Готовый перевод Becoming the Blackened Male Lead's Darling / Стать любимицей очернившегося главного героя: Глава 19

Рон Хуай нахмурился. Прерывистые всхлипы девушки вызвали в нём мрачное раздражение, и он холодно произнёс:

— Возвращайся во дворец Вэйян к императрице-матери. Держи свои мысли в узде — и я забуду всё, что случилось. Но если снова возникнут какие-либо инциденты… не пеняй тогда, что я не оставил тебе лица.

Сюэ Ваньчжи больше всего дорожила своей репутацией. Увидев, в каком настроении находится Его Величество, она, хоть и дрожала от страха внутри, понимала: сейчас он не станет слушать ни слова. Ей оставалось лишь прижаться лбом к полу и проститься:

— Ваша воля, государь. Служанка больше не посмеет раздражать вас…

Фу Цинь, заметив это, откинул занавеску и проводил девушку из рода Сюэ прочь.

Сюэ Ваньчжи сдержала слёзы и лишь теперь бросила взгляд на Гу Ланьжоэ. В её глазах мелькнула едва скрываемая злоба.

…Если бы не Гу Ланьжоэ, она сегодня никогда бы не опозорилась так позорно перед Его Величеством.

Сюэ Ваньчжи впилась ногтями в ладони так сильно, что те впились в плоть.

Цзыюнь поспешила за ней и попыталась утешить:

— Не волнуйтесь так, госпожа. Его Величество лишь сделал вам замечание, на самом деле ничего не наказал же!

— Ты чего понимаешь? — Сюэ Ваньчжи косо взглянула на служанку, горько сказав: — Если бы государь просто сердился на меня — ещё куда ни шло. Гораздо хуже, что сегодня он заступился за неё…

Он ради девушки, которая всеми силами пытается сбежать от него, унизил её, Сюэ Ваньчжи! Что же творится в голове Его Величества?

От злости она даже топнула ногой и со всей силы швырнула на землю сладости, которые держала в руках.

Цзыюнь испугалась, увидев, в каком состоянии её госпожа, и поспешно добавила:

— Простите, я, конечно, ляпнула глупость… Но, госпожа, не теряйте надежды! Ведь у вас есть поддержка самой императрицы-матери. А та… что у неё есть?

Эта мысль была ей, конечно, понятна.

Но то, что её, дочь знатного рода, затмевает девушка из обедневшего дома, казалось Сюэ Ваньчжи полным предательством её первоначальных стремлений прийти ко двору. От этой обиды глаза её снова наполнились слезами.

Звуки матчей по конному поло становились всё громче и азартнее. В шатре императора горел благовонный агарвуд, его тёплый, едва уловимый аромат медленно расползался по воздуху, проникая в самые нервы.

Гу Ланьжоэ сидела прямо на стуле, не моргая, вся напряжённая.

Его Величество оставил её рядом со своим местом, и теперь никто не осмеливался даже бросить в их сторону взгляд. Внутри царила абсолютная тишина, резко контрастирующая с шумом снаружи.

Рон Хуай взглянул на неё и сказал:

— Ланьжоэ, подойди, помоги мне разобрать кое-какие документы.

Сердце Гу Ланьжоэ слегка сжалось:

— Это ведь государственные дела… Мне заниматься этим не подобает.

Рон Хуай положил императорскую кисть, уголки его тонких губ чуть приподнялись, и он спокойно ответил:

— Это лишь незначительные доклады. Я устал и нуждаюсь в твоей помощи.

Гу Ланьжоэ подумала, что делать ей всё равно нечего — в поло она не вникает. К тому же, даже если она чем-то превысит полномочия, вину, скорее всего, возложат на главного героя, а не на неё…

Подумав так, она подсела поближе.

Перед ней лежали обычные отчётные сводки чиновников со всех провинций: например, в Цзяннани несколько дней шли дожди, уровень прилива в районе Хуайхай снова поднялся. Ничего секретного или важного.

На первой стопке уже были пометки самого Рон Хуая — образцы для подражания. Гу Ланьжоэ взяла императорскую кисть, но всё равно чувствовала лёгкое волнение.

Рон Хуай заметил, что она отвлеклась, и, наклонившись сзади, обхватил её мягкую, словно без костей, руку. Его губы почти коснулись её уха, будто напоминая:

— О чём задумалась, Ланьжоэ? А?

Гу Ланьжоэ резко вдохнула, почувствовав, как по телу пробежала дрожь. Она очнулась, моргнула пару раз:

— Ни о чём… Просто смотрела на предыдущие записи.

Блеск в её глазах мелькнул слишком быстро, прежде чем она снова опустила взгляд на лакированный столик:

— Тебе часто приходится разбирать такие бумаги? Должно быть, очень утомительно.

Рон Хуай лишь сказал:

— Ланьжоэ, не отвлекайся.

