Готовый перевод Cheng Shuo / Чэн Шо: Глава 11

Если сяду в ту карету — чего же я тайно жду?

Вздохнув, я отогнала эти мысли и обернулась к двоюродной сестре. Её лицо было мрачным, и мне стало любопытно: отчего она так уныла? Воспользовавшись случаем, я решила разрядить неловкое молчание.

— Сестрица, сегодня ты побывала в Обществе Юэ, познакомилась со множеством девушек — разве это не радость? Почему же ты так приуныла?

Услышав мои слова, она ещё больше насмешливо прищурилась, и в её взгляде явственнее проступило презрение.

Я тут же поспешила оправдаться: ведь я ей ничем не помешала. Ну да, немного опозорилась — но разве это так важно? К тому же Линь Шу приехал за мной, и всё закончилось благополучно. Да и без моей визитной карточки она бы вообще не попала туда.

Мне всегда было важно, что обо мне думают другие, но теперь, глядя на её выражение лица, я почувствовала, как вся симпатия к ней испарилась. Я просто перестала обращать на неё внимание.

Однако я ошиблась, полагая, будто она понимает границы приличий. Как только нас осталось только двое, она резко переменилась в лице. Это напомнило мне нашу первую встречу — тогда я тоже была поражена её переменчивостью.

Когда карета уже почти остановилась, Шэнь Цзюньжу неожиданно заговорила:

— Сноха действительно так привязана к двоюродному брату?

Я подняла брови, не понимая, откуда у неё такой вопрос.

Она изящно провела пальцем по брови и продолжила:

— А что тогда насчёт господина Ханя?

Я онемела.

Увидев моё растерянное и испуганное лицо, она усмехнулась:

— Советую тебе, сестрица: раз уж стала женой рода Линь, лучше соблюдай приличия. Обниматься на улице с чужими мужчинами — разве это достойно?

Она фыркнула, словно собираясь встать.

Я стиснула губы. Терпение моё лопнуло, и я в сердцах выпалила:

— Что такое «жена рода Линь»? Если хочешь занять это место — занимай! Я не стану мешать. Но помни: ты — Шэнь, и сейчас не твоё дело судить меня. Мои отношения с Хань Чживанем — не твоё дело, чужачка!

Слова вырвались сами собой.

Разгневанная, я вскочила первой. В этот момент ветерок взметнул занавеску кареты.

Я высунулась наружу — и сразу же столкнулась взглядом с лицом, полным внутреннего волнения. Мои зрачки сузились. Передо мной стоял Линь Шу. Его лицо было частично скрыто тенью от прядей волос; нижняя губа побледнела, а глаза — затенены чёлкой.

Сердце моё дрогнуло, и я не смогла выдержать его взгляда.

Помедлив мгновение, я обогнула его, будто сдавшись без боя, и быстро спрыгнула с кареты. Пройдя несколько шагов, я остановилась: ведь это особняк Тайфу, а не мой дом. Оглянувшись, я нашла Бинъэр и встала рядом с ней.

Глядя на застывшую фигуру Линь Шу и на то, как Шэнь Цзюньжу сошла с кареты с лёгкой улыбкой, я почувствовала тяжесть в груди и горький привкус во рту.

Я то сжимала рукав, то отпускала его, но в конце концов последовала за ними в особняк.

За ужином подали клецки юаньсяо, но весь стол был пропитан запахом османтуса, от которого мне стало плохо. Хотя в мою тарелку специально положили семена кассии вместо цветков османтуса, голова всё равно раскалывалась от аромата. К тому же вчерашняя простуда давала о себе знать: голова гудела, живот болел. Изначально мы планировали пойти на фонарный праздник, но теперь я совсем не чувствовала сил.

Досадно было то, что именно я предложила эту идею, а теперь сама не могла её осуществить. Да ещё и те слова, сказанные мной в карете, услышал Линь Шу… Он внешне сохранял спокойствие, но мне было неловко. А рядом ещё и Шэнь Цзюньжу — после нашей ссоры я не знала, как делать вид, будто ничего не произошло. Впрочем, я всё же не могла вести себя вызывающе.

Хотя моё отсутствие, возможно, никому не помешает, а даже создаст возможность для Линь Шу и Шэнь Цзюньжу побыть наедине. Может, она даже поблагодарит меня за это.

