Готовый перевод Chronic Addiction / Хроническая зависимость: Глава 17

Чжоу Минъюань, впрочем, не выказал никаких эмоций — даже бровью не повёл, будто и вправду задал вопрос исключительно из любопытства.

Однако едва автомобиль тронулся с места, в голове Чжоу Минъюаня внезапно всплыли слова Шу Яо.

Тот день, когда они застряли в лифте, Шу Яо с ностальгической интонацией сказала, что однажды уже сталкивалась с похожей ситуацией.

— Раньше мне тоже доводилось попадать в подобное, только тогда всё было куда опаснее.

— Тогда я действительно испугалась… но встретила одного человека.

Яркий солнечный полдень. Сам того не замечая, Чжоу Минъюань на миг нахмурился.

Лишь спустя почти неделю он осознал, что с ним что-то не так: целую неделю его мучило раздражение и тревога.

Если бы Чу Юй не позвонил и не посоветовал ему быть добрее к Бай Сюю, сказав, что тот постоянно жалуется: «Твой маленький босс ходит как передвижной холодильник — где ни появится, всюду морозит», — он, возможно, так и не заметил бы этого.

— Молодой господин Чжоу, есть одна не очень хорошая новость и одна прекрасная. Какую рассказать первой?

Чжоу Минъюань стучал по клавиатуре, не отрывая взгляда от экрана:

— В хронологическом порядке.

— В эти выходные у вашего дяди Чжоу Жаньчжи день рождения, и ваш дедушка решил устроить пышное празднование.

Действительно, не самая радостная весть.

«Пышное празднование» означало, что соберутся не только члены семьи Чжоу, но и Чжоу Цзинь официально представит Чжоу Жаньчжи деловым партнёрам и крупнейшим акционерам.

Иными словами, Чжоу Минъюань окончательно перестал быть преемником, на которого возлагал надежды Чжоу Цзинь.

Чжоу Минъюань остался совершенно невозмутимым, лишь слегка постучал пальцем по столу.

Это означало: «А вторая новость?»

— Вторая новость: ваш дедушка приказал, чтобы на торжестве присутствовали все члены семьи Чжоу.

Бай Сюй на мгновение замолчал, прикрыл уголок губ тыльной стороной ладони, словно собирался сообщить секрет:

— То есть госпожа Шу тоже поедет с вами.

Чжоу Минъюань замер, перестал стучать по клавиатуре и медленно поднял глаза, вопросительно глядя на собеседника:

Разве это хорошая новость?

—

Шу Яо на самом деле не хотела идти на этот день рождения Чжоу Жаньчжи.

Придётся видеть изысканные блюда, но не иметь права ни к чему прикоснуться — настоящее мучение.

К тому же этот дядя из рода Чжоу был по-настоящему примечателен: один из немногих в семье, кого уважали представители всех фракций.

Все прекрасно понимали, что он представляет угрозу, но сказать о нём что-то плохое было невозможно.

Чжоу Жаньчжи был полной противоположностью Чжоу Минъюаню.

Он казался мягким и безмятежным, никогда не проявлял раздражения. В отличие от Чжоу Минъюаня, который всегда держал всё под контролем, Чжоу Жаньчжи мог ошибаться, мог стоять на коленях в кабинете Чжоу Цзиня и выслушивать выговор, мог растерянно отказываться от неожиданных почестей.

Перед каждым надменным человеком он занимал самую скромную позицию — и именно поэтому умел ладить со всеми.

Шу Яо разговаривала с ним всего дважды, и даже в этих поверхностных беседах он угадал, что она нездорова.

На последнем дне рождения Чжоу Цзиня он специально привёз ей бутылочку витаминов, сказав, что купил за границей, увидев и сразу подумав о ней.

Это действительно был ценный подарок… но Чжоу Минъюань выбросил его в мусорное ведро.

Несмотря на всю эту заботу, Шу Яо относилась к Чжоу Жаньчжи с ещё большей настороженностью.

У женщин всегда есть шестое чувство, и она просто чувствовала: за его внешней простотой скрывается нечто большее.

В назначенный день рождения Чжоу Жаньчжи Шу Яо всё же приехала, нарядившись в роскошное платье нежно-розового цвета, полностью расшитое настоящими перьями. В прохладную осеннюю погоду наряд выглядел одновременно уместно и экстравагантно.

Чжоу Цзинь действительно ценил Чжоу Жаньчжи: торжество устроили в элитнейшем отеле «Близнецы» в городе Диси. Два золотистых здания отеля возвышались рядом, затмевая все остальные огни города.

Шу Яо с лёгкой улыбкой вышла из машины, придерживая пушистый подол своего перьевого платья. Она ещё не успела определить, в какое из зданий «Близнецов» направляться — в А или в В, — как увидела у входа своего агента Чжао Я, которая, судя по всему, была в смятении.

Неужели с «Хилером» что-то случилось?

— Сестра Чжао?

Чжао Я обернулась, всё ещё держа телефон у уха, и, увидев Шу Яо, мгновенно расслабилась:

— Учитель Шу, вы сможете зайти в отель «Близнецы»?

Ну, наверное, смогу.

Стоит только назвать себя женой Чжоу.

Шу Яо кивнула:

— Что случилось?

— Вот, — Чжао Я протянула ладонь, на которой лежала пара кристально-синих наушников-вкладышей. — Это Цэнь Юэйбая. Он забыл их в микроавтобусе. В здании А сейчас небольшая церемония вручения наград, и им скоро выступать.

