Готовый перевод I Didn't Know I Was the Crown Prince / Я не знал, что я наследный принц: Глава 13

Если бы ещё явился маленький принц из какого-нибудь другого государства — скажем, из Чэня, — у него появился бы шанс выйти на люди и проявить себя. И тогда он непременно постарался бы блеснуть ярче, чтобы привлечь как можно больше внимания.

Вообще же следовало любыми способами доказать императору: он — человек, полезный трону.

А насчёт несовместимости по восьми столпам судьбы… это чистейший вздор!

Император Ци, видя, как глаза малыша Фону засверкали, а лицо озарилось радостью, невольно почувствовал лёгкую ревность: стоит лишь упомянуть императора — и Фону тут же преображается…

Когда император ушёл, Цзянь Синчжэнь подошёл к Ци Хаолиню и сказал:

— Мне кажется, этот мужчина очень внушителен.

Ци Хаолинь писклявым голоском спросил:

— Откуда ты это видишь?

Цзянь Синчжэнь, подражая взрослым, ответил:

— Не глазами видят, а чувствуют.

Он взглянул на своего трёхлетнего товарища и решил, что тот вряд ли понимает, что такое «ощущение». Внутри у него мгновенно возникло чувство превосходства. Сложив руки за спиной, он начал важно расхаживать и давать оценку:

— Когда он идёт, создаётся впечатление, будто никто не смеет ему помешать. Вот это и есть внушительность.

Ци Хаолинь кивнул, признавая справедливость слов:

«Да, этот „дикарь“ действительно производит впечатление».

Иначе госпожа Су не стала бы с ним…

Следующие два дня Ци Хаолинь и Цзянь Синчжэнь проводили всё время вместе: ели, играли, осматривали огород — и ладили между собой всё лучше.

На третий день утром, после завтрака, когда оба мальчика играли во дворе, раздался скрип ворот Запретного дворца. Внутрь вошёл господин Чжан, сопровождая пожилого, элегантного мужчину лет пятидесяти.

Госпожа Су и остальные, услышав шум, уже вышли навстречу.

Господин Чжан остановился и поклонился госпоже Су:

— Да хранит вас небо, госпожа!

Госпожа Су была приятно удивлена и бросила на него недоуменный взгляд.

Ци Хаолинь, наблюдавший за этим со стороны, мысленно обрадовался: «Изменилось отношение господина Чжана! Значит, и отношение императора к госпоже Су и ко мне тоже изменилось!»

Господин Чжан представил стоявшего рядом элегантного старца:

— Это господин Гу. Его величество прислал его в качестве учителя для Фону.

Го Пиндао немедленно подошёл и поклонился госпоже Су.

Та уже успокоилась и спокойно приняла его поклон.

Затем она окликнула стоявших позади Ци Хаолиня и Цзянь Синчжэня:

— Подойдите и поклонитесь учителю!

Оба мальчика подошли и учтиво поклонились.

Сегодня господин Чжан проявил больше терпения и был куда вежливее обычного. Дождавшись, пока все поприветствуют Го Пиндао, он передал указ императора: господин Гу будет приходить ежедневно утром для занятий, с одним выходным днём в декаду и так далее.

Все вошли в покои, где госпожа Су велела обоим мальчикам совершить официальный обряд посвящения в ученики.

После того как наследный принц сразился в каллиграфии с маленьким принцем из государства Чэнь, его слава распространилась по всему Ци.

Го Пиндао тоже слышал об этом.

Он внимательно наблюдал за наследным принцем и внутренне изумлялся: хотя тому всего три года, речь и поведение его строго выдержаны и продуманы.

Когда господин Чжан сказал госпоже Су:

— Я доставил господина Гу, теперь отправлюсь доложиться.

После его ухода Го Пиндао начал просматривать прежние записи и решения задач Ци Хаолиня. И, как и император ранее, был поражён.

Наследному принцу всего три года! Какой же он должен быть одарённый, чтобы решать такие задачи!

Внутри он был потрясён, но внешне сохранял полное спокойствие, будто перед ним обычный ребёнок.

Закончив проверку, он записал на листке задачу по арифметике, объяснил метод решения и подвинул листок Ци Хаолиню:

— Реши за две четверти часа.

Арифметика — дело точное: умеешь — решишь, не умеешь — не решишь, тут не обманешь.

Если наследный принц уложится в срок, он станет самым умным ребёнком среди семи государств.

В таком случае придётся применять совсем иной подход к обучению.

Цзянь Синчжэнь, глядя, как Ци Хаолинь решает задачу, чувствовал глубокий стыд.

Раньше, когда отец приглашал ему учителя, он то закатывал истерики, то притворялся больным, лишь бы не учиться.

До сих пор он не мог прочесть даже одного целого стихотворения.

А вот Фону уже решает арифметические задачи!

