Готовый перевод Cheng Shuo / Чэн Шо: Глава 25

Сегодня мои мысли метались без цели, и я никак не могла разобраться в собственных чувствах. От этого мне стало невыносимо тошно от самой себя. Словно лиану вырвали с корнем — на стеблях и листьях ещё видна мелкая земля, но её уже опустили в воду, и теперь она лишь мутит ту чистоту, что должна была сохранить. И я не знаю: быть ей в земле или всё-таки в воде.

На следующий день Хэлянь Жун объявил, что собирается прогуляться по бамбуковому рощу Ли Юань возле Зала Цзыань, чтобы укрыться от жары в его тени. Я просто кивнула — пусть идёт. В душе я прекрасно понимала: это жалкая отговорка, которую любой сразу раскусит. Он явно хочет повстречать ту женщину-музыканта и «случайно» столкнуться с ней, чтобы произнести что-нибудь вроде: «Ой, да какая неожиданность! Вы здесь?» или «В самый подходящий миг — и встретились самые подходящие люди». Подобные сентиментальные фразы вызывали у меня лёгкое раздражение, однако я относилась ко всему с безразличием и даже с долей любопытства — интересно было посмотреть, какой спектакль устроит этот Хэлянь Жун.

Зал Цзыань находился к западу от бамбукового роща, и оба места почти соприкасались. Стоило войти в рощу, как в ушах зазвучала едва уловимая, проникающая в душу музыка. В бамбуковом лесу стоял прохладный воздух, и мне стало немного зябко — я инстинктивно съёжилась. Хэлянь Жун заметил это и тут же велел Сяо Ци принести мне верхнюю одежду.

Я поблагодарила. Весь день Хэлянь Жун ходил с такой улыбкой, что скрыть радость было невозможно.

— Не стоит благодарности, — весело ответил он.

Я прикинула в уме: их делегация из государства Чэнь скоро должна вернуться домой. Сегодня на утренней аудиенции объявили, что главная армия уже достигла Цзычэна и вскоре начнётся сражение. Поэтому Чэнь окончательно решил направить двадцать тысяч солдат. Однако до сих пор никто не знал, кто именно станет тем самым женихом, о котором шла речь в письме императрицы Чэнь, предложившей заключить союз двух домов.

Мне, конечно, было любопытно. Мы с Хэлянь Жуном уселись в беседке, и я осторожно спросила:

— Скажите… кого же в итоге выбрала императрица?

Едва я заговорила об этом, лицо Хэлянь Жуна потемнело на три тона. Только что он был весь в радости, а теперь резко оборвал меня недовольным тоном:

— Откуда мне знать? Не твоё дело — зачем лезешь?

Я презрительно поджала губы и больше не стала касаться этой темы. Вместо этого спросила:

— Господин Хэлянь собирается провести весь день в этом лесу?

Хэлянь Жун приподнял брови — мой вопрос явно пришёлся ему по душе.

— Давай через час зайдём в Зал Цзыань, послушаем музыку. Здесь слишком сыро, можно простудиться.

Я улыбнулась и согласилась.

«Тернистые изгороди бережно охраняют,

Чтоб холодная зелень отражалась в пруду.

Осень первая встречает ветер над землёй,

А полдень в зное проходит незаметно.

Лишь слышен шелест, когда листья распускаются,

И шум, когда побеги тянутся ввысь.

Свободен я — и часто буду здесь бывать,

Подушку и циновку возьму с собой».

Я взяла в руки книгу и начала читать. Хэлянь Жун с интересом наблюдал, как Бинъэр и Сяо Кэ вместе копали молодые побеги бамбука. На его лице читалось нетерпеливое желание присоединиться — он совершенно не собирался скрывать своего намерения.

Всё шло мирно, пока он не настоял, чтобы я отложила книгу и помогла ему выкопать несколько побегов. При этом он благородно объяснил: «Нужно трудиться всем телом и различать пять злаков». В душе я только фыркнула: это просто детская игривость, да и побеги бамбука вовсе не относятся к пяти злакам. Он вручил мне большой мешок из облакошелка и сам взял маленькую мотыгу, начав копать то здесь, то там. Я посмотрела на него и поняла: он ничего не смыслит в этом деле и просто тратит силы впустую. Тогда я дала ему пару советов:

— Лучше выбирать участки с более светлыми, однолетними или двухлетними стеблями.

— Что это значит? — недоумённо спросил он, уже испачкав руки грязью.

Я продолжила сама:

— Ищи места, где почва рыхлая. Если видишь небольшие бугорки, трещины или приподнятую землю — там наверняка растёт побег.

Хэлянь Жун последовал моему совету и действительно выкопал несколько побегов. В конце концов он похвалил меня:

— Господин Вэнь, вы отлично разбираетесь!

