Готовый перевод The Drama King Movie Emperor Transmigrates into a Cool Drama / Король драмы перерождается в крутом сериале: Глава 20

— Да-да, конечно, — невозмутимо отозвалась Янь Лай, будто нарочно выводя собеседницу из себя. — Госпожа Цзя, уже поздно. Неужели господин Цзя, не дождавшись вас дома, не явится во дворец разыскивать?

Лицо госпожи Цзя слегка побледнело, в душе она кипела от ярости.

— Раба просит откланяться, загляну в другой раз, — сказала она, поклонилась и тут же ушла.

Янь Лай, увидев это, едва сдерживала смех:

— Наверняка пришла тайком от господина Цзя.

Императрица хотела было напомнить невестке, что нехорошо радоваться чужим бедам, но слова застряли у неё в горле — стоит ей произнести хоть что-нибудь, как Янь Лай тут же выведет её из себя окончательно.

— Она сказала «в другой раз», значит, обязательно вернётся, — заметила императрица.

— Матушка — первая женщина Поднебесной, разве боится её? — парировала Янь Лай. — Даже если она прямо скажет, что вы нарочно так поступили, вы всё равно не должны признаваться. Напротив, объясните ей, сколько заботы и доброго умысла вложили в это дело.

— А если она скажет, что столько людей прокормить не в состоянии? — спросила императрица.

— Тогда посмотрите, во что она одета и какие носит украшения, — посоветовала Янь Лай. — Если она ещё и жалуется на бедность, спросите прямо: не недовольна ли она вами? Или, может, обижена, что вы одарили только господина Цзя, а ей ничего не подарили? И тут же предложите выбрать себе несколько человек из тех, кого вы отправили к ним.

— Отличный совет от княгини Пинской! — не удержалась Чжили.

Янь Лай улыбнулась ей:

— Совет и вправду неплох, но годится не для всех. Если бы на месте госпожи Цзя был Сянский князь, он непременно устроил бы вам обморок.

Сянский князь был хилым от рождения, и императрица даже громко говорить с ним не осмеливалась.

— Поняла, — с особенным смыслом произнесла императрица.

— Матушка столь мудра и опытна, вам и без моих слов всё ясно, — сделала вид, что не уловила скрытого смысла, Янь Лай. — Просто Чжили ещё не понимает. — Она помолчала. — Матушка, я ведь и так вижу: вы пригласили меня сюда лишь для того, чтобы я помогла справиться с госпожой Цзя. Раз она ушла, не стану вас больше задерживать. Мне ещё нужно вернуться и проверить счетоводные книги в резиденции.

Императрица по-новому взглянула на невестку. Хотя они ещё не достигли той степени близости, чтобы вместе обедать, она не могла не признать: эта девушка умна и сообразительна.

— Вчера государь прислал мне две корзины персиков, — сказала она. — Мне не съесть столько. Возьми одну корзину с собой.

— Благодарю, матушка, — поклонилась Янь Лай, и тут же маленький евнух вынес корзину с персиками.

Банься обычно помалкивала, в отличие от Доку, но даже она не удержалась:

— Это же из Цзяннани?

— Да. В Чанъане таких не вырастить, — ответила Янь Лай, взяла один персик и уже собралась очистить его, но вспомнила, как много в нём сока, и решила дождаться резиденции. — Отнеси-ка их помыть.

Спелые персики можно хранить не дольше двух дней. Янь Лай съела один, почувствовала лёгкое насыщение и велела Таоэр оставить три штуки себе, а остальные раздать слугам.

— Госпожа, это же вам дар императрицы! — воскликнула Банься.

— Если не съедим, испортятся, — равнодушно махнула рукой Янь Лай. — Раздайте.

Банься обрадовалась:

— Благодарю вас, госпожа! — и тут же приказала служанке отнести корзину во восточное крыло, вымыть персики и поровну разделить между всеми.

