Готовый перевод I, the Apex Predator, Awoo! / Я, высший хищник, мяу!: Глава 84

— Мне нравится Котёнок, — прямо сказал Ланно. — Так в чём проблема, если я признаюсь Котёнку в своих чувствах?

Его слова буквально оглушили котёнка и Пьера.

Глаза у котёнка округлились: «!!!»

Так вот ты какой, тиран! Даже маленького котёнка не щадишь! Извращенец!

Пьер выглядел крайне сконфуженно:

— Ваше Величество, разве нормально признаваться в чувствах… коту?

Какой вообще нормальный человек такое сделает?

Император спокойно взглянул на него:

— А в чём проблема?

Пьер онемел:

— …Это нормально?

Ланно промолчал, лишь глядя на Пьера.

Спустя мгновение он произнёс:

— Пьер, я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты считаешь, что морской хрусталь следует дарить женщине, будущей императрице. Я знаю, что ты уже подбираешь подходящих незамужних девушек на столичной планете.

Пьер кивнул.

Конечно! Именно так и должно быть.

Но Ланно постучал пальцем по столу:

— Пьер, я скажу это лишь раз.

Пьер немедленно принял строгую позу, руки опустил вдоль тела, готовый внимать каждому слову.

Котёнок тоже перестал брыкаться в своём круге и уставился на Ланно.

Тот слегка опустил веки и взглянул на белые перчатки:

— У меня нет периода цветения.

Пьер был потрясён:

— Как это возможно? Каждый Люцифер, встретив возлюбленную, автоматически вступает в период цветения и впоследствии обретает потомство чистой крови. Ваше Величество, вы ещё не…

— Он уже отцвёл, — перебил его Ланно, и в его глазах не было и тени шутки. — Мой период цветения отцвёл в тот самый миг, когда начался.

Пьер словно получил удар. Он с болью смотрел на Императора, и в его старых глазах медленно накапливались слёзы.

— О, Ваше Величество… как же так…

Период цветения — для каждого Люцифера вещь священная. Люцифер без периода цветения не имеет будущего.

Ланно оставался совершенно спокойным:

— Значит, империи не нужна императрица. Мне не нужны возлюбленная и даже потомство.

Произнося эти слова, он смотрел на растерянного котёнка.

— Мой морской хрусталь, — он ласково щёлкнул котёнка за ушко, — достанется Котёнку.

Розовато-белое ушко было тёплым на ощупь — не мягкой мясистой мягкостью, а особенной, приятной упругостью.

Он чуть приподнял уголки губ:

— Котёнок — самое то.

Котёнок всё ещё смотрел на Ланно, его голубые кошачьи глаза были широко раскрыты и чисты, как весеннее небо. Он послушно позволял себя гладить.

Но внутри Ши Синь бушевала буря. Что такое этот «период цветения»? Почему он так важен?

Неужели… с телом Ланно что-то не так?

Ши Синь вспомнила паразита, которого видела раньше — дерево полярного сияния, проросшее из спины Ланно. Это явно не принадлежало ему.

Взгляд котёнка стал странным.

Кто бы мог подумать, что всесильный тиран всей галактики окажется… физически неполноценным мужчиной, который даже не осмеливается жениться!

Для могущественного мужчины-пробуждённого это действительно унизительно и болезненно.

Котёнок поднял белоснежную лапку, похожую на мякоть горного бамбука, и с сочувствием положил её на тыльную сторону руки Ланно, ласково похлопав пару раз.

Ничего страшного. Котёнок равен ко всем: богатым и бедным, здоровым и больным — никого не презирает.

Ланно не задумывался об этом. Для него это не имело значения. Он дал Пьеру время прийти в себя, погладил котёнка по голове и покинул Небесный Дворец.

Пьер тяжело вздохнул. Потом ещё раз.

Котёнок посмотрел на него и тоже вздохнул, после чего отправился греться на солнце и вздремнуть на траве.

Она лежала на широком обломке руки статуи, перевернулась на спину и выставила на солнце пушистое пузико.

Солнечные лучи были тёплыми и приятными. Котёнок лениво дёрнул задними лапками.

Он коготками игрался с медальоном из морского хрусталя на шее и только сейчас вспомнил слова Пьера.

Выходит, морской хрусталь дарят тому, кого любишь?

Сознание котёнка стало мутным, мысли путались. Она же подарила Ланно запонки из морского хрусталя не потому, что хотела признаться ему в любви!

