Готовый перевод Becoming the Tyrant's White Moonlight / Стала «белым лунным светом» тирана: Глава 16

Цзян Юэниан задумалась, как вдруг госпожа Ло откинула бусинную занавеску и окликнула:

— Юэниан, из ванского дворца прислали людей! На этот раз приглашают не только тебя, но и отца с матерью, твоего мужа и меня…

Не успела она договорить, как за спиной закричали два сына — Цзян Хай и Цзян Хань:

— Тётя, нас тоже!

— Прочь, прочь! — отмахнулась госпожа Ло. — Не вмешивайтесь, когда взрослые разговаривают. Идите скорее приведите себя в порядок, переоденьтесь — не позорьте семью!

Ведь ванский дворец — место невероятного богатства и роскоши!

Цзян Хай тут же увёл брата.

Госпожа Ло, пылая любопытством, спросила:

— Слушай, Юэниан, ради чего старая госпожа ванского дома приглашает нас? Раньше вы с ней обсуждали буддийские сутры, а теперь вдруг всю семью зовёт? Ты что-нибудь знаешь?

Цзян Юэниан ещё не успела рассказать об этом родным, и сейчас за несколько слов всё объяснить было невозможно. Она и сама не ожидала, что дом Се так быстро двинется.

— Я… — запнулась она, что было для неё крайне нехарактерно.

Младшая сноха обычно была такой прямолинейной, что госпожа Ло стало ещё любопытнее, однако она не стала настаивать.

Домочадцы шумно засуетились: кто переодевался, кто напоминал друг другу о приличиях. Наконец все уселись в карету и отправились во дворец цзинского вана.

Конечно, по дороге все наперебой расспрашивали Цзян Юэниан, но та упорно молчала. Лишь когда они предстали перед старой госпожой ванского дома, та взяла руку матушки Цзян и ласково сказала:

— Я пригласила вас, чтобы обсудить благоприятный день.

— Какой день? — растерялась та.

— Свадьбу моего сына с вашей Юэниан.

От этих слов не только матушка Цзян, но и Цзян Лаоюнь с другими членами семьи чуть челюсти не раскрыли от изумления.

Автор примечает:

Цзян Цин: Теперь у меня появился ещё один сумасшедший двоюродный брат.

Ци Синшу: … (Почему всё так внезапно?)

Се Цяо: Я действую в твоих интересах.

Ци Синшу: Не думай, что я молод и легко поверю.

Се Цяо: …

Похоже, Цзян Юэниан ещё не успела никому рассказать.

Старая госпожа ванского дома улыбнулась — она, конечно, поторопилась. Её сын после развода по взаимному согласию так и не женился вновь, и она, видя это, изнывала от тревоги. Теперь же, когда нашлась подходящая невеста, она хотела поскорее устроить свадьбу.

— Юэниан стеснительна, — оправдывала она девушку. — Это мой сын торопится взять её в жёны, а я мечтаю обзавестись невесткой. Вот и решила пригласить вас, чтобы обсудить дату. — Она похлопала матушку Цзян по руке. — Если вам не по душе эта свадьба…

— Нет-нет! — поспешила та, бросив взгляд на дочь и убедившись, что та не возражает. — Как можно! Нашей Юэниан — великое счастье выйти замуж за вашего сына!

Однако Цзян Лаоюнь захотел поговорить отдельно:

— Юэниан, подойди сюда.

Он кивнул старой госпоже ванского дома, давая понять, что хочет наедине поговорить с дочерью. Та с пониманием кивнула.

Цзян Юэниан вышла вслед за отцом за дверь.

Цзян Лаоюнь нахмурился и строго сказал:

— Как ты могла не предупредить нас о таком важном деле? Опять всё по-своему! Раньше ты упрямо вышла за Лянь Чэнмина, теперь после развода по взаимному согласию сразу за цзинского вана!

Цзян Юэниан виновато улыбнулась:

— Отец, я как раз собиралась рассказать вам в эти дни, просто… Вы же слышали — старая госпожа ванского дома торопится.