Пока в резиденции Пинского князя царило веселье, в доме Цзя воцарилась мрачная атмосфера: госпожа Цзя, вернувшись домой, громко рыдала.

Когда старшая принцесса выходила замуж за сына семьи Цзя, нынешний император ещё не взошёл на трон, поэтому у принцессы не было собственной резиденции. Однако императрица не хотела обижать дочь и купила ей дом рядом с резиденцией Цзя.

Молодожёны жили отдельно от госпожи Цзя, но весть о том, что та вернулась из дворца в слезах, быстро дошла до них.

Они поспешили к ней, но, как и все остальные, так и не смогли вытянуть из неё ни слова.

Тогда муж попросил принцессу отправиться во дворец.

Принцесса не хотела идти, но, услышав от супруга: «Неужели хочешь смотреть, как моя мать плачет до смерти?» — всё же отправилась туда. Однако императрицу не застала.

Императрица заранее предусмотрела такой поворот. После обеда она немного отдохнула, а затем отправилась навестить своих младших дочерей.

Матерями этих принцесс и принцев были либо наложницы, подаренные прежним императором, либо женщины, преподнесённые в дар прежними соратниками нынешнего государя. Императрица не могла им воспрепятствовать, но обязана была заботиться о детях. А поскольку Пинский князь считался наследником, угрозы от других сыновей не было, и со временем императрица научилась спокойно относиться к этим детям.

Все наложницы знали, что государь склоняется к Пинскому князю, и что в случае его воцарения императрица станет императрицей-вдовой. Поэтому никто не осмеливался её огорчать.

Императрица не искала поводов для конфликтов, наложницы вели себя почтительно, и иногда женщины даже могли поболтать между собой. Императрица обошла все покои наложниц, проведя в каждом около времени, необходимого для сгорания двух благовонных палочек, и лишь когда солнце начало садиться, старшая принцесса вынуждена была покинуть дворец.

Увидев, как императрица вернулась, устало потирая ноги и попивая чай, Чжили не удержалась:

— Какая же мать прячется от собственной дочери!

— Боюсь, увижу её — задушу, — резко ответила императрица и с силой поставила фарфоровую чашку на стол, отчего раздался громкий звон.

Чжили вздрогнула.

Императрица взглянула на неё и с досадой покачала головой:

— Завтра снова приходи и скажи, что у меня много государственных дел, и я не могу принять её.

— Но ведь нельзя же вечно прятаться, — возразила Чжили. — Зная характер принцессы, она, не найдя вас, пойдёт к государю.

Императрица холодно усмехнулась:

— Ты думаешь, государь не знает?

— Государь знает? — удивилась Чжили. — Говорят, он уже несколько дней не покидает дворца Сюаньши.

— Государь может и не интересоваться, куда деваются служанки, — сказала императрица, — но сегодня во дворец Чжаофан пришли не только госпожа Цзя и княгиня Пинская, но и старшая принцесса. Даже если государь сам не спросит, кто-нибудь из приближённых непременно упомянет: не случилось ли чего?

— Ваше величество, государь прибыл! — вбежал маленький евнух, дежуривший у дверей. — Уже у входа!

Императрица поспешно привела себя в порядок и вышла встречать:

— Раба не успела выйти навстречу. Прошу простить.

— С тобой всё в порядке? — удивился государь.

Императрица насторожилась: что с ней может быть? Она подняла глаза и увидела в его взгляде искреннюю заботу.

— Со мной всё хорошо, государь. Прошу садиться. Кто сказал вам, будто я больна?

— Господин Чжао доложил, что княгиня Пинская ушла, а потом пришла Мяо. Я подумал, не простудилась ли ты от жары.

Государь сел.

— Раз ты здорова, то какой сегодня праздник?

— Никакого праздника нет, — ответила императрица. — Я как раз собиралась найти удобный момент, чтобы доложить вам об этом. Раз уж вы спрашиваете, скажу сейчас, хотя дело это долгое.

— Не торопись, рассказывай спокойно, — сказал государь, взяв чашку чая.