Его высокая, стройная фигура наклонилась ещё ближе, создавая лёгкое, но ощутимое давление:

— Знак «прочитано» нужно ставить вот здесь. А здесь нельзя оставлять следов. Поняла?

Император, казалось, немного усилил хватку, и Гу Ланьжоэ невольно выдохнула тихий, томный «м-м…».

Рон Хуай, однако, не проявил никакой реакции и продолжил:

— Подобные меморандумы уже многократно поступали в столицу. Их можно отклонить, добавив в конце фразу: «Более не представлять».

С этими словами он сам взял её руку и медленно, черта за чертой, вывел эти иероглифы…

Гу Ланьжоэ и так нервничала, сидя на императорском троне, — как ей было запомнить все эти тонкости?

Её кожа была белоснежной и нежной, словно жирный топлёный молочный жемчуг. Она сидела совершенно прямо, и сбоку было видно, как мягкие изгибы её фигуры почти вдавливаются в поверхность лакированного стола.

Она чувствовала тепло его дыхания на затылке и не могла вырваться. Ей было совершенно непонятно: если он хотел просто отлынивать от работы, зачем теперь так пристально обучать её правилам оформления докладов? Ведь ей-то это никогда не пригодится!

Стены шатра были сделаны из тончайшей, почти прозрачной ткани. Любой, кто заглянет внутрь, сразу увидит их позу во всех подробностях…

От этого осознания кровь в её жилах будто закипела.

Прошло неизвестно сколько времени, когда снаружи послышались шаги.

— Ваше Величество, канцлер говорит, что у него срочное дело. Он уже ждёт вас в Сюаньши-дворце.

Гу Ланьжоэ занервничала: вдруг тот войдёт и застанет их в такой неподобающей позе! К счастью, император бросил взгляд на её покрасневшие щёки и коротко ответил:

— Я занят. Не принимать.

Слуга ответил «да» и быстро удалился.

— Ланьжоэ, успокойся, — многозначительно сказал Рон Хуай и добавил: — Если ты не научишься этому до свадьбы, как сможешь управлять моим внутренним двором?

«Свадьба…» — значит, «чёрная комната»… Щёки девушки вспыхнули ещё сильнее, и она стала ещё более нервной. Лишь через некоторое время она тихо прошептала:

— Да…

Рон Хуай мельком взглянул на её выражение лица и, удовлетворённый, отвёл взгляд.

А Рон Цин всё это время стоял под деревом неподалёку и наблюдал за происходящим.

Он презрительно фыркнул.

В юности, будучи назначенным наследником, он считал, что всё, принадлежащее старшему брату, включая его женщин, по праву должно принадлежать ему. Именно поэтому, будучи будущим императором, он тогда насильно увёл дочь Маркиза Чжунпина.

Теперь, хотя победа и поражение уже решены, времена изменились… но желание завладеть ею так и не угасло.

Рон Хуай проследил взглядом удаляющуюся фигуру младшего брата и в глазах его мелькнула холодная сталь.

— Ах, ваше высочество! Что вы делаете? — раздался женский голос.

Рон Цин, словно во сне, не знал, куда идёт, когда перед ним появилась управляющая дворцом Вэйян, няня Лю, держащая зонт. Она тихо сказала:

— Только что начался сильный снегопад, а вы идёте по нему без зонта. Может, зайдёте к императрице-матери выпить горячего чаю и согреться?

Рон Цин несколько секунд смотрел на неё. Снежинки оседали на его бровях и ресницах. Наконец он ответил:

— Хорошо.

Во дворце Вэйян был включён подогрев полов, повсюду царило приятное тепло. Как только Рон Цин вошёл вслед за няней Лю, весь холод, скопившийся в теле, мгновенно исчез. Няня подала горячий чай, принесла тёплый плащ и велела слугам накинуть его на плечи Его Высочества.

Раздвижные двери за спиной закрылись — теперь никто не мог увидеть, что бывший наследник вошёл во дворец Вэйян.

Рон Цин бросил взгляд на интерьер и сразу перешёл к делу:

— Между мной и императрицей-матерью никогда не было особых связей. Почему вы пригласили меня сегодня? Наверняка есть какое-то дело?

Выражение лица императрицы Сюэ было спокойным. Она аккуратно положила книгу на стол и мягко улыбнулась:

— Говорят, вы только что вернулись с поля для поло. Наверняка видели, как Его Величество общается с той девочкой из рода Гу? Скажите, разве не странно, что у нашего государя почти нет наложниц, но он постоянно держит при себе девушку безо всякого титула? Интересно, что об этом говорят в чиновничьих кругах и как об этом напишут историки?

Рон Цин прекрасно понимал, что императрица пытается его подстрекнуть. Он взглянул на неё и слегка усмехнулся:

— Говорите прямо, матушка. У меня нет времени обсуждать его.

В глазах императрицы Сюэ мелькнула улыбка, но не достигла глаз. Её голос стал тише:

— Я уже подготовила для Его Величества достойных кандидаток, но он, похоже, не обратил на них внимания. Пришлось искать другие пути. Рон Цин, наши положения сейчас, пожалуй, во многом схожи. Верно?