— Хм! — фыркнул он. — Но почему цзинский ван хочет взять тебя в жёны? Вы же незнакомы!

— Были незнакомы. Но после моих визитов во дворец мы познакомились.

— И всего за несколько встреч ты решила выйти за него замуж? Знаешь ли ты его по-настоящему? Подходит ли он тебе? Не боишься повторить прошлую ошибку?

Цзян Лаоюнь был явно недоволен, но, будучи человеком, прожившим жизнь в торговле, быстро сообразил. Его взгляд стал пронзительным:

— Неужели всё ради Цинь?

Попал в точку. Цзян Юэниан сжала губы.

Цзян Лаоюнь вспыхнул гневом:

— Так он, высокородный ван, осмелился принуждать тебя! Юэниан, мы пока не можем спасти Цинь, но со временем…

— Отец! — перебила она. — Вы ошибаетесь. Я сама предложила старой госпоже ванского дома обмен: все свои лавки в обмен на «Великую сокровищницу сутр Циньсюня». Так мы и познакомились. Ван уже водил меня к Цинь. Потом он сам предложил брак и спросил моего согласия… Отец, сейчас для меня главное — спасти дочь. Ван надёжен и серьёзен, он готов помочь, и я не против.

Раньше она, ослеплённая чувствами, безрассудно вышла замуж за Лянь Чэнмина и в итоге разочаровалась до глубины души. Теперь же она думала лишь о будущем дочери и собственной стабильности.

Цзян Лаоюнь наконец понял: дочь всё хорошо обдумала. Он тяжело вздохнул:

— Что ж, всё равно лучше, чем в первый раз!

Лянь Чэнмин был невыносимо надменен, как и покойная старая госпожа Лянь — оба смотрели на мир свысока. А вот старая госпожа ванского дома такая добрая и приветливая.

Если дочь говорит, что ван — хороший человек, а старая госпожа уже дала своё согласие, да ещё и поможет освободить внучку… Что ж, пусть будет так, подумал Цзян Лаоюнь. Пусть это и злит того бывшего зятя!

Неужели он думает, что, кроме него, Юэниан не найдёт себе достойного мужа?

………

Тёмная, безлунная ночь.

Дун Ли стоял в Зале Тайцзи и велел младшему евнуху закрыть окна — казалось, вот-вот разразится гроза.

Но Ци Синшу остановил его.

— Ваше величество? — удивился Дун Ли.

Ци Синшу знаком подозвал его ближе.

Его выражение лица было странным.

Дун Ли служил при дворе уже сорок лет, пережил немало государей, но всегда умел держаться в тени: в дела, не касающиеся его, он не вмешивался, даже если за это его понижали в должности. Именно эта мудрая осторожность позволила ему дожить до сегодняшнего дня. Когда Ци Синшу захватил дворец, он не тронул этого главного евнуха.

За столь долгое время Дун Ли, конечно, знал нового императора, но после возвращения Ци Синшу из Цинчжоу его характер изменился — стал непредсказуемым.

Дун Ли быстро подошёл, готовый выслушать приказ.

Ци Синшу тихо произнёс:

— Сейчас выйдешь и закроешь дверь. Какой бы шум ни раздался внутри — ни в коем случае не входи.

Дун Ли: …

Опять покушение?

Он мельком взглянул на императора и заметил, что его глаза светились, будто отражая лунный свет.

Когда во дворце слишком тихо, государь начинает нервничать — наверное, привык жить на грани, подумал Дун Ли. Но ведь совсем недавно он получил ранение! Он тихо попытался уговорить:

— Ваше величество, вы ведь ещё не оправились после ранения…

— Заткнись, — бросил Ци Синшу, приподняв бровь. — Уходи.

Дун Ли не осмелился возразить и вышел.

Он даже не поднял глаз к черепичным свесам — вдруг там прячется убийца? Если он всполошит его раньше времени, или если Ци Синшу в гневе обвинит его… Дун Ли опустил голову и пошёл искать Хань Ло.

— Похоже, опять покушение.

