Готовый перевод Slow Summer / Медленное лето: Глава 14

Во время медитации вниз головой Шэнь Нянь надела наушники и, слушая лёгкую, убаюкивающую музыку, полностью расслабилась. Она и представить себе не могла, что именно в этот момент Ци Юньшэн войдёт в комнату.

Перед ним стояла женщина в весьма странной позе — вниз головой, а он сам держал на руках кота. Они смотрели друг на друга, и в глазах обоих читалась неловкость. Особенно потому, что из-за силы тяжести подол её футболки задрался до груди, обнажив всю талию и живот.

Шэнь Нянь в спешке сорвала наушники, неудачно перевернулась и упала на кровать, затем неловко села, поправила растрёпанные длинные волосы и пояснила:

— Я тренируюсь.

— Я постучал, но ты не услышала, — сказал он. Свет пробивался сквозь щель двери, и он знал: она не спит.

— Что случилось?

— Твой кот во дворе яростно царапает дверь. Видимо, снова хочет к тебе.

Ци Юньшэн наклонился и поставил Хуацзюаня на пол. Полненький рыжий кот важно зашагал в комнату и запрыгнул на большую кровать. Ци Юньшэн уже собирался закрыть дверь, как вдруг услышал испуганный возглас Шэнь Нянь и глухой звук падения.

Он встревожился и снова распахнул дверь:

— Что стряслось?

Шэнь Нянь стояла босиком на полу, держа Хуацзюаня в руках, и торопливо извинялась:

— Прости! Он ещё не привык к новому месту и… помочился тебе на кровать…

Простыня была мокрой на целый участок. Однако Ци Юньшэн не рассердился — напротив, с облегчением выдохнул:

— Ничего страшного. У меня есть запасная.

К счастью, он предусмотрительно купил дополнительный комплект постельного белья. Ци Юньшэн снял грязную простыню и отправил её в стиральную машину, выбрав режим стирки с последующей сушкой. Запасного тонкого матраса не было, поэтому Шэнь Нянь принесла таз с водой, вымыла испачканное место и стала сушить его феном.

Главный виновник происшествия, товарищ Хуацзюань, без малейшего угрызения совести лежал на циновке, широко раскрыв круглые глаза и наблюдая, как двое людей суетятся вокруг него.

После уборки Шэнь Нянь вышла в гостиную и соорудила для кота простой туалет: взяла картонную коробку, сняла крышку, отрезала одну из боковых стенок, на дно положила полиэтиленовый пакет, сверху — старые газеты и слой туалетной бумаги. Затем она подтащила «господина кота», строго наставила его и в завершение пригрозила:

— Если ещё раз сделаешь где попало — выброшу тебя с балкона!

Ци Юньшэн вышел из душа с полусухими волосами, открыл холодильник и достал банку ледяной колы:

— Хочешь?

Шэнь Нянь как раз хотелось пить, и она протянула руку. Ци Юньшэн вежливо открыл банку и только потом подал ей. Они устроились на диване, пили колу и смотрели развлекательное шоу. Летняя ночь была тихой и уютной — пока Шэнь Нянь не допила больше половины банки и вдруг издала оглушительную, извилистую и совершенно неприличную икоту.

Спасти ситуацию было уже невозможно. Шэнь Нянь бросила колу и в панике рванула в спальню, не желая слышать смех доктора Ци за спиной.

«Лучше бы я дома задохнулась от жары! Зачем вообще согласилась переехать к нему? Приехала лишь для того, чтобы опозориться!»

Утром Шэнь Нянь открыла холодильник, чтобы приготовить простой завтрак, но обнаружила там лишь несколько банок напитков и ведёрко йогурта — ни единого продукта. Она заглянула на кухню: всё было новым и явно ни разу не использовалось.

Вскоре Ци Юньшэн вернулся с утренней тренировки и сказал:

— Завтрака не принёс. Давай сходим поесть — рядом есть отличные готие.

Едя домашние готие, Шэнь Нянь вспомнила те, что пробовала в Тяньцзине: там делают более десятка разных начинок, а самые лучшие — когда целый ряд горячих готие снимают с большой сковороды, и они напоминают раскрытый веер из перьев. А хрустящее донышко так и тает во рту от аромата!

