Готовый перевод Chronic Addiction / Хроническая зависимость: Глава 33

[Как там погода?]

[Ты в Южной Африке где живёшь?! Неужели опять спишь в одной постели с Чжоу Собакой?!]

……

Это был закрытый чат Шу Яо, Фэн Линцзы и Ци Яньцина.

Шу Яо молчала.

О еде и погоде спокойно и непринуждённо беседовал Ци Яньцин.

Фэн Линцзы же, как всегда, приходила в неистовство при одном упоминании Чжоу Минъюаня — её сообщения были усеяны восклицательными знаками, будто те пронзали экран и тыкались прямо в нос Шу Яо.

Старая болезнь Фэн Линцзы: стоит только упомянуть Чжоу Минъюаня — и она тут же впадает в аллергическую реакцию, выражающуюся в бурной эмоциональности и полной невозможности обойтись без восклицательных знаков.

Шу Яо только начала отвечать, как из внутреннего кабинета вышел профессор Лис с результатами анализов.

Аппаратура была новейшей — разработанной специально для кардиохирургического проекта в Южной Африке и ещё не поступившей в продажу. Машина отлично справлялась с диагностикой сердца, но для желудка оказалась не слишком подходящей.

Лис поправил очки на переносице и улыбнулся с лёгкой натяжкой:

— Пока ничего не вышло. Не можем определить, из какого материала состоит тот мягкий сплав у вас в желудке. Я свяжусь с коллегами, посмотрим, удастся ли найти кого-нибудь из команды проекта «Ангел-садист».

— Спасибо.

Такой исход Шу Яо не удивил, и она не стала настаивать. В этот момент за окном мелькнул Чжоу Минъюань.

Он шёл быстро, одной рукой засунутой в карман брюк, другой прижимая к уху телефон. Ветки и листья, растущие вдоль наружного коридора, грозили зацепить его, но он будто не замечал.

Шу Яо подняла руку, чтобы помахать, но Чжоу Минъюань, словно порыв ветра, уже скрылся за углом.

Он даже не заметил её.

Шу Яо сжала поднятую руку в кулак и принялась размахивать им вслед уходящей спине.

Последние дни Чжоу Минъюань был как дракон — то появлялся, то исчезал. Даже за обедом они не сидели вместе. Он лишь сказал Шу Яо, что, как только закончит дела, ему нужно с ней поговорить.

Лис, наблюдавший за тем, как Шу Яо морщится и размахивает кулачками, усмехнулся:

— Молодой господин Чжоу и правда занят.

— Пусть занимается, сколько влезет.

Шу Яо нахмурилась. На самом деле её не раздражала занятость Чжоу Минъюаня — она боялась, что, уйдя с головой в работу, он снова станет тем же, кем был раньше.

Холодным. Спокойным. Рациональным.

Но совершенно лишённым эмоций.

Возможно, потому что оба её лучших друга — Ци Яньцин из медицинской династии и Фэн Линцзы, аспирантка-медик — были связаны с медициной, Шу Яо чувствовала особую близость к Лису в белом халате и не стеснялась говорить с ним откровенно:

— Лучше бы я этому айсбергу капельку растопителя снега подсыпала.

— Айсберг? Вы про молодого господина Чжоу?

Шу Яо подняла бесполезный отчёт об анализах и стала обмахиваться им, как веером:

— А кто ещё?

Лис на мгновение опешил, а потом расхохотался. В его словах прозвучал намёк:

— Раньше увидеть, как молодой господин Чжоу теряет самообладание, было почти невозможно. Но теперь — легко. Просто чаще заходите ко мне, и вы сами всё увидите.

Кто-то считает, что увидеть Чжоу Минъюаня вне себя — легко?

Шу Яо удивилась. Потом вдруг вспомнила: Бай Сюй как-то упоминал, что доктор Лис — главный специалист всех проектов в Южной Африке, которого Чжоу Минъюань лично переманил с огромными деньгами.

Значит, доктор Лис намекает, что если она будет чаще наведываться в исследовательский центр, Чжоу Минъюань решит, будто она мешает работе Лиса, и разозлится?

Шу Яо хлопнула в ладоши:

— Доктор, вы гений! Тогда я точно буду чаще сюда заглядывать — пусть думает, что я вам мешаю. Уверена, у Чжоу Минъюаня лицо почернеет!

Лис, конечно, имел в виду совсем другое, но злорадно промолчал.

Про себя он подумал: скоро чей-то уксусный бочонок опрокинется.

