Готовый перевод Fatui Harbinger Refuses to be a Heartthrob / Исполнитель Фатуи отказывается быть всеобщим любимцем: Глава 77

Сегодняшний день стал днём, когда Маленькую Травяную Богиню торжественно возвращали в Сумеру — по улицам города проходило праздничное шествие на украшенной цветами колеснице.

Жители давно получили достоверные сведения: на этот раз их не оставят без внимания, как в прошлый раз. Ещё задолго до начала они собрались на улицах и переулках, надеясь как можно скорее увидеть божество.

Под сенью высоких деревьев, в стороне от толпы, спокойно стояли двое.

Это были Вэньинь и кукла.

Вэньинь разворачивала письмо, полученное этим утром.

Почерк был незнаком, но манера речи — узнаваема.

Это было письмо от Эйфа.

Прочитав несколько строк, она чуть заметно смягчила брови, а пальцы её неторопливо застучали по стене.

Вдруг кукла радостно вскрикнул:

— Колесница Нахиды уже едет!

Он потянул Вэньинь за рукав, указывая ей поднять взгляд и отвлечься от письма Эйфа.

Кукле никогда особенно не нравился Эйф — возможно, воспоминания о событиях в Хуань Наланьне всё ещё оставили в нём неприятный осадок.

— Не пойдёшь взглянуть? — спросил он.

Вэньинь покачала головой, и её тёмно-синие серьги описали в воздухе чёткую дугу.

— Этого достаточно, — сказала она.

В её голосе не было ни сожаления, ни тоски, но в глазах будто всплыл лёгкий, едва уловимый вздох.

Дело в Сумеру завершено. Скоро, вероятно, её отзовут обратно в Снежную страну.

Расставания неизбежны. Лучше уйти сейчас, пока всё ещё хорошо, чем дожидаться дня, когда они станут врагами.

Пройти вместе хоть часть пути — уже судьба.

А скольких людей в жизни можно встретить с такой судьбой?

Вэньинь чуть опустила глаза и в этот момент встретилась взглядом с Нахидой, сидевшей на колеснице.

Юная богиня улыбнулась ей во весь рот, и радость так и прыгала в её глазах, будто она вот-вот подскочит и замашет рукой.

Смех, песни, ликующие голоса толпы — всё это вдруг стало невероятно близко, будто стоило лишь протянуть руку, чтобы коснуться. Но Вэньинь не сделала ни шага вперёд. Она лишь смотрела сквозь людскую толпу прямо в глаза Нахиде.

И всё же она подняла руку и слегка помахала в ответ.

Когда колесница скрылась вдали, она спокойно опустила руку.

Никто, кроме куклы, не заметил: на её запястье поблёскивала короткая цепочка с подвеской в виде бледно-зелёного Глаза Бога.

Из него мягко исходила бурлящая, живая сила.

— Эй, Ланлажи, на что ты смотришь? — Ланьдиша подошёл к Ланлажи и, жуя круглый плод, проследил за его взглядом в сторону Сумеру.

Если бы Вэньинь была здесь, она бы сразу узнала это место — именно здесь она впервые встретила Ланлажи.

Ланлажи прижал ладошки к щекам и задумчиво смотрел на далёкий город. Через некоторое время он ответил:

— Смотрю на колесницу. Уже много раз садилось солнце, пока нары встречали Маленькую Травяную Богиню. Колесница большая и красивая.

Ланьдиша продолжал жевать:

— Мы ведь уже видели её. Та нара глупенькая вела нас туда.

— Сейчас та нара глупенькая, наверное, среди празднующих, слушает их песни?

Ланлажи покачал головой:

— Нет, мне пора домой учить песни.

— Выучу песни нары, и в следующий раз, когда мы встретимся, спою их той наре глупенькой.

— Тогда та нара глупенькая снова захочет быть моим другом.

Зимой на севере и без того лютуют холода.

После прихода зимы выпало несколько снегопадов подряд, и земля с небом слились в одно бескрайнее белое пространство. Но сегодня, вопреки ожиданиям, выдался ясный, солнечный день.

