Готовый перевод I Can't Possibly Be His Majesty the Emperor / Я не могу быть Его Величеством Императором: Глава 41

Говорили, что это пластиковый манекен, но в тот самый миг, когда он превратился в монстра, его тело начало расти само по себе — то становясь твёрдым, как камень, то мягким, словно воск. Даже сейчас, когда он шёл, его нижняя часть болталась из стороны в сторону.

— А? — манекен поднял руку и потрогал голову.

— Но у меня нет одежды, — честно ответил он.

— Без одежды тебе и выходить-то нечего! — резко огрызнулась Хэ Шэньшэнь.

Манекен нисколько не обиделся. Наоборот, его рот неестественно растянулся по сторонам, превратившись в клоунскую ухмылку. Два чёрных провала вместо глаз повернулись к Хэ Шэньшэнь.

— Тогда позволь мне примерить твою одежду, — проговорил он. Его голос, ещё мгновение назад звучавший наивно и просто, начал искажаться, становясь болезненно-жутким и торопливым.

Ему не терпелось разорвать Хэ Шэньшэнь и проглотить её целиком.

В следующее мгновение огромная кувалда врезалась в голову пластикового существа, вдавив её прямо в плечи. Хэ Шэньшэнь холодно усмехнулась:

— Выходит, ты не только извращенец-экспонат, но ещё и жуткий пошляк.

— …Нет, я не такой, послушай меня, — пробормотал манекен.

— Заткнись! Не хочу слушать! Объяснения — это прикрытие! — фыркнула Хэ Шэньшэнь.

Тем временем Лу Сюэ одна бродила по первому этажу и наткнулась на целую толпу маленьких призраков. Её преследовал мальчик, который без устали хлопал по головам, и она чуть с ума не сошла от страха, громко рыдая.

— Перестань за мной гоняться!! — вопила Лу Сюэ сквозь слёзы.

Сзади раздавался мерный звук: «Бум, бум, бум…» — будто кто-то спокойно играл в мяч. Никто бы и не догадался, что мячом служит чья-то голова. И этот «мяч» даже отскакивал!

Просто невероятно!

Лу Сюэ бежала наверх, ноги её сводило от боли, и она даже не считала ступени. Стоило ей ступить на тринадцатую, как мальчик с мячом внезапно исчез.

Лу Сюэ растерялась и оглянулась — призрака и след простыл.

Медленно она повернулась обратно — и увидела перед собой чёрную дыру. Там царила абсолютная тьма, словно это был искривлённый портал в иное измерение.

Из глубины раздался голос:

— Ты плохая девочка?

Лу Сюэ закатила глаза и потеряла сознание.

Из чёрной дыры протянулась рука, помедлила несколько секунд и ткнула пальцем в щёку Лу Сюэ. Убедившись, что та не скоро очнётся, существо фыркнуло:

— Це-е-е… Скучно.

И с этими словами оно закрыло чёрную дыру.

На форуме разгорелись жаркие обсуждения.

[Это точно призраки? Ха-ха-ха, почему-то они мне кажутся немного милыми!]

[Попробуй-ка увидеть их лицо прямо у себя за спиной — сразу перестанешь находить милоту.]

[У меня чуть инфаркт не случился!]

[Тринадцатая ступенька — легенда гласит, что ступив на неё, ты увидишь того самого «плохого ребёнка». Он вызывает чёрную дыру, чтобы затащить тебя внутрь. Говорят, только плохие дети могут её увидеть.]

[Не факт. Ты что, намекаешь, что Лу Сюэ плохая?]

[Эй, а что там делает Хэ Шэньшэнь? Посмотрите!]

[Почему все в ужасе — кто в обморок падает, кто бежит, а она такая… магнетическая! Хочу смеяться!]

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Лу Сюэ наконец пришла в себя. Затылок болел — видимо, ударилась, когда падала. Она потёрла голову и, держась за перила, поднялась на ноги. Чёрной дыры больше не было, мальчика с мячом тоже.

Лу Сюэ облегчённо выдохнула и, всё ещё потирая затылок, добралась до второго этажа.

Только она ступила на площадку, как услышала знакомый голос.

— Не двигайся.

— А если я ошибусь с макияжем?

— Я… я не двигалась.

— Прости.

— В следующий раз будь аккуратнее. Подними чуть выше подбородок.

Это был голос Хэ Шэньшэнь!

Лу Сюэ обрадовалась и поспешила на звук. После стольких испугов и обморока увидеть знакомое лицо было просто спасением.

Не раздумывая, она распахнула дверь.

