Готовый перевод Record of Becoming the Emperor / Хроника становления Императором: Глава 25

Хуо Чэнцзюнь притворно округлила глаза:

— Правда? А я-то думала, тебе так нравится всё это веселье на улице!

Минсюань с детства служил госпоже, а последние годы прислуживал и самой Чэнцзюнь. Он был человеком сообразительным и прекрасно понимал, к чему клонит его госпожа. Пришлось ответить:

— Э-э… это сказала горничная из покоев молодого господина, Луин. Говорит, вчера, как только молодой господин вернулся во владения, устроил страшный скандал — начал швырять вещи по комнате и разбил ту самую лошадь из глазурованной керамики, что Его Величество пожаловал ему в дар. Все шепчутся: за уничтожение царского подарка ему голову снимут…

Услышав это, Хуо Чэнцзюнь сразу поняла всю серьёзность происшествия и поспешила спросить:

— А отец с матушкой знают?

Минсюань замялся.

— Да говори же скорее! — нетерпеливо крикнула Чэнцзюнь.

— Н-не знают… Господин с госпожой утром отправились во дворец — там вечером пир, вернутся только ночью.

Хуо Чэнцзюнь задумалась на мгновение, но решила немедленно навестить брата:

— Где сейчас молодой господин?

— После вчерашнего буйства, наверное, всё ещё в своих покоях, — ответил Минсюань.

Хуо Чэнцзюнь строго произнесла:

— Как выйдешь отсюда, передай всем горничным, что за болтовню с сегодняшнего дня удерживается половина месячного жалованья. И если кто ещё посмеет повторять эту чушь — пусть знает: если слухи выйдут за стены особняка, молодому господину несдобровать, а вместе с ним и всему дому Хуо. А тем, кто разнесёт эту весть, вовсе может не поздоровиться! Понял?

Минсюань вздрогнул от страха и поспешно закивал:

— Д-да, да, госпожа! Сейчас же им передам!

— Не просто передай, чтобы замолчали! — настаивала Чэнцзюнь. — Скажи им дословно то, что я сейчас сказала, и добавь, будто именно я услышала их болтовню и потому всё узнала. Понял?

Минсюань закивал, как заведённый, и с облегчением выскользнул из комнаты, благодарный госпоже за то, что она и его прикрыла.

Хуо Чэнцзюнь ещё немного посмотрела в зеркало, но тут же решительно вышла. Девушки, ещё недавно оживлённо перешёптывавшиеся у дверей, теперь стояли, опустив головы, и не смели издать ни звука, глядя, как госпожа Хуо стремительно направляется к покоям брата.

— Хуо Юй, вставай немедленно! — закричала она, едва переступив порог.

Хуо Юй спал в спальне. Вчера он напился до беспамятства и до сих пор не совсем пришёл в себя. Ему было тяжело от шума и раздражения.

Увидев, что брат всё ещё спит, Чэнцзюнь рассердилась ещё больше. Она подбежала к постели и резко стащила с него одеяло:

— Спишь?! Хуо Юй, немедленно вставай!

Хуо Юй и так был раздражён, а тут ещё и сестра врывается в его покои! Он вспылил:

— Эй, Хуо Чэнцзюнь! Ты чего здесь делаешь?! Ты же девушка — как ты смеешь врываться в мои покои!

Чэнцзюнь сверкнула глазами:

— Да как ты ещё смеешь меня отчитывать! Лучше открой глаза и посмотри, что ты наделал, молодой господин!

Хуо Юй, красноглазый и опухший, потёр глаза.

Чэнцзюнь подошла ближе и швырнула осколки керамической лошади прямо на его постель. Голова и одна нога уже отвалились от туловища — зрелище было жалкое.

— Что это? — нахмурился Хуо Юй.

— А ты как думаешь?! — воскликнула Чэнцзюнь. — Это та самая лошадь, что ты вчера разбил!

Хуо Юй потер лоб, пытаясь вспомнить.

Чэнцзюнь фыркнула и бросила на него презрительный взгляд:

— Похоже, тебя осёл копытом по голове ударил! То с Лю Хэ дерёшься, то царский подарок крушишь… Слушай, я и так не смогу всё это скрыть. Если дядя узнает, что ты сломал ногу у этой лошади, он сам тебе ноги переломает!

