Готовый перевод I Take Off the Green Robe with the Minister / Я сняла синюю мантию с чиновником: Глава 36

Тан Тянь была в полном недоумении и не могла понять, зачем Сяо Лин оставил её здесь. Она собиралась вернуться в Чжунцзин, чтобы встретиться с Агуйем, но уродливые каракули на записке — «Ни в коем случае не возвращайся в Чжунцзин» — вызывали такое сочувствие, что ей было невыносимо их игнорировать.

Тан Тянь доела половину булочки, запивая её густым супом с клецками, и под покровом ночи вышла прогуляться. Едва она открыла дверь, как увидела средних лет женщину, нерешительно кружившую у порога.

Женщина удивилась:

— Ты что, жена Сяо Лина?

Тан Тянь почувствовала, как у неё натянулась кожа на лице:

— Нет, вы ошибаетесь.

— Тогда родственница? — женщина замялась, но всё же протянула ей корзинку. — Вчера Сяо Лин помог мне полдня колодец чистить. Вот свежие пирожки, передай ему, пусть поест.

Тан Тянь удивилась:

— А почему сами не занесёте?

Женщина смутилась:

— В следующий раз...

Тан Тянь почувствовала неприятный осадок в душе. Приняв корзинку, она спросила:

— А откуда вы знаете, что у Сяо Лина есть жена?

— Вчера у меня дома никого не было, пришлось просить Сяо Лина помочь с колодцем. Во время разговора он упомянул, — вздохнула женщина. — Деревенские все сторонятся его, а ведь Сяо Лин на самом деле очень добрый человек.

Вот почему он вернулся только глубокой ночью.

— Конечно, он добрый, — сказала Тан Тянь.

— Вы ведь тоже не видели его жену? — продолжала женщина. — По словам Сяо Лина, она необычайно красива, умелая, добрая и заботливая, очень любит мианьгуй.

Тан Тянь слушала рассеянно, но при упоминании «мианьгуй» её сердце дрогнуло — столь конкретное указание явно означало, что у Сяо Лина действительно есть возлюбленная. Ей расхотелось гулять, и она вернулась спать.

На следующее утро она отправилась к горе Юйшань и, расспросив дорогу, добралась до деревни Байхуа. У входа в деревню действительно стоял полуразрушенный храм горного духа. Тан Тянь почувствовала странную знакомость, огляделась и вдруг поняла: храм находился у подножия горы Юйшань, прямо напротив чёрных, как смоль, тюремных камер Тюремного двора.

Ей сразу стало не по себе. Она села на ступени храма и, вынув из поясной сумки горсть семечек, обжаренных со змеиной жёлчью, начала их лузгать, ожидая прибытия.

Примерно к полудню вдали застучали копыта, приближаясь всё ближе. Тан Тянь выбросила шелуху и, поднявшись на цыпочки, увидела лёгкую повозку, подпрыгивающую на ухабах. На козлах сидел в чёрном одеянии возница — без сомнения, Сяо Лин.

Тан Тянь замахала издалека:

— Здесь!

Она бросилась навстречу, но, подбежав ближе, испугалась:

— Что с тобой случилось?

Сяо Лин был с красными от крови глазами, весь дрожал и еле держался в седле. Увидев Тан Тянь, он словно облегчённо выдохнул, но даже не попытался сдержать коня — повозка понеслась прямо на храм.

Тан Тянь бросилась вперёд, перехватила поводья и остановила несущуюся карету. Сяо Лин, ничего не соображая, по инерции вылетел вперёд и грохнулся на землю.

Занавеска повозки отдернулась, и оттуда выскочила женщина в одежде Управления по делам двора. Она бросилась к Сяо Лину и закричала:

— Сяо-дагэ!

Тан Тянь уронила поводья и медленно обернулась:

— Су-цзе?

С ним в повозке оказалась Су Нян.

Су Нян не обратила на неё внимания, подняла Сяо Лина и начала трясти:

— Сяо-дагэ! Очнись!

