Готовый перевод I Didn't Know I Was the Crown Prince / Я не знал, что я наследный принц: Глава 20

Вэй Наньжоу увидела, как братья послушно уселись за столы, готовясь к уроку, и, вывернувшись из объятий взрослых, спрыгнула на пол. Она тоже подбежала к столу и заявила, что хочет учиться.

Императрица Су велела няне Лань принести ещё один стул, посадила девочку и положила перед ней бумагу, кисть и книгу.

Все присутствующие полагали, что Вэй Наньжоу ещё слишком мала и вскоре заплачет, требуя уйти, — однако к их удивлению, она спокойно просидела целый урок.

Когда все читали «Тысячесловие», она повторяла за ними и произносила слова чётко и ясно, без единой ошибки.

Когда настала пора писать, она тоже подняла кисточку и принялась водить ею по бумаге — разумеется, получились лишь чернильные кляксы.

На втором уроке она снова попросилась на стул, но на этот раз, просидев недолго, свалилась набок и уснула прямо на сиденье.

Императрица Су взяла её на руки и отнесла спать. Выходя из зала, она сказала няне Лань:

— Похоже, и эта девочка любит учиться. Вырастет — обязательно будет необыкновенной.

Няня Лань взглянула на императрицу с многозначительной улыбкой:

— Ваше Величество уже присмотрели её?

Императрица Су бросила на няню недовольный взгляд:

— Да она ещё совсем крошка.

Няня Лань лишь усмехнулась и больше ничего не сказала.

Той ночью все снова провели в суете и хлопотах — укладывали маленькую непоседу.

На следующее утро господин Ши доложил:

— Ваше Величество, пришла няня Чжан.

Вскоре няня Чжан вошла в покои и, увидев Вэй Наньжоу, радостно воскликнула:

— Иди-ка сюда, дай няне обнять!

Вэй Наньжоу спряталась за императрицу Су и покачала головой, показывая, что не хочет идти к ней.

Няня Чжан не обиделась, махнула рукой и пригласила нескольких детей подойти ближе:

— Дело вот в чём. Наложница Цзи до сих пор не имеет детей и давно мечтает усыновить девочку. Вчера она услышала слух, будто в Запретном дворце появилась маленькая девочка. Она спросила об этом у Цангуаня, и тот рассказал ей о событиях позавчера…

Она сделала паузу и перевела взгляд с Вэй Наньфэя на императрицу Су.

— Жизнь в Запретном дворце сурова, а маленькая девочка так хрупка — неизвестно, выдержит ли. Лучше отдайте её мне: я отнесу наложнице Цзи. Каждого пятнадцатого числа месяца я буду приводить девочку сюда, чтобы она проводила с братом целый день.

— Это будет наилучшим решением для всех.

Императрица Су сначала не ответила, а лишь спросила:

— Откуда наложница Цзи узнала о делах Запретного дворца?

Няня Чжан вздохнула:

— Разве вы не знаете? Тянь Ци — дальняя родственница наложницы Цзи. Раньше семьи не общались, но недавно возобновили связи. Так что теперь наложнице Цзи стоит только спросить у служанки, та передаст вопрос Тянь Ци, а он осмелится не ответить?

Императрица Су задумчиво произнесла:

— Я давно живу в Запретном дворце и почти не получаю вестей извне.

Няня Чжан вернулась к теме:

— Отдайте девочку наложнице Цзи. Если вы боитесь за неё, пусть братёнка сходит вместе с ней и сам всё увидит.

Императрица Су задумалась и посмотрела на Вэй Наньфэя.

Вэй Наньфэй молча сжал губы, а когда императрица взглянула на него, покачал головой.

Няня Чжан вздохнула:

— Какой же ты упрямый мальчик! Что хорошего в том, чтобы девочка жила здесь, в Запретном дворце? С наложницей Цзи она будет есть вкусную еду, носить красивые одежды и получит прекрасное будущее.

Вэй Наньфэй наконец заговорил:

— В Запретном дворце хоть и трудно, но все искренне любят сестрёнку. И вы, Ваше Величество, тоже её по-настоящему любите.

Он посмотрел на императрицу Су:

— Верно ведь, Ваше Величество?

Императрица Су ответила:

— Конечно, все любят сестрёнку. Но жизнь здесь действительно сурова. Мы вынуждены терпеть эти лишения, а у девочки есть шанс на лучшую судьбу — ей стоит уйти.

Вэй Наньфэй с мольбой посмотрел на Ци Хаолиня.

Ци Хаолинь взглянул на няню Чжан и неожиданно спросил:

— Почему наложнице Цзи вдруг захотелось усыновить именно Жоу-цзе? Она даже не видела девочку — разве это не странно?

Няня Чжан: «…»

— Ну и дела… Я столько наговорила, а всё равно осталась брешь в рассказе…

Она поспешно добавила:

— Наложница Цзи узнала часы и дату рождения девочки и вчера велела гадалке всё рассчитать. Та сказала, что девочка принесёт ей удачу.

Цзянь Синчжэнь вставил:

— А если окажется, что девочка не приносит удачи?