И действительно, когда Чжоу Минъюань три дня подряд работал без отдыха, чтобы ускорить график и освободить время на прогулку с Шу Яо (и заодно поговорить с ней о прошлом), он обнаружил, что та будто приросла к исследовательскому центру и целыми днями проводит время с Лисом.

Они смеялись, шутили и даже обедали вместе.

Чжоу Минъюань стоял у двери своего кабинета и смотрел, как Шу Яо и Лис выходят из здания центра.

От двери центра до его кабинета было не больше двадцати метров — шагов пятнадцать. Но эти двое растянули путь на несколько минут.

Сначала они остановились у входа и завели разговор о ярко окрашенном большом насекомом.

Расстояние было небольшим, и Чжоу Минъюань слышал, как Лис неторопливо объяснял:

— Это молочная саранча. Вид, характерный только для Африки.

Шу Яо посмотрела на Лиса с восхищением:

— Откуда вы всё это знаете?

— Раньше не знал. Просто заинтересовался и почитал.

Чжоу Минъюань фыркнул.

Из-за какой-то жалкой саранчи они болтали целых три минуты!

Наконец разговор закончился, и Чжоу Минъюань подумал: «Ну всё, теперь пойдут».

Но Шу Яо, сделав пару шагов, вдруг подпрыгнула и отскочила назад:

— Лис, а эти растения с кружочками вокруг — кто их посадил? Это лекарственные?

— Нет, это ройбуш. Тоже местное растение Южной Африки. Из него делают чай. В Кейптауне даже есть целый городок, где его выращивают. У этого чая лёгкий фруктовый аромат. У меня в шкафу, кажется, есть немного — попробуете попозже?

— Конечно! — радостно согласилась Шу Яо.

Брови Чжоу Минъюаня сошлись так плотно, что, казалось, могли прихлопнуть муху.

«Чай! И это повод для радости?!»

Наконец они двинулись дальше, обсуждая сегодняшнее блюдо в столовой.

Когда они проходили мимо двери его кабинета, Лис лишь слегка кивнул Чжоу Минъюаню в знак приветствия.

А Шу Яо и вовсе не удостоила его даже взглядом — прошла мимо, будто его и не существовало.

Чжоу Минъюань стиснул зубы и усмехнулся — но усмешка вышла горькой.

Он ведь знал, что Шу Яо восхищается новыми местами, и боялся, что ей будет скучно в исследовательском центре. Поэтому спал всего по три часа в сутки, чтобы ускорить работу и как можно скорее показать ей Южную Африку.

А заодно поговорить с ней о прошлом.

А в итоге… Она и не скучала вовсе. У неё даже появился собственный «энциклопедист».

Молочная саранча, ройбуш…

Чжоу Минъюань просидел весь день в кабинете, злясь в одиночестве, но Шу Яо так и не появилась.

Из окна он видел, как она в ярко-жёлтом платье-пачке сновала по коридорам исследовательского центра.

Ему хотелось спросить её:

«Так вот как ты обращаешься со своей белой луной?»

Но тут же подумал: «С таким отношением — я вообще белая луна?»

Чем больше он думал, тем хуже становилось настроение. К вечеру, когда закат окрасил небо в багрянец, Чжоу Минъюань встал, хлопнул дверью кабинета и направился прямиком в исследовательский центр.

Там Шу Яо стояла у окна и разговаривала по видеосвязи с Фэн Линцзы. Лис, этот бездельник, радушно помахал Чжоу Минъюаню:

— Молодой господин Чжоу, сегодня свободны?

— Не так свободен, как ты.

Голос Чжоу Минъюаня прозвучал ледяным.

Лис, сдерживая смех, кивнул в сторону Шу Яо:

— Вы ко мне или к своей жене?

Чжоу Минъюань не ответил, лишь перевёл взгляд на Шу Яо.

В это время года в Южной Африке часто бывают алые закаты — зрелище обычное. Чжоу Минъюань никогда не находил в них ничего особенного.

Но сейчас, когда солнце стояло прямо за спиной Шу Яо, освещая половину её лица, она показалась ему похожей на застенчивую девушку — очень трогательной.

По видеосвязи кто-то что-то сказал, и Шу Яо засмеялась, прищурив глаза.

Чжоу Минъюаню вдруг показалось, что его зрение стало слишком острым.

На таком расстоянии он чётко видел, как ресницы Шу Яо от солнечного света приобрели тёплый каштановый оттенок — густые, пушистые.

Когда она моргнула, ему показалось, будто эти ресницы коснулись его самого — и он непроизвольно сжал пальцы.

— Молодой господин Чжоу?

— А?

Чжоу Минъюань не расслышал, что сказал Лис. Он нахмурился:

— Что тебе?

