Готовый перевод After Becoming the Supporting Characters’ White Moonlight [Transmigration Into a Book] / Став Белой Луной второстепенных героев [попадание в книгу]: Глава 22

Прошлой ночью он отправился в павильон «Цюньфан» развлекаться с куртизанками, а сегодня, придя во дворец наследного принца, так и не занялся ничем серьёзным — только отсыпался. В итоге проспал до окончания времени, когда ещё можно покинуть дворец, и остался запертым внутри. Пришлось идти к Цзян Чжуочуаню поболтать.

Цзян Чжуочуань увидел, как господин Чжао безвольно распластался в кресле-тайши, и невольно нахмурился.

Другие, получив столь высокую должность наперсника наследного принца, стремились бы вперёд изо всех сил. А вот господин Чжао — даже если его тащат за руку, всё равно отстаёт, а чуть зазевайся — и вовсе пятится назад. Настоящая глина, которую на стену не прилепишь.

Раньше Цзян Чжуочуань его совершенно не выносил: мол, нет ничего общего, и полслова не скажешь. Но с тех пор как получил способность видеть уровень благосклонности других людей, понял: хоть господин Чжао и бегает ежедневно за девушками, в душе он искренне предан своему другу детства.

Поэтому и прощал ему всё.

Пусть даже как советник тот никуда не годился — одни лишь непристойные глупости предлагал!

Господин Чжао был уверен, что Цзян Чжуочуань влюблён в какую-то девушку, но не осмеливается прямо просить императора о свадьбе, потому что её происхождение слишком низкое, и взять её в жёны официально невозможно.

И тогда он посоветовал Цзян Чжуочуаню обманом добиться близости — мол, сделай дело, а там, если ребёнок уже будет, император уж точно не допустит, чтобы кровь императорского рода оказалась вне дворца…

За это он получил такой удар по голове от Цзян Чжуочуаня, что болела она несколько дней подряд.

С тех пор Цзян Чжуочуань больше не упоминал эту девушку, пока сегодня случайно не услышал кое-что.

— Дочь великого наставника… Я слышал, она всего полгода как приехала из деревни. Происхождение достаточно высокое, и обручена никому не была… — Господин Чжао вдруг широко распахнул свои лисьи глаза и уставился на Цзян Чжуочуаня, будто на полного глупца. — Так почему же ты сразу не попросил императора назначить свадьбу?!

Цзян Чжуочуань ответил:

— Потому что она сама не хочет.

Господин Чжао загорелся:

— Не хочет? Тогда спроси меня! Разве ты не знаешь, что в Цзинлине меня зовут «малый Лю Юн»? Ни одна девушка не устоит перед моим обаянием!

— Глупости!

Цзян Чжуочуань снова поднял руку, собираясь стукнуть его по голове.

Разве госпожа Му — та же куртизанка из борделя?!

Но господин Чжао, привыкший к таким ударам, быстро увернулся и, не обижаясь, затараторил дальше, словно рассыпая горох:

— Ваше Высочество, вы ошибаетесь! Что плохого в куртизанках? Среди них есть чистые девушки из обедневших чиновничьих семей — по рождению они ничуть не ниже дочери великого наставника! В конце концов, все люди одинаковы: две глаза, один рот, и сердца у всех похожи. Если хотите, чтобы девушка добровольно пошла за вами, нельзя вести себя как наследный принц. Нужно говорить ей сладкие слова, да так, чтобы цветы цвели!

— Сладкие слова? — Это была для Цзян Чжуочуаня совершенно неизведанная область.

— Именно! Именно! Сладкие слова! По-моему, Ваше Высочество прекрасен собой и занимает высокое положение. Даже если у той девушки уже есть возлюбленный, она непременно переменит чувства… если только… — Он сделал многозначительную паузу. — Если только она не почувствует того, чего женщина желает больше всего на свете!

Хотя Цзян Чжуочуань прекрасно знал, что советы господина Чжао никогда не были надёжными, его всё же заинтересовало.

— И чего же женщина желает больше всего?

Господин Чжао хлопнул себя по бедру:

— Чувства безопасности!

Он выпил чашку остывшего чая одним глотком и продолжил поучать:

— Ваше Высочество, вы в будущем станете императором и, конечно, заведёте трёх покоев и шесть дворов. Все женщины на свете одинаковы — никто не захочет делить мужа с другими!

Господин Чжао говорил о простых человеческих чувствах, но Цзян Чжуочуань нахмурился.

— Простые люди могут так поступать, но императорская семья обязана думать о благе государства! Как можно быть столь своенравным?

Он сам не был развратником, но отказаться от многочисленных жён и наложниц было невозможно — ведь ему необходимо было оставить потомство!

Его отец начал активно принимать новых наложниц лишь спустя долгое время после смерти императрицы-матери. Самый младший из его братьев сейчас всего семь лет.