— Госпо… Шэньшэнь!! — выкрикнула она.

Та, кому наносили макияж, подняла голову. Её черты были холодными и отстранёнными, будто лунный свет, а лицо — безупречно красивым. Да, это точно была Хэ Шэньшэнь!

Она слегка наклонилась вперёд и, судя по всему, наносила макияж человеку, сидевшему спиной к Лу Сюэ… хотя почему-то в руках у неё была палитра с красками.

— Асюэ, ты пришла, — первой заговорила Хэ Шэньшэнь.

Лу Сюэ вздрогнула.

Пять секунд они смотрели друг другу в глаза, и наконец Лу Сюэ дрожащим голосом спросила:

— Я что-то сделала не так?

— А?

— Ты так ласково меня назвала.

Хэ Шэньшэнь взглянула на неё и на миг улыбнулась:

— Подходи. Ты прошла испытание.

— Какое испытание? — Лу Сюэ была в полном недоумении.

— Первое правило: не верь никому на слово, — кратко напомнила Хэ Шэньшэнь. Реакция Лу Сюэ была искренней и адекватной.

— !!!? То есть если бы я тогда радостно согласилась, ты бы меня сейчас уже прикончила молотком? — воскликнула Лу Сюэ.

Хэ Шэньшэнь задумалась и серьёзно ответила:

— Возможно.

Лу Сюэ:

— … Чёрт.

— Эй… Неужели я в твоих глазах такая… Ой, блин, что это за хрень?! — Лу Сюэ не договорила, увидев лицо сидящего человека, и шлёпнулась на пол от ужаса.

Пластиковый манекен медленно повернул голову к Лу Сюэ, открыл глаза — два чёрных провала — и растянул губы в жуткой улыбке.

— Пшш! — Хэ Шэньшэнь резко хлопнула его по лбу. — Закрой глаза! Тени ещё не готовы, чего торопишься?

Манекен послушно повернулся обратно и закрыл глаза.

Лу Сюэ дрожала от страха, глядя на эти чёрные дыры. Теперь она смотрела на Хэ Шэньшэнь как на божество:

— …Шэньшэнь?

Хэ Шэньшэнь подняла голову, кисточкой набирая коричневую краску:

— А?

Лу Сюэ открыла рот, но тут же закрыла его. В этот раз она действительно преклонялась перед своей «императрицей».

Она снова посмотрела на манекена. Его нижняя часть была прикрыта белой тканью, но, к её удивлению, на животе даже проступали мышцы… Пластиковые, конечно, но благодаря материалу фигура получилась идеальной — золотое сечение во всём.

Хм…

Лу Сюэ некоторое время пристально смотрела на белую ткань, потом подняла глаза на лицо манекена. Надо признать, Хэ Шэньшэнь отлично умеет гримировать: раньше его выражение было пустым и пугающим, а теперь он стал почти… красавцем. Главное — чтобы не открывал эти чёрные глаза.

Однако…

— Шэньшэнь, ты с ним ничего такого не делала? — осторожно спросила Лу Сюэ.

Хэ Шэньшэнь:

— ?

На форуме снова взорвался смех.

[Хэ Шэньшэнь: А ты не должна спрашивать, сделал ли он что-то со мной?]

[Умираю от смеха! Кто вообще додумается красить призрака?]

[Когда Лу Сюэ смотрела на нижнюю часть манекена, её взгляд был очень подозрительным. Куда именно она смотрела? Я уже ржу!]

[Я знаю! Отвечаю за неё: если у него идеальные пропорции тела, то и там, наверное, всё на высоте!]

— Интересно, как там Сюй Тин и остальные? — задумчиво проговорила Лу Сюэ, подперев подбородок рукой и наблюдая, как Хэ Шэньшэнь красит манекена.

Хэ Шэньшэнь тоже задумалась, но особо не волновалась. Насколько она знала… Лу Фану, наверное, не страшны… призраки?

В это же время.

По мрачному, полутёмному коридору шёл Лу Фан в белой рубашке и чёрных брюках. В руке он держал косу Жнеца, но, возможно из-за перемены настроения хозяина, сама коса выглядела уныло и вяло.

Внезапно его пальцы сжались на древке, и на тыльной стороне руки проступили жилы.

— Фан-гэ, — раздался голос сбоку.

Тело Лу Фана инстинктивно напряглось, и он резко обернулся. Перед ним стоял Цзян Чжирань.

Цзян Чжирань сразу всё понял. Скрестив руки на груди, он указал на Лу Фана и расхохотался до слёз:

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Бах!

