Готовый перевод Queen of Drama / Королева драмы: Глава 48

У неё не осталось никого, кому можно было бы довериться. Эта способность была её единственной опорой — и ни за что нельзя было допустить, чтобы Цзян Ло узнал о ней. Если он поймёт, что именно она довела его до такого состояния, он непременно убьёт её.

Но сейчас её душили за горло, и она не могла вымолвить ни слова — даже воспользоваться своей силой не получалось.

Воздуха становилось всё меньше, голова кружилась, глаза наливались кровью. Бай Юй уже решила, что сегодня, пожалуй, и умрёт здесь.

Внезапно мощный удар отшвырнул Цзян Ло в сторону — тот пролетел через комнату и врезался в стол, разнеся его в щепки.

Бай Юй, словно рыба, выброшенная на берег и вновь брошенная в воду, жадно вдохнула несколько раз и наконец подняла глаза. Перед ней стояла её старшая сестра Бай Ци.

В этот момент Бай Юй уже не думала ни о чести, ни о достоинстве. Она тут же закричала сквозь слёзы:

— Сестра, спаси меня! Цзян Ло сошёл с ума!

Цзян Ло поднялся на ноги и с ненавистью уставился на Бай Юй, затем обернулся к Бай Ци:

— Ученица Ци, не вмешивайся! Эта ядовитая ведьма убила бабушку и мою мать, довела меня до такого состояния! Разве ты не знаешь, что у неё рот-ворон? Всё, что она скажет — обязательно сбудется!

— Пока она жива, это бедствие для всех. Ты же сама её ненавидишь, разве нет? Сегодня я убью её, и вся ответственность ляжет на меня, Цзян Ло.

Он был уверен: раз Бай Ци так ненавидит младшую сестру, то наверняка одобрит его поступок. Однако Бай Ци молча схватила его за шиворот, вытащила вперёд и влепила несколько пощёчин, вложив в удары внутреннюю энергию — изо рта Цзян Ло вылетели два зуба.

Затем она швырнула его Цзян Хуаю:

— Выведи брата на улицу, пусть протрезвеет.

Цзян Хуай приоткрыл рот. Он и сам считал, что брат сейчас в бешенстве, но ведь слова его не лишены смысла — в Бай Юй действительно есть что-то жуткое и необъяснимое.

Но, вспомнив недавние намёки ученицы Ци, он вдруг понял: сестра, возможно, знает даже больше, чем он думает. Просто он привык беспрекословно подчиняться ей — и не стал задавать лишних вопросов.

Бай Ци, конечно, не удивлялась, что Цзян Ло наконец заподозрил неладное. Ведь в изначальном сюжете, после гибели Хунтяньского клана и рода Бай, почему Цзян Ло всё ещё изображал перед всеми влюблённого мужа рядом с Бай Юй?

Учитывая его ветреный нрав, вряд ли он мог так глубоко полюбить Бай Юй, чтобы игнорировать весь мир. Очевидно, он тоже понял, какую огромную ценность представляет её способность, и потому так её лелеял и поддерживал.

Разница в использовании «рта-ворона» на ранних и поздних этапах была очевидна. Сначала Бай Юй использовала его в личных целях: очернила репутацию Бай Ци, довела госпожу Бай до болезни и смерти и совершила ещё кое-что подобное. Но позже, когда клан Цзян начал стремительно возрождаться и вновь подниматься в мире рек и озёр, методы стали куда изящнее.

За этим, без сомнения, стояли старая госпожа и госпожа Цзян. Видимо, после нескольких крупных событий они поняли, что у Бай Юй есть особая способность, проверили её и убедились, что её можно использовать в своих интересах.

Иначе как объяснить, что такие гордые женщины, как старая госпожа и госпожа Цзян, вдруг приняли в семью такую невзрачную невестку? В их глазах их сыну и внуку подошла бы разве что принцесса.

Когда Цзян Хуай увёл Цзян Ло, Бай Ци взяла на руки младенца и велела всем слугам покинуть комнату.

Теперь в помещении остались только они двое. Бай Юй облегчённо выдохнула — угроза смерти миновала, но страх, что её секрет вот-вот раскроется, привёл её в смятение. Инстинктивно она потянулась к чему-то, что могло бы хоть немного успокоить её.

— Моего сына! Дай мне моего сына! — воскликнула она, протягивая руки к ребёнку.

Но вместо быстрого ответа её сестра не спешила. Бай Юй похолодела — она словно предчувствовала беду. Движения Бай Ци в её глазах замедлились, стали гипертрофированно чёткими.

