

И этот знакомый запах... Такой же, как у прежнего Мо Жаня. У Жожиня такого ощущения не было никогда.

Нет, я обязательно должна разобраться! Что здесь происходит?

Какова связь между этим мужчиной и переродившимся Мо Жанем?

Правда, Башня заточения демонов — священное место горы Цзюйсюй. Если она просто так пойдёт туда, её наверняка поймают и вернут обратно, ещё не успев войти. Жемчужина сидела на кровати и думала: «Нужно дождаться подходящего момента».

Подходящий момент настал очень скоро.

В ту же ночь.

Полнолуние медленно поднялось над кронами деревьев, а рядом с ним выстроились в ряд девять звёзд.

Девять звёзд в соединении?

Не ожидала, что, едва сбежав из Восточного моря, сразу попаду на событие, которое бывает раз в триста лет. Жемчужина смутно помнила, что в прошлый раз, когда происходило такое соединение, она ещё находилась на платформе Кунилуна. Её брат рассказывал, что в такие ночи сила Башни заточения демонов ослабевает до минимума, и демоны внутри начинают метаться, надеясь воспользоваться редким шансом и вырваться на свободу.

В такие времена глава горы Цзюйсюй выстраивает «Беспредельный Небесно-Земной массив», садится в его центре и вместе с учениками неусыпно следит за происходящим в башне.

Вообще-то, это далеко не лучший момент для побега.

Но бывают исключения.

Исключение настало именно сегодня.

Жемчужина сидела у окна, позволяя ветру развевать её волосы, и смотрела на полную луну и девять звёзд вокруг неё. Она подумала, что увидеть такое зрелище — уже удача.

Вдруг со стороны Башни заточения донёсся шум боя. Она вздохнула и подумала: «Цзюйсюй и правда не даёт покоя. Ученикам этой горы, наверное, совсем не дают отдыхать. День и ночь караул у башни… Эти демоны и впрямь самоуверенны. Неужели они думают, что Линсюй позволит им сбежать?»

Шум боя и крики не стихали. Жемчужине захотелось посмотреть, что происходит.

Может, получится незаметно проникнуть в башню и спросить у того мужчины в чёрной мантии, кто он такой. Как только эта мысль пришла ей в голову, она больше не колебалась. Быстро применив технику невидимости, она скрыла своё тело, а затем использовала земляной телепорт, чтобы переместиться прямо в пределы территории башни.

Как и ожидалось, несколько мелких демонов уже прорвались наружу и метались туда-сюда, как ошпаренные. Они не могли убежать — «Беспредельный Небесно-Земной массив» был слишком силён.

Линсюй сидел в центре массива, а Юйчэнь и другие ученики горы Цзюйсюй окружили его кольцом. Линсюй положил руки на колени и сжал особые печати, а остальные даосы подняли руки над головой, ладонями наружу, источая яркое сияние.

Это сияние собиралось над головой Линсюя на расстоянии полулоктя, формируя вращающийся символ инь-ян с восьми триграммами, который излучал бесконечный свет.

Мелкие демоны, которые до этого метались повсюду, внезапно будто бы что-то потянуло за них. С воплями и криками их засасывало в вихрь вращающегося символа, после чего Линсюй отправлял их обратно в башню.

Жемчужина пряталась в тени, но вдруг почувствовала, как её тоже что-то потянуло. Золотой колокольчик на её запястье задрожал, но не издал ни звука. Сила всасывания усиливалась — казалось, её тоже затягивает в массив.

Она сильно испугалась. Неужели из-за слишком частых встреч с Повелителем демонов Чжи? Или, может, массив автоматически распознал её золотой колокольчик как демонический артефакт?

Что за проклятый массив?

Жемчужина хотела закричать, но не могла издать ни звука. Её невидимая фигура, словно прозрачная мошка, медленно затягивалась в вихрь массива. Затем Линсюй взмахнул своим кистью-фуцзянем — и отправил саму третью принцессу Восточного моря в Башню заточения, приняв её за демона.

На месте другого человека это вызвало бы ярость, но Жемчужина в этот самый момент неожиданно обрадовалась.

Если суждено — не беда, если не суждено — не избежать. Возможно, теперь у неё появится шанс встретиться с тем мужчиной в чёрной мантии!

После того как проклятый фуцзянь Линсюя швырнул её в Башню заточения, Жемчужина, как только её ноги коснулись твёрдой земли, тут же проявила себя.

«Боже мой! Этот „Беспредельный Небесно-Земной массив“ вообще не разбирает, кто перед ним — добро или зло! Даже не даёт объясниться! Представляю, как весь три мира и шесть дорог перерождений будут хохотать, узнав, что третью принцессу Восточного моря просто так швырнули в эту башню!» — бормотала она себе под нос.

