Готовый перевод The Eunuch Lord Is My Superior / Надо мной господин Ду: Глава 20

В его сердце мелькнула улыбка.

— Как я могу бросить всё на полпути? Принц Янь твёрдо намерен жениться на старшей принцессе, но у императрицы-матери и императора ещё есть шанс всё изменить. Как только вернусь во дворец и разберусь с делами, найду способ вывести тебя наружу.

Её сердце сжалось от неясного чувства — будто стояла на ледяной горе и пыталась греться у костра: хоть и окоченела до немоты, но хоть какое-то тепло ещё ощущала. Она подняла голову и слегка прикусила его подбородок, словно ей всё ещё мерещилось, что там колючая щетина. Обвив шею, она прошептала ему на ухо:

— Ты точно не евнух?

— Что? Принцесса всё ещё не может успокоиться? Может, проверишь сама?

Ей стало стыдно — как это проверять? Она провела пальцами по его подбородку, внимательно осматривая:

— В прошлый раз я видела, как ты пил лекарство. Тебе нездоровится?

Лу Юань на миг замер, прижав её беспокойные руки. «Когда она успела заметить, что я пью лекарства?» — подумал он с лёгкой тревогой и, прикрыв рот, ответил уклончиво:

— С тех пор как вошёл во дворец, я уже не такой, как другие мужчины. Раз в полмесяца пью прописанные снадобья для поддержания сил — ничего серьёзного.

Она никогда не видела настоящих евнухов, поэтому потянулась к нему, глядя снизу вверх, и с сожалением сказала:

— От лекарств всегда есть вред. Кто знает, помогают ли эти рецепты или, наоборот, навредят здоровью.

В её словах сквозило что-то большее. Он посмотрел на неё с лёгкой усмешкой и нарочито спросил:

— За день ты уже дважды спрашивала, евнух ли я. Я думал, тебе безразлично моё «неполноценное» тело, раз ты решила быть со мной. Неужели теперь жалеешь? Боишься осуждения света?

Он явно обиделся. Она тут же выпрямилась и замахала руками:

— Нет, нет! Я совсем не это имела в виду!

Боясь, что он неверно поймёт, и зная, как он болезненно воспринимает эту тему, она решительно обвила его шею и крепко чмокнула в губы:

— Мои чувства я уже ясно выразила на том корабле. Я хочу провести с тобой всю жизнь. Я просто переживаю за тебя.

— И больше никаких тайных побуждений?

Он сел на край постели, скрестив руки на груди, и молча ждал ответа. Вэй Цы почувствовала, как сердце её дрогнуло от его взгляда. Наконец, собравшись с духом, она выпалила:

— Просто любопытно! Ты же такой обаятельный, везде держишься с достоинством… Кто поверит, что ты настоящий евнух? Даже Бинцзяо не поверила бы!

Сразу после этих слов она поняла, что сболтнула лишнее. Косо взглянув на его лицо, она опустила голову:

— Прости. Больше никогда не задам таких глупых вопросов.

На самом деле, что ей до этого? Она сама решила быть с ним — и только из-за него самого. Когда он бывал близок с наложницей, ей становилось не по себе. А рядом с ним сердце трепетало от нежного волнения. Это чувство не зависело от того, евнух он или нет.

Он вздохнул и усадил её на постель:

— Я понимаю твои сомнения. Но сейчас неспокойное время. У принца Яня полно шпионов, которые ждут, чтобы уличить меня. Как только вернёмся в столицу, я расскажу тебе всё.

Был ли ещё шанс всё исправить? Ей казалось, будто ответ вот-вот вырвется наружу. Проверить — дело нехитрое, но она не хотела рушить иллюзию. Пока он сам не скажет, она не станет давить. Пусть всё идёт своим чередом. Если окажется, что он не евнух — прекрасно. Если же окажется — ну что ж, она и так это предполагала. Она любит его самого — остальное не имеет значения.

Она вспомнила события дня:

— Что ты собираешься делать с делом принца Яня?

Принц Янь и так собирался жениться на Сыма Юньцзинь — это решало её насущную проблему. Вроде бы всё к лучшему. Но император лично отправил Лу Юаня в Цзяньань, и, скорее всего, не только ради свадьбы. А ещё императрица-мать… Дело явно не простое.

— Для принца Яня свадьба — лишь предлог. Его амбиции куда шире. Сегодня он намекал, что собирается поднять мятеж. Похоже, у него есть компромат на меня и на наложницу, и он хочет склонить меня на свою сторону.