Раньше, будь на его месте кто-то другой, он непременно язвительно добавил бы: «Не думал, что ты хоть что-то полезное читаешь». А Бинъэр обязательно вступилась бы: «Моя госпожа — истинная красавица души и разума!»

Да-да, я — истинная красавица души и разума.

Безотчётная тоска накрыла меня, едва я подняла глаза. Она закрутилась внутри, словно водоворот, и сжала сердце.

Я только что думала: если бы сейчас здесь был Линь Шу, он бы увидел моё состояние, и его спокойные, чистые черты лица мягко расцвели бы весенним светом, он бы молча улыбнулся.

И вот он действительно здесь — рядом с другой. Его лицо такое же, каким я его себе представляла: озарено весенним светом.

Но тот весенний свет, которым я дорожила, мгновенно увял. В груди воцарилась пустота осеннего холода.

Зелёный бамбук, чёрные волосы, а её лицо — румяное, как персик, свежее, как слива. Они идут рядом — совершенная картина гармонии.

Мне давно следовало понять: Линь Шу — не простой человек, его взгляд слишком высок, и он вряд ли захотел бы жениться на такой обыкновенной девушке, как я, лишённой и ума, и красоты. Если бы не связь между моим дедушкой и его отцом, нас бы никогда не соединили.

Даже без настоящих чувств он умел создать иллюзию, будто между нами есть нечто особенное. Со стороны казалось, что мы — образец супружеской гармонии, пара, живущая в мире и согласии. Недавно я сама почти поверила, что мы и правда таковы.

Но ведь я всего лишь заурядная женщина. Ему нравятся такие, как та девушка — спокойные, как лотос, глубокие, как вода, изящные и невозмутимые.

Я отвела взгляд, случайно загородив ему обзор, и тихо потянула за рукав Хэлянь Жуна:

— У меня голова заболела. Пожалуй, я пойду. Простите, что испортила вам настроение, господин Хэлянь.

— Ничего страшного, ступай, — беззаботно ответил он. Но стоило мне сделать несколько шагов, как он вдруг резко окликнул меня по имени:

— Вэнь Сюй!

Я замерла, почувствовав на спине несколько пристальных взглядов, и поспешила уйти, почти бегом.

Но Хэлянь Жун, конечно, был куда проворнее меня, слабого книжного червя. Он схватил меня за руку и резко остановил. Я пошатнулась, а в это время Линь Шу с компанией уже подошли ближе. Он протянул руку, будто хотел поддержать меня, но я опередила его и оперлась на ближайший бамбук.

Я нарочно игнорировала выражение его глаз: сначала недоумение, потом понимание и, наконец, лёгкое раздражение. Я стояла рядом с Хэлянь Жуном и терла испачканные руки.

— Какая приятная встреча, господин Линь! — первым заговорил Хэлянь Жун, и в его голосе звенела насмешка. — В компании прекрасной дамы.

Моё сердце потемнело.

— А вы, господин Хэлянь, не хуже — собираете побеги, как древние отшельники Бо И и Шу Ци, — спокойно ответил Линь Шу, не сводя с меня глаз. Он сравнил нашу «охоту за побегами» с легендарными мудрецами, отказавшимися от мира. Хэлянь Жун, конечно, не понял этого намёка и сам же получил удар вместо того, чтобы нанести его.

— Если господа желают, могу сыграть для вас, — тихо сказала женщина-музыкант, словно ничего не произошло. Её голос был спокоен, и в атмосфере не осталось и следа неловкости.

Мы вернулись в беседку. Музыкант положила цитру на колени и легко провела по струнам — звук был чист, как горный поток, омывающий лес.

Я улыбалась, как обычно, хотя эта улыбка была фальшивой до боли и заставляла всех чувствовать себя неуютно. Но под аккомпанемент музыки я наконец пришла к выводу: нынешняя ситуация, пожалуй, вполне приемлема.

В конце концов, я могу рассчитывать на Линь Шу, и он точно не причинит мне вреда. В моём сердце живёт Хань Чживань, а в его — кто-то другой. Это не имеет ко мне никакого отношения. Мы можем сосуществовать мирно. Очень даже неплохо.

Когда начало темнеть, в лесу стало ещё холоднее. Линь Шу отдал мне своё верхнее платье, и я без возражений накинула его на себя. Вскоре Хэлянь Жун и музыкант ушли по своим делам, а я с Линь Шу отправились домой в одной карете.

Едва мы уселись, Линь Шу неожиданно сжал мою руку. Его глаза были глубокими и сдержанными, лицо — суровым, как камень.

— О чём думаешь?

Я вздрогнула — не ожидала такого.

Хотелось вырваться, но я сдержалась, вздохнула и тихо спросила:

— Почему ты женился на мне?

