Готовый перевод I Don't Mind Your Slow Motion [Quick Transmigration] / Я не против, что ты действуешь медленно [Быстрое переселение]: Глава 48

В пределах Семи Царств Ханьхая тоже есть реки, горы и моря с чёткими границами, но почему-то самый тёплый климат — в самом сердце этих семи государств. Чем дальше от центра, тем холоднее становится.

На границах Семи Царств тянутся сплошные горные хребты, покрытые вечными снегами, где дуют леденящие до костей ветры.

Однажды Цинь отправил элитное войско в полном боевом снаряжении пересечь пограничные заснеженные горы — в надежде найти другие земли или, как гласили легенды, «внешний мир, где обитают бессмертные». Однако снежные пустоши оказались слишком обширными, а климат — чересчур суровым. Несмотря на тщательную подготовку, из всего отряда вернулся лишь один человек; остальные погибли в снегах.

Позже другие государства из Семи Царств не раз посылали людей к этим пограничным снежным горам, но каждый раз безрезультатно.

Бескрайние снежные хребты, тянущиеся без конца, надёжно отрезали все семь государств от внешнего мира, заперев их в этом замкнутом пространстве.

Центральная область — самая тёплая, поэтому столицы всех семи государств расположены довольно близко друг к другу. Здесь урожай можно собирать трижды в год, а чем дальше от центра — тем реже удаётся собрать урожай.

Цин Жо — седьмая дочь императора Чу. Она родилась не от наложницы, а от служанки, которая служила при императрице и однажды оказалась в постели императора.

Вскоре после её рождения мать умерла от болезни. Её положение во дворце, как нетрудно догадаться, было крайне незавидным.

К счастью, она была девочкой и не имела ни малейшей поддержки. Императрица, из уважения к императору, не стала доводить дело до убийства.

Цин Жо не голодала и её не избивали слуги, но и только. Она жила в самом дальнем и заброшенном уголке дворца, прямо рядом с Холодным дворцом, и получала лишь самую простую еду, достаточную лишь для того, чтобы не умереть с голоду.

В шесть лет в Ханьхае наступило великое похолодание. Ещё не наступила зима, но по всем Семи Царствам уже пошёл снег. Только в центральных столицах его не было, но стоял такой лютый холод, какой обычно бывает лишь в самые суровые зимы.

Старая няня Ван и мальчик-слуга Сяо Шуньцзы, приставленные к Цин Жо, не проявляли к ней особого внимания. С детства хрупкая и слабая, девочка простудилась.

Няня формально сходила в императорскую аптеку и принесла ей два пакетика лекарств.

Однако болезнь не проходила. По мере того как погода становилась всё холоднее, простуда переросла в кашель.

Только тогда няня сходила за лекарем.

Но из-за внезапного похолодания во дворце заболела почти половина слуг и господ, и, конечно, никому не было дела до маленькой принцессы без поддержки.

Цин Жо кашляла уже две недели, когда простуда усилилась, и она стала постоянно горячечить, а затем — кашлять кровью.

Няня Ван и Сяо Шуньцзы тоже подхватили простуду. Увидев, что у принцессы, похоже, чахотка, они испугались заразиться и держались подальше. В это время все здоровые слуги были заняты уходом за важными господами, и никто не собирался заботиться о них. Даже если бы девочка умерла, винить было некого.

Цин Жо лежала на сырой и холодной постели, в бреду от жара. Щёки её пылали красным, а всё остальное лицо побледнело до синевато-серого оттенка.

Снова закашлявшись, она вдруг вырвала на пол большой сгусток крови — и потеряла сознание.

«Пу-тун».

Звук напоминал то ли удар сердца, то ли внезапный порыв ветра, срывающий с деревьев целую бурю листьев.

Когда Цин Жо очнулась, в комнате царил тусклый свет.

Из-за болезни окна давно были плотно закрыты, и сквозь оконную бумагу она видела лишь смутное жёлтоватое сияние снаружи.

Но что-то было не так… Голова больше не кружилась.

Раньше жар был таким сильным, что она едва могла держать глаза открытыми, не говоря уже о том, чтобы замечать, какого цвета небо за окном.

Цин Жо протянула руку и коснулась лба. Он не горел. Хотя, конечно, больной человек не всегда может точно определить температуру сам. Тогда она откинула влажное, пропахшее сыростью одеяло и села на постели.

На руке что-то было.

Она посмотрела.

На запястье красовался чисто чёрный браслет без малейшего узора. Его ширина была примерно равна ширине её мизинца.