«Компромат?» — это слово резануло её слух.

— Какой компромат? Почему я ничего не знаю?

Он усмехнулся:

— Когда двое часто общаются, всегда найдутся сплетни. Сам по себе я ничего дурного не делал, но если до императора дойдут слухи… А он по натуре подозрителен. Даже намёк на скандал может обернуться тюремным заключением.

— Тогда что ты будешь делать? — встревожилась она. — Если принц Янь взбунтуется и у него есть улики против тебя, ты окажешься в его руках, как рыба на сковородке!

— Пока лучше не шевелиться. Подождём, какие шаги предпримет дворец принца Яня. Сегодня я резко оборвал разговор — он вряд ли сдастся.

Она схватила его за руку:

— Может, просто согласись? Мы ведь ещё не вернулись в Инду! Да и решение о браке старшей принцессы принимают не ты один. Даже если не выполнишь поручение — что он сделает?

Она слишком упрощала ситуацию. Император послал его в Цзяньань именно для того, чтобы найти повод лишить принца Яня военной власти раз и навсегда. Но он не мог объяснить ей всего: в его планах всё ещё оставалась личная выгода. Стоит ли использовать императора, чтобы уничтожить принца Яня, или присоединиться к принцу и строить новые планы? Силы были равны, и он пока не мог оценить истинную мощь принца Яня. А ещё на севере стояли войска жунди… Если всё обернётся «охотой на охотника», его усилия пойдут насмарку.

— Влияние принца Яня велико. Провалишься — и с императором, и с принцем рассоришься.

Она не понимала придворных интриг, но верила, что у него есть свои причины. Вспомнив дневные события, она взяла его за запястье:

— Я буду сидеть в саду и никуда не выйду. Ты занимайся делами — не думай обо мне. Боюсь наткнуться на принца Яня.

Он взвесил её слова и прищурился:

— И что, если встретишь? Ты его боишься?

Она покачала головой:

— Сегодня он смотрел на меня странно и всё время намекал на моё прошлое. Боюсь, он узнает меня и начнёт копать с моей стороны.

Если принц Янь поймёт, кто она на самом деле, их тайна раскроется!

Он вспомнил слова принца Яня днём и удивлённо спросил:

— Когда ты вообще встречалась с принцем Янем?

— Не помню. Он сказал, что видел меня одиннадцать или двенадцать лет назад, но мне тогда было всего четыре или пять. Где я могла с ним встречаться? В тот год я обожгла плечо и целый год не выходила из дома!

И всё же сомнение не покидало её. Вдруг она всплеснула руками:

— Стой! Я ведь выходила один раз! Мне было скучно в комнате, и я перелезла через заднюю стену. Упала — и кто-то поймал меня! Неужели это был Янь Вэйжу?

Лу Юань нахмурился, обдумывая её слова. Теперь фразы принца Яня днём обрели иной смысл. Если воспоминания так живы спустя столько лет, он явно пытался выведать правду о Вэй Цы!

Но память у неё была короткая — она так и не вспомнила прошлого. С её характером, если бы вспомнила, всё бы выдала. Он горько усмехнулся: неизвестно, считать ли её наивной или просто медлительной — огромная утечка информации так и прошла мимо.

Он натянул на неё одеяло и нежно коснулся ладонью её щеки:

— Уже поздно. Мне пора. Отдыхай. Раз уж приехали в Цзяньань, нечего прятаться в саду. Завтра схожуем по городу. Говорят, скоро начнётся храмовая ярмарка — успеем повеселиться.

Она, увидев, что он уходит, торопливо схватила его за руку:

— Боюсь встретить Янь Вэйжу!

Он успокоил её, мягко улыбнувшись:

— Со мной — чего бояться?

И, наклонившись, поцеловал её в переносицу.

Жизнь в Западном саду проходила спокойно. После того шумного инцидента принц Янь больше не появлялся. Это было к лучшему, хотя никто не знал, надолго ли продлится затишье. В последнее время Лу Юань часто уезжал по делам — якобы торговал с иностранцами. Вэй Цы мало что понимала в коммерции, но если он ловко лавировал при дворе, разве не справится с торговлей? Ему достаточно было лишь показаться — остальным займутся подчинённые.

Вэй Цы сидела на постели и смотрела в окно, где два воробья о чём-то оживлённо чирикали. Повернувшись к Бинцзяо, она спросила:

— Который час?

