Готовый перевод I Haven't Been the Emperor’s Consort for Many Years / Я много лет не была императорской супругой: Глава 7

Чжао Чэнси услышал эти слова и почувствовал, что дело как-то касается его самого. Он остановился и встал в уголке у двери. Су Цинвань лишь слегка улыбнулась про себя: «Придётся встречать войска — щитом, а потоп — дамбой».

— О? — сказал император, стараясь сохранить лицо Су Хуаю. — Если у госпожи Су есть какие-то обиды, она может прямо рассказать их Мне, и Я непременно встану на её сторону.

Су Яньжань бросила взгляд на Су Цинвань и с жалобной интонацией произнесла:

— Только что в лесу я видела, как моя младшая сестра и Четвёртый принц обнимались... Это совершенно неприлично!

Её слова словно камень, брошенный в спокойное озеро, вызвали бурю волнений. Лицо императора сразу потемнело. Чжао Чэнси холодно взглянул на Су Яньжань, и та почувствовала себя так, будто её окунули в ледяную воду. Он спросил с недоумением:

— Госпожа Су, ваш конь вышел из-под контроля, и вы сами едва не погибли. Откуда же у вас время замечать Меня?

Су Яньжань поспешно объяснила:

— Конь унёс меня в лес, но наследный принц остановил его. Я побоялась помешать Его Высочеству на охоте и поспешила удалиться. Кто бы мог подумать, что по дороге обратно я увижу, как моя сестра и Его Высочество Четвёртый принц так близко друг к другу...

Император и без того не любил Чжао Чэнси, а теперь ему показалось, что тот позорит императорский дом. Он гневно воскликнул:

— Четвёртый принц! Что всё это значит?

Су Хуай, боясь навредить репутации императорской семьи, забыл даже сердиться на эгоизм Су Яньжань и тут же закричал:

— Ах ты, Су Цинвань! Как ты посмела соблазнять Его Высочество?! Сегодня же я убью тебя, чтобы загладить свой грех!

— Постойте! — раздался голос сверху, когда Су Хуай уже собирался схватить Су Цинвань и заставить её пасть на колени. Су Хуай поспешно склонил голову и услышал, как говорит императрица Шунь:

— Ваше Величество, это просто недоразумение.

Император всегда очень любил императрицу Шунь, и его гнев немного утих:

— Любимая, ты что-то знаешь об этом?

Императрица Шунь невозмутимо ответила:

— Ранее у Меня часто болела голова, и каждый раз Мне помогали лекарства от Четвёртого принца. Сегодня на охоте у Меня снова началась сильная головная боль, и как раз в это время мимо проезжала Цинвань. Я попросила её найти Четвёртого принца и принести Мне лекарство. Видимо, именно в этот момент Су Яньжань и увидела их вместе, что и вызвало недоразумение.

Су Цинвань посмотрела на нежное лицо императрицы Шунь и почувствовала тепло в сердце. В прошлой жизни императрица Шунь была такой же доброй и мягкой, но, к сожалению, позже тоже пала жертвой коварства Су Яньжань.

Императору и самому не хотелось скандала, позорящего императорский дом, поэтому он с готовностью подхватил:

— Вот как! Я и думал, что Четвёртый принц, будучи Моим сыном, не стал бы делать подобного!

Су Хуай тут же сказал:

— Это всё из-за того, что я плохо воспитал дочь! Она осмелилась наговорить таких небылиц. Обязательно накажу её по возвращении домой. Прошу прощения у Вашего Величества!

— Любезный, никто не идеален. Не стоит так переживать, — утешил его император.

Су Хуай поспешно вернулся на своё место, но Су Цинвань спокойно поднялась и сказала:

— Мне посчастливилось служить императрице Шунь, но, к сожалению, это вызвало недоразумение. Виновата только я.

Императрица Шунь знала Су Цинвань с детства и, глядя на неё теперь, вспомнила свою подругу, госпожу Лю. С теплотой в голосе она спросила:

— Что ты, дитя! Сегодня ты очень помогла Мне. Получила ли ты удовольствие от охоты?

Су Цинвань невольно смягчила тон:

— Я никогда не была искусна в стрельбе из лука или верховой езде. К счастью, конь был хорошо обучен, иначе я, как сестра, могла бы упасть и повредить ногу. Хотя... почему же конь сестры вдруг испугался? Неужели она так спешила проявить себя?

Полушутливый тон Су Цинвань пробудил давно таившиеся подозрения императрицы Шунь. Та улыбнулась и спросила:

— Да, госпожа Су, почему твой конь вдруг понёсся без причины?

Су Яньжань почувствовала холодок в голосе императрицы и поспешно объяснила:

— Ваше Величество, это младшая сестра хлестнула моего коня кнутом, из-за чего он и испугался!

— О? Сестра сегодня уже не в первый раз нападает на Меня. Кстати, на твоей голове не хватает одной шпильки. Неужели ты уколола ею коня, чтобы он понёсся во весь опор?

