Готовый перевод Fatui Harbinger Refuses to be a Heartthrob / Исполнитель Фатуи отказывается быть всеобщим любимцем: Глава 9

— Вокруг полно взрослых с Глазами Бога и солдат охраны, а никто даже в двери оперного театра не может войти. Кто же, интересно, вмешается? Неужели сами судьи из Трибунала…

— Говорят, прошлой ночью среди певиц оперного театра появилась новая обладательница ледяного Глаза Бога.

— Ради мести за подругу она собственноручно убила главного судью — прямо на глазах у всей охраны.

Вэньинь пришла в себя из темноты.

Первым ощущением было стеснение и удушье.

Она инстинктивно попыталась вырваться, но кандалы сжались ещё сильнее. На шее — ледяное прикосновение, будто её сковали железной цепью.

Вэньинь медленно открыла глаза. Взгляд ещё хранил растерянность.

Перед ней — ослепительно белый свет. Глаза, слишком долго остававшиеся закрытыми, не выдержали яркости и отреагировали резкой болью, вызвав слёзы.

Комната была пуста. Только Вэньинь, привязанная к железному креслу, сидела в самом центре. Шею, запястья, лодыжки и даже талию стягивали тяжёлые оковы. Яркая лампа светила прямо в лицо, словно в сценах допросов из фильмов.

Где это? Трибунал? Или участок охраны?

Вэньинь моргнула, чувствуя лёгкий дискомфорт.

Неожиданно на её коленях спокойно лежал ледяной Глаз Бога.

Разве те, кто сюда её привёл, не забрали его? Почему?

На самом деле, она давно предвидела подобный исход.

В ту ночь, когда театр охватило пламя, она была крайне нестабильна. Только получив Глаз Бога и ещё не научившись управлять его силой, она заморозила всё здание, после чего силы иссякли.

В конце концов, истощённая, она сама оказалась запечатанной в ледяной скорлупе.

Так почему же Глаз Бога остался при ней? Неужели они не боятся, что, очнувшись, она превратит и это место в ещё один замороженный театр?

Непонятно. Совсем непонятно.

Ладно, не буду думать.

«Скррр…» — тяжёлая металлическая дверь распахнулась снаружи.

Ключ в замке поворачивался, издавая раздражающий звон металла.

Затем послышались чёткие шаги сапог по полу.

В ослепительном свете фигура вошедшего казалась воплощением самой тьмы.

Его плащ немного изменился по сравнению с их первой встречей.

Теперь это был не просто чёрный плащ без узоров, а длинное одеяние с изысканными серебряными узорами по краям, обрамлённое пушистой чёрной меховой оторочкой на воротнике — на вид невероятно мягкое и без сомнения очень дорогое.

Это был Панталоне.

Его взгляд скользнул по комнате, будто он слегка презирал эту убогую обстановку, и он уселся на стул, предназначенный, видимо, для допрашивающих офицеров, сложив руки перед собой.

Сцена должна была быть предельно серьёзной, но лёгкая улыбка в уголках его глаз разрушала весь эффект.

Казалось, он пришёл не на допрос, а поболтать со старым другом.

Хотя Панталоне и вправду не собирался допрашивать её.

— Вот уж никто не ожидал, — начал он, — что разыскиваемая по всему городу певица убьёт главного судью прямо на глазах у командира охраны и десятков солдат. Не стану вдаваться в детали жестокости, но даже свидетелей она не пощадила — позволила ледяной буре поглотить их всех.

С этими словами он захлопал в ладоши, будто искренне восхищаясь её поступком. Глухой звук раздался из-под чёрных перчаток.

— Ты постоянно удивляешь меня, Илена.

— Правда, если бы ты не оставила на месте преступления мой временно одолженный тебе серебряный клинок, из-за чего и меня, и делегацию Снежной страны обвинили в этом деле самые влиятельные аристократы Фонтейна, я был бы ещё более доволен твоим выступлением.

Его глаза слегка прищурились, скрывая тени в глубине взгляда, и на мгновение стало невозможно уловить его истинные чувства.

Вэньинь, однако, на сей раз не желала играть в эти игры.

Она тоже улыбнулась.

— Оставить бомбу последней разработки Снежной страны и плащ, наполненный элементальной силой, который помог мне пройти сквозь огонь… Обвинения Фонтейна не так уж и беспочвенны.