Именно в этот день окончательно завершилось разделение последней власти Фатуи.

Пятьсот лет подряд знатные семьи Снежной страны вели борьбу за место среди исполнителей, расточая силы и средства, но в итоге так ничего и не добились — даже последнее кресло исполнителя досталось не им.

Хотя… «ничего» — тоже не совсем верно.

Некоторые, более дальновидные, заранее нашли себе покровителя среди исполнителей и, подобно теням, прятались в свете его славы.

Например…

— Хороший мальчик, сегодня твоя церемония посвящения, нельзя же так выходить перед всеми, — произнёс Пуччинелла с отеческой теплотой в голосе и ласковым светом в глазах, будто заботился о собственном отпрыске.

Он был невысокого роста и даже стоял не совсем прямо — со спины казался обычным сгорбленным стариком. Но никто не осмеливался недооценивать его.

Молодой человек рядом с ним, напротив, держался прямо и величаво.

Его стройная фигура была облачена в простую, но аккуратную военную форму, в которой он выглядел не стеснённым, а скорее как обнажённый клинок — острый, яркий, с проблесками оранжевых волос под солнцем.

Однако Пуччинелла считал, что излишняя острота — не всегда достоинство.

Он лично взрастил этого юношу и теперь, когда настало время пожинать плоды, был особенно осторожен — не хотел, чтобы всё пошло прахом.

— Перед Императрицей будь ещё почтительнее. Ты поднялся слишком быстро, и многие недовольны этим. Я пока держу их в узде, но твои заслуги неоспоримы.

— Просто… будь осторожен с мелкими сошками. Пока Императрица тебя поддерживает, остальным и рта не раскрыть.

Прекрасный юноша рядом с ним кивнул, принимая наставления.

Когда всё необходимое было сказано, Пуччинелла собрался уходить — ему нужно было первым явиться к Императрице.

Главный герой сегодняшней церемонии должен был подождать немного, пока его не призовут.

Но вдруг юноша шагнул вперёд — будто хотел что-то спросить.

Пуччинелла понял и остановился, давая ему возможность заговорить.

Тот тихо произнёс:

— Господин мэр, у меня к вам один вопрос.

Этот вопрос зрел в нём с того самого дня, как он выбрался из Бездны на поверхность.

Раньше он не имел права спрашивать — но теперь, когда его официально назначали исполнителем, момент настал.

— Среди исполнителей… есть ли один, чей кодовый позыв — «Доктор»?

Голос юноши был тих, но чёток, и каждое слово отчётливо достигло ушей мэра. Даже такой влиятельный исполнитель, как Пуччинелла, невольно вздрогнул.

Ведь дело о Докторе — тайна пятисотлетней давности. Аякс только сегодня получал своё место среди исполнителей. Откуда он мог знать о том, о чём даже некоторые действующие исполнители понятия не имели?

Пуччинелла до сих пор содрогался при воспоминании о потрясении, вызванном гибелью Доктора.

— Откуда бы ты ни услышал об этом… э-э… кодовом имени, забудь его. Больше не упоминай, — сказал он лишь это, но смысл был ясен.

Глаза юноши незаметно потемнели, но тут же снова засияли привычной улыбкой.

— Понял. Благодарю вас, господин мэр, за разъяснение.

Он проводил Пуччинеллу до двери.

Тот пришёл с большим шумом — открыто заявляя всем, что новый исполнитель — его протеже. Поэтому их общение не требовало скрытности.

Юноша принял эту связь и выгоды, что она приносила, а значит, должен был платить цену.

Это был урок, усвоенный ещё много лет назад тем мальчишкой Аяксом, что выбрался из Бездны.

Вэньинь стояла в толпе, спокойная и холодная.

Дворец сиял огнями, роскошный и величественный. Самые влиятельные люди Снежной страны в парадных нарядах выстроились вдоль красной дорожки, ожидая нового исполнителя.

Никто не говорил — Императрица уже заняла своё место и молча смотрела на подданных.