— Больше всего люблю готие с фасолью и мясом. За раз могу съесть двадцать штук.

Тяньцзиньские готие крупные, такие же основательные, как и сами жители города, — двадцать штук действительно немало.

Ци Юньшэн улыбнулся:

— Ешь сколько хочешь, а вес не набираешь. Просто расточительство продуктов.

Незаметно для себя доктор Ци начал меняться под влиянием Шэнь Нянь: стал серьёзнее относиться к трём приёмам пищи в день и учиться замечать маленькие радости жизни.

Оказывается, на свете действительно есть люди, которые радуются хорошей погоде, чувствуют удовлетворение от вкусного обеда и могут смеяться так, будто владеют всей весной, просто увидев, как расцвёл цветок.

Ци Юньшэн считал Шэнь Нянь удивительной: её жизненный взгляд словно заразителен.

Чтобы встретить лучшую подругу жены, Сюй Юньлинь специально встал рано утром и отправился на рынок, где купил кучу рыбы, креветок, мяса и яиц, выбирая самые дорогие и редкие продукты. Ци Мяо тоже умела готовить, но её кулинарные способности сильно уступали мужу, поэтому она вместе с сыном Сюй Тяньлэ занималась уборкой.

После рождения ребёнка даже самый большой дом быстро заполняется вещами. К тому же Сюй Тяньлэ, неизвестно в кого пошёл, никак не мог расстаться со старыми и сломанными игрушками. Ци Мяо тайком выбрасывала их в мусорное ведро, но малыш обязательно находил и возвращал обратно.

То же самое касалось его книжек с картинками, поделок из детского сада и даже каракуль, нарисованных без всякой системы — всё это хранилось как бесценное сокровище.

Когда Шэнь Нянь и Ци Юньшэн пришли в гости, маленький Сюй Тяньлэ как раз получал нагоняй. Мама только что вымыла пол, а он, играя с папой и смеясь, выплёскивал молоко — теперь всё было в пятнах: и он сам, и диван.

Увидев дядю Ци Юньшэна, Сюй Тяньлэ понял, что подоспела помощь, и бросился к нему, уткнувшись в объятия и жалобно пожаловавшись:

— Мама опять ругается без причины!

Ци Мяо пригласила Шэнь Нянь войти и сказала брату:

— На этот раз не защищай его. С самого утра переодевался уже второй раз! Вечно какой-то неловкий. Теперь ещё и научился жаловаться тебе.

Ци Юньшэн щипнул пухленькую щёчку племянника:

— Настоящий мужчина должен уметь признавать ошибки. Пойди, помирись с мамой — и она перестанет ругать тебя.

Шэнь Нянь поставила подарки на обувную тумбу у входа. Сюй Юньлинь вежливо заметил:

— Зачем покупать подарки? Раз уж пришла, считай наш дом своим. Ци Мяо сказала, что ты пробудешь в городе некоторое время — заходи почаще!

Шэнь Нянь улыбнулась:

— Сегодня просто пришла, чтобы запомнить дорогу. Теперь точно буду часто навещать вас.

Разувшись, она быстро оглядела Сюй Юньлиня: внешне он выглядел моложе Ци Юньшэна, и, скорее всего, был действительно младше. Просто у него лицо мальчика, и такой мужчина не будет казаться старым даже в сорок или пятьдесят.

Сюй Юньлинь разлил гостям чай и вернулся на кухню. Ци Мяо попросила брата присмотреть за Лэлэ и увела Шэнь Нянь в кабинет, чтобы поговорить с глазу на глаз.

— Как проходят дни? Не скучаешь?

— Нормально. Только что выбралась из адского рабочего графика, так что сейчас одни лишь радости, без скуки.

Ци Мяо вынула из ящика стола визитку и протянула подруге:

— Мой муж нашёл одного директора фирмы — у них самая крупная консалтинговая компания в городе. В зоне развития много проектов недвижимости сотрудничают именно с ними. Загляни к нему в понедельник, поговори с этим господином Чжаем. Возьмёшь пару небольших заказов — и заработаешь немного, и время убьёшь. Почему бы и нет?