Няня Чжан: «…»

— Ох уж эти дети… Совсем замучили, не успеваю выдумать!

Ци Хаолинь посмотрел на императрицу Су:

— Матушка, давайте пока сами воспитывать сестрёнку? Не отдавайте её, хорошо?

Вэй Наньфэй, очнувшись, тоже умоляюще посмотрел на императрицу Су:

— Ваше Величество, не отдавайте сестрёнку!

Цзянь Синчжэнь присоединился к просьбам.

Вэй Наньфэй подошёл, поднял Вэй Наньжоу и крепко прижал к себе, глаза его наполнились слезами:

— Сестрёнка… братец такой бестолковый…

Цзянь Синчжэнь тоже покраснел от слёз и обнял обоих — и Вэй Наньфэя, и Вэй Наньжоу.

Ци Хаолинь почувствовал, как у него защипало в носу, и вдруг крикнул императрице Су:

— Если матушка отправит сестрёнку прочь, сначала отправьте меня!

Императрица Су: «…»

Императрица Чжан: «…»

Автор оставил примечание:

— Обновление с улыбкой.

Императрица Чжан вернулась в дворец Шоучунь ни с чем.

Она тут же велела позвать императора Ци.

Император Ци быстро прибыл. Услышав, что произошло, он горько усмехнулся:

— Это плохо.

Императрица Чжан потёрла виски:

— Ах, Фону и без того слишком сообразителен, а теперь ещё и два его товарища — оба хитрецы. Трое таких мальчишек вместе — взрослым с ними не совладать! Да и сама девочка, Жоу-цзе, похоже, тоже не простушка.

Император Ци нахмурился. Вернувшись в покои Янсиньдянь, он узнал, что Вэй, главнокомандующий гвардии, просит аудиенции, и велел господину Чжану впустить его.

Когда Вэй вошёл, император Ци рассказал ему всё, что случилось, и задумчиво сказал:

— Остаётся лишь один выход: сказать Наньфэю, что я снял с генеральского дома обвинения, вы восстановлены в должности, и он с сестрой могут вернуться домой. Но после всего, что они пережили, он уже не ребёнок — наверняка захочет узнать правду о Запретном дворце. Тогда придётся объяснить ему всё и убедить хранить молчание.

Вэй, главнокомандующий гвардии, засомневался.

Едва удалось отправить сына в Запретный дворец, и вот он уже делает огромные успехи, стал близким другом наследного принца… Если сейчас забрать его обратно, всё пойдёт насмарку!

Но если не забирать, он не позволит отдать сестрёнку…

Император Ци, заметив его колебания, сказал:

— Императрица Су сама воспитывает девочку. Вернитесь домой и обсудите всё с госпожой Вэй.

Вэй поблагодарил за милость и ушёл.

Дома он сразу же пошёл к госпоже Вэй и рассказал ей всё.

Госпожа Вэй тоже задумалась. Сын раньше был непослушным, но теперь так изменился, подружился с наследным принцем… Если сейчас забрать их из Запретного дворца, вся его блестящая перспектива исчезнет…

Вэй, главнокомандующий гвардии, увидев, что жена не стала сразу требовать вернуть детей, добавил:

— Сейчас императрица Су лично заботится о Жоу-цзе. Она относится к ней как к родной дочери.

Значит, и у девочки будет прекрасное будущее.

Госпожа Вэй почувствовала тоску и вдруг наклонилась и вырвало.

Вэй испугался, подхватил её и закричал, чтобы звали лекаря.

Вскоре лекарь пришёл, проверил пульс и сразу же поздравил Вэя:

— Генерал, ваша супруга в положении!

Вэй и его жена обрадовались одновременно.

Проводив лекаря, Вэй стал уговаривать жену:

— Теперь тебе нужно спокойно отдыхать и беречь ребёнка. У тебя не будет сил заботиться о Жоу-цзе. Пусть она пока остаётся с братом в Запретном дворце. Посмотрим, как пойдут дела.

Госпожа Вэй, хоть и тосковала по дочери, не хотела губить будущее сына и молча задумалась.

Вэй решил, что она согласна, и больше не поднимал эту тему.

В Запретном дворце дети проснулись после дневного сна и повели Вэй Наньжоу гулять во двор.

Вэй Наньжоу впервые увидела огород и с любопытством подошла, чтобы сорвать лист капусты.

Вэй Наньфэй объяснил ей, что это за овощ, и повёл к кустам сладкого картофеля, снова всё рассказывая.

Цзянь Синчжэнь поймал несколько гусениц и бросил их цыплятам, приговаривая:

— Сестрёнка, иди сюда, посмотри на червячков!

Ци Хаолинь тем временем попросил господина Ши сорвать несколько ивовых прутьев, быстро сплёл из них венок и надел его Вэй Наньжоу на голову:

— Красиво.

Дети устали играть и сели на ступеньки, держась за руки.

Вэй Наньфэй взял маленькую ладошку сестры и вытер её, пытаясь объяснить:

— Сестрёнка, теперь ты будешь жить здесь со мной. Если что-то понадобится, зови братца. Не плачь и не зови маму, ладно?