Оглядевшись, Жемчужина увидела, что находится у самого основания башни. Внутри царила странная полутьма — не такая яркая, как днём, но достаточная, чтобы различать предметы.

Каждые пять шагов на полу лежали круги с символами восьми триграмм. Сегодня, в ночь девяти звёзд в соединении, эти символы, очевидно, утратили большую часть своей силы. Жемчужина предположила, что в обычные дни они невероятно мощны и создают невидимые барьеры, не позволяющие демонам выбраться наружу.

Куда делись те демоны, что недавно кричали и метались? Жемчужина начала ходить кругами по основанию башни.

Ей нужно было найти мужчину в чёрной мантии, которого она видела днём. У неё к нему было множество вопросов. Пока она не получит ответов, спать спокойно не сможет.

Но внизу, кроме символов триграмм, ничего не было. Жемчужина расстроилась и с досадой топнула ногой. Похоже, она зря пришла сюда ночью и уйдёт ни с чем.

Вдруг она услышала лёгкий щелчок — будто сработал какой-то механизм. Прежде чем она успела удивиться, пол под ней провалился.

— А-а-а! — крик эхом разнёсся по подземелью Башни заточения.

Жемчужина отчаянно вопила, зажмурив глаза. Падение не прекращалось, и она пыталась применить силу, чтобы остановиться в воздухе или подняться вверх, но всё было тщетно. В конце концов она сдалась и просто ждала, когда падение закончится.

Рано или поздно всё должно остановиться.

«Бух!» — Жемчужина приземлилась прямо на ягодицы и так больно ушиблась, что аж зубы стиснула. Она сидела на месте довольно долго, прежде чем смогла встать.

Попытавшись сделать шаг, она снова вскрикнула от боли и подумала: «Мамочки, вот это я упала!»

Она быстро осмотрелась. Вокруг были лишь холодные, сырые стены пещеры, по которым стекали капли воды. Жемчужина протянула руку — прикосновение было вполне реальным. Оказывается, место, где она только что находилась, не было настоящим основанием башни. Настоящее дно — это тёмная, сырая пещера, куда она сейчас попала.

Пещера казалась огромной, и во тьме Жемчужина не могла разглядеть далеко. Но вдруг её охватило странное чувство.

Она почувствовала знакомый запах.

Прислушавшись внимательнее, Жемчужина вдруг поняла: она здесь не одна.

В пещере был ещё кто-то.

Мужчина.

Где-то неподалёку доносилось тяжёлое, прерывистое дыхание — будто человек сдерживал невыносимую боль.

Жемчужина пошла на звук, и её сердце начало колотиться, как барабан.

— Кто здесь? — тихо позвала она.

— Кто здесь? — эхо отразилось от стен, прокатилось по пещере и вернулось, словно стон потерянной души. У Жемчужины по коже побежали мурашки.

Она больше не осмеливалась говорить и даже старалась дышать как можно тише. В пещере слышались только её шаги.

Жемчужина не была трусихой. За годы в Восточном море и особенно во времена, проведённые с Мо Жанем, она всегда проявляла невероятную смелость. Но сейчас это место внушало ей необъяснимый страх.

Самое страшное — это неизвестность. Когда опасность рядом, но ты не знаешь, что это за опасность.

Жемчужина решила, что здесь нужно больше света. Иногда именно отсутствие зрения порождает страх — люди сами себя пугают. Даже драконы, которые любят воду, могут бояться неизвестного.

Она достала из кармана огниво. Водные существа не практикуют огненные техники, но носить с собой огниво — не зазорно.

Жемчужина вынула из кармана палку, оторвала кусок ткани от одежды, подожгла его огнивом, а затем поднесла к палке, сделав таким образом факел.

Пещера мгновенно озарилась светом.

Жемчужина чуть не выронила факел от ужаса и вскрикнула.

На противоположной стене пламя отбросило огромную тень.

Это было нечто чудовищное: огромная голова с парой рогов и руки, обвитые чем-то змееподобным.

Жемчужина, собравшись с духом, обернулась.

В углу слева сидел растрёпанный мужчина. На его руках не было змей — это были две толстые железные цепи, приковывавшие его к металлическим столбам по обе стороны. На лице его была маска, голова опущена, и именно он издавал те страдальческие стоны.

Это был Повелитель демонов Сяо Жань — именно тот, кого искала Жемчужина.

Она подошла ближе. Увидев, что он явно мучается, она остановилась в нескольких шагах и, немного помедлив, присела на корточки:

— Что с тобой?

Он резко поднял голову. Его глаза были красными, как кровь, брови нахмурены от боли. Скрежеща зубами, он выдавил:

— Убирайся.

Жемчужина замерла. Какой невоспитанный человек! Она всего лишь участливо спросила, а он так грубо выгнал девушку?

http://bllate.org/book/7601/711845