Именно поэтому на него, наследного принца, лежит такой огромный груз ответственности: если с ним что-то случится, а младшие братья окажутся неспособными править, то даже если кто-то из них и взойдёт на трон, неизвестно, останется ли власть в руках рода Цзян.

Поэтому иметь множество сыновей и укреплять императорский род — это не вопрос личных предпочтений, а обязанность правителя!

Выслушав это, господин Чжао лишь печально вздохнул.

— Ваше Высочество, вы думаете о судьбе государства, и всё, что вы говорите, верно. Но вы — избранник небес, а та девушка — нет! Она не хочет нести этот груз, не желает терпеть унижения… Поэтому и не хочет выходить замуж во дворец наследного принца. Разве это не естественно?

Брови Цзян Чжуочуаня глубоко сошлись.

Раньше он и не задумывался, что жизнь во дворце, пусть и сопряжённая с неограниченной честью и почестями, может восприниматься как унижение.

— Значит, ты предлагаешь мне просто отказаться? Уважать желание госпожи Му?

Господин Чжао с досадой махнул рукой:

— Я хочу сказать, что Ваше Высочество может немного соврать ей! Скажите, что вы возьмёте только её одну и никогда не примете других женщин. Получив такую гарантию, она непременно согласится!

— Ты хочешь, чтобы я намеренно обманул её?

На политической арене Цзян Чжуочуань видел столько интриг и обмана, что даже обмануть собственного отца-императора не вызывало у него угрызений совести.

Но свою возлюбленную он обманывать не хотел.

— Как это «обмануть»?! Можно ведь сказать, что вы не примете других женщин, но если императрица-мать прикажет провести отбор…

— Матушка уже умерла.

Цзян Чжуочуань покачал головой. Когда он взойдёт на престол, во дворце не будет императрицы-матери.

Господин Чжао нетерпеливо перебил:

— Я имею в виду вообще! Если не императрица, то другие найдутся! Например, министры сами предложат вам девушек — вы же будете вынуждены принять их ради стабильности государства!

Он убеждал его шаг за шагом:

— А потом, даже если вы сами не заговорите об этом, вокруг найдётся множество людей, которые убедят её понимать свои обязанности и проявлять благоразумие. В итоге именно она сама станет просить вас разделить милость между всеми!

В общем, господин Чжао настаивал: не стоит сейчас думать, можно ли выполнить обещание в будущем — главное, чтобы девушка попала во дворец наследного принца.

Цзян Чжуочуань остался непреклонен:

— Дай мне подумать.

Такая замечательная девушка, чья жизнь до двадцати лет была чистым листом… Только обрела разум — и тут же стала объектом чьих-то расчётов. Ему было больно за неё.

Господин Чжао, глядя на мучения наследного принца, лишь подумал: «Какой же он глупец!»

В общем, безнадёжен.

Господину Чжао было невыносимо смотреть на эту чрезмерную серьёзность Цзян Чжуочуаня.

Как друг, он сделал всё, что мог. Больше — пусть сам думает. Пора идти спать — может, успею ещё вздремнуть, а завтра утром как раз успею на день рождения одной девушки в павильоне «Чуньси».

Зевая, он направился к выходу, но тут услышал голос Цзян Чжуочуаня:

— Не торопись уходить. Разведчики привезли из Хуичжоу бухгалтерские книги — мне одному не разобраться.

Лицо господина Чжао, только что такое ленивое и расслабленное, застыло.

Если бы в этих книгах легко было найти улики, чиновник Хуичжоу давно бы лишился своего поста. Ясно, что наследный принц поручил ему муторную работу!

Теперь не то что до утра — до следующего утра он, скорее всего, не выберется из дворца.

Ужасно, просто ужасно.

Пока господин Чжао трудился, Цзян Чжуочуань тоже не отдыхал. Завтра будет лишь малый совет, а отец-император пока ещё полон сил — участие наследного принца не обязательно. Поэтому они оба засиделись до самого утра.

Ведь стоило только подумать о госпоже Му — и сна как не бывало.

Цзян Чжуочуаню не нужно было идти на малый совет, и его наставнику, великому наставнику Му Чэнли, тоже не требовалось.

Но Му Чэнли никогда не пропускал собраний. Сегодня он появился особенно рано, с огромными тёмными кругами под глазами.

Видимо, всю ночь не спал.

В последние дни в столице не происходило ничего важного, но обычно спокойный и учтивый великий наставник сегодня выглядел так, будто готов отказать в общении даже самым близким знакомым. Это немедленно породило сплетни.

— Неужели у великого наставника в доме пожар? Старое дерево вдруг зацвело?

— Да уж пожара не будет. Он ведь и отцом, и матерью для детей, всю душу в них вложил. Наверное, какой-то из молодых людей опять натворил глупостей.

— Как так? Его дети всегда вели себя прилично, никогда не устраивали скандалов!

Правда, они и не особенно стремились к карьере: один занялся торговлей, другой — преподаванием. Но эта беспечность наблюдалась уже давно, неужели теперь вдруг стало стыдно?