Тан Тянь подошла ближе. Сяо Лин уже потерял сознание, стиснул зубы, лицо его посерело, даже губы почернели. Она сказала:

— Он отравлен. Где рана?

Су Нян в панике растерялась:

— Сяо-дагэ всё время прикрывал меня... на спине!

Она подняла его, прижала к себе и обнажила спину.

Действительно, в области лопаток торчал холодный дротик.

Тан Тянь двумя пальцами схватила его за хвост и резко выдернула. Сяо Лин судорожно дёрнулся, открыл глаза и, увидев Тан Тянь, прохрипел:

— ...Уходите...

Тан Тянь, взглянув на чёрную кровь из раны, похолодела:

— Как ты вообще можешь идти?

Сяо Лин протянул руку и из последних сил схватил её:

— Когда вышли... нас заметили... еле вырвались... бегите!

Тан Тянь фыркнула:

— Но не бросать же тебя умирать здесь.

Она быстро простучала точки, чтобы остановить распространение яда по телу:

— Раз это яд из Управления по делам двора, у тебя должен быть противоядие. Оно с тобой?

Сяо Лин еле выдавил:

— Нет... нет... при выходе... всё оставил...

Тан Тянь нахмурилась:

— Тогда сначала нужно вывести яд.

Сяо Лин, мутнея в глазах, повторял:

— Бегите... скорее...

Голова его мешком упала на грудь Су Нян.

Су Нян, вне себя от ужаса, зарыдала:

— Атянь, скорее помоги!

— Сначала высоси яд из раны, — сказала Тан Тянь, поднимая Сяо Лина и почти вталкивая его в повозку. — Су-цзе, ты будешь править.

Су Нян стиснула губы:

— Я сама высосу яд.

Не дожидаясь ответа, она запрыгнула в карету.

Тан Тянь вытащила из-за пазухи два керамических флакона:

— Как только кровь из раны станет красной, нанеси синий флакон снаружи и дай ему проглотить одну пилюлю из белого.

С этими словами она вскочила на козлы, хлестнула кнутом — и повозка помчалась вперёд.

Тан Тянь правила, постоянно поглядывая внутрь. Оттуда доносились сдержанные всхлипы Су Нян и приглушённые стоны Сяо Лина. Тан Тянь спросила:

— Ну как?

— Яд выходит... — дрожащим голосом ответила Су Нян. — Лекарство уже дала, но Сяо-дагэ не приходит в себя. Что делать?

— «Трёхочистительная пилюля» — всего лишь обычное средство против ядов, не специфическое. Оно лишь поддерживает жизнь. Как только устроимся, найдём лекаря и решим, что делать дальше, — сказала Тан Тянь. — А как тебе удалось выбраться из Управления по делам двора?

— Сяо-дагэ пришёл рано утром, переодел меня в их одежду и вывел под видом слуги. Сначала всё шло гладко, но у ворот нас остановил какой-то варвар. Сказал, что я ему незнакома, и собрался докладывать наверх. Тогда Сяо-дагэ схватил меня и бросился бежать... Я даже не знала, что он ранен.

Су Нян всхлипнула.

Тан Тянь выслушала и резко натянула поводья, развернув повозку в сторону посёлка Юйшань.

Сяо Лин на миг пришёл в себя:

— Куда едем?

Тан Тянь снаружи ответила:

— В посёлок Юйшань.

Сяо Лин встревожился:

— ...Нельзя... слишком близко...

Тан Тянь сделала вид, что не слышит. Су Нян выглянула наружу:

— Сяо-дагэ просит передать: нельзя ехать в посёлок Юйшань, он слишком близко к Чжунцзину, погоня уже выехала оттуда.

— Это ближайший рынок, — сказала Тан Тянь.

— Но Сяо-дагэ говорит...

— Он в бреду. Су-цзе, слушай меня, — спокойно сказала Тан Тянь. — Ему нужен лекарь.

Су Нян, убедившись последними словами, молча вернулась внутрь. Сяо Лин, как и следовало ожидать, снова потерял сознание.