Та ласково погладила пухленького мальчика:

— Какой беленький и пухленький малыш.

Голос её звучал рассеянно, без всякой теплоты.

Бай Юй только сейчас заметила, что её старшая сестра отрастила длинные ногти, тщательно отполированные до остроты, что делало её пальцы изящными и тонкими.

Обычно она не обращала на это внимания, но сейчас эти ногти казались ей ужасающе острыми. Особенно когда Бай Ци лёгким движением провела кончиком ногтя по нежной коже младенца — не надавливая, просто скользнув по лицу. Но Бай Юй уже видела, как на щёчке ребёнка расцветает глубокая, кровавая рана.

— Сестра?.. — прошептала Бай Юй, не в силах скрыть ужаса. Сердце её колотилось, как барабан.

Бай Ци медленно произнесла:

— Я отдам тебе ребёнка. Но сначала тебе нужно кое-что сказать.

— С-сказать? Что сказать?

— Хм… Дай подумать… А, вот! Скажи: «Моя способность… раз уж я всё равно пользовалась ею только по твоему наущению, лучше отдам её тебе, сестра».

Как только эти слова прозвучали, лицо Бай Юй побледнело, будто она увидела привидение.

Если раньше, когда Цзян Ло напал на неё, страх исходил лишь от того, что он случайно угадал правду — и тогда ещё можно было что-то объяснить, — то теперь слова и выражение лица Бай Ци доказывали: всё уже кончено. Любые попытки сопротивляться бессмысленны.

Язык Бай Юй пересох до боли — то ли от удушья, то ли от ужаса. Во рту снова появился привкус крови.

С трудом она выдавила:

— Ты… сестра, что ты говоришь? Я не понимаю.

— Не шути со мной сейчас, — сказала она, — я и так на грани.

Бай Ци усмехнулась:

— Мне самой не хотелось бы. Ты же знаешь, я никогда не терпела разговоров с глупцами — это утомительно и бессмысленно.

— Поверь мне, сестрёнка, сейчас мне хочется закончить этот разговор ещё больше, чем тебе. Так что, если ты торопишься, просто повтори то, что я сказала.

Холодный пот стекал по спине Бай Юй, её тело стало липким и ледяным. Но по сравнению с давлением в душе физический дискомфорт казался ничем.

Она пыталась улыбнуться, но получилось ужасно криво. Внутренний страх не давал ей притвориться дурочкой — она выглядела напряжённой и нелепой.

Если бы Бай Юй сейчас увидела своё отражение, она бы сама испугалась.

— Но… но я правда не понимаю, о чём ты, сестра? — прошептала она в последней попытке уйти от ответа.

Бай Ци вздохнула, глядя на неё с выражением досады, как на ребёнка, который совершил проступок, но упрямо отрицает свою вину и пытается скрыться за жалкими отговорками.

— Когда у тебя появляется что-то ценное, ты, конечно, хочешь оставить это себе. Это я понимаю.

— Но подумай сама: сколько раз ты использовала эту способность по собственной воле?

— Дай вспомнить… Только один раз — когда заставила меня онеметь. Во всех остальных случаях ты действовала по моему желанию. Так в чём разница между твоей и моей способностью?

От этих слов Бай Юй похолодело до мозга костей. Она понимала: сестра уже держит её за горло. Никакие оправдания не помогут.

Более того, раз Бай Ци осмелилась прямо потребовать передачи способности, значит, она уже полностью разгадала её правила.

«Рот-ворон» не делает различий между друзьями и врагами. Если Бай Юй произнесёт вслух, что передаёт способность сестре, та тут же исчезнет у неё.

Но самое страшное — она и не подозревала, что Бай Ци узнала о её секрете так давно.

Её способность пробудилась после того, как Бай Ци упала со скалы, а их наложница была наказана. Сама Бай Юй тогда ещё не успела как следует её испробовать… Неужели сестра заметила всё сразу?

Она не хотела признавать, что была такой глупой, что попала в ловушку сестры ещё в самом начале. Значит, все её усилия, вся её уверенность в том, что у неё есть козырь в рукаве, вся гордость за то, что она смогла устранить старшую госпожу, свекровь и мужа и почувствовать себя всесильной… — всё это было лишь частью плана Бай Ци?

Выходит, она была всего лишь марионеткой, выполнявшей последний, незначительный шаг в чужой игре? Вся её жизнь — насмешка?

Эта мысль вызвала такой прилив ярости и отчаяния, что Бай Юй забыла обо всём и закричала:

— Хватит притворяться! Кто ты такая? Просто родилась в удачной семье, пользуешься поддержкой рода Бай и Хунтяньского клана! Думаешь, что ты гений?