Хань Ло удивился:

— Как это возможно? Если бы кто-то проник во дворец, мои тайные стражи непременно заметили бы!

После прошлого ранения императора он укрепил охрану и чувствовал вину.

— Я судя по поведению государя… Похоже на то.

Хань Ло нахмурился:

— Может, убийца уже давно скрывается внутри? Тогда я…

Дун Ли остановил его жестом:

— Не спеши. Подожди, пока начнётся бой. Иначе рискуешь лишиться должности начальника охраны.

— Как всегда, вы мудры, господин евнух, — похвалил Хань Ло и тут же начал готовиться.

Ночь становилась всё глубже. Ци Синшу погасил свет и неподвижно сидел в кресле.

Вскоре сквозь летнюю прохладу в окно влетела тень, стремительная, как молния.

В тусклом лунном свете виднелась фигура в чёрном облегающем костюме. Лицо не было закрыто — перед Ци Синшу стоял юноша с изумительно нежными чертами, в которых, однако, чувствовалась решимость, и было трудно определить, мужчина он или женщина.

Ци Синшу презрительно усмехнулся:

— Почему не надел своё платье?

Цзиньдэн долгое время выжидал подходящего момента для убийства Ци Синшу, но едва переступив порог, был сразу раскрыт. Сердце его сжалось от ужаса, но тут же ярость заглушила страх. Он выхватил меч и одним стремительным ударом — «Ветер пронзает лес» — метнул лезвие прямо в лицо императора.

«Длинный ветер» — техника клана Му — славилась своей яростной мощью и считалась одной из лучших в Поднебесной. Но Цзиньдэн с детства была хрупкой и слабой; даже в шестнадцать лет она не развилась физически, и потому её удар обладал лишь третью силы настоящего мастера. Ци Синшу даже не шевельнулся — лишь лёгким движением кончика меча коснулся лезвия противника. Мощный выпад мгновенно застыл, не в силах продвинуться дальше.

Лицо Цзиньдэн исказилось. Она резко отступила и тут же нанесла следующий удар — «Ветер и облака кружатся».

Форма техники была на семьдесят процентов верной, но дух её отсутствовал. Ци Синшу, разочарованный, несколько раз поиграл с ней, а затем вдруг встал и, мелькнув в свете клинков, как призрак, положил палец на лезвие Цзиньдэн и толкнул вперёд.

Словно порыв бури швырнул Цзиньдэн вместе с мечом о стену напротив.

Из зала донёсся громкий удар, и Дун Ли на пороге переменился в лице:

— Начальник Хань, как там внутри?

— Всего один убийца. Ничего страшного, — спокойно ответил Хань Ло. — В Поднебесной нет человека, способного в одиночку одолеть Его Величество.

Дун Ли перевёл дух.

Цзиньдэн вырвала кровавый комок — казалось, у неё сломаны несколько рёбер. Но она не стала просить пощады, с трудом поднялась и холодно уставилась на Ци Синшу:

— Сегодня я, Му Цзин, не смогла убить тебя, изменник! Но найдутся другие, кто свершит правосудие!

Её настоящее имя — Му Цзин, дочь хоу Му Фэна из Чуншаня.

Ци Синшу вложил меч в ножны:

— Это всё, что ты хочешь сказать перед смертью?

— Делай со мной что хочешь! Но знай: это дело только моё. Остальные во дворце ни при чём!

— О? — Ци Синшу понял: та пытается защитить покои Фу Юй. — Му Цзин, сегодня ты хоть проявила мужество. У тебя два выбора. Первый: я убью тебя сегодня, и род Му прекратит своё существование. Второй: я отпущу тебя, и ты вернёшься домой, будешь спокойно жить как хоу Чуншаня, а через несколько лет снова попытаешься меня убить.

Му Цзин: …

— Выбирай сама, — сказал Ци Синшу, глядя на неё.

Трус выбрал бы второе, хотя это звучало абсурдно. Но Му Цзин, чтобы проникнуть во дворец, уже перенесла унижение, переодевшись женщиной. Она не могла снова умолять о пощаде. Сжав зубы, она вновь бросилась в атаку.

