Готовый перевод After Becoming My Nemesis's Love Tribulation / Став любовным испытанием для заклятого врага: Глава 26

Мясо под хрустящей корочкой оказалось ещё изысканнее: невероятно нежное, будто его вовсе не жарили, упругое и мягкое одновременно, пропитанное ароматами до самых волокон. Острота с лёгким перечным жаром гармонично сочеталась с пряным запахом петрушки — он явно добавил какое-то особое растение.

Честно говоря, ей было мало. Она с завистью поглядывала на половинку кролика в руках Минъе — очень хотелось отобрать.

Но как-то неловко получалось: ведь она вообще ничего не делала — ни ловила зверька, ни жарила его, просто сидела и ждала угощения.

Минъе провёл ладонью по щеке — не прилип ли пепел? — и, проследив за её взглядом, вдруг понял: Чу Си смотрит вовсе не на него, а на кролика в его руках.

Из её глаз так и сквозили два слова: «Хочу есть!» Поняв это, Минъе протянул ей свою добычу:

— Си Си, держи, ешь. Я рыбу съем.

На этот раз он принёс только кролика и рыбу — жареного поросёнка не было. Когда он охотился, ему попалась дикая свинья, но как раз в тот момент, когда он собирался нанести удар, из кустов выскочили полтора десятка поросят и окружили мать, угрожающе скаля крошечные клыки и не подпуская его к свинье, опутанной духовными узами.

Минъе замер с поднятой рукой, тронутый этой картиной — защита, материнская защита.

И вдруг в голове мелькнуло странное видение: женщина и он сам.

Он был абсолютно уверен — это не его мать. Скорее…

Скорее похоже на спину Си Си, но и не совсем.

Лица не было видно, поэтому он не мог определить, кто это. Но обстановка в видении была жуткой: он был привязан к чему-то, а женщина стояла к нему спиной, стоя на коленях и глядя в небо.

Небо, которое должно было быть голубым, затянули тяжёлые тучи, и с них капал дождь… из крови. Капли медленно падали на землю, окрашивая всё вокруг в багрянец.

В чёрных облаках толпились бесчисленные фигуры, холодно глядящие вниз, словно на мёртвых. И на этой пустынной земле живыми оставались лишь он и та женщина. Всё остальное — сухие ветви, увядшая листва и повсюду… трупы.

Разорванные, ни одного целого.

Минъе так испугался от этого видения, что тут же ослабил духовные узы на свинье, взял уже пойманных кролика и рыбу и пошёл к ручью, чтобы разделать добычу. Чтобы успокоиться и не тревожить Чу Си, он решил немного задержаться, прежде чем возвращаться. Поэтому и занялся приготовлением еды — жарил, пока не пришёл в себя.

Теперь же, вспомнив это, он снова украдкой взглянул на Чу Си и подумал: «Неужели это была она?»

Но ему же всего три года! Откуда такие мысли? Неужели он гений?

Чу Си колебалась, глядя на кролика, и наконец тихо произнесла:

— Не буду… Айе ешь.

На самом деле очень хотелось, но стыдно стало: съела целого кролика и теперь ещё просишь? Как-то слишком нагло выходит.

— Мне вообще не нравится кролик, — Минъе воткнул палочку с мясом ей в руку и добавил: — Просто с Си Си мне хочется есть кролика.

Чу Си: «…»

Блин!!!

— С-спасибо, Айе… — её щёки вспыхнули, и она принялась жадно грызть кролика — теперь он казался ещё вкуснее.

Ей совершенно не хотелось признавать, что её, взрослую женщину, только что соблазнил трёхлетний Минъе. Фраза «Просто с Си Си мне хочется есть кролика» явно означала: «Я ем это только потому, что тебе нравится».

О боже!

Она украдкой взглянула на Минъе, который уже уплетал рыбу, и вдруг захотелось отобрать у него и её — лишь бы услышать ещё раз: «Просто с Си Си мне хочется есть рыбу».

Нет, лучше отказаться. Это уже слишком бесстыдно. Лучше съесть ту рыбу, что он специально для неё оставил.

Когда она наконец отведала рыбу, то подумала: «Пусть Айе лучше так и останется трёхлетним. Очень даже неплохо».