На визитке значилось: «Компания инженерных консультаций „Синьчэн“, генеральный директор Чжай Ичи». Шэнь Нянь записала номер телефона в телефон и убрала карточку в карман джинсов:

— Спасибо. В понедельник обязательно с ним свяжусь.

Ци Мяо лукаво уставилась на лицо подруги:

— Ну как у вас с этим бревном? Раньше он каждый день приходил ко мне на обед, а теперь, как только ты вернулась, его и след простыл…

Перед глазами Шэнь Нянь мелькнул образ поцелуя с Ци Юньшэном, и щёки её вспыхнули:

— Да нормально мы общаемся. Что тут такого?

— Няньнянь, — сказала Ци Мяо, — многое я поняла лишь повзрослев. Брат обещал мне не ворошить старое, но… раз он может уйти в любой момент, а вы всё ещё в этой неопределённости… Мне за него страшно.

— Он всегда стремился к надёжности. Раньше боялся, что ты пострадаешь из-за нашей семьи, поэтому и отдалился. Но на самом деле ты всегда была у него в сердце.

— Скажи честно: если бы я сейчас попросила стать моей невесткой, ты бы согласилась?

Шэнь Нянь покраснела вся, будто сваренный краб:

— Мы же взрослые люди! С чего ты вдруг такие шутки заводишь?

Ци Мяо надула губы:

— Да кто шутит? Я серьёзно! Раньше ты жила в Пекине, да ещё и с парнем была — я молчала. А теперь ты одна, вернулась домой, и он один… Дай ему шанс!

Не успела Шэнь Нянь придумать ответ, как снаружи Лэлэ начал барабанить в дверь:

— Мама, выходи играть со мной!

Шэнь Нянь воспользовалась моментом и вытолкнула подругу из кабинета:

— Не мучай меня! Иди, сын зовёт.

Пока сестра разговаривала с Шэнь Нянь, Ци Юньшэн помогал Сюй Юньлиню на кухне. Сюй Юньлинь мастерски готовил местные блюда: курицу в глиняном горшке, тушёную рыбу, говядину с капустой и лапшой из бобов мунг. Северная кухня богата на масло и соевый соус — всё, кроме креветок и крабов, варили или тушили с добавлением тёмного соевого соуса.

Когда блюда были поданы на стол, Шэнь Нянь восторженно хвалила кулинарное искусство Сюй Юньлиня, особенно говядину с капустой — это был настоящий вкус детства.

Сюй Юньлинь скромно улыбнулся:

— Я некрасив и ничем особенным не блещу, зато умею вкусно готовить — благодаря этому и жена досталась. А вот ваш братец — во всём идеален, даже не умея готовить, девушки сами к нему липнут.

Шэнь Нянь про себя подумала: «Откуда такое знакомое чувство? Это ведь не просто семейный ужин — это свидание вслепую!»

Осознав намерения Ци Мяо и её мужа, Шэнь Нянь решила взять пример с маленького Лэлэ: есть побольше и поменьше говорить.

Несмотря на молодой возраст, Сюй Юньлинь уже много лет работал в местной администрации и прекрасно умел читать людей. Заметив, что Шэнь Нянь чувствует себя неловко, он перевёл разговор на тему работы.

Затем естественным образом упомянул Чжай Ичи, назвав его типичным примером успешного предпринимателя, вернувшегося на родину. Местное телевидение даже снимало о нём репортаж.

— Господин Чжай молод и энергичен, к тому же очень прямолинеен. Как только я рассказал ему о твоём опыте, он сразу захотел с тобой познакомиться.

Ци Мяо подхватила:

— Няньнянь — настоящий профессионал, её везде ждут. Этот Чжай Ичи разбогател просто вовремя: в городе сейчас повсюду сносят старые дома и строят новые районы, так что заказов ему не занимать.