Но почему-то мне было невыносимо оставить всё как есть. Надо было довести начатое до конца — нельзя было бросать начатое на полпути.

Однако желание одно, а тело — другое. К счастью, Линь Шу был рядом и, заметив моё плохое самочувствие, поддержал меня за плечо. Мне стало неловко перед посторонними, и я мягко вырвалась из его руки.

— Мне немного устала. Подожду вас здесь, хорошо?

Линь Шу молчал. Его тёмные глаза в свете фонарей казались особенно глубокими, но из-за тени я не могла разглядеть их выражение. Луна и праздничные огни окутали его лицо лёгкой дымкой. Возможно, мне показалось, но мне почудилось, что его взгляд стал темнее.

Он долго молчал, а потом сказал:

— Хорошо… Потом вернёмся вместе.

Я слегка прикусила губу, стараясь улыбнуться, и наблюдала, как он уходит вместе с Шэнь Цзюньжу. Повернувшись, я поднялась с Бинъэр на верхний этаж трактира «Люйшэ».

Бинъэр сказала, что мне, больной, не стоит сидеть у окна — можно простудиться. Но я всё равно выбрала место у окна.

Держа в руках чашку чая, я смотрела на улицу, залитую светом бесчисленных фонарей.

С высоты второго этажа весь город Сюйян сиял тысячами огней, сливающихся в реку света. Вспомнились строки из «Цинъюйань» — смех, песни, счастливые лица… Всё это превращалось в размытые круги, растворяющиеся перед глазами.

«Госпожа, что вам заказать?» — спросил официант.

Я молчала, глядя в окно, пока Бинъэр перечисляла свои любимые блюда. Звуки трактира, музыка пипы, цзинху и янцинь сливались в один непрерывный шум. Я сидела одна и задумалась.

Когда-то один человек, не спрашивая моих предпочтений, настойчиво вручил мне фонарь. Я тогда была молода и растерялась, отказываясь, — и это его рассердило.

Помню, как на закате, когда небо становилось бледно-розовым, повсюду горели красные и жёлтые огни, а колокольчики звенели в ушах.

Он повернул мои плечи, взял мою руку и смотрел мне прямо в глаза — в них бурлили чувства.

Я чувствовала боль в запястье, но не смела вырваться. Он сказал, что я глупа. Я смотрела на него, и в моих глазах отражались огни фонарей и бушующие, но нежные чувства.

— Вэнь Сюй, — вдруг произнёс он.

Я резко подняла голову, но передо мной остался лишь юношеский подбородок, чистый и гладкий.

Внезапно он крепко обнял меня. Мои волосы коснулись его щеки, и я услышала лишь одно предложение — будто весь мир замолк:

— Я люблю тебя. А ты?

Я затаила дыхание, тело дрожало.

После долгого молчания, когда мысли метались в голове, я наконец осознала смысл его слов и чуть не уронила фонарь.

— Конечно… люблю, — дрожащим голосом ответила девушка.

Я чуть отстранилась от него, хотела сказать ещё что-то, но, встретив его искренний, тёмный взгляд, замолчала.

Мама так долго говорила мне о важности происхождения… Я помнила это, но одно его предложение заставило меня забыть обо всём. Часто думаю: если бы тогда я проявила осторожность, учла бы обстоятельства — не оказалась бы сейчас в такой ситуации.

Да, я радовалась, что кто-то любит меня. Но не знала тогда, что лёгкое чувство может углубиться, а потом — полностью исчезнуть, оставив лишь чистый лист.

Я — человек непостоянный, всегда уступающий и робкий. Теперь я понимаю: я многое должна Линь Шу. Став его женой, я всё ещё думаю о прошлом — это совершенно неправильно.

Не знаю, как мне отпустить это. Буду идти шаг за шагом — и ладно.

Когда пришло время платить, официант сообщил, что некий господин уже оплатил счёт. Я обернулась, но его уже не было. Бинъэр, держа в руке пирожок, радостно помахала Сянь-эру, который ещё не ушёл.

В груди у меня сжалось. Я и ему многим обязана.

Вся моя жизнь — сплошной долг. Как мне всё это вернуть?