— Уже час Обезьяны. Сегодня холодно — солнце скоро сядет, — ответила Бинцзяо, поправляя вещи в шкафу и оглядываясь на неё с усмешкой. — Господин Ду уже два-три дня не возвращался. Не пойти ли тебе в управление проведать?

Вэй Цы бросила взгляд наружу и пробормотала:

— Как я могу явиться туда напрямую? Что подумают люди?

— Да ладно тебе стесняться! Все и так всё понимают. — Бинцзяо подошла ближе и, заглянув ей в лицо, поддразнила: — Тебя все зовут госпожой! Я сама слышала — слуга господина Ду так и сказал: «госпожа».

— Язык без костей! Ещё три дня не прошло, а ты уже забыла, как тебя отлупили в прошлый раз? — Вэй Цы, покраснев, схватила подушку с постели и замахнулась.

Бинцзяо тут же обхватила её руки и закричала:

— Моя добрая госпожа! Чего стыдиться? Ты даже в каюту господина Ду врывалась! Боишься, что люди назовут тебя госпожой? Думаю, ты втайне рада!

Лицо Вэй Цы вспыхнуло ещё сильнее, и она вытянула шею в попытке оправдаться:

— Когда это я врывалась в его каюту? Не выдумывай!

— А кто в тот день бесшумно пробрался в каюту господина Ду на корабле? Я думала, ты умеешь терпеть! Солнце на западе встало, а ты тайком от меня всё устроила, даже не посоветовавшись!

Бинцзяо надула щёки, изображая обиду.

Тот день действительно застал её врасплох. Она сама не поняла, как оказалась в каюте Лу Юаня. Позже ей казалось, будто это был сон. Она тихо пробормотала:

— Просто… чувства переполнили. Я боялась, что, ступив на берег, уже не смогу сказать того, что хотела. Разве не ты учила меня — не оставлять в жизни сожалений?

Бинцзяо фыркнула, но не стала спорить. Приблизившись, она с лукавым видом спросила:

— А вы с господином Ду… уже «то» делали?

Вэй Цы сначала не поняла, потом до неё дошло. Схватив Бинцзяо за щёки, она прошипела:

— О чём только в твоей голове! Разве я такая?

— А ты какая? — широко распахнув глаза, спросила Бинцзяо и, улыбаясь, добавила: — В последние дни господин Ду уходил очень поздно. Неужели вы вдвоём только болтали? Говорят, у евнухов жёны — для вида. Ты выбрала этот путь — готова ли к жизни вдовой при живом муже?

Она наклонилась к уху Вэй Цы и защебетала:

— Госпожа, вы с господином Ду собираетесь бежать? Только не забудьте взять меня с собой!

Вэй Цы откинулась на постель, глядя в балдахин. Её длинные волосы рассыпались по покрывалу, и она с тоской произнесла:

— Не знаю, что делать дальше. Честно говоря, Бинцзяо, у меня нет ни единой мысли. Я смотрю, как он день за днём мечется между делами, и чувствую, что тяну его назад.

— Господин Ду всемогущ! Он найдёт выход. Как только закончится дело с принцем Янем, подождёте два-три года, прикинетесь больными и скажете, что хотите вернуться в Гусу на лечение. Господин Ду всё уладит — и дело в шляпе!

Вэй Цы закатила глаза:

— Где уж так просто! Думаешь, императора и императрицу-мать легко обмануть? — Она перевернулась на живот и свесила руки с кровати. — На самом деле… я не хочу возвращаться во дворец.

Бинцзяо ахнула и, присев на корточки, испуганно спросила:

— Ты не вернёшься во дворец? Но как тогда быть? Спрячешься? А если с тобой что-нибудь случится, господина Ду первым повесят! Или вы с ним сбежите? Но он ведь прибыл в Цзяньань по императорскому указу! Даже если вы уйдёте, что делать с целым кораблём стражников? Не все же убегут!

Вэй Цы тяжело вздохнула:

— Так, мимоходом сказала. Куда уж нам сбежать.

Она посмотрела в окно — луна уже взошла, и на улице становилось всё темнее.

Бинцзяо права: предстоит решить ещё множество вопросов. Она не может эгоистично думать только о себе, рискуя жизнями других. Тихо сказала:

— Темнеет. Иди отдыхай.

— Ужинать не будешь? Вставай, поешь хоть немного.

— Подожди! — остановила её Вэй Цы. — Только что ела сладости — ещё в желудке.

http://bllate.org/book/7564/709252