Императрица, опасаясь, что госпожа Цзя может устроить скандал прямо в дворце Сюаньши, не стала скрывать правду и начала с того, как Сяо Мяо впервые пришла к ней.

Услышав, что Янь Лай дала Сяо Мяо пощёчину, государь поставил чашку на стол.

— Княгиня Пинская тогда сильно разозлилась, — поспешила оправдать её императрица.

Государь слегка покачал головой:

— Я не виню её. Просто вспомнилось, как Хоу Инхао, когда я сватался за его внучку, сказал: «Эта девочка пошла в меня, в ней есть доля буйности». Я тогда не поверил, а оказывается, правда.

Императрица почувствовала странную смесь чувств: выходит, и муж, и сын знали, что Янь Лай — настоящая маленькая разбойница, а она, глупая, понятия не имела.

— После этого я последовала совету княгини Пинской и отправила в дом Цзя служанок, которые хотели покинуть дворец, но не имели куда идти. Каждой я выделила приданое, — продолжила императрица. — Госпожа Цзя увидела, что сердце господина Цзя устремилось к этим девушкам, и сегодня пришла ко мне выяснять отношения. Как раз в это время княгиня Пинская зашла по делу, и между ними завязалась перепалка.

Государь посмотрел на императрицу:

— Между ними?

— Вы же лучше меня знаете характер княгини Пинской, — сказала императрица. — Она не терпит глупости и не выносит, когда кто-то искажает истину. Госпожа Цзя напомнила мне: не забыла ли я, чьими заслугами вы взошли на трон. Тогда княгиня Пинская спросила: «А что именно?» Чжили, помнишь, там была длинная фраза.

Чжили тут же подхватила:

— Помню! «Выбор народа, поддержка чиновников, заслуги воинов».

Государь резко обернулся к ней:

— Она и вправду так сказала?

Чжили испуганно сжалась:

— Да, да… Просто фраза такая гладкая, я запомнила.

— Народ, чиновники, воины! — воскликнул государь и громко рассмеялся. — Прекрасно! Превосходно!

Императрица с любопытством взглянула на него и осторожно спросила:

— Государь тоже так считает?

— Разумеется, — без колебаний ответил он. — С древних времён говорят: кто завоевал сердца народа, тот завоевал Поднебесную. — Он помолчал. — Я думал назначить Цзэ наследником через несколько лет. Похоже, пора ускорить этот вопрос.

Императрица опешила, но быстро пришла в себя:

— Что вы сказали, государь?

— Когда Цзэ вернётся, я объявлю его наследником, — сказал государь и, заметив её растерянность, спросил: — Что с тобой?

Императрица открыла рот, хотела сказать, что всё в порядке, но слова застряли в горле.

— Государь и вправду считает, что слова княгини Пинской разумны?

Государь кивнул и, увидев её сложное выражение лица, вдруг понял: госпожа Цзя, вероятно, считает, что именно семья Цзя обеспечила ему трон, и, следовательно, императрица тоже полагает, что её род внес неоценимый вклад.

— Семья Цзя действительно помогла мне взойти на престол, но я не забыл их заслуг, — многозначительно произнёс он. — Если бы семья Цзя не была предана мне безоговорочно, я бы никогда не выдал за них Сяо Мяо.

— Господин Цзя до сих пор лишь бездельник и литературный эстет. Их старший сын, муж Сяо Мяо, тоже всего лишь бездельник из знатного рода.

Императрица вспомнила: тесть старшей принцессы и вправду хорошо писал стихи и рисовал, но если бы его назначили управляющим Чанъанем, город пришёл бы в полный хаос. Сейчас же государь дал ему должность главы Государственной академии — четвёртый ранг, — что позволяло ему проявить таланты и укрепляло связи между семьями. Поэтому Янь Лай и осмеливалась насмехаться над своей бывшей подругой по детству: императорский дом ничем не был обязан семье Цзя.