Это был не первый мой вопрос такого рода. Я не дала ему шанса ни уклониться, ни ответить честно. Моё лицо было сухим, без эмоций, и я продолжила сама, улыбаясь:

— Родительская воля и свахи решили всё. Тебе нужно было жениться просто на некой Вэнь Сюй.

Я вернула ему его же слова.

Тогда, когда я не хотела выходить замуж, я сказала, что согласие на помолвку дало не я. А он тогда легко отделался: «Родительская воля и свахи. Я просто должен был жениться на девушке по имени Вэнь Сюй. Ты — Вэнь Сюй?»

Да, я Вэнь Сюй — поэтому он и женился на мне. Если бы я носила другое имя, этой свадьбы бы не случилось?

Линь Шу смотрел на меня пристально, улыбка его была бледной и холодной, но в глазах тлел сдерживаемый гнев. Мне было пусто и безрадостно, а он всё ещё крепко держал мою руку. Неужели это раздражение от того, что я раскусила его?

Он немного смягчил тон:

— Эти дни я думал, что ты наконец всё поняла… Но ты всё такая же глупая. Как мне с тобой объясниться?

— Я глупа, поэтому ты можешь надо мной издеваться, — сказала я, поправляя ворот. — Я неотёсанна от природы, неспособна понять твои дела и помочь тебе в беде. Прости за мою несостоятельность.

— Что за слова, госпожа? Когда я с тобой насмехался? — даже при всей своей выдержке он не смог остаться спокойным после таких колючих слов. Неужели я просто создаю проблемы из ничего?

— Теперь я всё поняла. Мне было больно не потому, что ты лгал, а потому, что твои чувства ко мне были фальшивыми. А вот с Чжунцзянем и Цзыбо я легко справляюсь, ведь они искренни со мной, — я нарочно добавила масла в огонь.

Линь Шу усмехнулся ледяно и пристально посмотрел на меня:

— Ты так думаешь…

Он не договорил.

Я закончила за него:

— Тогда почему бы не развестись?

Линь Шу отпустил мою руку. Его спина выпрямилась, а в глазах читалась отстранённость. Колёса кареты громко стучали по дороге, вечерний ветерок пробирался внутрь, и я внезапно задрожала от холода.

Долго-долго мы молчали.

Ветер надувал занавески, и внутри царила полумгла.

И тогда он сказал:

— Если хочешь прояснить всё — напиши документ о разводе сама.

Погода сегодня, как и моё настроение, переменчива. Днём было ясно, а ночью хлынул ливень. Я дала Линь Шу возможность достойно выйти из ситуации — не упомянула о музыканте, чтобы не ставить нас обоих в неловкое положение. С того дня лицо Хэлянь Жуна стало мрачным, и он уехал домой с кислой миной.

Перед отъездом делегации государства Чэнь я вместе с Байли Си устроила прощальный банкет. Я так устала от хлопот, что у меня не осталось ни сил, ни желания иметь какие-либо дела с Линь Шу.

Отсутствие, оказывается, действительно лечит.

Проводив Хэлянь Жуна — внешне великолепного, цветущего, а внутри измученного и несчастного, — Бинъэр тихо пробормотала рядом со мной:

— На самом деле лотосовая выпечка довольно вкусная.

Бинъэр привязчива — за месяц она уже сочла его своим другом. А я… я жестокая. Двадцатилетнюю дружбу могу разорвать в один миг. Что уж говорить о тех, с кем знакома всего несколько месяцев? Пусть даже формально он мой супруг — но что между нами на самом деле?

Мне не хотелось думать об этих запутанных, не поддающихся распутыванию вещах. Одной мне хорошо, в компании — тоже. Исчезнут несколько человек — ничего не изменится. Я остаюсь собой. Какое мне дело до других?

Однако дедушка заметил неладное между мной и Линь Шу. Он позвал меня и долго рассказывал, какой замечательный Линь Шу. Но он не знал корня наших проблем и, конечно, не мог их разрешить.

Я прекрасно понимала, почему не могу отпустить это, почему продолжаю себя обманывать. И именно это осознание вызывало во мне ещё большее раздражение. Ведь я пришла к выводу, что…

Мне нравится Линь Шу.

Жаль только, что он не испытывает ко мне ничего подобного.

Мне всегда были противны подобные романтические истории, особенно те, где героини страдают без причины. А теперь я сама оказалась в такой роли — и это совсем не радует.

Я решила сходить к Байли Си, послушать его болтовню, чтобы освежить наши коллегиальные отношения и дружбу. Когда мы вышли из ресторана, Байли Си уже был пьян, а я вдруг увидела давно не встречавшегося Хань Чживаня.

Чёрный нижний слой одежды, белоснежная отделка, лёгкая тень лежала на веках.

— Вэнь Сюй, — сказал он.

Моё сердце успокоилось.

http://bllate.org/book/7555/708530