— Как думаете, господин? — подняла она голову.

— Вы всё спланировали, всё шло по вашему замыслу, а теперь делаете вид, будто ничего не знали. Зачем?

Вэньинь разорвала ту хрупкую завесу взаимного притворства, что до сих пор скрывала их истинные намерения.

На фабрике она была бессильна против «судьбы», которую Панталоне готовил для неё, и вынуждена была подчиниться — ради малейшего шанса выжить.

Но в ту ночь в оперном театре она вполне могла сопротивляться… и всё равно пошла по пути, который он для неё проложил.

— Честно говоря, я надеялся, что ты будешь делать вид, будто ничего не произошло, — спокойно ответил Панталоне, всё ещё улыбаясь.

— Тогда завтра утром тебя тайно вывезли бы из Фонтейна. Ты сменила бы имя и стала бы новобранцем лагеря Снежной страны. А совсем скоро вернулась бы ко мне, став моей самой верной правой рукой.

— А не оказалась бы здесь, в тюрьме Трибунала, из-за минутной вспышки гордости, устроив настоящий хаос. Мне пришлось потратить немало связей среди элиты Фонтейна и выложить огромную сумму мор.

Он фыркнул, в его глазах мелькнула насмешка, хотя уголки губ по-прежнему изгибались в той же учтивой улыбке:

— Ты же знаешь этих людей… фу, словно стая жадных шакалов — чуть почуяли запах мор, и уже рвутся вперёд.

Вэньинь промолчала.

Значение его слов было предельно ясно.

Он собирался вытащить её отсюда, даже если это обойдётся ему недёшево.

Эта встреча, без сомнения, стоила ему немалых усилий.

«Вот оно — отношение к тем, кто представляет ценность», — подумала она, но в груди всё равно сжималась тупая боль.

Если цена силы — вот это… то лучше бы она никогда её не получала.

Панталоне мгновенно уловил перемену в её выражении.

Он едва заметно покачал головой. Прозрачные линзы очков отразили вспышку света, которая резанула Вэньинь по глазам, заставив её инстинктивно зажмуриться.

Когда она снова открыла глаза, Панталоне уже стоял прямо перед ней, нависая сверху.

В его взгляде, крайне редко для него, мелькнуло сочувствие.

Это чувство так не вязалось с «Богачом», что в следующее мгновение, когда Вэньинь снова посмотрела на него, в его глазах уже снова читалось привычное спокойствие и уверенность в собственном контроле.

Всего один её взгляд — и он сразу понял, что происходит.

Недаром он станет девятым исполнителем Фатуи — «Богачом».

— Тебе предстоит предстать перед Трибуналом, — тихо сказал он, и его широкая фигура полностью заслонила ослепительный свет.

На миг Вэньинь даже показалось, будто перед ней надёжный человек.

— А разве нельзя? — спросила она в ответ.

«Нельзя» — значило «ты вряд ли выйдешь оттуда живой».

Панталоне впервые встретил подчинённую, которая ему действительно нравилась. Каждый её шаг в испытании был безупречен, да ещё и ум острый.

Но именно потому, что она ему так нравилась, он чётко понимал: Вэньинь уже приняла решение и не изменит его.

Он резко наклонился.

Его подавляющая фигура опустилась, и холодные, слегка безразличные губы оказались у самого её уха. Цепочка от очков мягко коснулась её переносицы.

Странная, почти интимная близость.

Вэньинь не вынесла этой атмосферы и чуть откинула голову назад, пытаясь увеличить расстояние между ними.

Цепь на шее звякнула, и суровый мужчина резко дёрнул её обратно, сильнее затянув оковы. В горле вновь вспыхнула боль и удушье.

Панталоне, похоже, наслаждался этим абсолютным контролем.

Он смотрел на девушку, которая больше не морщилась от такой мелкой боли, и вдруг вспомнил ту ночь несколько дней назад — как маленькая певица беспомощно прижималась к нему, вцепившись пальцами в его одежду, дрожа от страха. Он помнил, как её хрупкое тело полностью исчезало в его объятиях, и как её белые, словно свежий снег, пальцы лежали в его ладони — холодные и мягкие.

Он так сильно хотел идеального подчинённого, что, зная — она не вернётся, всё равно спросил, словно заворожённый:

— Ты понимаешь, что умрёшь?

