Готовый перевод The Lazy Girl's Happy Life / Счастливая жизнь ленивой девушки: Глава 30

Она больше не могла говорить. Обида в груди бурлила, как вода в закипающем чайнике. Эта госпожа Шэнь — ни знатного рода, ни особых талантов, да и в дом вошла последней. Наследный принц сам же говорил, что терпеть её не может! Как же так вышло, что именно она теперь не даёт ему покоя?!

Ведь она всего лишь сделала мелкую глупость — откуда ей было знать, что его высочество выскажет такие жёсткие слова?

Она кусала губу, слушая тихий звон чайной крышки, постукивающей о край чашки.

Прошла целая вечность, прежде чем она услышала лёгкий смешок.

— Госпожа преувеличиваете. Если бы его высочество не дал согласия, вы бы и не осмелились принести это. Не тревожьтесь понапрасну. Даже если мне и неприятно, винить за это вас я не стану.

Сердце Ханьби сжалось, лицо мгновенно вспыхнуло, но возразить она не посмела.

— Если у вас больше нет дел, то в такой снежный день, да ещё и в канун малого Нового года, лучше поскорее возвращайтесь. Цюаньфу, дай Ханьби-госпоже немного денег на вино.

Едва прозвучали эти слова, как раздался лёгкий звон — чашка была поставлена на стол.

Ханьби стояла, не смея пошевелиться.

А тем временем шаги удалялись, ароматный ветерок пронёсся мимо неё, и свита уже скрылась из виду.

До неё донеслись обрывки далёких голосов:

— Госпожа… проголодалась… давайте пожарим… сладкий картофель.

— Жадина!.. Ладно, пойдём!

У неё защипало в носу, глаза наполнились слезами. Десять лет она служит во дворце — когда ещё ей приходилось терпеть такое унижение?

* * *

Цюаньфу проводил Ханьби до ворот, улыбаясь и протягивая ей одну лянь серебром.

Ханьби сжала губы, пристально уставилась на монеты, резко развернулась и поспешно зашагала прочь.

Цюаньфу, согнувшись в пояснице, провожал её взглядом. Не успела она отойти и нескольких шагов, как вдруг поскользнулась и громко шлёпнулась на землю.

Цюаньфу вздрогнул и уже собрался броситься помогать, но Ханьби уже поднялась на ноги, опираясь на ладони. Сгорбившись, прихрамывая, она быстро скрылась из виду.

Цюаньфу молчал.

Неожиданно он чуть распрямил спину. Всю жизнь во дворце он больше всего боялся кого-нибудь обидеть. А теперь его госпожа оскорбила самую влиятельную служанку при наследном принце — и он впервые не чувствовал страха. Наоборот, в душе даже потеплело.

Он покачал головой про себя… Эх, живя с такой отважной госпожой, и он сам стал смелее.

* * *

Муъэр с компанией младших служанок шумно устроилась в чайной, лакомясь жареными угощениями, а Цюаньфу в своей комнатке впервые за долгое время налил себе чашку вина и с удовольствием отведал арахиса, который принёс Асинь.

Он уже было засвистел от удовольствия, как вдруг у двери появился маленький евнух:

— Господин Цюаньфу! Пришёл… пришёл главный управляющий Фэн!

Цюаньфу подскочил с лежанки, натягивая обувь и торопливо направляясь к выходу.

— Он один пришёл? Или…

— Только господин Фэн.

Муъэр, услышав, что пришёл Фэн Чун, прищурилась, подумала немного, неспешно проглотила кусочек сладкого картофеля с сахарной начинкой, запила горячим чаем и только тогда вышла, взяв с собой Люйцай.

* * *

Фэн Чун полусогнувшись стоял в зале, одетый в короткую куртку из сине-серой норковой шкурки, за ним — два младших евнуха, ожидали появления госпожи Шэнь.

Как только она вошла, её звонкий, лёгкий голос прозвучал:

— Сегодня дует северо-западный ветер — неужто он донёс вас сюда, господин управляющий?

Фэн Чун почувствовал укол в этих словах, неловко улыбнулся и поднял глаза. Внутренне он ахнул: эта госпожа выглядит свежей, румяной, с ясными, сияющими глазами — ни капли уныния, несмотря на целый месяц заточения! А та… эх… Кто кого, выходит, изматывает?

Когда ей предложили сесть, он почтительно опустился на стул и несколько раз поднимал свои старческие, морщинистые глаза, чтобы взглянуть на неё, но тут же вновь опускал. Наконец, натянув улыбку, произнёс:

— Только что услышал, будто у госпожи в саду заметили вора, и пришёл проверить. Но где во дворце взяться вору?

