Готовый перевод The Eunuch Lord Is My Superior / Надо мной господин Ду: Глава 28

Он знал, что Бинцзяо давно следует за ней. Все те дни во дворце она провела рядом с ней. Пусть даже и не могла особо помочь, но для неё их связь уже давно вышла далеко за рамки простых госпожи и служанки. Он поднял руку и осторожно поправил её прядь волос, тихо отозвался:

— Голова ещё кружится? Давай ещё немного помассирую тебе виски. Если устала — ложись спать.

На висках ощущалось мягкое, но уверенное надавливание. Она вспомнила, как в прошлый раз он массировал ей точки — это было сразу после их отъезда из Инду. С тех пор прошло уже больше двух месяцев. Сколько всего произошло за это время… Закрыв глаза, она погрузилась в воспоминания: прогулка по Дэчжоу, «Тань Сан на коне», как она подарила ему Жемчужины Гананы, та дождливая ночь в задней каюте… Казалось, всё это случилось лишь вчера. Чем больше она вспоминала, тем сильнее наворачивались слёзы. Хорошо хоть в полумраке этого не видно — можно без стеснения предаться чувствам.

Она подняла руку над головой, чтобы найти его, и крепко сжала в ладони край его есы.

— Ты… будешь и дальше так мне массировать?

Он замер, глядя на её профиль, и услышал грусть в её голосе.

— Почему нет? Ведь у нас ещё целая жизнь впереди.

Да, ведь у них ещё целая жизнь. Одна мысль об этом наполняла сердце теплом. Главное — быть вместе, чего бы ни случилось.

— Я не поеду в Гусу, — вдруг сказала она.

Его руки замерли. Он долго молчал, горло сдавило, будто песком пересыпало. Значит, с самого момента, как она ступила на борт, её мучило именно это. Вздохнув, он произнёс:

— Вэй Цы, я же обещал увезти тебя.

— Я знаю! — быстро ответила она. — Я верю тебе! Верю каждому твоему слову, верю, что ты готов бежать со мной на край света. Но я не хочу, чтобы ты так рисковал. Я хочу быть с тобой — пусть даже во дворце. Не хочу, чтобы ты шёл на опасность.

Он так торопился увезти её, давал клятвы на всю жизнь… Ей хотелось взлететь до самых небес от счастья. Но ведь Янь Вэйжу был прав: такой побег без плана не приведёт ни к чему хорошему. Он даже не сможет выбраться из Инду! Император, Гао Хунцай, да даже Сунь Цишоу… Как только он лишится титула начальника Восточного агентства, что с ним станет? Её сердце сжималось от страха при мысли о том, как высокомерного, гордого человека могут свалить в прах, подвергнуть пыткам — содрать кожу, вырвать кости… Лучше уж пусть он остаётся живым, пусть процветает при дворе империи Дайин.

Ведь умереть вместе — не то, о чём она мечтала.

Он долго молчал. Тогда она мягко успокоила его:

— Подождём хотя бы до Нового года, хорошо? Ещё не всё потеряно. У нас есть шанс. Разве не так? Ведь Янь Вэйжу собирается жениться на старшей принцессе. У меня ещё есть время — год, два… Я выдержу. Буду ждать, пока ты всё уладишь. А потом мы уедем вместе, хорошо?

***

Фу-чжуань плавно скользил по реке, оставляя за собой рябь на водной глади. Вэй Цы стояла у иллюминатора, глядя на белую пелену тумана. С раннего утра всё вокруг заволокло, и даже поля по берегам стали не различить. Судно миновало Сучжоу семнадцать или восемнадцать дней назад; к полудню они должны были достичь Ляочэна. Путь был уже наполовину пройден, и Инду становился всё ближе.

В тот день он согласился вернуться во дворец и встретить всё вместе с ней.

— Госпожа, опять у окна? Голова не кружится? — Бинцзяо, заметив её уныние, попыталась завязать разговор.

Вэй Цы подняла глаза к потолку:

— Похоже, морская болезнь прошла. Впервые так долго плыву — уже привыкла к качке. В прошлый раз, когда я ехала в Инду, пришлось два месяца трястись в повозке — чуть кости не рассыпались.

Тогда она была совсем ребёнком, ничего не понимала — её просто загрузили в карету и увезли в клетку. А теперь? Разве сейчас не то же самое? Опять не по своей воле.

— Хоть бы радость была от того, что с нами сам начальник Восточного агентства, — сказала Бинцзяо.