«Приди под моё крыло. Под моей защитой ты быстро вырастешь. И однажды вернёшься в Фонтейн, чтобы поднять меч против тех, кто сейчас судит тебя».

В ответ он услышал то, чего и ожидал:

— Я знаю.

Панталоне выпрямился и холодно уставился на Вэньинь.

Внезапно она показалась ему не такой уж совершенной. В ней не хватало полной рациональности — иногда её захлёстывали эмоции.

Такой человек может взлететь на вершину, но так же легко рухнуть в грязь.

Подобная инвестиция… слишком рискованна.

Но в глубине души вдруг прозвучал другой голос:

«Если это она — возможно, она и выживет. Выживет против всех аристократов Фонтейна, жаждущих её крови. Выживет перед лицом безжалостного Трибунала. Выживет даже перед самой богиней, что провозглашает себя справедливостью».

Вэньинь подняла голову. Взгляд всё ещё был немного расплывчатым.

Краткое удушье всё же повлияло на горло, и теперь говорить ей было труднее.

— Ты подставил меня, но и помог отомстить. Считай, мы квиты.

Она говорила медленно, слова звучали нечётко, но Панталоне, к удивлению, терпеливо слушал.

— У тебя есть бумага? Я начерчу тебе чертёж, — сказала она.

Вэньинь не могла разглядеть выражение лица Панталоне, стоявшего спиной к свету, но почувствовала, как воздух в комнате на миг застыл.

Долгое молчание. Никто не произнёс ни слова.

Наконец, она услышала спокойный, будто ничем не взволнованный голос Панталоне:

— Боюсь, тебе придётся задолжать мне ещё немного.

Почему бы не поставить на этот шанс?

Ведь риск всегда пропорционален выгоде.

* * *

Снег прекратился, небо прояснилось, и солнце ярко засияло — редкая зимняя благодать.

Даже на суровой площадке Трибунала появилось немного тепла от солнечных лучей.

Было ещё рано, но весь Фонтейн уже проснулся. Внизу собралась огромная толпа — люди толкались, стараясь занять лучшие места поближе к эшафоту.

На возвышении, возвышающемся над землёй более чем на два с половиной метра, Вэньинь, в лёгкой одежде и тяжёлых кандалах, стояла на коленях на ледяной плите.

Кто-то вылил на камень воды, и та замёрзла толстым слоем льда. Колени впивались в холодную гладь.

Прошло уже три часа с тех пор, как её привели сюда. Обычный человек, простояв так долго на льду, наверняка остался бы калекой на всю жизнь. Но Вэньинь, обладательница ледяного Глаза Бога, не чувствовала холода.

Для неё этот жёсткий, ледяной пол был словно тёплая гавань — он не причинял ей ни малейшего страдания.

Солнце медленно поднималось. Даже в зимний день его лучи ослепительно сияли, оставляя на сетчатке яркие пятна.

Но Вэньинь не опускала глаз и не отводила взгляда.

Она всё время смотрела на трон, возвышающийся над самим Трибуналом — трон богини Фонтейна, Фукало, которого никто не смел касаться.

Чуть ниже, под троном богини, располагалось кресло Верховного Судьи Навиэле. В отличие от большинства аристократов, которые обычно опаздывали, и самой богини, что ещё не появилась, он прибыл сюда одним из первых.

Возможно, именно его присутствие немного приглушило нескончаемый гул толпы.

Вэньинь чувствовала, что Навиэле с интересом наблюдает за ней. Его взгляд то и дело задерживался на ней на несколько секунд, и в его улыбке читалась насмешливая ирония — будто он уже знал что-то, чего не знали другие.

Среди рано прибывших гостей также были иностранные делегации, приглашённые на это заседание. Вэньинь даже заметила две знакомые фигуры.

В тёплом солнечном свете «Доктор» Доторэ и «Богач» Панталоне сидели рядом. К ним то и дело подходили представители других стран, пытаясь завести разговор с исполнителем Фатуи и основателем Северного банка — человеком, почти наверняка ставшим следующим исполнителем.

Ни один, ни другой не любили болтать с посторонними, и даже издалека Вэньинь чувствовала холодную отстранённость, скрытую за вежливой улыбкой Панталоне.

http://bllate.org/book/7503/704418