При этой мысли императрица похолодела: выходит, она, взрослая женщина, уступает в проницательности юной девушке.

— Что с тобой сегодня? — спросил государь, видя, как меняется её лицо.

Императрица натянуто улыбнулась:

— Государь прав. Я словно одержима.

— Тогда впредь относись к княгине Пинской получше, — машинально бросил он, поднимаясь.

Улыбка императрицы застыла:

— …Государь знает?

— Ты не раз жаловалась мне на эту девочку. Я прекрасно представляю, как ты с ней обращалась, — сказал государь и направился к выходу. — У меня ещё дела.

Императрица инстинктивно хотела поклониться, провожая его, но не успела произнести ни слова — государь уже покинул дворец Чжаофан.

— Госпожа? — тревожно окликнула Чжили.

Императрица вздрогнула, пришла в себя и повернулась к служанке, увидев её обеспокоенное лицо.

— Со мной всё в порядке.

— Неужели княгиня Пинская наговорила вам чего-то? — предположила Чжили.

Императрица покачала головой:

— Не она. У этой девочки язык острый, способный довести до белого каления. Но, зная её, я уверена: она предпочитает мстить сама. Скорее всего, государю дошли слухи о том, что происходило здесь в последние дни.

— Княгиня Пинская уже давно не появлялась, — заметила Чжили.

— В первые два раза она уходила отсюда плача, и многие это видели, — сказала императрица.

— Кто же осмелится докладывать об этом государю? — не поверила Чжили.

Императрица бросила на неё взгляд: как же она глупа!

— Отец княгини Пинской, Янь Сихан, — императорский цензор и, кроме того, тесть Цзэ. Одних только этих причин достаточно, чтобы многие спешили угодить ему и доносить обо всём, что происходит здесь. Из всех моих невесток лишь княгиня Пинская была выбрана государем лично.

Чжили поняла и кивнула.

Императрица почувствовала усталость:

— Пойду отдохну, — сказала она и направилась во внутренние покои.

На следующий день Янь Лай, как обычно, позавтракав, отправилась отдыхать под виноградные лозы во дворе.

Доку велела перенести туда столик и счетоводные книги резиденции.

Янь Лай устроилась в шезлонге, поставив ноги на низенький табурет, и, просматривая книги, начала клевать носом. Вдруг вбежал Лян Чжоу, и она тут же встрепенулась:

— Что случилось?

— Пришёл господин Янь, ждёт в кабинете переднего зала.

Сердце Янь Лай екнуло:

— Мой отец? — Она бросила книги и побежала к кабинету.

— Погоди! Куда ты несёшься! Такое поведение недостойно! — раздался строгий голос.

Янь Лай остановилась и подняла глаза. Перед ней в ярком солнечном свете стоял мужчина лет сорока, среднего роста, с благородной внешностью и явным недовольством на лице. Кто ещё мог быть этим «дешёвым отцом», как не он?

— Каким ветром занесло сюда господина Яня? — весело спросила она.

Янь Сихан, увидев, как она важно расхаживает, нахмурился:

— Теперь ты — княгиня Пинская.

— А это мой дом, — постепенно раскрывая свой настоящий нрав (Доку и другие слуги уже привыкли и не удивлялись), Янь Лай решила не изображать скромность. — Что случилось? Неужели нельзя было подождать в кабинете?

Янь Сихан направился в кабинет, приказал Лян Чжоу остаться у двери и, понизив голос, сказал:

— Государь собирается объявить Пинского князя наследником.

— И только-то? — облегчённо выдохнула Янь Лай.

Янь Сихан поперхнулся:

— Как это «только»?!

— Объявление наследника — великое дело государства, для вас, господина Яня, это, конечно, важно. Но для меня, простой женщины, не так уж и велико, — сказала она и, увидев, как потемнело лицо отца, едва сдержала смех. — А как вы узнали?

Янь Сихан внимательно посмотрел на дочь:

— Ты уже знала?

http://bllate.org/book/7511/705189