Позже, когда Шэнь Цзюньжу и Линь Шу вернулись с праздника, всё закончилось быстро. Я заметила, что оба улыбаются, и подумала: наверное, им было приятно вместе. Это даже хорошо.

Хотя я и не очень великодушна, здесь я не стану мелочиться. Ведь я — законная жена Линь Шу, и мне следует заранее продумать, как ему будет удобнее взять наложниц. Не хочу, чтобы обо мне говорили, будто я ревнивая и недостойная жена. Надо соблюдать три послушания и четыре добродетели — в этом я всегда была образцовой, меня хвалили.

Поэтому, чувствуя вину перед Линь Шу, я решила найти компромиссное решение.

Ночью мы вернулись в наши покои. Он ничего не сказал, но естественно начал расстёгивать одежду. Я почувствовала, как кровать прогнулась под его весом — он лёг рядом. Сердце моё дрогнуло, и я с тревогой посмотрела на него. Он, однако, выглядел совершенно спокойным. Я вздохнула про себя: «Ну и ладно».

Я не понимала, что с ним сегодня. После стольких дней он вдруг решил лечь со мной в одну постель. Все мои планы в этот миг рассеялись. Вспомнив свои слова в карете, я поняла: они были слишком грубыми. Его лицо тогда потемнело… Я думала, ничего страшного, но теперь вот — ночная ситуация.

Глядя на его уставшие глаза и то, как он массировал точку Цзинминь, я чуть сдвинулась и хотела что-то сказать, но проглотила слова.

Если бы я сейчас спросила: «Почему ты только сегодня решил лечь со мной в одну постель после стольких дней?» — это прозвучало бы глупо. Люди решат: либо я жалуюсь, что он раньше не спал со мной (и стала бы жалкой обиженной женой), либо боюсь спать с ним (и тогда я — непристойная особа).

Он почувствовал мой взгляд и встретился со мной глазами. Я потянула одеяло, понимая, что любые вопросы теперь бессмысленны. Хотелось, чтобы он сам что-то сказал, но он молчал.

Я решила разорвать молчание — иначе воздух застынет льдом.

— Цзысюнь, что вы с сестрой ещё смотрели?

— Ничего особенного, — ответил он сухо, будто не желая об этом говорить.

Я не хотела прекращать разговор и, перевернувшись на бок, подложила под голову подушку повыше:

— Вы раньше уже гуляли с ней по фонарному празднику?

Он немного помедлил, будто что-то вспоминая, и ответил:

— Не помню.

— А когда сестра приехала в столицу?

— Где-то три года назад.

Я не знала, что спрашивать дальше, но всё же решилась:

— Как ты считаешь, какова она, сестра?

Он, видимо, понял, что все мои вопросы имеют определённую цель. В его глазах мелькнуло что-то, но тут же сменилось настороженным, почти допрашивающим взглядом — будто он угадал, к чему я клоню.

— Зачем тебе это знать, госпожа?

За окном ещё лежал не растаявший снег, отражавший белый свет, и его взгляд вдруг стал пронзительным. Мне стало ещё холоднее.

От насморка у меня заложило уши, и я плохо слышала.

Тогда я выпалила всё разом:

— Цзысюнь, думал ли ты когда-нибудь взять ещё жён? Шэнь Цзюньжу явно тобой увлечена. Я видела, как вам хорошо вместе. Да и твоя матушка давно этого хочет. Почему бы тебе не взять её? Я — скучная, не умею ни говорить, ни вести себя. Ты терпишь меня, но со временем, наверное, устанешь от одиночества. У нас ведь нет детей, а род Линь не может остаться без наследника!

— Ты так щедра, — холодно произнёс Линь Шу, — и так уверена, что у нас не будет детей.

Его голос стал ледяным, гораздо холоднее обычного. Я никогда не видела его таким и сразу пожалела о своих словах.

Он вздохнул:

— Я не настаиваю, а ты не просишь. Но мы всё же муж и жена.

Я сжала край одеяла.

— К тому же вы с ней вовсе не ладите.

Я резко отвернулась и спрятала лицо в одеяло.

Линь Шу наклонился ко мне, голос его стал хриплым:

— Раз я взял тебя в жёны, то в этой жизни не возьму других.

http://bllate.org/book/7555/708516