Губы госпожи Шэнь изогнулись в едва заметной улыбке.

Даже у Фэн Чуна, прожившего во дворце не один десяток лет и привыкшего ко всему, щёки слегка порозовели.

Он услышал её ответ:

— Да уж, я как раз смотрела на хурму — вдруг она сама сорвалась и упала! Так испугалась, что и закричала.

— Раз не вор, то и слава богу… и слава богу… — облегчённо выдохнул Фэн Чун. Эта госпожа Шэнь и впрямь умница — умеет вовремя остановиться. Иначе пришлось бы докладывать наверх, а потом — искать или не искать? Его круглое лицо улыбалось, но внутри он горько вздыхал.

Муъэр велела подать чай и угощения.

Фэн Чун не знал, о чём заговорить, и взял лотосовый пирожок. Съел один, выпил полчашки чая, затем взял ещё один кунжутный пирожок.

Из-под ресниц он косился на госпожу Шэнь — та тоже держалась спокойно, взяла золотистый пирожок с фруктовой начинкой и неторопливо откусывала понемногу.

В зале воцарилась странная тишина, нарушаемая лишь хрустом их укусов.

Но пирожок-то ведь не велик.

Фэн Чун доел, вынул платок и вытер уголки рта, после чего снова улыбнулся:

— Прошу простить мою неуклюжесть, госпожа. У вас угощения вкуснее, чем где бы то ни было. Кхм… Сегодня же малый Новый год — у госпожи есть какие-то планы?

Муъэр, сверкая чёрными глазами, весело ответила:

— Конечно! Будем провожать бога Очага на небеса.

Фэн Чун молчал.

«Что за притворство?» — подумал он, но вынужден был продолжать:

— Кхм… А после проводов?

Муъэр склонила голову, надула губки и сказала:

— После проводов… будем ужинать! Вон, гляньте — уже совсем стемнело.

Фэн Чун почувствовал себя так, будто его избили палками. Все остальные госпожи во дворце мечтают угодить наследному принцу, а ему самому льстят изо всех сил. А эта госпожа Шэнь, несмотря на все намёки и круги, которые он намотал, всё ещё делает вид, что ничего не понимает. Похоже, она и вправду не держит принца в сердце.

Он мучительно колебался. Если они и дальше будут в ссоре, его высочеству и Нового года не видать. Поэтому он и пришёл сюда, чтобы проглотить эту горькую пилюлю.

— Ах, да что уж там устраивать! Пусть обо всём позаботятся мы, слуги. Кстати, в «бо си» наследный принц особенно силён. Почему бы госпоже не пригласить его высочество поиграть вместе?

Фэн Чун стиснул зубы и решился.

Авторские примечания:

Сегодня Международный женский день, и Муъэр берёт судьбу в свои руки! Рады ли вы этому, дорогие читатели? Jinjiang задержал публикацию на час — это не моя вина!

Кстати, комментариев и закладок набралось больше десяти.

Пишу ещё один отрывок:

Фэн Чун: … Ваше высочество, вы не собираетесь выезжать верхом за пределы дворца?

Наследный принц: … Замолчи. Где захочу скакать — там и буду!

Примечание о «бо си»:

«Бо си» (иногда называемая «лю бо») — это древняя китайская настольная игра с кубиками и фишками. Полный набор включает игровое поле, фишки и «бо чжу» — специальные палочки для броска. Начиная с эпохи Хань, палочки стали заменять кубиками («ционг»). На поле нанесены извилистые дорожки; в центре — «вода» с «рыбами». У каждого игрока по шесть фишек: одна — «сяо» (король), остальные — «сань» (пешки). Игроки бросают палочки или кубики, чтобы двигать фишки. Дойдя до определённой точки, «сань» может превратиться в «сяо» и войти в «воду», чтобы съесть «рыбу» и получить «бо чоу» — счётную палочку. Побеждает тот, кто первым наберёт шесть «бо чоу».

Эта игра возникла ещё в эпоху Инь-Шан, была чрезвычайно популярна в периоды Чуньцю-Чжаньго и Цинь-Хань, но после Хань постепенно исчезла.

Муъэр молчала.

Она думала, что стоит ей притвориться глупышкой — и Фэн Чун сам отступит.

Кто бы мог подумать, что он окажется таким упрямцем и будет настаивать до конца!