Вэй Цы продолжала смотреть в окно, не отвечая. Лишь через некоторое время спросила:

— Когда мы доберёмся до Инду?

Бинцзяо тревожно сжала губы. Она сама не хотела возвращаться во дворец, но выбора не было. Приходится гнуть спину, если нельзя стоять прямо. Зная, как тяжело её госпоже, она набросила на неё плащ:

— Госпожа, если в одной реке нет воды, пойдём по другой. Всегда найдётся выход. По возвращении во дворец всё будет зависеть от распоряжений начальника. Неужели вы ему не доверяете?

Вэй Цы повернулась и улыбнулась ей. Та же фраза, которой она сама утешала его, теперь возвращалась к ней. Она взяла Бинцзяо за руку:

— Бинцзяо, с тех пор как ты со мной, тебе не досталось ничего хорошего. Когда мы проходили Сучжоу, я долго думала — оставить ли тебя там. С одной стороны, боялась, что ты не захочешь. С другой — искренне желала тебе свободы, чтобы не мучилась со мной во дворце. Если ты всё ещё хочешь…

— Госпожа! Никуда я не пойду! Не бросайте меня! У меня нет родных, кроме вас. Что мне делать вне дворца?

Бинцзяо внезапно опустилась на колени и положила руки на колени Вэй Цы. Слёзы покатились по её щекам.

Вэй Цы впервые видела, как та плачет. Сердце её сжалось от тревоги, и она поспешила поднять служанку:

— Что ты делаешь? Я ведь не настаиваю! Даже если решу отпустить — только ради твоего же блага.

Бинцзяо вытерла слёзы рукавом и горько пробормотала:

— Госпожа, я знаю: вы боитесь возвращаться во дворец. Но разве мне легче будет, если я оставлю вас одну? Вы же такая беспокойная, рот не закрываете… Я хоть как-то могу вам помочь.

Четыре или пять лет Бинцзяо была с ней. Отпустить её сейчас — слишком больно. Вэй Цы прищурилась и провела ладонью по её щеке, вытирая слёзы:

— Обычно такая гордеца, а сегодня плачешь, как замарашка. Прости, напугала тебя. Если не хочешь уходить — возвращайся со мной во дворец.

— Госпожа… — Бинцзяо зарыдала ещё сильнее и уткнулась лицом ей в колени, будто хотела выплакать все слёзы разом.

В каюте стояла тишина, нарушаемая лишь шумом парусов и рыданиями Бинцзяо. Всё звучало так печально. С каждым днём положение становилось всё труднее.

Обратный путь оказался гораздо быстрее. Часть пути уже была пройдена, да и задержек не было. Фу-чжуань покинул Ляочэн, достиг Дэчжоу, и до Инду оставалось всего три-четыре дня.

Вэй Цы лежала в каюте, когда в спину начало доноситься глухое «тук-тук». Она надела туфли и вышла на палубу. Был вечер. Закат окрасил нос судна в золото, а тени от мачт и парусов тянулись длинными полосами по палубе. Как только она вышла, её обдало тёплым ветром.

Он стоял на корме. Его еса развевалось на ветру, а ленты на капюшоне трепетали за спиной. Даже среди бушующих волн этот человек неотрывно притягивал взгляд.

На палубе никого не было — он, верно, всех отослал. Вэй Цы подошла сзади и слегка дёрнула его за одежду:

— Начальник агентства…

Лу Юань обернулся. Увидев её в лёгкой одежде, он взял её руки в свои:

— Тебе не холодно? Почему не накинула плащ?

Его ладони были большие и тёплые — тепло проникало прямо в сердце. Она улыбнулась:

— Зачем ты меня позвал? Полюбоваться закатом? С каких пор ты стал подавать сигналы, стуча в стену?

Он усмехнулся:

— А разве принцесса не поняла моего намёка?

Он перевёл взгляд на рябь воды:

— До Инду осталось несколько дней. В столице полно глаз и ушей. Боюсь, нам будет трудно встречаться так свободно, как сейчас.

Его слова прозвучали печально. Его поездка на юг была санкционирована императором, и каждый его шаг находился под пристальным наблюдением. На борту фу-чжуаня, вдали от двора, всё было безопасно — экипаж состоял из проверенных людей. Но теперь, когда они приближались к столице, особенно в такое неспокойное время, даже простая встреча становилась рискованной.