«Мне нравится Котёнок…»

«Так в чём проблема, если я признаюсь Котёнку в своих чувствах?»

«Мне нравится Котёнок…»

Эта фраза зациклилась в голове Ши Синь, словно проигрывалась на повторе.

Лапки котёнка, направленные к небу, дружно дёрнулись. Весь котёнок вздрогнул и резко перевернулся.

Он сел, лапками потер лицо и полностью проснулся.

Подожди-ка! Если морской хрусталь — символ признания в любви, то как Ланно воспринял её подарок — те запонки?

Котёнок заволновался. Не подумал ли Ланно, что она ему признаётся?

Аааа! А что он тогда ответил?

Котёнок напряг память. Он сказал — «нравится»!

Мяу-мяу-мяу! Он ещё добавил, что искренне рад подарку!

Котёнок жалобно завыл, короткими передними лапками обхватил голову и закатился по обломку руки статуи.

Ланно ведь знал значение морского хрусталя! Значит, его ответ — это намёк?

«Мне нравятся запонки» = «Мне нравится твоё признание»?!

От этой мысли котёнок совсем расстроился и готов был зарыться в землю от стыда.

Запонки — назад!

Мяу! Подарок нужно отозвать!

Котёнок резко вскочил и, семеня короткими лапками, побежал в комнату Ланно.

Если тайком вернуть запонки, то подарка как бы и не было!

Без подарка из морского хрусталя не будет и недоразумения с признанием!

Да, именно так! Никто ничего не заметит!

Котёнок, прекрасно знавший дорогу, вошёл в комнату и сначала осмотрелся — запонок нигде не было.

Тогда он вытащил запасной световой компьютер Ланно и быстро подключился к ИИ.

Когтистые пальцы застучали по клавиатуре, отправляя команды:

Открыть всё!

Открыть все скрытые помещения!

«Клац-клац» — в одно мгновение стены из жидкого металла раскрылись, повсюду появились двери.

Просторная гардеробная с рядами аккуратно развешанной военной формы.

Витрина с аксессуарами, отдельная ниша для личных вещей, сейф для ценных предметов и многое другое.

Котёнок впервые увидел всю комнату Ланно целиком и раскрыл рот от изумления.

Она всегда думала, что Ланно ведёт скромный образ жизни — ведь он постоянно носит военную форму и, казалось, не придаёт значения внешним вещам. Ши Синь полагала, что он просто немного богаче обычных людей.

Но теперь котёнок встал на задние лапы и уставился на прозрачную витрину с коллекцией значков, диадем и корон, инкрустированных драгоценными камнями размером с куриное яйцо.

«Фу!» — фыркнул котёнок. — Скромность? Да ну её!

Одних только корон было несколько десятков! А рядом лежал жезл власти с цельным лунным камнем величиной с баскетбольный мяч!

Проклятая аристократия! Гнилой род Люциферов!

Сегодня котёнок решил немного побыть завистником.

Он с интересом разглядывал всё вокруг, но так и не нашёл запонки. Одну за другой он закрывал двери, тщательно следя, чтобы не оставить ни единого кошачьего волоска — вдруг Ланно заметит и начнёт расспрашивать.

Чувства Ланно к котёнку вышли за рамки контроля Ши Синь. Она не хотела выдумывать отговорки и обманывать его.

Ланно не требует объяснений и не допрашивает — потому что искренне привязан к котёнку. И Ши Синь не собиралась злоупотреблять этим. Так поступать было бы неправильно.

Она, Ши Синь, охотится на добычу и на смерть, но никогда не охотится на чужие сердца и чувства.

Это её принцип.

Котёнок вздохнул. Надо скорее собрать достаточно полярного сияния и уйти. Чем дольше она пробудет рядом с Ланно, тем хуже будет, когда котёнок исчезнет. Неизвестно, как тогда поступит Ланно.

Ши Синь чувствовала: чем больше они проводят времени вместе, тем сильнее их судьбы переплетаются.

Если продолжать в том же духе, будущее станет непредсказуемым даже для неё самой.

Она тщательно привела комнату в порядок, обыскав каждый уголок, но так и не нашла запонки. Неизвестно, куда Ланно их дел.

Не найдя, котёнок вдруг перестал искать.

Он коготком потрогал медальон на шее. Голубой морской хрусталь в полумраке стал глубоким, как океанская бездна, того же оттенка, что и его кошачьи глаза.