Как специалист, Шэнь Нянь лучше других понимала систему управления в строительных компаниях. Крупные и известные застройщики обычно сотрудничают лишь с проверенными партнёрами. Скорее всего, господин Чжай работает с мелкими фирмами.

А с мелкими фирмами трудно: оплата приходит несвоевременно, и денег там не так легко заработать, как им представляется. Но всё же попробовать стоит — хуже не будет.

После обеда Шэнь Нянь хотела помыть посуду, но Сюй Юньлинь не дал. Ци Мяо убеждала мужа:

— Ты устал на кухне, пусть мой брат и Няньнянь помоют вместе. Они же не чужие.

В доме Сюй Юньлиня жена — глава, так что он, конечно, не возразил.

Посуды после большой компании было много. Ци Юньшэн мыл тарелки губкой с моющим средством и передавал Шэнь Нянь, которая полоскала их в другой части раковины.

Иногда их пальцы случайно соприкасались. Шэнь Нянь заставляла себя не думать ни о чём лишнем: «Это же просто мытьё посуды! С чего вдруг сердце колотится, как у школьницы?»

Без сравнения не поймёшь разницы. Внезапно Шэнь Нянь осознала, почему не слишком расстроилась, когда Ван Сыюань изменил ей. За всё время их встреч она никогда не испытывала тех чувств, что возникали рядом с Ци Юньшэном.

Общение с Ван Сыюанем было пресным, как вода. Казалось, оба искали лишь психологическую поддержку: наличие партнёра позволяло не чувствовать себя одинокими и соответствовать общественным ожиданиям — не слышать постоянных упрёков от родных и знакомых за отсутствие брака.

Она вспомнила статью в интернете: «Не существует единственной судьбоносной любви. Если ты сам умеешь строить жизнь, то с любым человеком сможешь быть счастлив в браке».

Но сейчас Шэнь Нянь была уверена: для некоторых людей любовь исключительно избирательна. С детства и до зрелости единственным человеком в её сердце оставался он.

После обеда Лэлэ немного поиграл с игрушками, чтобы переварить пищу, и папа увёл его спать. Брат с сестрой и Шэнь Нянь остались в гостиной, перебирая старые фотографии.

Девушки почти не изменились, а вот Ци Юньшэн в десять лет был таким же круглолицым и широко глазым, как сестра, но потом черты лица стали всё более резкими, и теперь он излучал холодную отстранённость.

— Няньнянь, смотри на эту! Самые модные тогда «бабочки» — а сейчас вовсе не выглядят устаревшими.

На слегка пожелтевшей фотографии шестилетняя Ци Мяо и Шэнь Нянь обнимались, улыбаясь в камеру до ушей. На обеих были одинаковые хвостики и красные футболки в белый горошек. Когда они поднимали руки, казалось, будто у них вырастают крылья.

— Мама сама сшила их на швейной машинке, — вздохнула Ци Мяо. — Она была добрая и умелая… Жаль, ушла слишком рано. Лэлэ даже не успел увидеть бабушку.

Мама Ци была самой доброй женщиной во всём Питомнике — в этом никто не сомневался. Шэнь Нянь иногда завидовала подруге: у неё была мама, которая всегда улыбалась, шила красивую одежду детям, и пока она жила, Ци Мяо и её брат всегда были самыми модными в районе.

Мама Ци очень любила Шэнь Нянь, хвалила её за красоту и хорошие манеры. Когда шила новое платье для дочери, всегда думала и о Няньнянь. Поэтому девочки часто выходили на улицу в одинаковой одежде, и соседи подшучивали:

— Мяо, ты всё-таки из семьи Ци или из семьи Шэнь? Может, тебе фамилию поменять на Шэнь?

Ци Мяо всегда решительно обнимала Шэнь Нянь за шею и заявляла:

— Я хочу, чтобы Няньнянь жила у нас!

Взрослые смеялись и продолжали:

— А зачем ей у вас жить? Чтобы стать невестой твоему брату?

Шэнь Нянь росла, слыша эти шутки, и постепенно, от смутного детского понимания к первой влюблённости, начала воспринимать их всерьёз.

http://bllate.org/book/7505/704686