Даже исполнители в первых рядах стояли молча, хотя каждый думал о своём.

Вэньинь поправила меховую отделку своего плаща, и в её опущенных глазах мелькнула лёгкая насмешка.

«Петух» в последнее время всё более дерзок. Ещё до официального посвящения он уже открыто причислил Дадалию к своей свите и действует с такой наглостью… Ну что ж, теперь ей не в чём себя винить.

Она безразлично подумала об этом, и в уголках её глаз мелькнула едва уловимая злоба.

Настало время церемонии.

Дворцовые музыканты заиграли, и двери распахнулись, приглашая нового исполнителя войти.

Тот стоял в дверях, окутанный солнечным светом, и его оранжевые волосы казались расплавленным золотом. Но по мере того как он входил в зал, вокруг него распространялась холодная, острая аура, заставлявшая зрителей замирать.

До этого момента некоторые из гостей не знали, кого именно выбрала Императрица из числа кандидатов. Теперь все вытягивали шеи, чтобы разглядеть молодого человека, который, несмотря на всю торжественность момента, не выказывал ни малейшего волнения.

«А, так это он…» — подумали многие.

Обычный юноша, не из знатного рода, прошедший путь сквозь кровавые битвы, чтобы занять это место.

«Петух» всегда хвалил его.

Они смотрели, как он шаг за шагом шёл по красной дорожке к трону Императрицы.

Его походка была уверенной, но в ней чувствовалась скрытая спешка.

За короткий путь он оставил позади бесчисленных людей, чьи жизни так и не смогли приблизиться к этой вершине власти.

Самый молодой исполнитель Фатуи.

Центр власти Снежной страны открывал свои двери перед молодым человеком по имени Аякс.

Но никто не знал, какой бурей взорвалась его душа в этот миг.

Его зрение было острым.

С первых же шагов он машинально окинул взглядом толпу, особенно передние ряды, где стояли будущие коллеги — единственный путь к разгадке тайн Доктора и Вэньинь.

И сердце его взорвалось.

Как можно забыть её силуэт, её лицо?

В час величайшей опасности она вывела его из Бездны. С тех пор в каждом кошмаре он видел ту же картину.

Сколько раз он пытался в сновидениях схватить её за руку — либо вытащить её саму, либо упасть вместе с ней. Но ни разу не получалось.

Как можно забыть?

Впервые они встретились в глубинах Бездны — она одним взмахом меча убила чудовище, и горячая кровь брызнула ему на щёку, впервые пробудив в нём жажду силы.

Потом — бесчисленные поединки, в которых он терял веру в себя, но она снова и снова возвращала ему решимость.

И, наконец, прощание — её лицо, бледное и окровавленное, медленно исчезающее во тьме Бездны…

Как можно забыть? Как можно забыть!

Горечь, боль, радость — всё хлынуло разом, и разум на миг опустел.

Он не мог думать ни о чём, кроме как идти вперёд, к концу этого пути.

Он думал, что заплачет, но слёз не было.

Его взгляд легко скользнул по всем присутствующим и вернулся к дороге, будто вымощенной кровью.

Прошло столько лет… Сквозь море крови он дошёл до этого момента. Он ведь немного повзрослел.

Он сумел сохранить спокойное выражение лица — никто не заметил ни малейшего сбоя.

Он знал: сейчас не время для воспоминаний.

Поэтому молодой воин подошёл к Императрице и принёс клятву верности — чётко, твёрдо, без тени сомнения.

Его заслуги были оглашены вслух, и перечень был поистине впечатляющим — казалось, ему не будет конца.

Но сам новый исполнитель явно был не здесь мыслями и равнодушно выслушивал похвалы.

Пока Императрица не взглянула на него с трона — холодно, чисто, с высокомерием, в котором сквозила острота клинка.

Её слова почти совпали с его ожиданиями.

Кроме последней фразы.

— Твой кодовый позыв — «Принц».

— С сегодняшнего дня, Аякс, ты — одиннадцатый исполнитель Фатуи, «Принц» Дадалия.

http://bllate.org/book/7503/704486