Пожалуй, так тоже неплохо. Она подарила Ланно запонки из морского хрусталя, а он ей — медальон. Всё честно, никто никому ничего не должен.

Котёнок прищурился, кончик хвоста слегка закрутился.

Мяу, она любит, когда всё сбалансировано.

Котёнок зевнул, высунув розовый язычок.

Ши Синь решила, что сегодня ночью обязательно добудет у Ланно ещё немного полярного сияния.

«Вж-ж-ж…» — в этот момент в шерсти на шее завибрировал световой компьютер.

Котёнок лениво вытащил его и открыл сообщение.

Голос секретаря федерации прозвучал в эфире:

— Ши Синь, как твоё выздоровление? Достаточно ли отдохнула?

Котёнок не отвечал, свесив голову и почти засыпая.

В воздухе комнаты витал лёгкий, приятный аромат растений — запах Ланно. От него котёнку хотелось спать.

Секретарь продолжал болтать:

— Есть ли новости от Скрытого Дракона? Пока он жив, он остаётся угрозой. Найди возможность устранить его.

Котёнок перевернулся и лапками прикрыл уши.

Секретарь не унимался:

— Ши Синь, предыдущее задание ты выполнила блестяще — военное ведомство не может ничего возразить. Может, пора переходить к основной миссии?

Он замолчал, ожидая ответа, но так и не дождался.

Тогда, понизив голос, он осторожно спросил:

— Тебе сейчас неудобно говорить? Тогда я пришлю детали задания текстом.

Связь оборвалась.

Световой компьютер завис перед котёнком, зелёный индикатор мигнул несколько раз, затем устройство перешло в режим ожидания и уменьшилось, снова спрятавшись в шерсть на шее.

Но прошло меньше десяти минут, и как раз в тот момент, когда котёнок уже почти уснул…

Компьютер снова завибрировал.

Котёнок разозлился, вскочил и принялся хлестать хвостом по полу — «бах-бах-бах!»

Кто там?

Он решил выяснить, кто осмелился тревожить его сон в третий раз!

Если причина окажется несерьёзной — этому кому-то не поздоровится!

Ши Синь раздражённо открыла сообщение. На экране появился текст от секретаря:

[Основное задание — устранить Люцифера!]

[Дополнительное задание — похитить секретные данные империи и нанести ей урон в подходящий момент.]

[Цель основного задания — император-тиран Ланно Люцифер.]

[Исполнитель — кошачий пробуждённый федерации Ши Синь.]

…

Ши Синь внимательно прочитала задание.

Спустя мгновение она ответила:

[Задание получено. В данный момент я нахожусь в спальне тирана и буду ждать подходящего момента для выполнения миссии.]

Секретарь быстро ответил:

[Военное ведомство рекомендует: через три недели состоится имперский праздник. В этот день на столичной планете соберутся лучшие бойцы всех военных округов для участия в турнире пробуждённых.]

[Каждый год на открытии праздника Ланно произносит речь — трансляция идёт по всей галактике.]

[Это идеальный момент для атаки. Вся федерация будет тебя поддерживать.]

…

Ши Синь посмотрела на сообщение и больше не ответила.

Имперский праздник она знала — это день основания империи, самый важный праздник года.

Как действующий Люцифер и император, Ланно обязан присутствовать.

В такой день на столичной планете соберутся сильнейшие воины галактики.

И они предлагают ей убить Ланно именно тогда?

Котёнок презрительно дёрнул усами. У военных в штабе вместо головы, наверное, одни задницы!

Она была на поле — значит, приказ есть приказ. Но как именно выполнять задание, решать ей самой.

А пока… пора хорошенько выспаться!

Котёнок запрыгнул на кровать Ланно, уютно устроился на подушке, примял её лапками, уткнулся мордочкой в передние лапы и, вдыхая знакомый аромат Ланно, почти сразу уснул.

В это же время на очередном совещании империи.

Управление секретариата предложило:

— В последнее время на столичной планете появилось множество шпионов. Может, в этом году сократить программу имперского праздника?

Ланно повернулся к Му Йе:

— Есть ли проблемы с безопасностью на столичной планете? Полицейский департамент справляется?

Му Йе напрягся и громко ответил:

— Проблем нет! Ситуация с шпионами под контролем. В этом году праздник будет безопаснее, чем когда-либо!

http://bllate.org/book/7559/708839