Тогда кто-то предположил:

— Может, дело в той младшей дочери, что недавно приехала в Цзинлинь?

— Говорят, у той девушки… — человек понизил голос и указал пальцем себе на голову, — здесь что-то не так.

В этот момент раздался кашель.

Все обернулись — это был принц Чжао, Цзян Мубай.

Цзян Мубай, человек без власти и обязанностей, мог приходить на совет или нет — чиновники его не боялись.

— О чём так увлечённо беседуете, господа?

Тот, кто начал сплетни, явно был болтуном. Услышав вопрос, он тут же оживился и повторил всё, что знал, добавив массу вымышленных подробностей:

— Ваше Высочество, я слышал, что госпожа Му однажды была приглашена ко двору покойной императрицы-матери. Говорят, хотели подыскать ей хорошую партию, чтобы укрепить положение семьи. Но потом госпожа Му упала в воду во дворце, и о свадьбе больше не было слышно. Неужели тогда и выяснилось, что с её разумом что-то не так?

Цзян Мубай тщательно скрывал, что именно он был тем, кого императрица-мать хотела женить на Му Чжуохуа. Поэтому болтун и не подумал связать его с этой историей, решив, что император хотел удержать великого наставника при дворе через брак дочери.

Глаза Цзян Мубая стали ледяными.

Он, конечно, сам позволял себе унижать и притеснять Му Чжуохуа втайне — но это была часть его стратегии, чтобы заставить её полностью зависеть от него. Однако позволить другим так говорить о ней он не мог!

Услышав, как его избранницу обсуждают, будто она дурочка, он пришёл в ярость.

Но поскольку обычно он вёл себя очень любезно, решил не показывать гнева открыто. Вместо этого он придумал хитрость и подошёл к Му Чэнли:

— Великий наставник, я тоже слышал кое-что о вашей дочери. Но однажды я с ней встречался и не заметил в ней никаких недостатков. Не могли бы вы развеять наши сомнения?

Болтун вспотел от страха.

Принц Чжао, хоть и не имел реальной власти, всё же был родным братом императора! Обычно он мог шутить с кем угодно, но теперь, втянув в разговор пятирангового чиновника, принц явно хотел его подставить.

«Неужели он забыл, как строго соблюдается иерархия при дворе?» — подумал несчастный.

Его собеседник, услышавший сплетни, мгновенно исчез, оставив болтуна одного. Тот стоял как вкопанный, мысленно уже давая себе пощёчины.

Он колебался, стоит ли первым просить прощения, но Му Чэнли, не обращая внимания на других, холодно уставился только на Цзян Мубая:

— Ваше Высочество, дела внутренних покоев, будь то похвалы или порицания, не следует обсуждать здесь.

Цзян Мубай получил мягкий, но твёрдый отказ. На лице его, однако, не дрогнул ни один мускул:

— Прошу прощения за бестактность.

Он сохранял спокойствие и продолжил заигрывать:

— Просто я однажды познакомился с вашей дочерью и не хочу, чтобы о ней судили по слухам.

Му Чэнли про себя подумал: «Самый худший из всех — это ты!»

Но, как бы он ни злился, не мог просто развернуться и уйти. Он лишь опустил веки и стал ещё холоднее:

— Благодарю за заботу, Ваше Высочество. Но если люди хотят верить в слухи — пусть верят. Мои дети выросли в грязи и пыли, они не служат при дворе и не выходят замуж в знатные дома. Поэтому репутация нашей семьи в Цзинлине не имеет большого значения.

С этими словами он развернулся и ушёл.

Цзян Мубай наконец понял: он абсолютно не нравится Му Чэнли.

Они не имели старых обид и не ссорились недавно. Более того, он даже однажды лично отвёз Му Чэнли из Двора наказаний домой. Почему же такое отношение?

Не понимал. Совсем не понимал.

После этого Му Чэнли ни разу не дал Цзян Мубаю повода для общения и даже несколько раз предупреждал своего лучшего ученика, то есть Цзян Чжуочуаня, о некоторых тёмных слухах, ходящих вокруг принца Чжао.

Цзян Мубаю всё шло наперекосяк, но Чжуохуа об этом ничего не знала.

Той ночью она действительно сильно испугалась чего-то на дереве, потом долго бродила по саду и простудилась.

В конце лета несколько дней подряд шли дожди, утром и вечером дул прохладный ветерок с капельками влаги. Эта влага не пахла затхлостью, а несла в себе аромат цветов и росы. Даже если открыть окно лишь на щель, в комнате становилось свежо и приятно. Поэтому Чжуохуа, пользуясь болезнью, полностью ушла в уединение.

Но и в уединении ей не было спокойно. Ей всё казалось, что стена вокруг двора — будто из бумаги. А сама она — слабая, как цыплёнок, да и в подчинении нет ни одного настоящего мастера боевых искусств.

http://bllate.org/book/7542/707548