Она болела почти месяц, а последние две недели болезнь особенно усилилась. И без того худая, теперь она выглядела совсем как скелет, обтянутый кожей.

Но браслет идеально сидел на её запястье.

Хотя она болела целый месяц, Цин Жо совершенно точно знала: этот браслет ей не принадлежал.

Она подняла руку перед глазами. Голова не кружилась, жара не было, и главное — мучительный кашель, казалось, исчез бесследно.

Медленно повернув голову, она посмотрела на пол. Он был грязным, но совершенно отчётливо видно: крови нет.

Цин Жо пристально смотрела на пол не меньше десяти минут, прежде чем снова перевела взгляд на браслет.

Она всё ещё держала руку поднятой, но усталости не чувствовала вовсе. Не похоже было на выздоровление после тяжёлой болезни — скорее, будто она заново родилась.

Девочка прикусила губу и осторожно потянулась пальцем к чёрному браслету.

Пока он просто лежал на запястье, ничего не ощущалось. Но как только она коснулась его, Цин Жо резко втянула воздух.

Какой ледяной! Прямо как лёд.

Этот браслет явно не простой.

Стиснув зубы от холода, она обхватила его всей ладонью, пытаясь снять с левого запястья.

Браслет плотно прилегал к коже, не причиняя боли, но никак не поддавался.

Недовольно нахмурившись, она отказалась от попыток.

Откуда же он взялся?

Цин Жо сидела на постели, скрестив ноги, и размышляла, глядя на браслет. Он появился ниоткуда, вылечил её… Неужели правда существуют бессмертные, о которых ходят легенды?

И тогда этот предмет — их?

Худенькая девочка сидела на кровати, склонив голову набок, и, прикусив губу, тихо и хрипловато прошептала:

— Бессмертный?

Никакого ответа.

Сердце её колотилось так сильно, что отдавалось болью в ушах. Мысли путались, и она снова позвала:

— Бессмертный, вы в браслете или внутри него?

Сознание мгновенно выключилось, словно тогда, когда она вырвала кровь и потеряла сознание.

По инерции она зажмурилась.

А потом почувствовала: всё вокруг изменилось.

Не то чтобы ей показалось — с тех пор как она проснулась, её чувства стали острее. Раньше в комнате она улавливала множество запахов, а теперь вокруг ощущался тонкий аромат трав и свежесть, будто от горного источника.

Сердце Цин Жо бешено колотилось. Она крепко зажмурилась, и черты лица её так напряглись от страха, что почти съехались в одну точку.

Но рано или поздно пришлось открыть глаза.

Свет был ярким — совсем не таким, как в её тёмной комнате.

Цин Жо открыла глаза.

От увиденного у неё перехватило дыхание, взгляд потерял фокус, а разум опустел.

Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя.

Она всё ещё сидела, скрестив ноги, но теперь — на узкой дорожке из серых плит. Дорожка была такой ширины, что по ней могли идти три человека в ряд.

По обе стороны дорожки росли растения, которых она никогда не видела.

Каждое из них светилось. Зелёные, жёлто-зелёные, с яркими цветами — и так далеко, насколько хватало глаз. Некоторые источали мягкий зелёный свет, от которого становилось спокойно и уютно, а другие, хоть и цвели роскошно, окутывались зловещим чёрным туманом.

Вдалеке виднелись горы — плавные, покрытые лесом, вершины которых терялись в облаках.

Цин Жо, оцепенев, прошептала:

— Значит, бессмертные всё-таки существуют…

Во втором по силе государстве Семи Царств — Чу — императорский сад полон редких растений, но ничего подобного там нет. Более того, она уверена: нигде в пределах Семи Царств таких растений не найти.

Значит, это точно место бессмертных.

Цин Жо опустила взгляд на плиты под собой, а затем снова заговорила:

— Бессмертный, вы здесь?

— Бессмертный повелитель? Бессмертный государь? Как мне вас называть?

Она долго говорила, но в этом бескрайнем пространстве не было ни ответа, ни ветра, ни эха.

Цин Жо ещё немного посидела, а потом осторожно встала.

Собравшись осмотреться, она вдруг вспомнила посмотреть назад.

— Ах! — вскрикнула она и отпрыгнула.

За её спиной стоял дворик, а в нём — двухэтажное здание.

Архитектура не походила на императорский дворец Чу. Она никогда не покидала дворца, так что не знала других стилей.

Дом был полностью построен из бамбука. Но бамбук был не зелёным, а желтоватым. Цин Жо чувствовала: её восприятие действительно стало острее — даже с такого расстояния она видела, что все бамбуковые стволы абсолютно одинаковой толщины и длины.