Древко косы впечаталось в живот Цзян Чжираня, и тот рухнул на пол. Через некоторое время он поднялся, всё ещё держась за живот, и вежливо вернул косу:

— Прости, больше не буду смеяться.

Лу Фань фыркнул и молча отвернулся.

Цзян Чжирань кашлянул:

— Их здесь нет. Я весь этаж облазил. Только в туалете наткнулся на привязанного духа.

— И что? — при упоминании призраков лицо Лу Фана сразу напряглось.

— Ну, я постоял у двери и долго дразнил его шваброй, — Цзян Чжирань цокнул языком. — Только эта швабра воняла так, что дух чуть не лопнул от злости.

Лу Фань проворчал:

— Ты бы хоть человеком стал.

— Да он же не может выйти! Если не подразнить — зря проходить этот уровень, — отмахнулся Цзян Чжирань и пошёл рядом с ним, заложив руки за голову.

— Знаешь, на кого ты похож? — спросил Лу Фань, косо на него взглянув.

— На кого?

— На пса, привязанного к столбу и лающего без умолку. А ты — тот самый кот, который перед ним валяется и лапками дразнит.

Цзян Чжирань усмехнулся без улыбки:

— Большое тебе спасибо.

Они шли молча, пока Цзян Чжирань вдруг не выкрикнул, пытаясь напугать Лу Фана:

— А-а-а!!

Лу Фань вздрогнул, отшатнулся в сторону и побледнел.

Осознав, что это шутка, его лицо потемнело, и он схватил косу.

Цзян Чжирань в ужасе бросился бежать:

— Прости! Прости! Брат! Папа! Ты мой папа, ладно?!

Лу Фань боялся призраков. Это знал только Цзян Чжирань.

Всё началось ещё в детстве. Когда Лу Фаню было четыре года, няня взяла выходной, а старый управляющий рано заснул. Родители редко бывали дома, и мальчик оставался один в огромном особняке. Как и любой ребёнок, он боялся темноты.

В тот вечер разразилась сильная гроза, и ветер оборвал линии электропередач. Воспользовавшись темнотой, в дом проник вор — в чёрной одежде, с маской и ножом в руке.

Четырёхлетний ребёнок увидел его и вспомнил страшные истории, которые рассказывала няня. С тех пор у него осталась травма. Позже он понял, что призраков не существует, но атмосфера, связанная с ними, всё равно вызывала ужас. Даже само слово «призрак» казалось ему зловещим.

Став взрослым, он счёл это позором и запретил кому-либо рассказывать об этом.

Цзян Чжирань молчал… но сейчас ведь идёт прямая трансляция Соревнования «Инъяо». Как уж тут утаишь?

— Эй, Фан-гэ, в первом уровне было полно зомби и умертвий, но ты же не дрожал… а? — с любопытством спросил Цзян Чжирань.

Лицо Лу Фана стало мрачным:

— Не твоё дело!

(На самом деле зомби и умертвия были осязаемыми и видимыми, да и урон от них был ничтожным.)

А вот призраки… Они ходят бесшумно, могут парить или становиться невидимыми. Никак не угадаешь, где они. Разве это не страшно?

Цзян Чжирань посмотрел на его напряжённую позу и усмехнулся:

— Эй, брат, у тебя же коса Жнеца. Ни один призрак не осмелится подойти близко.

И правда, благодаря болтовне Цзян Чжираня атмосфера стала куда спокойнее.

В этот момент сзади раздался слегка удивлённый голос:

— Лу Фань?

Они обернулись. В конце коридора стояла Хэ Шэньшэнь в школьной форме. Увидев их, она облегчённо выдохнула и подбежала:

— Вы тоже на этом этаже.

— Эй, откуда ты взялась? Мы тебя не видели! — обрадовался Цзян Чжирань.

Лу Фань недовольно скривил губы и небрежно закинул косу на плечо.

Хэ Шэньшэнь заметила косу и чуть сдержала улыбку, незаметно отступив на шаг в сторону:

— Только что спустилась. Была наверху.

— Ты одна? — спросил Цзян Чжирань.

— Да, одна. Вы не встречали Сюй Тина и остальных?

— Сюй Тин с У Чэнем — два здоровых парня, с ними всё в порядке, — махнул рукой Цзян Чжирань, успокаивая её.

Лу Фань фыркнул, но не стал возражать. Однако он бросил взгляд на Хэ Шэньшэнь. Та почувствовала его взгляд и ответила — спокойная, как всегда, но с прозрачной, чистой глубиной в глазах.

http://bllate.org/book/7577/710198