— Если бы ты тогда всё знала, почему не заметила, сколько раз я подставляла твою мать?

— Конечно, ради проверки правил! — лениво ответила Бай Ци. — Иначе зачем я ударила тебя в ту ночь, когда ты потеряла девственность?

Бай Юй замерла, будто её за горло схватили. Если бы сестра сказала что-то другое, она бы убедила себя, что та лжёт. Кто станет жертвовать собственной матерью ради эксперимента?

Но именно этот момент заставил её замолчать. Да… В ту ночь она уже собиралась произнести проклятие, и вдруг Бай Ци ударила её в самый нужный момент. Тогда она заподозрила неладное, но позже, видя, как госпожа Бай постоянно попадает впросак, списала всё на неудачу.

Теперь же она поняла: это был хитрый ход, убивший сразу двух зайцев — и рассеявший её подозрения, и позволивший госпоже Бай проверить правила способности.

С тех пор все значимые события, в которых Бай Юй использовала свой «рот-ворон», были тщательно спланированы Бай Ци.

Старая госпожа и госпожа Цзян умерли, Цзян Ло остался калекой… Да, Бай Юй получила удовольствие от мести, но кто на самом деле выиграл?

А вдруг вражда между ней и этими женщинами была сильно преувеличена? Может, весь её страх и ощущение угрозы были искусственно созданы Бай Ци? Возможно, настоящей убийцей была именно она, а Бай Юй всё это время считала себя хитрой и скрытной, гордясь своей «тайной силой».

Перед глазами Бай Юй потемнело. Она схватилась за голову:

— Это я… это я сама довела себя до такого состояния.

Теперь у неё не осталось никого, кроме сына. Её единственная надежда — и теперь Бай Ци держит её за горло.

Бай Ци улыбнулась:

— Я же давно говорила: не мечтай о хорошем. Если появляются сомнения — всегда думай о худшем.

— Такая ограниченная способность с очевидными условиями активации — разумеется, нужно было готовиться к тому, что её раскроют.

— Но ты предпочла убеждать себя, надеяться на удачу, вместо того чтобы продумать, что делать в случае разоблачения.

— Люди вроде тебя, не считающие риски, не заслуживают такой силы. Даже если ты насладишься её плодами, в конце концов всё равно проиграешь.

Она подошла ближе:

— За эти годы ты, надеюсь, поняла одну вещь: всё, что я хочу, я всегда получаю.

— Так стоит ли тянуть время?

Бай Юй подняла глаза, мельком взглянула на сестру, потом на своего сына в её руках.

Бай Ци поняла:

— Я говорила правду: я не считаю тебя соперницей.

— Возможно, ты думаешь, что между нами ненависть, и мы должны убить друг друга. Но честно говоря, я не испытываю к тебе ни капли ненависти.

— Такие чувства предназначены равным противникам. А ты… не достойна. Понимаешь?

— Так что не бойся: я не предам тебя. Я гарантирую тебе и твоему сыну безопасность и благополучие на всю жизнь.

— Конечно, ты можешь последовать зову своей гордости и умереть, лишь бы не дать мне выгоды.

— Но подумай: мы — люди мира рек и озёр. Способов заставить тебя сказать нужные слова у меня предостаточно.

— Ведь условие активации способности — просто произнести слова вслух. А твои истинные чувства при этом не имеют значения.

— Ой, прости… Похоже, ты даже не знала этого правила.

В глазах Бай Юй погас последний огонёк надежды. Да… Это её способность, но она знает о ней меньше, чем посторонний человек.

Что она за носитель способности? Просто клоун, не осознававший, что работает на сестру.

Дело было решено. Бай Юй смирилась. Она не могла рисковать, надеясь на совесть Бай Ци.

Женщина, которая использовала собственную мать для проверки правил способности, вряд ли будет щадить её сына.

И сестра права: если захочет, найдёт сотни способов заставить её заговорить. Бай Юй знает — в мире рек и озёр есть зелья, заставляющие человека говорить всё, что от него требуется. А её слабая внутренняя энергия и низкий уровень боевых навыков не выдержат даже лёгкого давления.

Когда Цзян Хуай вытащил Цзян Ло и окунул в пруд, чтобы тот пришёл в себя, он увидел, как Бай Ци вышла из комнаты Бай Юй.

Она махнула рукой служанкам:

— Позовите врача к старшей невестке. Сегодня она сильно пострадала. И прикажите кухне приготовить лёгкую, питательную пищу — чтобы легко глоталось.

http://bllate.org/book/7508/704939