Готовый перевод I, the Apex Predator, Awoo! / Я, высший хищник, мяу!: Глава 34

Ланно покачал головой. Племя Ши Синь — одно из древнейших в Федерации, да и по совокупной мощи входит в тройку сильнейших.

Такое могущественное племя обладает исключительной сплочённостью — вряд ли там могут возникнуть какие-либо проблемы.

Ланно провёл пальцем по белому следу на щеке и вернул мысли в настоящее, пытаясь из груды документов вычленить причину, по которой котёнок обиделась.

Он просидел всю ночь, и след на лице давно исчез, но так и не понял, из-за чего разозлился котёнок.

Ведь котёнок явно не из тех, кто будет мучить себя из-за чужой вины.

Едва забрезжил рассвет, она уже топала лапками обратно — прямо к Пьеру.

Котёнок проголодалась! Котёнок хочет мяса!

Пьер обрадовался до безумия и тут же приказал роботу-няне приготовить кошачий обед.

Как раз в тот момент, когда он собирался скормить миску крошечному котёнку, из своей комнаты вышел Император.

Пьер тут же воскликнул:

— Ваше Величество, котёнок вернулась! Животик совсем поджался от голода — скорее кормите её!

Взгляд Ланно слегка замер, и, увидев лапки котёнка, он вдруг почувствовал лёгкий зуд на лице.

Не сказав ни слова, он подошёл, как обычно сначала тщательно вымыл миску, затем насыпал в неё кошачий корм, добавил сверху маленький кусочек овоща или фрукта для украшения и поставил перед котёнком.

Обычно котёнок радостно набрасывалась на еду, а когда наедалась до предела, начинала вилять хвостиком и издавать довольное урчание в горлышке.

Но на этот раз она лишь одним взглядом своих прекрасных голубых глаз посмотрела на Ланно, резко повернула голову и жалобно замяукала Пьеру:

— Мяу-мяу! Котёнок не хочет мяса от Дерева!

Она нежно пищала, вытянула лапку и оттолкнула миску.

Котёнок сказала «не буду есть» — и не будет! У котёнка есть принципы!

Глаза Императора мгновенно потемнели.

Пьер поочерёдно посмотрел то на котёнка, то на Императора и, сглотнув комок в горле, натянуто улыбнулся:

— Да уж, котёнок, ты и правда шалунья! Прошла целая ночь, а ты всё ещё злишься на Его Величество? Ты же не умеешь говорить по-человечески — откуда нам знать, из-за чего ты обиделась? Осторожней, а то сама себя расстроишь!

Котёнок дёрнула усами, бросила на Ланно презрительный взгляд, гордо подняла хвост и важно прошествовала к Пьеру. Уткнувшись мордочкой в миску, она начала есть.

«Мяу-мяу! Мы, котята, никогда не расстраиваемся до болезни. Обычно мы доводим до белого каления других!»

Она неторопливо ела, время от времени поглядывая на Ланно.

Ланно некоторое время наблюдал за ней и, убедившись, что котёнок не оголодает, спокойно ушёл.

Хотя Император всё ещё не знал, почему котёнок вдруг разозлился.

Но ведь это всего лишь котёнок. Ланно решил, что даже самая сильная обида у неё исчезнет к вечеру.

Поэтому Император совершенно спокойно отправился заниматься делами.

Котёнок смотрела, как его антигравитационный автомобиль взмыл в небо. Она даже перестала есть, уселась на стол и, прильнув к панорамному окну, наблюдала, как машина исчезает в облаках.

Пьер тоже смотрел вслед:

— Котёнок, почему ты злишься на Его Величество? Он ведь очень тебя любит.

Котёнок дёрнула ушками и посмотрела на Пьера.

«Мяу! Если бы любил котёнка, не завёл бы где-то ещё других котят!»

Пьер отвёл взгляд и подтолкнул миску, подбадривая котёнка доедать:

— Его Величество в детстве был худощавым и слабым, но именно он оказался самым добрым, нормальным и сострадательным ребёнком во всём роду Люцифера.

Он никогда не унижал слабых, уважал сильных и проявлял милосердие к немощным — был настолько добрым и обычным, что не походил на потомка Люцифера.

Правда, позже...

Пьер не мог вспомнить подробностей. Даже несмотря на то, что воспоминания ускользали, каждый раз от этого становилось грустно.

Он напомнил котёнку не бегать без присмотра и, заложив руки за спину, ушёл.

По дороге он бормотал себе под нос:

— Ах, старость — не радость, всё чаще забываю. Хорошо хоть, что заранее сохранил воспоминания. Иногда разблокирую носитель воспоминаний — и вспомню.

Котёнок с недоумением склонила голову, глядя ему вслед.