*

*

*

Пока они ели и болтали, наступила ночь. В этих зловещих краях, у Бесплодной Скалы, давно стемнело. Изредка над головой пролетали вороны, каркая хриплыми голосами, а в кустах то и дело мелькали какие-то тени, добавляя месту жути.

Казалось бы, белесый лунный свет, пробивающийся сквозь листву, должен был придать лесу хоть немного уюта и света. Но нет — лишь усилил ощущение холода и жуткого одиночества.

Летний ветерок обычно тёплый, даже в лесу не бывает прохладно, но Чу Си вдруг поёжилась — в этом тёплом воздухе она почувствовала леденящую душу прохладу.

Впервые с тех пор, как вошла в лес.

— Си Си, тебе холодно? — удивился Минъе, заметив, как она потёрла руки.

— Нет, просто так, — отмахнулась она. — Давай лучше на звёзды посмотрим.

— Хорошо.

Сквозь листву ярко сияла Полярная звезда, отвечая на зов молодого месяца. Остальные звёзды тоже не отставали, стараясь перещеголять друг друга мерцанием, чтобы привлечь внимание наблюдателей.

Говорят: «Когда выходит луна, звёзды бледнеют».

Но Чу Си вдруг сказала:

— Луна вышла, а звёзды не скрылись. Прекрасно!

Минъе повернулся к ней:

— Си Си, что значит «луна вышла, а звёзды не скрылись»?

— Это просто, — объяснила она, указывая на небо. — Многие думают, что лунный свет заглушает звёзды. Но посмотри: и луна, и звёзды светят одинаково ярко. Ни одна не уступает другой. Вот и получается — луна вышла, а звёзды не скрылись.

Затем она задумчиво добавила:

— Кстати, у меня, как и у тебя, два имени — простое и даосское. Мне больше нравится простое — Чу Си, потому что его чаще зовут.

Простые и даосские имена существуют только в мире смертных. В Небесном Царстве такого разделения нет, и Чу Си — единственное исключение.

Детей Небесного Царства до года вообще не называют по имени: девочек зовут «малышка», а мальчиков — «грязнуля». Это странная, но нерушимая традиция.

Когда ей исполнился год, Небесный Император дал ей имя «Си Юэ». А в три года с лишним Юаньши Тяньцзунь взял её в ученицы и дал новое имя — «Чу Си». Со временем все в Небесном Царстве привыкли звать её именно так, а «Верховная Богиня Си Юэ» стала лишь официальным титулом.

Это была её особая привилегия.

Минъе придвинулся ближе и, скромно поджав ноги, спросил:

— А какое у тебя даосское имя? Оно как-то связано с моим?

Помня, что Минъе потерял память и не помнит ничего о Небесном Царстве, Чу Си без зазрения совести соврала:

— Моё даосское имя — Си Юэ. Тот, кто его дал, сказал: «После заката наступает ночь, и луна становится единственным светом в небе. Даже если звёзды будут яркими, они не смогут осветить землю. Ты — единственная».

Минъе тут же обрадовался:

— Си Си, разве не похоже на значение моего имени?

Похоже?

Правда?

Чёрт! Похоже!

Когда Минъе представлялся, он ведь сказал: «Мин — тьма, Е — свет. Всё вместе означает: единственный свет во тьме».

— … — Чу Си замерла. Она что-то поняла… или ничего?

Единственный свет в ночи —

Единственный свет во тьме —

Разница всего в одно слово. Существенной разницы-то и нет…

Что задумал Небесный Император?!

Если бы кто-то другой осознал это, она бы снесла ему крышу и потребовала объяснений. Но теперь… Лучше оставить всё как есть. Ведь скоро ей придётся называть его «отцом», так что пусть уж сохранит лицо.

*

*

*

Поговорив с Минъе, Чу Си почувствовала, как тревожное ощущение исчезает. Но слова Билло вдруг вновь разожгли страх — и даже усилили его.

Билло, наблюдавший изнутри меча, всё больше узнавал окрестности. Когда ветер поднял с земли листья и закружил их вихрем, он наконец вспомнил, где они находятся.

— Хозяйка, — предупредил он, — не кажется ли тебе, что это место знакомо?

— Знакомо? — переспросила Чу Си и огляделась. И правда, что-то такое… Она уже бывала здесь.