Повозка въехала на рынок. Тан Тянь неторопливо проехала по улицам, нашла аптеку и заставила старого лекаря сесть в карету для осмотра. Старик дрожал всем телом, но всё же выписал рецепт и приготовил противоядие.

Тан Тянь отпустила его, сделала несколько кругов по городу, чтобы запутать следы, и остановилась у роскошной гостиницы. Она заказала два номера и вместе с Су Нян устроила Сяо Лина в комнате. Заметив, что Су Нян совершенно растеряна, она велела ей остаться с больным, а сама пошла на кухню варить лекарство.

Когда она вернулась, Сяо Лин уже пришёл в себя и, увидев её, разозлился:

— Если не уйдёшь, лучше сама возвращайся в Чжунцзин!

Су Нян сидела рядом с красными от слёз глазами и не смела произнести ни слова.

— Куда идти? — Тан Тянь поставила миску с лекарством. — Когда вы вышли из Управления по делам двора, по всем заставам уже разослали приказ об облаве. Они ждут, когда мы сами в ловушку попадёмся. Лучше укрыться в городе. Вокруг Чжунцзина столько посёлков — откуда им знать, где мы? Так хоть время выиграем, чтобы ты подлечился.

Сяо Лин уставился на неё.

Тан Тянь не стала с ним спорить:

— Су-цзе, позаботься, чтобы он выпил лекарство. Я пойду осмотрюсь.

Она вышла и прогулялась по посёлку Юйшань. Всё было спокойно. По дороге домой она увидела уличного торговца с клецками и купила две миски.

В этот момент два стражника подбежали к стене, намазали её клейстером и приклеили объявление. Тан Тянь издалека взглянула — на афишах были изображены двое: мужчина и женщина. Это были Сяо Лин и Су Нян.

Живыми — награда тысяча лянов, за сведения — пятьсот.

За такое короткое время наградные листовки уже разослали по всем уездам. Хорошо, что они не пошли к городским воротам — там бы их точно поймали.

Тан Тянь купила клецки и вернулась. Су Нян как раз кормила Сяо Лина кашей. Он еле-еле глотал — после каждого глотка ему требовалась целая минута, чтобы прийти в себя. Увидев Тан Тянь, он спросил:

— ...Как там... на улице...

— Всё спокойно, — ответила Тан Тянь. — Лежи, лечись.

Она села рядом и дождалась, пока Су Нян докормит его и он уснёт. Только тогда сказала:

— Су-цзе, я принесла тебе клецки.

Они сели есть.

Су Нян с тревогой спросила:

— Удастся ли нам выбраться?

— Сложно. Методы Канцелярии не шутки, — сказала Тан Тянь. — Но раз мы уже сбежали, надо думать, как выжить. Когда Сяо Лин немного поправится, попробуем переодеться и тайно уйти. Может, есть шанс.

— Атянь...

— Су-цзе, тебя мучили в Управлении по делам двора?

— Кормили и поили нормально, но держали взаперти, целыми днями ни души. Скучно было до смерти.

Тан Тянь, видя её искреннюю тревогу, утешила:

— Не волнуйся, Су-цзе. Ни за что не позволю тебе вернуться туда.

Су Нян взглянула на спящего Сяо Лина:

— Сяо-дагэ...

— И подавно нет, — сказала Тан Тянь и вдруг спросила: — Су-цзе, вы раньше знали Сяо Лина?

Су Нян кивнула:

— Когда королевский супруг Пэй устроил мятеж, в Чжунцзине повсюду царил хаос. Сяо-дагэ и его люди долго заботились о нас. Если бы не он, наш дом и лавка пропали бы без следа.

— Понятно, — кивнула Тан Тянь. — Я заказала два номера. Кто-то должен быть рядом с Сяо Лином. Будем по очереди дежурить ночью?

— Не надо, — сказала Су Нян. — Я всё равно не смогу помочь снаружи. Пусть лучше я ухаживаю за Сяо-дагэ.