Двор был обнесён бамбуковым забором.

Над воротами висела табличка, но Цин Жо не умела читать, поэтому не знала, что там написано. Лишь чувствовала: надпись прекрасна и внушает трепет.

Чёрная табличка с золотыми иероглифами выглядела величественно и подавляюще.

Цин Жо замерла на месте, не зная, входить ли ей.

Она уже давно звала бессмертного, но тот не откликнулся — очевидно, не желал общаться. Возможно, просто пожалел её и вылечил.

Девочка стояла, опустив глаза на свои босые ноги, которые нервно шевелились. Тихо и робко она прошептала:

— Простите, бессмертный, я не хотела вас беспокоить. Просто не знаю, как сюда попала… и как вернуться обратно.

Едва она договорила, как снова почувствовала головокружение. На этот раз она не закрыла глаза и заметила, как свет вокруг внезапно потемнел.

Она снова стояла в своей комнате, на своей постели.

Цин Жо огляделась. На этот раз она не произнесла ни слова вслух, лишь подумала про себя: «Раньше, когда я спросила, не внутри ли бессмертный, я попала туда. А сейчас, когда сказала, что не знаю, как вернуться, — оказалась здесь. Значит, это сделал бессмертный?»

Конечно, только бессмертный мог такое сотворить.

Но браслет всё ещё оставался на её руке.

Цин Жо постояла, размышляя, а потом снова потянулась к браслету… Э-э? Он больше не холодный?

Почему так?

В этот момент она услышала шорох за дверью.

Няня Ван, с хриплым от простуды голосом, сказала:

— Сходи-ка посмотри, как там седьмая принцесса?

Странно… Она только что услышала, как открылась калитка во дворе, а уже слышит голос няни?

Сяо Шуньцзы ответил:

— Слушаюсь, сейчас проверю.

Цин Жо тоже услышала и решила. Она легла обратно на постель и натянула на себя влажное, вонючее одеяло. Глаза она уставила в дверь.

Шаги приближались. Дверь приоткрылась, и в щель заглянул Сяо Шуньцзы. Он увидел принцессу, лежащую на кровати с бледным, бескровным лицом и широко раскрытыми глазами, уставившимися прямо на него.

— Ах! Принцесса умерла!

За последние дни состояние Цин Жо явно ухудшалось, так что Сяо Шуньцзы и правда подумал, что она скончалась.

Няня Ван тоже испугалась. Сяо Шуньцзы отпрыгнул назад и сел на пол. Тогда няня обошла его и резко распахнула дверь. Цин Жо моргнула и тихо прошептала:

— Воды…

Няня, прожившая долгую жизнь при дворе и видевшая немало смертей, сразу поняла: девочка жива. Она резко обернулась и прикрикнула на сидящего на полу мальчика:

— Глупости несёшь! Принцесса жива! Бегом неси ей воды!

Няня боялась заразиться чахоткой и в последнее время не подходила к комнате принцессы.

Сяо Шуньцзы, стараясь не показать боли, поднялся и, прикрыв рот и нос рукавом, вошёл в комнату. На столе стоял давно остывший чайник. Он налил воду в чашку и, держа её на вытянутой руке, поднёс к кровати:

— Седьмая принцесса, вода.

Цин Жо медленно откинула одеяло и села, чтобы взять чашку. Она забыла про браслет, который внезапно появился на её руке. Увидев его, она так испугалась, что выронила чашку. Та разбилась на полу, и девочка резко спрятала руку под одеяло.

Сяо Шуньцзы и няня Ван прекрасно знали, чего у неё нет и чего быть не может.

Осколки разлетелись в разные стороны. Сяо Шуньцзы подпрыгнул, отпрыгивая назад:

— Седьмая принцесса, зачем вы разбили чашку? Вы же сами просили воды!

Цин Жо пристально смотрела на него.

Вся её рука была спрятана под одеялом у живота.

Сяо Шуньцзы, всё ещё прикрывая рот, поднял глаза. Что за взгляд у принцессы?

Но он был всего лишь слугой и сразу опустил голову:

— Слушаюсь, сейчас налью ещё.

Няня Ван у двери уже теряла терпение:

— Воду налить не может толком!

Она не хотела оставаться в комнате Цин Жо и сказала через порог:

— Седьмая принцесса, я пойду за ужином. Ваше лекарство ещё варится, Сяо Шуньцзы принесёт его чуть позже.

Цин Жо не ответила. Она не сводила глаз с Сяо Шуньцзы, который уже поворачивался к столу. Няне не нужен был ответ — она быстро ушла.

http://bllate.org/book/7573/709918