Билло, видя, что она не до конца вспомнила, напомнил:

— Хозяйка, помнишь: «Красные носилки в ночи, фонари — к потусторонней свадьбе»?

Ё-моё!

Чу Си вскочила и зажгла ледяной синий огонь, осветив окрестности. Она внимательно обыскала всё вокруг и наконец в густой траве обнаружила… похоронную бумажку.

Потрёпанная, с пятнами от дождя. Видимо, здесь недавно прошёл ливень, иначе следов бы не осталось — всё стёрлось бы за несколько дней.

Убедившись, что бумажка настоящая, Чу Си снова огляделась. Неужели это та самая дорога, по которой она впервые пришла в мир смертных?

Но ведь Лю Сань говорил, что на востоке «туда — да, обратно — нет». Как же Хуа-мама и другие…

Минъе, заметив её встревоженность, тут же подскочил и увидел бумажку в её руках. Он знал, что это — вещь для мёртвых. И вдруг в голове вновь всплыло то жуткое видение: холодные взгляды из облаков и решимость женщины на коленях. Его охватил страх.

— Си Си, не бери! — закричал он, вырвал бумажку и швырнул прочь, почти плача. — Это дурная примета! Очень дурная!

Чу Си была ошеломлена и растеряна, а тут ещё Минъе начал шуметь — мысли пошли вразнос. Но главное — успокоить его. Она мягко обняла мальчика:

— Ладно-ладно, не возьму, не возьму.

*

*

*

Чу Си смотрела, как ветер уносит бумажку, и чувствовала себя совершенно растерянной.

Хотелось и плакать, и смеяться.

Она не понимала, зачем ради минутного удовольствия осталась в лесу с Минъе смотреть на звёзды? Ведь можно было пойти дальше, а звёзды подождут.

«Почему мои мысли всегда скачут, как кони на воле? — думала она. — Совсем не слушаются!»

Пока она стояла в задумчивости, бумажка, унесённая ветром, вдруг развернулась и полетела прямо ей в лицо. Минъе немедленно метнул в неё всплеск духовной силы, но синий огонёк оказался быстрее.

Огонёк решил, что бумажка — угроза для хозяйки, и его ледяное сияние вспыхнуло. Бумажка мгновенно превратилась в ледяной цветок, не оставив и пепла. Несколько старых деревьев рядом тоже пострадали.

— Си Си, что с тобой? — обеспокоенно спросил Минъе.

Чу Си покачала головой и призвала огонёк обратно:

— Ничего. Просто вспомнила кое-что важное.

— Важное? — удивился Минъе. — А я могу помочь?

— Пока нет. Давай пойдём… Эй, Малыш! Что ты делаешь?! — Чу Си хотела сказать: «Пойдём, не до звёзд сейчас», но вдруг её огонёк вырвался из пальцев и начал кружить вокруг Минъе.

Она прекрасно знала, насколько опасен этот огонёк: его холод проникает до костей. Обычный огонь сжигает тело дотла, оставляя прах, а этот — мгновенно замораживает до состояния ледяной пыли, не оставляя даже костей. Полное исчезновение.

К тому же, этот огонёк она случайно подобрала в демоническом мире. Неизвестно, как он называется — то ли особый священный огонь, то ли особый злой огонь. Но в любом случае — сила нешуточная.

В Небесном Царстве она тайком держала его как питомца, иногда доставала для развлечения. Но никогда не показывала другим — не потому, что нуждалась в защите, а просто не хотела лишних хлопот.

А ещё… она боялась, что Минъе скажет: «Си Си, это же вещь из демонического мира! Не подобает твоему статусу. Лучше избавься». Очень уж это раздражало.

Лучше меньше знать — меньше проблем.

*

*

*

Теперь они в мире смертных, и Минъе в таком состоянии — пусть знает. Если позже, вернувшись в прежний облик, он вспомнит — объяснится. Не вспомнит — тем лучше.

К сожалению, Чу Си не знала, что Билло уже всё ему рассказал.

— Назад! — резко приказала она, пытаясь схватить огонёк. Она не знала, насколько силен Минъе сейчас, в своём нынешнем состоянии. Вдруг огонёк его заморозит — будет беда.

Но огонёк впервые проигнорировал её приказ.

http://bllate.org/book/7541/707489