Тан Тянь согласилась и ушла спать. Но глубокой ночью раздались шаги. Тан Тянь мгновенно проснулась, схватила нож под подушкой, прислушалась — и расслабилась. В дверь ворвалась Су Нян, вся в панике:

— Беда!

Тан Тянь села.

— Сяо-дагэ... — голос Су Нян дрожал от слёз. — Он ослеп!

Зрачки Тан Тянь сузились. Она схватила нож и выскочила, но, войдя в комнату, положила его и тихо подошла к кровати. Сяо Лин, чувствуя движение, окликнул:

— Су Нян?

— Это я, Тан Тянь.

— Почему не зажгли свет?

Тан Тянь взглянула на ярко горящие свечи и соврала:

— Масла нет, поздно беспокоить прислугу. Утром купим.

Сяо Лин вдруг спросил:

— Тан Тянь, я ослеп?

Су Нян, стоявшая у занавески, не выдержала и зарыдала. Тан Тянь поспешно покачала головой. Су Нян зажала рот рукавом и, крепко стиснув ткань зубами, сдержала рыдания.

— Нет, — спокойно сказала Тан Тянь. — Отравление вызывает разные реакции. Как только выведем яд, зрение вернётся.

Сяо Лин молчал.

— Ложись спать, — сказала Тан Тянь, вставая. — Завтра приведу лучшего лекаря, будем выводить яд.

— Тан Тянь.

— Да?

— Холодный дротик обычно смазывают паралитическим ядом, чтобы обездвижить врага. Этот же был специально заменён. Противоядия у посторонних точно нет.

Тан Тянь усмехнулась:

— Канцелярия всегда так делает — ловит рыбу на голый крючок. Отдыхай, я сама найду выход.

— Тан Тянь.

Тан Тянь остановилась и обернулась.

Сяо Лин лежал неподвижно, широко раскрыв глаза, но взор его был пуст. Голос его звучал безжизненно:

— Не ходи за лекарством к Канцелярии.

Тан Тянь замерла.

Сяо Лин продолжил:

— Я спас Су Нян. Это не твоё дело. Последствия я приму сам. Не вмешивайся.

Су Нян рухнула на колени у кровати и разрыдалась.

На следующий день, ещё до рассвета, Тан Тянь встала. Только она закрыла дверь, как из соседней комнаты вышла Су Нян.

Тан Тянь спросила:

— Как Сяо Лин?

— Слегка лихорадит, всю ночь метался, — ответила Су Нян с красными глазами и опухшими веками. — Только что уснул.

Тан Тянь выдохнула.

Су Нян помолчала, потом спросила:

— Атянь, я слышала ваш разговор вчера. У тебя... есть способ спасти Сяо-дагэ?

Тан Тянь сжала губы.

Су Нян пристально посмотрела на неё, потом вдруг опустилась на колени и бухнулась в поклон:

— Если есть способ, умоляю, спаси его!

Тан Тянь опешила:

— Су-цзе?

Су Нян стиснула зубы:

— Сяо-дагэ был таким человеком, а Управление по делам двора превратило его в евнуха... Это прошлое, не будем ворошить. Но если он ещё и ослепнет — как он проживёт остаток жизни? Он... он спас мне жизнь! Атянь, ради меня...

Тан Тянь не вынесла:

— Хватит.

— Умоляю! — Су Нян стучала лбом об пол. — Умоляю, спаси его!

Тан Тянь опустилась на корточки и посмотрела ей в глаза:

— Сейчас же еду в Чжунцзин за лекарством.

Су Нян перестала:

— Правда?

— Разве я стану обманывать Су-цзе? — Тан Тянь порылась в рукаве и вытащила два крупных векселя. — Возьми это. Как только получишь противоядие, сразу уводи Сяо Лина и скройтесь где-нибудь подальше. Больше сюда не возвращайтесь.

Су Нян взглянула на сумму и ахнула:

— Откуда у тебя столько денег?

http://bllate.org/book/7600/711793