Носитель воспоминаний?

Что это такое?

Она быстро доела, спрыгнула со стола и пустилась за ним следом.

Пьер шёл медленно, и котёнок скоро его нагнала. Она своими глазами видела, как он вошёл в зал отдыха и развлечений на минус втором этаже.

Сразу за ним дверь закрылась, и котёнок не смогла проникнуть внутрь.

Крошечный котёнок уселся перед дверью и, глядя на жидкую металлическую поверхность, принялась царапать её лапками.

После долгих попыток, так и не сумев открыть дверь, она сдалась.

Вернувшись в холл, она немного подумала и отправилась в комнату Ланно.

И без того пустая комната стала ещё более безлюдной и тихой без его присутствия.

Котёнок скучала, обошла всё кругом и в конце концов уставилась на идеально ровную белоснежную постель.

Затем, будто вспомнив что-то важное, она посмотрела на свои лапки, потом снова на кровать.

Кончик пушистого хвостика закрутился, и в её голубых глазах вспыхнул огонёк.

Мяу!

Она вмиг запрыгнула на кровать и сделала то, о чём давно мечтала.

Царапать! Царапать! И ещё раз царапать!

Как может постель быть постелью, если на ней нет запаха котёнка?

Как может постель быть такой аккуратной — ведь тогда она точно не мягкая!

Белоснежный крошечный котёнок, едва заметный на белоснежной постели, прыгнул на подушку и принялся изо всех сил её драть.

Шшш-шшш!

Тысячи мельчайших пуховых волокон взметнулись в воздух, смешавшись с выпавшими кошачьими волосками, словно настоящий снегопад, заполнивший всю комнату.

Пухлая подушка за мгновение превратилась в клочья ткани.

Следующей жертвой стала безупречно ровная простыня.

И она не устояла перед кошачьими когтями. Котёнок с одного конца постели ринулась в безумный бег по всей поверхности.

Глаза сузились, хвост напрягся и резко взмахнул, когти выскочили наружу, впились в ткань, чтобы замедлиться, — идеальный занос с поворотом, и вот она уже мчится обратно.

Так котёнок молниеносно носилась по комнате, устраивая настоящий паркур.

Её острые когти быстро превратили одеяло в лохмотья, и всё больше белого пуха взмывало в воздух, увлекаемое ветром от её бега, заполняя комнату словно метелью.

Настоящий снег из пуха.

Пух!

Крошечный котёнок оттолкнулся задними лапами и прыгнул на кровать, подняв облако пуха.

Среди танцующих в воздухе пушинок она наконец устала, повиляла хвостиком и несколько раз перекатилась по постели.

Теперь белоснежный котёнок весь покрылся пухом и полностью сливался с окружающим. Если она не двигалась — её было невозможно разглядеть.

Котёнок лежала среди пуха, глядя на полукруглый купол потолка, и немного скучала по Дереву.

«Мяу-мяу… Всего лишь чуть-чуть скучаю…»

Она закрыла глаза, погрузилась в мягкость пуха, дыхание замедлилось — и она заснула.

Перед тем как уснуть, ей смутно почудилось: котёнок ищет что-то. Но что именно?

Кажется, это очень важная вещь…

*

*

*

В Полицейском департаменте Му Йе, несмотря на отпуск, всё равно пришёл на работу.

Как пробуждённый с генами рабочей собаки, он не мог жить без дела — ведь без работы нет и мечты!

Однако, едва ворвавшись в конференц-зал, его чуткий собачий нос уловил в воздухе сильный запах кошачьих. Следуя за ароматом, он сразу же увидел Императора.

Ланно, не поднимая головы от документов, спросил:

— Психологическая помощь профессора помогла?

Му Йе, однако, удивлённо воскликнул:

— Ваше Величество, вы что, упали прямо в кошачье гнездо? От вас так и несёт кошачьим запахом!

И самое странное — это не запах того котёнка из Небесного Дворца.

Кончик пера в руке Ланно дрогнул:

— Кошачий запах?

Му Йе потер нос и, сдерживаясь, подошёл ближе:

— Ага. Неужели Его Величество завёл ещё одного котёнка?

В этот миг в голове Ланно промелькнула молния прозрения.

Он мгновенно понял, почему котёнок так разозлился.

Он протолкнул документы Му Йе:

— Вчера встречался с представителями кошачьего львиного племени Федерации.

Встреча проходила в одном помещении, хотя и не слишком близко, но при первом знакомстве пришлось обменяться рукопожатиями и соблюсти прочие формальности.

У львиного племени прибыло сразу несколько пробуждённых. Наверняка тогда-то на нём и осел чужой кошачий запах.