Су Цинвань не договорила — остальное и так поняли даже самые глупые. Несколько благородных девиц тут же зашептались:

— Вот почему конь так бешено нёсся!

— Госпожа Су настолько коварна! Чтобы устроить спектакль «герой спасает красавицу», она готова пожертвовать собственной жизнью!

Су Цинвань достигла цели всего лишь несколькими фразами и больше не стала настаивать. Не дав Су Яньжань оправдаться, она весело сменила тему:

— Скажите, Ваше Величество, много ли дичи поймала сегодня императрица Шунь?

В сердце императрицы Шунь уже укоренились сомнения, и её отношение к Су Яньжань стало ещё хуже. В сравнении с ней Су Цинвань казалась ей всё более очаровательной.

— У Меня нет особых талантов в этом, — ответила императрица Шунь. — А вот ты с детства была такой озорной, наверняка сегодня много добычи принесла?

Су Яньжань слушала их разговор и крепко сжала свой платок: «Похоже, кроме Су Цинвань, у меня появился ещё один враг».

— Тинхэ, отнеси эти лекарства Четвёртому принцу, — сказала Су Цинвань, доставая из сумки множество флаконов.

Тинхэ посмотрела на гору склянок и спросила:

— Госпожа, так много? Если всё отдать Четвёртому принцу, чем вы завтра будете лечиться, если поранитесь?

Увидев, что Су Цинвань сердито смотрит на неё, Тинхэ поспешно добавила:

— Фу-фу-фу! Я ничего не сказала!

— Ладно, иди скорее. Сегодня всё-таки моя вина, — сказала Су Цинвань.

Тинхэ кивнула:

— Госпожа, а что мне сказать Его Высочеству?

Су Цинвань с досадой воскликнула:

— Глупышка! Просто передай лекарства — и всё! Зачем столько слов?

Тинхэ обиженно протянула:

— Ой...

— И не вздумай передавать какие-нибудь любовные послания! — добавила она шёпотом.

Су Цинвань снова строго посмотрела на неё, и Тинхэ поспешно засеменила:

— Уже бегу, уже бегу!

Она выскочила за дверь с ящиком лекарств, но вдруг услышала:

— Подожди!

— Передай Четвёртому принцу, что я сошью ему новую одежду взамен испорченной, — сказала Су Цинвань.

— Запомнила, госпожа! — радостно отозвалась Тинхэ и исчезла за дверью.

Су Цинвань расслабленно растянулась на ложе. Она смотрела в окно, погружённая в размышления, как вдруг раздался стук в дверь.

Подумав, что Тинхэ что-то забыла, Су Цинвань недовольно поднялась и открыла дверь. Но вместо служанки внутрь ворвался наследный принц в повседневной одежде. Су Цинвань уже собиралась закричать, но наследный принц крепко зажал ей рот.

— Госпожа Су, весь императорский парк охраняют Мои люди. Даже если ты закричишь, никто не придёт. Наоборот, все подумают, что ты наслаждаешься Моим обществом.

Су Цинвань попыталась ударить его ногой, но наследный принц прижал её ноги своей.

— Не двигайся, госпожа Су. Чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее возбуждаешь Меня. Сейчас Я уберу руку. Если ты закричишь — Я убью тебя.

Он действительно убрал руку.

— Ваше Величество и императрица Шунь всё ещё в парке. Разве Ваше Высочество не боится их? — спокойно спросила Су Цинвань.

Наследный принц усмехнулся:

— Конечно, боюсь. Но прямо за дверью стоят Мои телохранители. Если ты закричишь, они тут же прикончат Меня и скажут, что всё было по приказу императора. Я останусь цел и невредим, а ты потеряешь честь и имя. Если же завтра ты пойдёшь жаловаться отцу — результат будет тот же.

Су Цинвань глубоко вздохнула:

— Я ведь всё равно должна стать Вашей женой. Зачем же так торопиться?

Чжао Чэнсюй погладил её гладкую щёку:

— Ты ошибаешься. Если ты вдруг сойдёшься с Четвёртым братом или кем-то ещё, Мне будет не отыскать утраченного. Лучше заполучить тебя сейчас.

Он приблизился ещё ближе. Каждое его дыхание вызывало у Су Цинвань отвращение, но она сдержалась и сказала:

— Не думала, что Ваше Высочество такой похотливый.

Чжао Чэнсюй больше не хотел тратить время и закрыл глаза, чтобы поцеловать её.

В этот момент раздался резкий звук — маленькое окно шатра распахнулось, и внутрь влетело несколько серебряных игл, словно лучи света. Иглы точно вонзились в тело Чжао Чэнсюя. Тот пошатнулся и рухнул на пол без сознания.

Су Цинвань, всё ещё дрожащая от страха, подняла глаза и увидела в окне мужчину в чёрной одежде и маске. Он приложил палец к губам, давая понять, чтобы она молчала.