Впервые Цзянь Синчжэнь искренне пожалел, что раньше не учился как следует.

Он сжал кулачки и твёрдо решил: отныне будет учиться вместе с Фону.

Го Пиндао бросил взгляд на Цзянь Синчжэня и протолкнул ему лист с образцом для копирования:

— За две четверти часа напиши десять иероглифов.

Цзянь Синчжэнь поспешно согласился и сосредоточенно начал выводить знаки.

Дело в том, что когда Го Пиндао входил во дворец для встречи с императором, там также присутствовал заместитель министра военных дел — отец Цзянь Синчжэня.

Оба отца рассказали учителю о своих сыновьях.

Поэтому Го Пиндао знал, что Цзянь Синчжэнь, хоть и сообразителен, до сих пор ничего не знает из-за упрямства и нежелания учиться.

Ци Хаолинь закончил решение чуть больше чем за четверть часа и поднёс лист учителю.

Го Пиндао взглянул и невольно придержал подбородок.

Эту задачу даже Мэн Цянь’ао решил бы не меньше чем за две четверти часа, а наследный принц справился быстрее!

Внутри он хохотал от восторга, но внешне оставался невозмутимым и лишь сдержанно заметил:

— Способ решения приемлем.

Вскоре Цзянь Синчжэнь тоже закончил и поднёс свой лист.

Го Пиндао мельком взглянул и прокомментировал:

— Почерк ужасен. Нужно больше практиковаться.

После обеда оба мальчика легли спать.

А Го Пиндао отправился к императору, чтобы доложить о первом занятии.

Он не стал скрывать своего волнения и, поклонившись, сказал:

— Ваше величество, наследному принцу всего три года, а он уже столь одарён! Вырастет — непременно станет тем, кто…

Он осёкся, но лицо его сияло от радости.

Император понял: учитель считает, что Фону в будущем сможет объединить все семь государств.

Он кивнул, но в душе зародилось беспокойство: «Ребёнок слишком умён… боюсь, как бы…»

Чтобы перестраховаться, в ближайшие дни стоит немного сократить поставки еды и заставить их жить потуже.

Следующие несколько дней еда в Запретном дворце становилась всё хуже.

Однажды утром Ци Хаолинь проснулся и обнаружил, что запасы полностью иссякли.

Ци Хаолинь выбежал во двор и стал всматриваться вдаль. «Дикарь» обещал обеспечивать дворец продуктами целый месяц, но сегодня ни он сам, ни слуги с едой не появились.

Не случилось ли с ним чего?

Ци Хаолинь забеспокоился. За это время он понял: именно благодаря «дикарю» все в Запретном дворце до сих пор живы.

Если с ним что-то случилось…

Он поспешил успокоить себя: «Не паникуй! Может, его просто задержало какое-то дело».

Наступило время завтрака. Перед каждым стояла лишь чашка воды. Атмосфера была мрачной.

Цзянь Синчжэнь раньше жил в роскоши. Последние два дня, питаясь простой пищей вместе с обитателями Запретного дворца, он думал, что это уже предел бедности. Но чтобы совсем не было еды — такого он не ожидал.

Он растерялся.

Ци Хаолинь подумал немного, спрыгнул со стула и поманил Цзянь Синчжэня за собой. Они направились к огороду и осмотрели грядки: второй урожай капусты уже подрос. Хотя овощи ещё не совсем созрели, их вполне можно было сорвать и съесть.

Вскоре вышла госпожа Су и приказала господину Ши сорвать несколько кочанов, а няне Лань сказала:

— Сегодня на завтрак свари капусту. На обед я придумаю что-нибудь ещё.

Няня Лань кивнула и унесла капусту в покои.

Ци Хаолинь вздохнул: «Госпожа Су не может выйти из Запретного дворца. Что она может придумать?»

После завтрака появился учитель Го. Оба мальчика послушно сели за парты и начали урок.

«Дикарь» не пришёл. Значит, на обед, возможно, придётся рассчитывать на учителя.

Прошло чуть больше получаса занятий, и животы у обоих мальчиков начали урчать.

За завтраком еды было мало, и все остались голодными.

Цзянь Синчжэнь сидел рядом с Ци Хаолинем и слышал, как урчит не только его собственный живот, но и живот Фону. После недавних испытаний он уже не был тем беззаботным ребёнком. Теперь он умел держать себя в руках. Сначала он незаметно понаблюдал за Ци Хаолинем и увидел, что тот сидит прямо, сосредоточенно пишет и будто не замечает голода. Тогда Цзянь Синчжэнь мысленно приказал себе: «Фону терпит — и я потерплю!»

Го Пиндао отлично слышал урчание животиков, но внешне оставался невозмутимым. Он хотел посмотреть, как поведут себя ученики. Прошло немного времени, но оба мальчика сохраняли видимость полного спокойствия и усердно писали. Учитель вновь был удивлён.