Вэй Цы крепко сжала его руку:

— Сейчас мы терпим ради будущего. Что бы ни случилось, я сохраню самообладание и буду ждать твоих указаний. Разве не так? Ведь впереди у нас целая вечность счастливой жизни. Лучше потерпеть сейчас, чтобы прожить долгую жизнь вместе. Ты ведь понимаешь это лучше меня.

В этот момент она оказалась мудрее его.

— По возвращении во дворец оставайся в дворце Чунхуа. Старайся не выходить без нужды. Скажи, что ослабела от долгого пути, и лежи в постели. Не стоит слушать сплетни — только сердце отягощать. После Нового года я улажу дела во Восточном агентстве и найду повод устроить свадьбу принца Янь и старшей принцессы. Когда принц Янь приедет в столицу, начнётся настоящая буря. Императору и императрице-матери будет не до твоей свадьбы. А когда настанет время, я пришлю Ду-тайфу — он объявит, что твой недуг неизлечим и ты хочешь вернуться в Сучжоу. По дороге я пришлю людей, и мы сбежим вместе. Если не получится скрыться в пределах империи Дайин — отправимся в Жунди. В мире всегда найдётся место для нас двоих.

Он обнял её, подробно рассказывая свой план. Её тревожное сердце наполнилось надеждой. Она прижалась щекой к его плечу и тихо прошептала:

— Пусть будет хоть в тысячу раз труднее — я всё равно буду ждать тебя.

***

Фу-чжуань величественно вошёл в порт Тунчжоу. Несколько постоянных офицеров Восточного агентства уже ждали на причале, чтобы встретить своего начальника.

Корпус судна глухо ударился о пристань — вероятно, бросили якорь. За занавеской раздался голос тысячника:

— Принцесса, судно пришвартовалось. Собирайтесь, пора сходить на берег.

Вэй Цы вздрогнула и толкнула лежавшую на цзафане Бинцзяо:

— Пора! Помни, что я сказала? Как только сойдём на берег…

— Помню, госпожа. Как только сойдём на берег, мы больше не имеем с начальником агентства ничего общего. Ни слова лишнего, — ответила Бинцзяо, протирая глаза. — Госпожа, кто вообще заподозрит вас? Один — евнух, другая — принцесса. Между вами пропасть. Не стоит так нервничать — ещё обратите на себя внимание. Это было бы куда хуже.

Вэй Цы не успела ответить, как за занавеской раздался голос Лу Юаня:

— Принцесса, вы готовы?

— Иду, иду! — воскликнула она и, схватив Бинцзяо за руку, выбежала из каюты. Сердце её бешено колотилось, и она не смела поднять глаза, боясь выдать своё волнение.

Две тёплые ладони поддержали её под локти. Она подняла взгляд и встретилась с его спокойными, как нефрит, глазами. Его руки уверенно держали её, и он мягко улыбнулся:

— Осторожнее, принцесса! На судне всё ещё качает. Ступайте медленно и твёрдо.

Она долго смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Бинцзяо тихонько дёрнула её за рукав, и она очнулась. Да, как только они сойдут с этого судна, они станут чужими. Она опустила глаза и задержала взгляд на его нефритовой табличке с узором облаков. Всё вдруг стало чужим и далёким. Сердце сжалось, глаза наполнились слезами.

— За всё время пути вы так заботились обо мне… — прошептала она дрожащим голосом. — Простите за хлопоты. Не знаю, когда ещё увижусь с вами. После стольких дней вместе… расставаться так трудно.

Бинцзяо громко кашлянула. Такими темпами дело пойдёт совсем плохо — ещё заподозрят что-то неладное. Вэй Цы знала, что надо быть осторожной, но в самый ответственный момент первой же растерялась.

— Принцесса слишком высоко меня ставит, — ответил Лу Юань. — Встречи и расставания — обычное дело в жизни. Ваша молодость и чувствительность делают такие моменты особенно тяжёлыми. Но по возвращении во дворец берегите себя. Если понадобится помощь — пришлите Сыси. Я обязательно всё улажу.

Раньше он говорил, что возьмёт Сыси в приёмные сыновья. Теперь стало ясно, зачем. Это было и напоминанием, и утешением. Всего месяц-другой — разве это много? Она ведь уже пять лет провела во дворце. Сможет выдержать и это.

Лу Юань помог ей сойти на берег. От долгого напряжения и тревоги ноги её дрожали. Он заметил её растерянность и тихо сказал Бинцзяо:

— Хорошо заботься о госпоже.

http://bllate.org/book/7564/709260