Хуо Юй, постепенно приходя в себя, вспомнил вчерашнее и тут же застонал от отчаяния:

— Да это же редчайшая вещь! Я месяцами трудился в провинции, раздавал продовольствие голодающим, и только за это Его Величество пожаловал мне эту лошадь! Я же её берёг, как зеницу ока!

— Ага, берёг! — съязвила Чэнцзюнь. — А теперь весь дом шепчется, что за это тебя казнят!

— Пусть эти девчонки заткнутся! — раздражённо бросил Хуо Юй. — И без них дел хватает, а тут ещё языками чешут, будто наш род совсем погиб!

— Я уже припугнула их хорошенько, так что теперь молчат, — сказала Чэнцзюнь. — Но ты-то сам подумай: если дядя с тётей узнают, что ты сломал ногу у лошади, тебе точно достанется!

Хуо Юй зарыл лицо в ладони и глухо пробормотал:

— Вчера было не по себе… Выпил лишнего… Сам не помню, как это случилось…

— Опять «не по себе»? — насмешливо переспросила Чэнцзюнь. — На прошлой неделе ты из-за этого с Лю Хэ подрался, а теперь опять «не по себе»? У тебя, что ли, каждый день не по себе?

— Ты не понимаешь! Это дело серьёзное! — воскликнул Хуо Юй, растирая виски.

Чэнцзюнь занесла руку, будто собираясь дать ему пощёчину:

— Говори сейчас же! Натворил дел и ещё передо мной важничаешь?

Хуо Юй сдался:

— Это связано с тем, что случилось на празднике середины осени.

Чэнцзюнь сразу стала серьёзной. Она думала, что брат опять устроил скандал из-за дружеских обид или каких-нибудь любовных историй, но оказалось всё гораздо серьёзнее.

— Что случилось? Говори скорее!

Хуо Юй тяжело вздохнул и начал рассказывать:

— Расследование завершено. Официально установлено: пожар в доме Хуо произошёл из-за халатности слуг — кто-то не проследил за источником огня в ту ночь.

— Что?! — воскликнула Чэнцзюнь.

— Цзинь Линъюнь заявил, что те кремни, что ты нашла в саду у павильона Бису, лежали там годами и давно утратили способность давать искру. Значит, поджога не было.

Лицо Чэнцзюнь исказилось от шока. Она с трудом взяла себя в руки и спросила:

— Но… как такое возможно?

— Ну а насчёт «небесного знамения», о котором вещал глава Тайчанского ведомства?

— Цзинь Линъюнь объяснил, что это совпало с наводнением на Жёлтой реке. Время и направление — всё сходится.

— Вздор! — возмутилась Чэнцзюнь. — Это явно сделано, чтобы прикрыть принца Чанъи и позволить настоящему поджигателю остаться безнаказанным!

Хуо Юй, с небритым лицом и усталым взглядом, вздохнул:

— Чэнцзюнь, мы оба знаем, что это дело рук Лю Хэ. Но решение Цзинь Линъюня — это воля Его Величества. Пусть наш род и потерпел неудобства, зато государь всё прекрасно понимает и впредь обязательно нас вознаградит. Я только за тебя переживаю…

Чэнцзюнь понимала: Хуо Юй уверен, что поджёг устроил принц Чанъи, Лю Хэ. Цзинь Линъюнь и отец тоже знают, что настоящий виновник — другой. Она надеялась воспользоваться этим, чтобы наказать поджигателя и предостеречь Лю Хэ, но теперь получилось так, будто предупреждение адресовано самому дому Хуо.

Решение Цзинь Линъюня — это воля императора. Такой приказ укрепляет авторитет главы Тайчанского ведомства, спасает принца Чанъи от наказания и даже невольно помогает настоящему преступнику. Только дом Хуо остался ни с чем — ни с честью, ни с выгодой!

Чэнцзюнь почувствовала, как силы покидают её. Она не могла понять, что задумал государь, но ясно одно: такой исход глубоко ранил дом Хуо.

— Нюйэр? Нюйэр? — встревоженно звал её Хуо Юй.