Она нахмурила изящные брови и с недоумением уставилась на Фэн Чуна. В душе она размышляла: характер наследного принца гордый — сегодня он сбил хурму, и наверняка теперь жалеет об этом. Какой же у него повод снова унижаться перед ней? Скорее всего, Фэн Чун пришёл сам по своей инициативе, боясь, что она разгласит историю с прогулкой его высочества у её садовой стены, и весь двор узнает об этом. А насчёт приглашения принца… это уж точно его собственная затея.

Теперь она оказалась в затруднении.

Если откажет — обидит Фэн Чуна. А как говорится: «лучше угодить чиновнику, чем самому императору». Фэн Чуну не нужно напрямую трогать её — стоит ему начать давить на Цюаньфу и остальных слуг, и её спокойная жизнь пойдёт прахом.

Если согласится… тогда ей придётся первой признать свою вину. Принц сохранит лицо, она получит выгоду, да ещё и одолжение Фэн Чуну сделает — все останутся довольны.

Она колебалась.

Вообще-то она не из тех, кто любит держать обиду. Принц ведь спас ей жизнь. Раз уж подают лестницу — почему бы не сойти?

* * *

Видя, что она молчит, Фэн Чун внутренне обрадовался, покраснел от смущения и, улыбаясь, поднялся:

— Госпоже не нужно ни о чём заботиться. Я сам всё устрою.

Он поклонился и уже направился к выходу со своей свитой.

Служанка отдернула занавеску, в зал ворвался холодный воздух. Фэн Чун опустил голову и ступил за порог — как вдруг за спиной прозвучал спокойный голос:

— Пожалуй, всё-таки отмените.

Фэн Чун чуть не рухнул лицом вниз. К счастью, младший евнух схватил его за поясницу вовремя.

Фэн Чун обернулся, тяжело дыша, и увидел, что госпожа Шэнь уже стоит у него за спиной.

Он перевёл дух и едва сдержал раздражение.

* * *

Муъэр, заметив гнев на лице Фэн Чуна, поспешила подойти, улыбнулась и мягко сказала:

— Господин управляющий так утруждался ради меня. Я понимаю, что вы хотели добра, но… в такой день, наверняка, все госпожи уже приготовили угощения для принца. Если я вдруг вмешаюсь, разве не вызову зависти?

Фэн Чун опешил.

Муъэр опустила глаза и тихо, с явным сожалением добавила:

— Я ведь последней вошла в этот дом, да и положение моё ниже других. Прошу вас… поймите мою трудную ситуацию.

Она так униженно себя вела — даже перед наследным принцем и императрицей такого не было. Она была уверена: раз уж она так уважительно себя ведёт, Фэн Чуну больше не на что сердиться.

И в самом деле, Фэн Чун глубоко вдохнул:

— Тогда… завтра!

Муъэр!

Но тут же махнула рукой — пусть будет завтра. Один день — не срок. Завтрашние заботы — завтра и решим.

* * *

Фэн Чун вернулся во дворец Шэньсянь, приподнял занавеску и заглянул внутрь. Наследный принц лежал на кровати из хуанхуали, одетый, вокруг стояли слуги, но Ханьби среди них не было. Он тихо отступил.

— Скажи-ка, — спросил он у стоявшего у двери младшего евнуха, — сегодня Ханьби не дежурит?

Тот оглянулся по сторонам и, наклонившись, прошептал:

— Днём госпожа куда-то ходила и, не знаю как, подвернула ногу. Сейчас отдыхает у себя.

Фэн Чун удивился. Ханьби — избранница самой императрицы! Даже если рука дрогнет — такого не бывало, а тут вдруг ногу подвернула?

Он нахмурился, собираясь расспросить подробнее, как вдруг увидел, что к ним подходит Гуаньпу — старшая служанка госпожи Люй, одетая скромно и чисто.

Боясь потревожить принца, Фэн Чун поманил её в сторону.

Гуаньпу сделала реверанс и тихо сказала:

— Уже почти время ужина. Госпожа послала меня узнать, каковы планы его высочества на сегодня?

Фэн Чун нахмурился — ситуация становилась непростой.

В этот момент подошёл Гу Чжун — главный евнух из покоев госпожи Чэнь.

Заметив их разговор под навесом, он вежливо остановился в стороне.

Фэн Чун потёр виски и махнул рукой. Ждёшь одного — не идёт, а нежданные гости лезут со всех сторон.

Гу Чжун приблизился и сказал:

— Наша госпожа устроила пир во дворе. Теперь, когда стемнело, решила устроить ужин под снегом — зажгла роговые фонари. Не знает ли господин управляющий, будет ли его высочество участвовать?

Фэн Чун задумался, как раз в этот момент у двери раздался голос младшего евнуха:

— Господин Фэн! Его высочество спрашивает вас!

http://bllate.org/book/7506/704768