Новость о том, как император прилюдно отчитал Сюэ Ваньчжи на поло, уже дошла до дворца Вэйян. Императрица поняла: государь не просто опозорил её племянницу — он показал, что не считает её, императрицу-мать, за авторитет.

Если так пойдёт и дальше, учитывая холодную и жестокую натуру императора, её судьба вряд ли будет лучше участи великой принцессы Шуньдэ.

Раз уж Его Величество не уважает её, ей стоит позаботиться о собственном будущем.

— Матушка, вы, кажется, меня недооцениваете, — улыбка Рон Цина была бледной, но в глазах читалась ледяная холодность. — До приезда в Чанъань я три года провёл под домашним арестом. Все мои прежние сторонники были уничтожены без остатка. Если вы сейчас встанете со мной на одну сторону, хорошего конца вам тоже не видать.

Императрица спокойно ответила:

— Нынешний император — не законный правитель. Все знают, что он всего лишь узурпатор, захвативший трон силой. Пусть его методы и жёстки, но вечного мира ему не обеспечить.

Она повернулась к Рон Цину и медленно, чётко произнесла:

— Кроме того, разве я не знаю, что у вас в Хэси остались верные люди? Род Сюэ, мой родной клан, тоже пока непоколебим. Рон Цин, вы действительно не хотите объединить усилия со мной?

— Жаль, что наши силы пока слабы, — ответил Рон Цин. — Матушка, скажите прямо: чего вы хотите?

Глаза императрицы сузились. Она давно разглядела в нём эту волчью жажду власти.

На самом деле, ей не нужно было ничего особенного. Она лишь хотела заранее обеспечить себе подстраховку, чтобы император, собираясь ударить по ней, опасался её влияния. Кто в этом дворе не может стать её пешкой?

— Рон Цин, — не спеша подняла она чашку чая, — сегодня я приготовила для вас подарок. Думаю, он вам понравится. Хотите взглянуть?

Рон Цин молчал, лицо его оставалось холодным.

Однако спустя несколько десятков минут, когда перед ним ввели девушку, его зрачки невольно сузились.

Стройная фигура девушки заслонила слабый свет, проникающий через окно внутренних покоев.

От нехватки воздуха её щёки порозовели, словно лепестки цветов. Руки были крепко сжаты, всё тело казалось мягким и бессильным, она слегка склонилась на пушистый диван.

Чёрные волосы слегка растрепались, прикрывая изящный подбородок. Такое лицо и фигура производили головокружительное впечатление.

Рон Цин взглянул на неё сквозь полупрозрачную завесу, почувствовал что-то неладное и с изумлением спросил:

— Что вы с ней сделали?

Императрица Сюэ поставила чашку и, увидев его реакцию, мысленно презрительно фыркнула, но внешне спокойно ответила:

— Будьте спокойны. Сейчас она — сокровище в руках Его Величества. Что я могу с ней сделать? Просто временно заблокировала несколько точек.

Она прямо посмотрела на Рон Цина:

— Вы лучше меня знаете: государь охраняет её, как зеницу ока. Если бы он сейчас не совещался с министрами в Сюаньши-дворце, разве вы смогли бы поговорить с ней без моей помощи?

— Рон Цин, — продолжала она, — я предоставила вам достаточно времени для разговора. Как вам мой подарок?

Рон Цин, конечно, хотел поговорить с ней — даже мечтал овладеть ею. Но он хотел сделать это открыто, а не таким подлым способом. Его голос стал ледяным:

— Вы не боитесь, что Рон Хуай потом вас накажет?

Глаза императрицы на миг сузились, но она ответила:

— Я лишь хочу показать вам свою искренность. Пока вы её не тронете, Гу Ланьжоэ вряд ли вас выдаст. Или, может, ваше высочество недовольно?

Эта Гу Ланьжоэ искренне не любит императора. Отдать её Рон Цину — лучший выход. Возможно, она даже будет благодарна за это.

Рон Цин сжал губы, его лицо оставалось спокойным, но терпение иссякло. Не дожидаясь дальнейших слов императрицы, он решительно шагнул вперёд и рявкнул на стоявших рядом слуг:

— Вон отсюда!

Он поддержал девушку за талию и одним движением снял блокировку с её точек.

Гу Ланьжоэ всё ещё ощущала звон в ушах, но постепенно приходила в себя. Она постаралась взять себя в руки, подняла глаза и начала осматривать комнату.

Это место казалось знакомым… Она точно здесь бывала, но не могла вспомнить где именно. Её взгляд сфокусировался: она находилась в закрытой комнате без выхода.

Значит, её снова поймали?

Сердце её гулко заколотилось. Медленно она наконец встретилась взглядом с бывшим наследником — и всё поняла.

http://bllate.org/book/7529/706562