На этот раз Ци Синшу не сдерживался — одним ударом он оглушил девушку. Открыв дверь, он приказал Хань Ло:

— Отвези её в дом хоу Му.

Хань Ло опешил:

— Хоу Чуншаня? Значит, это его дочь? Какая ужасная ошибка!

Хоу Чуншаня тогда защищал Минчжоу. Когда армия Ци Синшу подошла к городу, все чиновники хотели сдаться, только хоу Му отказался. В итоге его предали и убили собственные товарищи. Ци Синшу возмутился и казнил этих предателей. Но те, кто сбежал, пустили слух, будто Ци Синшу устроил резню в городе.

Хань Ло спросил:

— Ваше величество, почему бы не рассказать правду?

— Она вряд ли поверит, — равнодушно ответил Ци Синшу. — Да и заслужила наказания — техника «Длинный ветер» исполнена ужасно!

Хань Ло: …

— Когда очнётся, скажи ей: через три года я жду её снова.

— Слушаюсь…

На следующий день Му Цзин проснулась и увидела своего давнего слугу Чэн Аня. Она растерялась — неужели уже в загробном мире? Но Чэн Ань упал на колени и заплакал:

— Хоу, вы наконец вернулись домой!

— Я не умерла? — изумилась Му Цзин.

— Нет, хоу! Вы живы… Его Величество велел начальнику Хань отвезти вас сюда и передать: «Жду тебя через три года — приходи снова убивать меня».

Чэн Ань тоже считал поведение Ци Синшу странным — отпустить такого врага! Но главное, что хозяйка вернулась цела.

«Этот изменник невероятно самонадеян», — подумала Му Цзин. — «Что ж, раз он так уверен в себе, я за эти три года освою технику „Длинный ветер“ и отомщу за отца!»

Она приказала Чэн Аню:

— Срочно отправляйся в дом Лэя и сообщи обо всём.

Чэн Ань поклонился и ушёл.

Лэй Шэнфу, узнав, что план раскрыт, был потрясён. Его супруга умоляла бежать из столицы этой же ночью, но Лэй Шэнфу отказался:

— Я, Лэй Шэнфу, всю жизнь служил государству честно и верно! Перед небом и землёй у меня чистая совесть. Я не покину столицу! Пусть этот изменник придёт и заберёт мою жизнь!

Его ученик Лянь Чэнмин придерживался того же мнения. Оба продолжали ходить в ямы, заниматься делами, как ни в чём не бывало.

Однако Ци Синшу не спешил их казнить.

Зато Се Цяо вскоре явился ко двору.

Увидев дядю, Ци Синшу улыбнулся:

— Ци Сюнь отлично справился. Я хочу назначить его главой Министерства по делам чиновников вместо этого старого Лэя Шэнфу.

— А что будет с Лэем Шэнфу? — спросил Се Цяо.

— Понижу до чиновника уезда Шуньтянь.

Это было понижение сразу на два ранга. «Если Лэй Шэнфу хочет сохранить жизнь, ему лучше самому подать в отставку!» — подумал Се Цяо. Он не возражал: Лэй Шэнфу был человеком Ци Синъюаня, и его присутствие на посту министра создавало угрозу.

— Разумно. Ци Сюнь — талант, достойный быть министром, — сказал Се Цяо. У него сегодня было важное дело, нельзя терять время. — Сяо Шу, я пришёл просить у тебя одного человека.

— Дядя, бери кого хочешь. Зачем специально докладывать?

Се Цяо не стал тянуть:

— Девушку.

— Девушку? — Ци Синшу знал, что Се Цяо больше не женился, и удивился. — Неужели дядя приглядел себе какую-то служанку?

— Не служанку. Девушку из покоев Фу Юй — Лянь Цин.

Ци Синшу опешил:

— Что?!

Эта странная Лянь Цин… Неужели дядя в неё влюбился?

http://bllate.org/book/7520/705840