Когда урок закончился, Го Пиндао встал, собираясь уходить, будто ничего не зная о голоде в Запретном дворце.

Ци Хаолинь быстро спрыгнул со стула, подбежал к учителю и поклонился:

— Учитель, подождите!

Затем он громко позвал:

— Господин Ши, сорви два кочана капусты!

Господин Ши мгновенно сбегал за овощами и принёс их в плетёной корзинке.

Ци Хаолинь взял корзину и протянул учителю, пискляво сказав:

— Это вам в подарок.

Го Пиндао принял дар и улыбнулся:

— Подарок всегда имеет цель. Что ты хочешь попросить, Фону?

Ци Хаолинь поднял голову:

— Отец-император поручил вам обучать меня, значит, он хочет, чтобы я жил. Но в Запретном дворце кончилась еда.

Он сделал паузу:

— Прошу вас передать отцу: разрешите нам самим заботиться о себе.

Го Пиндао удивился: вчера Фону выучил выражение «заботиться о себе», а сегодня уже умеет его применять!

Он спросил:

— Как именно ты хочешь «заботиться о себе»?

Ци Хаолинь ответил:

— У нас есть капуста и сладкий картофель. Я ещё умею писать. Попросите отца разрешить мне выносить эти вещи за пределы дворца и продавать, чтобы покупать еду для семьи.

Ци Хаолинь понимал: учитель Го приходит по указу императора, значит, имеет доступ к трону и может доложить о «бедственном положении» обитателей Запретного дворца.

Его просьба продавать овощи — лишь повод. Император, скорее всего, не разрешит, но зато узнает, что они почти умирают с голоду, и, надеется Ци Хаолинь, прикажет ежедневно присылать еду.

Го Пиндао был поражён: наследному принцу всего три года, а он уже так чётко и связно излагает свои мысли!

Более того, дворец остался без еды, а малыш не плачет и не капризничает. Он терпит голод, ждёт подходящего момента, преподносит «дар» и спокойно, без унижения, просит разрешения «заботиться о себе»…

Вывод: наследный принц — необыкновенный ребёнок!

Ци Хаолинь внимательно следил за реакцией учителя.

Последние два дня он старался показать себя с лучшей стороны, чтобы Го Пиндао понял: он достоин внимания, заботы и вложений.

Ци Хаолинь тонко уловил, что, несмотря на внешнее спокойствие, учитель иногда выдавал восхищение и изумление взглядом. Этого было достаточно, чтобы надеяться: учитель заговорит за него перед императором.

К тому же существует древняя поговорка: «Однажды став учителем — навек отцом». Го Пиндао теперь его учитель, и, нравится ему это или нет, они уже в одной лодке.

А в одной лодке никому не хочется тонуть.

И действительно, Го Пиндао помолчал и сказал:

— Отсутствие еды в Запретном дворце — серьёзное дело. Обязательно доложу его величеству.

Ци Хаолинь облегчённо выдохнул: раз учитель согласился доложить, даже если император не пришлёт еду сразу, сам учитель наверняка найдёт способ помочь в ближайшее время.

Го Пиндао покинул Запретный дворец.

Через полчаса ворота снова скрипнули. Служба просунула через щель коробку с едой и тут же ушла.

Господин Ши поспешил принести её в покои.

Госпожа Су открыла коробку и увидела внутри несколько блюд — хватит на два дня.

Ци Хаолинь и Цзянь Синчжэнь, наблюдавшие рядом, мысленно завопили от радости: «На обед не придётся голодать!»

Ци Хаолинь успокоился и начал анализировать: если бы учитель пошёл к императору, доложил о ситуации и тот приказал прислать еду, то по времени это заняло бы гораздо больше. Значит, еда — это личная инициатива Го Пиндао.

Вывод: учитель имеет определённые связи во дворце.

Ци Хаолинь внутренне возликовал: чтобы выбраться из Запретного дворца, нужны связи. Теперь у него появился первый потенциальный союзник.

В это время господин Чжан вошёл в покои Янсиньдянь и доложил императору:

— Ваше величество, еда доставлена в Запретный дворец.

Император махнул рукой, и когда господин Чжан ушёл, обратился к стоявшему перед ним Го Пиндао:

— Фону, увидев еду, наверняка подумает, что это вы нашли способ доставить её.

Го Пиндао глубоко вздохнул:

— Ваше величество, наследный принц чересчур одарён. Впредь с ним придётся быть предельно осторожным, иначе он легко раскусит обман.

Император тоже был глубоко взволнован: «Фону становится всё умнее. Придётся теперь тщательно согласовывать все действия, чтобы не раскрыться».

Он вернулся к делу и спросил:

— Как вы относитесь к просьбе Фону продавать капусту и сладкий картофель за пределами дворца?

http://bllate.org/book/7585/710756