Видя, что сестра не реагирует, он добавил:

— Нюйэр, не расстраивайся. Я знаю, ты ненавидишь Лю Хэ всей душой — и я тоже! Он пытался убить тебя, поджёг твои покои, а потом ещё и со мной в Люйюньфане подрался! Обещаю, я обязательно отомщу за тебя!

— Нет, брат, не надо мстить принцу Чанъи, — поспешно перебила его Чэнцзюнь.

Она понимала: Хуо Юй знает меньше, чем Цзинь Цзянь и отец. Он думает, что государь просто пощадил «поджигателя» Лю Хэ, чтобы защитить сестру. Цзинь Цзянь и отец знают, что виновник — не Лю Хэ. Да, дом Хуо получил удар, но не всё так плохо: государь собирается устроить пир в честь отца и матери — значит, компенсация последует. А вот Лю Бинъи… Чэнцзюнь не хотела больше с ним встречаться. Лучше бы он исчез из её жизни навсегда. Отец и Цзинь Цзянь не знают её подозрений — и пусть не узнают. У неё было смутное предчувствие: от этого Лю Бинъи лучше держаться подальше.

Глядя на разгневанное лицо брата, Чэнцзюнь испугалась, что он в порыве гнева наделает глупостей. Она постаралась успокоить его:

— Брат, я знаю, ты за меня переживаешь. Но я ведь не в обиде! Подумай сам: раньше дядя с тётей хотели выдать меня за принца Чанъи, а теперь после всего этого точно передумают. Для меня это уже огромная удача! Не волнуйся за меня.

Хуо Юй с сомнением посмотрел на сестру, но, убедившись, что она говорит искренне, кивнул и пообещал не мстить Лю Хэ.

Убедившись, что брат успокоился, Чэнцзюнь вернулась в южное крыло.

Теперь её мысли крутились вокруг двух вопросов: неужели государь уже недоволен домом Хуо? И что делать с Лю Бинъи? Она постаралась уберечь его, избегая встреч, и даже косвенно спасла его от гнева отца. Теперь она лишь молилась, чтобы он больше никогда не появлялся на её пути.

Юйчжи увидела, как госпожа Хуо быстро вернулась из покоев молодого господина с мрачным лицом. Она хотела подойти и поговорить с ней, но та тут же переоделась и вышла из комнаты. В последнее время госпожа часто уходила гулять, и матушка редко её одёргивала. А сегодня и вовсе никто не мог помешать — господин с госпожой уехали во дворец.

Юйчжи осталась в покоях и принялась убирать туалетный столик, аккуратно протирая шкатулку с драгоценностями. Вдруг кто-то постучал в окно. Она выглянула — это был Сяо У.

— А, Сяо У? Ты чего здесь?

Сяо У замахал рукой, приглашая её выйти.

Юйчжи удивилась, но отложила тряпку и вышла, оглядевшись по сторонам — никого.

— Что случилось? — прошептала она. — Тебя же на прошлой неделе оштрафовали за самовольный уход! Опять рискуешь?

— Да ладно тебе! — торопливо ответил Сяо У. — Я тайком пробрался, никто не видел. А где сейчас седьмая госпожа?

— Ушла на рассказы мастера Циня. Сегодня он выступает — наверняка пошла его поддержать.

Юйчжи посмотрела на Сяо У и подтолкнула его:

— Так что за дело? Связано с госпожой?

Сяо У таинственно вытащил из рукава свёрток и протянул ей:

— Сама посмотри.

Юйчжи нахмурилась, но взяла свёрток и развернула. Внутри лежало несколько кремней для огня!

Её лицо мгновенно побледнело. Она быстро накрыла свёрток тканью, оглянулась — никого — и прошипела:

— Сяо У, ты с ума сошёл?! Откуда у тебя столько кремней?!

После пожара в павильоне Бису кремни стали запретной темой в доме Хуо. Никто не знал, был ли это поджог или халатность слуг, и все ходили на цыпочках.

— Да я же не собираюсь их использовать! — торопливо объяснил Сяо У. — Я нашёл их у скальной композиции рядом с павильоном Бису!

Юйчжи нахмурилась ещё сильнее:

— Быстрее рассказывай, что там случилось!

http://bllate.org/book/7553/708313