Вэй Наньжоу не совсем поняла, но всё равно кивнула.

Вэй Наньфэй похвалил её:

— Вот и умница!

Цзянь Синчжэнь добавил:

— Сестрёнка, если ночью проголодаешься или захочешь пить, зови братцев, не плачь, хорошо?

Вэй Наньжоу надула губки, но всё равно кивнула.

Ци Хаолинь присел перед ней:

— Если ночью не будешь плакать и шуметь, быстро вырастешь и тогда сможешь увидеть маму.

Вэй Наньжоу внимательно выслушала и энергично закивала.

Ци Хаолинь протянул мизинец:

— Давай договоримся! Если пообещаешь — ночью не плакать!

Вэй Наньжоу протянула свой пухленький пальчик и крепко зацепилась за его.

Вэй Наньфэй и Цзянь Синчжэнь тоже поклялись с ней.

В ту ночь Вэй Наньжоу действительно не плакала и проспала до самого утра.

Няня Лань была в восторге:

— Девочка больше не плачет по ночам!

Цяньшuang тоже обрадовалась:

— Ваше Величество наконец сможет выспаться!

На следующее утро все четверо пошли на урок вместе, днём играли и учились драться кулачками, а вечером играли в прятки во дворе — смех не умолкал.

Через несколько дней Вэй Наньжоу, казалось, полностью привыкла к жизни в Запретном дворце. Она стала лучше говорить и даже могла произносить короткие фразы.

Дети ладили между собой прекрасно.

Однажды Цяньшuang нарочно поддразнила Вэй Наньжоу, спросив при всех трёх мальчиках:

— Жоу-цзе, какой брат тебе больше всех нравится?

Вэй Наньжоу посмотрела на Вэй Наньфэя, потом на Ци Хаолиня и Цзянь Синчжэня и вдруг, словно озарённая, мягко и ласково ответила:

— Все нравятся!

— Ох! Такая крошка, а уже умеет угождать! — расхохоталась Цяньшuang и побежала рассказывать императрице Су и няне Лань.

Императрица Су тоже рассмеялась:

— Жоу-цзе и правда очаровательна!

Няня Лань невольно взглянула на императрицу и усмехнулась.

Императрица Су заметила её взгляд и с упрёком сказала:

— Она ещё совсем маленькая. Не надо строить никаких планов!

Няня Лань фыркнула:

— Ваше Величество, я ведь ничего не сказала.

Цяньшuang тоже засмеялась, а потом поспешила налить воды для детей.

На следующий день во второй половине дня в Запретный дворец пришёл учитель боевых искусств и начал обучать мальчиков стойке «наездника», работе с мешками с песком и основам кулачного боя.

Дети начали серьёзно заниматься боевыми искусствами, и их аппетит заметно вырос. Всего за полмесяца они подросли, и рукава их одежды стали короткими.

Ци Хаолинь заметил, что императрица Су покраснела от бессонницы, штопая им новые одежды.

Кроме того, в Запретном дворце снова начало не хватать еды.

Однажды вечером император Ци пришёл в Запретный дворец и увидел, что Ци Хаолинь сидит один на ступеньках, в то время как остальные дети играют. Он подошёл и спросил:

— Фону, что-то случилось?

— Да, — кивнул Ци Хаолинь и тяжело вздохнул.

— Можешь рассказать, в чём дело?

Император Ци сел рядом с ним и проследил за его взглядом — тот был устремлён на императрицу Су и Вэй Наньжоу, играющих неподалёку.

Ци Хаолинь серьёзно посмотрел на «дикаря» и осторожно спросил:

— Дядюшка, давайте вместе откроем дело?

Продавать свёрнутый сладкий картофель раз в месяц и писать иероглиф «фо» уже недостаточно, чтобы прокормить семью.

К тому же такие мелкие заработки — не долгосрочное решение.

Нужно задуматься о чём-то более серьёзном и накопить капитал.

С капиталом можно будет делать ещё больше.

Император Ци удивился словам мальчика, но сделал вид, что ничего не понимает:

— Какое дело? Как мы будем сотрудничать?

Ци Хаолинь поднял своё личико:

— Дядюшка, вы сможете собрать достаточно денег, чтобы открыть ресторан?

Император Ци притворился, будто задумался, и через мгновение ответил:

— Если занять у родственников и друзей, может, и получится.

Хм… Если открыть ресторан, то раз в месяц можно будет ходить прямо туда, а не к входу в храм — так даже безопаснее.

Ци Хаолинь подумал и сказал:

— Вы вкладываете деньги, я — идеи. Откроем ресторан вместе? Если мои идеи сработают, я получу часть прибыли. Если нет — не получу.

Император Ци сделал вид, что сомневается:

— Но я служу в дворцовой страже и не смогу управлять заведением.

Ци Хаолинь тут же предложил своих родственников:

— У моего дедушки и бабушки много знаний, и сейчас они свободны. Пусть дедушка ведёт учёт, а бабушка занимается закупками.

http://bllate.org/book/7585/710763