Лис уже смеялся до слёз:

— Смотрите уж слишком увлечённо.

Чжоу Минъюань проигнорировал его и через несколько секунд резко произнёс:

— Кажется, я нанимал вас для разработки медицинского оборудования.

— Разве я недостаточно усердно работаю?

— Похоже, вы куда усерднее работаете с этими жуками и сорняками.

Чжоу Минъюань редко позволял себе такие колкости. Для его обычно холодного лица это прозвучало почти по-детски.

Лис рассмеялся ещё громче.

В этот момент Шу Яо закончила разговор и, заметив Чжоу Минъюаня, спросила:

— Ты сегодня не занят?

Вопрос был вполне обычный, но… ровно такой же задал Лис пару минут назад.

Уксусный бочонок молодого господина Чжоу окончательно опрокинулся. Он бросил через плечо:

— Шу Яо, иди за мной.

И широкими шагами вышел из центра.

Шу Яо не поняла, в чём дело. Она решила, что Чжоу Минъюань наконец устал от её постоянного присутствия в центре и злится, что она мешает Лису.

«План сработал!» — обрадовалась она и, смеясь, потянулась, чтобы дать Лису пять.

Лис, красный от сдерживаемого смеха, протянул ладонь.

Как раз в тот момент, когда их ладони соприкоснулись, Чжоу Минъюань остановился и обернулся. Его лицо стало ещё мрачнее:

— Шу Яо.

— Иду, иду, иду!

Шу Яо побежала за ним. Лис крикнул ей вслед и нарисовал в воздухе крест:

— Не забудь использовать то!

Шу Яо кивнула.

Он имел в виду «инъекцию в ягодичную мышцу». Ранее по видеосвязи Фэн Линцзы упомянула, что эта область — самая болезненная для внутримышечных уколов.

Шу Яо тоже делали уколы туда и согласилась:

— Да, это действительно очень больно.

Когда они разговаривали, мимо проходил Лис и, поддразнивая, предложил:

— Хочешь увидеть, как молодой господин Чжоу теряет самообладание? Ущипни его за ягодичную мышцу — даже у самого ледяного лица гримаса исказится.

— А где это?

Лис достал анатомическую модель и нарисовал крест:

— Вот здесь, чуть выше перекрестья. Когда его холодная мина начинает раздражать — просто ущипни.

Шу Яо шла за Чжоу Минъюанем, который всё быстрее шагал по коридору, и решила испробовать «универсальный метод искажения лица через ягодичную мышцу».

Листья в коридоре были окрашены закатом в тёплые тона. Чжоу Минъюань в сером костюме шёл среди этого света — сцена, достойная постера к артхаусному фильму.

Но Шу Яо смотрела только на его ягодицы и мысленно рисовала крест.

Целясь, она подскочила и ущипнула его.

Всё вокруг замерло. Чжоу Минъюань остановился и медленно обернулся. Но его лицо не исказилось, как ожидала Шу Яо.

«Странно… Не работает?»

Она решила, что надавила слишком слабо, и ущипнула ещё раз.

Особого эффекта не почувствовала — только то, что у Чжоу Минъюаня… довольно упругие ягодицы.

«Хм… Интересно».

Чжоу Минъюань нахмурился:

— Шу Яо, объясни своё поведение.

Шу Яо мгновенно спрятала руки за спину и надела самую невинную улыбку:

— Минъюань-гэгэ, на твоей попе сидел комар, я его прихлопнула. Разве я не заботливая?

Автор примечает:

Чжоу Минъюань: ……

—

[Вторая глава]

—

Конечно, Чжоу Минъюань не поверил в эту нелепую отговорку про комара, но и спорить не стал. Молча вывел Шу Яо из исследовательского центра.

Чёрный автомобиль за дверью мигнул фарами. Чжоу Минъюань сел за руль.

— Садись.

Сумерки сгущались. Шу Яо думала, что он просто отвезёт её поужинать, но после традиционного южноафриканского рагу машина поехала не в обратном направлении.

Шу Яо не спрашивала, куда они едут, — устроилась поудобнее в кресле, полностью доверяясь обстоятельствам.

Закат в Южной Африке казался бесконечным.

Каждый раз, глядя на оранжевое солнце у горизонта, Шу Яо думала, что оно вот-вот скроется, но оно лишь медленно, почти незаметно опускалось всё ниже и ниже.

По обе стороны дороги росли тропические растения. Те, что в северных городах держат в горшках как комнатные цветы, здесь вымахали в исполинские деревья. Даже кактусы были почти человеческого роста.

http://bllate.org/book/7498/704058