Хотя он был в маске, Су Цинвань узнала его по силуэту — это был тот самый чёрный рыцарь, которого она встретила, выкупая рабов.

— Кто ты? Ты следишь за мной все эти дни? — спросила она.

Не дожидаясь ответа, она торопливо добавила:

— Ладно, неважно, кто ты. Беги скорее! Ты убил наследного принца — император тебя не пощадит!

Чёрный рыцарь презрительно фыркнул:

— Он не мёртв. Чего ты так паникуешь?

— Не мёртв? А эти иглы?

— Снотворное, — коротко ответил он.

Су Цинвань подумала, что он, по крайней мере, не совсем глуп, и спросила:

— Зачем ты следишь за мной? Кого ты ищешь?

Рыцарь насторожился:

— Откуда ты знаешь, что Я кого-то ищу?

Су Цинвань, опасаясь, что наследный принц вот-вот очнётся, быстро заговорила:

— Ты такой мастер, как мог оказаться среди простых рабов? Значит, у тебя другая цель.

— Этого недостаточно, чтобы судить, что Я ищу кого-то, — возразил он.

— В тот день, когда Я раздавала купчие, ты вызвался помогать. Каждый раз, когда Я называла имя, ты поднимал глаза и смотрел. Я догадалась, что ты ищешь человека.

Чёрный рыцарь не ожидал такой проницательности от Су Цинвань и холодно сказал:

— Верно. Я ищу свою сестру.

— А сегодня? — спросила она.

— Сегодня просто развлёкся, — бесстрастно ответил он.

Су Цинвань спросила:

— А эти дни? Почему ты следишь за мной? Хочешь, чтобы Я помогла найти твою сестру?

Рыцарь фыркнул:

— Я, Лу Ли, никогда не остаюсь в долгу. Эти дни Я следил за тобой лишь для того, чтобы отплатить за спасение в тот день. Хотя твоё «спасение» Мне было совершенно не нужно.

С этими словами он легко прыгнул в окно, схватил Чжао Чэнсюя за ворот и выбросил его наружу.

— Этого человека Я уберу подальше. Теперь ты должна Мне одолжение, — сказал он и исчез в ночи.

Когда Су Цинвань подошла закрыть окно, на улице уже стояла полная тишина. Она задвинула засов и глубоко вздохнула. Хотя она и переродилась, многие события уже отклонились от прежнего пути: её встреча с Чжао Чэнсюем, её встреча с Чжао Чэнси...

Су Цинвань села на ложе, обхватила колени руками и спрятала лицо. Воспоминания о контакте с Чжао Чэнсюем напомнили ей о предстоящей свадьбе, о жизни во дворце, о годах, проведённых в холодном дворце. Несмотря на внешнюю непринуждённость, в глубине души она всё ещё чувствовала одиночество и страх.

— Госпожа, что с вами? — вдруг раздался голос Тинхэ, которая вошла с коробкой в руках.

Су Цинвань подняла глаза и крепко обняла служанку:

— Тинхэ, Я чуть с ума не сошла от страха!

Тинхэ погладила её по спине:

— Всё в порядке, всё в порядке. Я вернулась. Посмотрите, Четвёртый принц прислал вам подарок.

Су Цинвань незаметно вытерла слёзы и спросила:

— Что?

Тинхэ осторожно открыла коробку. Внутри, свернувшись клубочком, мирно спал маленький бельчонок. Су Цинвань посмотрела на пушистый комочек и почувствовала, как тревога уходит.

— Как мило, — сказала она.

— Четвёртый принц сказал, что вам не повезло на охоте, и прислал этого бельчонка для развлечения, — пояснила Тинхэ.

Су Цинвань улыбнулась и потянулась погладить зверька. Тот лишь перевернулся и снова уснул.

Увидев, что настроение госпожи улучшилось, Тинхэ осторожно сказала:

— Госпожа, Я скажу вам одну вещь, но вы не сердитесь.

Су Цинвань, продолжая играть с бельчонком, ответила:

— Говори.

— Среди лекарств, которые вы отправили Четвёртому принцу, несколько флаконов содержали муку, а в других — яд, ускоряющий гниение ран.

Рука Су Цинвань замерла.

— Что ты сказала?

Бельчонок укусил её за палец.

— Ай! — вскрикнула она, но тут же обеспокоенно спросила: — Как Четвёртый принц?

Тинхэ поспешно нашла бинт и перевязала рану:

— Не волнуйтесь, госпожа, с Его Высочеством всё в порядке. Это обнаружил Му Цин, слуга Четвёртого принца. Говорят, он очень осторожен и проверяет всё, что предназначено Его Высочеству. Так он и выяснил, что лекарства поддельные.

Су Цинвань нахмурилась:

— А что сказал Четвёртый принц?

http://bllate.org/book/7574/709998