Неудивительно, что котёнок так бурно отреагировала.

Найдя причину, Ланно сразу же захотел вернуться в Небесный Дворец.

Он сейчас же избавится от этого запаха — но простит ли его котёнок?

Подумав об этом, он вдруг спросил Му Йе:

— Как утешить разозлившегося кота?

Му Йе, будучи псом, широко ухмыльнулся:

— Да просто возьми котёнка за шкирку! У нас, собак, самый дружелюбный способ — это покусываться.

Как же это мило! А потом ещё облизать большим языком — и любой гнев пройдёт!

Император, пробуждённый с растительными генами, молча уставился на него:

— …

Хм. Поведение животных — не для меня.

Советы окружающих оказались всё менее надёжными, и Ланно решил решать проблему по-своему.

Он покинул Полицейский департамент, сначала заехал в центр удаления запахов и полностью избавился от чужого кошачьего аромата, затем заказал торт с морепродуктами — якобы самый любимый у кошачьих.

Когда Ланно вернулся в Небесный Дворец, искусственный интеллект сообщил ему, что котёнок сейчас в его комнате.

Настроение Императора немного улучшилось. Утром ещё дулась, а теперь, пока его не было, тайком пробралась в его комнату.

Ланно почти представил себе, как котёнок свернулась клубочком в пустой комнате и жалобно ждёт его возвращения.

Сердце его на миг сжалось. Ведь это же тот самый маленький комочек, за которым он сам лично ухаживал всё это время — к нему уже привязался.

То, что на нём остался чужой кошачий запах, — его собственная небрежность.

Он тут же добавил в свой рабочий график правило: перед каждым возвращением в Небесный Дворец обязательно устранять все посторонние запахи.

Даже если он сам забудет, световой компьютер напомнит.

Он сам не чувствовал чужих ароматов, но его домашний котёнок явно придавал этому большое значение.

Раз так, он готов тратить немного времени каждый день на эту процедуру.

С лёгким ожиданием Император открыл дверь своей комнаты — и в следующий миг застыл на пороге, окутанный тенью.

Перед его взором раскинулось море белизны.

Белые стены, белый купол потолка, белый пол, белая кровать.

Ветерок, поднявшийся у ног Императора, закружился в комнате, поднимая с пола белый пух, словно снежную пыль, которая взмывала в воздух и медленно опускалась обратно.

Тонкие губы Императора сжались:

— …

Где тут жалобное ожидание? Где нежное предвкушение?

Пока его не было, этот маленький проказник развлекался лучше всех!

Как раз в этот момент котёнок проснулась. Она лежала на боку и потягивалась: передние лапки прикрывали мордочку, задние вытягивались во всю длину.

Закончив зевать, она неспешно встала и начала стряхивать с себя пух.

Пух взлетал в воздух, и котёнок, переваливаясь с лапы на лапу, спрыгнула с кровати. Она повиляла хвостиком, облизала спинку и окончательно пришла в себя.

Медленно подойдя к двери, она ощутила над собой тень. Подняв голову, котёнок увидела Ланно.

Котёнок был обидчивым котёнком. Она не бросилась к нему сразу, а осторожно принюхалась.

Запаха других котят больше не было. Зато появился невероятно соблазнительный аромат еды.

Голубые глаза котёнка засияли. Она подбежала к Императору и лапками начала нежно тыкаться в его армейские ботинки.

Затем подняла мордочку и жалобно замяукала:

— Мяу-мяу-мяу-мяу!

Это вкусняшка! Дерево, котёнок хочет!

Перед едой все принципы и гордость превращаются в пар и улетучиваются.

Пфф-пфф — и исчезают без следа.

Ланно оставался неподвижен. Он смотрел сверху вниз на котёнка у своих ног, не поднимая её полярным сиянием и не наклоняясь, чтобы взять на руки.

Он лишь спокойно спросил:

— Это ты натворила?

Котёнок оглянулась: изорванная подушка, измятое одеяло, комната, заваленная пухом.

Она смутилась и принялась облизывать лапки:

— Мяу-мяу-мяу.

Это они первые начали!

За время совместной жизни Ланно уже научился различать интонации её мяуканья и примерно понимал, что она имеет в виду.

Кончик его пальца дрогнул, и тонкая нить полярного сияния подхватила котёнка и внесла внутрь.

Император бесстрастно отдал команду ИИ убрать комнату. Через две-три минуты помещение было чистым.

Кроме кровати, которую ещё не трогали, и изорванной подушки, лежащей посреди, весь пух был убран.

Ланно сел за стол из жидкого металла и, глядя прямо на котёнка, неторопливо начал распаковывать торт с морепродуктами.

http://bllate.org/book/7559/708789