Наушники-вкладыши крайне важны для певцов: из-за неисправности наушников случалось немало концертных срывов. «Хилер» всегда выступал со своими собственными наушниками.

Шу Яо взяла наушники и сказала, что попробует связаться с ними, после чего направилась в здание А.

У входа её остановил охранник. Шу Яо всегда представлялась хореографом, и лишь однажды использовала статус «жены Чжоу» — чтобы получить скидку при покупке ювелирных изделий.

Она прикоснулась к розовым жемчужным серёжкам на мочках ушей и, неохотно, всё же назвала себя женой Чжоу.

Имя Чжоу Минъюаня действительно работало.

Охранник мгновенно изменил отношение, а в холле даже кто-то помог связаться с Цэнь Юэйбаем.

Просторный, залитый светом холл сиял роскошью. Шу Яо стояла посреди него, держа спину прямо.

Цэнь Юэйбай выбежал из лифта:

— Учитель Шу!

Шу Яо подняла руку с наушниками и слегка потрясла ими:

— Растяпа! Твоя агент Чжао Я там чуть с ума не сошла от переживаний.

— Спасибо, учитель Шу, — смущённо ответил Цэнь Юэйбай, но тут же оживился: — Вы пришли посмотреть наше выступление? Сегодня мы номинированы на небольшую премию, но не уверены, получим ли её.

Шу Яо улыбнулась и указала на соседнее здание:

— Я на банкете в здании В. Буду ждать, когда вы получите награду.

— Хорошо, тогда я побегу наверх.

— Удачи!

Шу Яо, изображая фанатку, подняла руку и энергично сжала кулачок, несколько раз энергично опустив его вниз.

Цэнь Юэйбай рассмеялся и побежал обратно к лифту.

Шу Яо проводила его взглядом, а затем развернулась.

Её улыбка ещё не успела исчезнуть, как она наткнулась на спокойный, немного отстранённый взгляд Чжоу Минъюаня.

— Братец Минъюань, ты тоже здесь? — весело спросила она, естественно подхватив его под руку. — Нам же в здании В, а не здесь.

Чжоу Минъюань молчал, размышляя про себя:

Где же он раньше видел этого молодого человека?

Он припомнил: недавно, в тот вечер, когда сидел в машине у виллы Дунцзинь и слушал доносящийся из дома смех и веселье.

Именно этот юноша стоял у окна с наушниками, а Шу Яо тоже была у того же окна — они о чём-то болтали и смеялись.

И каждый раз, когда Шу Яо отворачивалась, молодой человек незаметно поднимал глаза и бросал на неё короткий взгляд, тут же отводя их.

Чжоу Минъюань сжал губы, вспомнив слова Чу Юя о «белой луне».

Шу Яо чувствовала, что не видела Чжоу Минъюаня уже много дней. После того странного вечера, когда он дважды прислал ей сообщения, он снова словно испарился.

Она сама завела разговор, игриво надув губки:

— Братец Минъюань, ты подумал над моей просьбой о личной охране?

Чжоу Минъюань взглянул на её руку, лежащую на его предплечье:

— А как именно ты себе это представляешь?

— Есть, спать и жить вместе, — Шу Яо вдруг поднялась на цыпочки и, приблизившись к его уху, прошептала одно слово: — Спать.

Чжоу Минъюань бросил на неё холодный взгляд, игнорируя её последнюю провокацию:

— Я не стану жить и есть с человеком, который постоянно врёт.

— Тогда я скажу правду, — вздохнула Шу Яо, будто ей было жаль раскрывать секрет, и подняла три пальца, как будто давая клятву: — Клянусь, я не в сговоре с Чжоу Жаньчжи. Есть ещё что-нибудь, что ты хочешь узнать?

Чжоу Минъюань помолчал, а затем неожиданно спросил:

— Шу Яо, у тебя есть белая луна?

Автор примечает:

— Эх, ревнует, но сам того не осознаёт.

—

Первая глава, вторая — в полдень.

Спасибо ангелам, которые бросали мне питательные растворы или голосовали за меня в период с 11 сентября 2020 г., 16:35:36 по 13 сентября 2020 г., 00:42:18!

Спасибо за питательные растворы:

Минни-принцесса и её страж — 13 бутылок;

Добавь ещё капельку милоты — 3 бутылки.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

— Шу Яо, у тебя есть белая луна?

На мгновение Шу Яо растерялась.

Она думала, что Чжоу Минъюань может спросить: «Почему ты вышла за меня замуж?», «Почему не соглашаешься на развод?» или «Какова твоя цель, находясь рядом со мной?»

Все эти вопросы вполне соответствовали бы его позиции.

Хотя она и заявила, что готова говорить правду, на подобные вопросы Шу Яо ответила бы с лёгкой иронией: «Разве ты не решил в тот день в лифте больше не испытывать меня? Почему передумал?» — и, переключив тему, ушла бы от ответа.

Но Шу Яо никак не ожидала, что он задаст именно такой вопрос.

Он ведь не похож на человека, который интересуется подобными сплетнями.

Белая луна?

Шу Яо действительно задумалась и честно ответила:

— Если под «белой луной» понимать человека противоположного пола, который остался в памяти и вызывает тёплые воспоминания, то да, такой у меня есть.

Чжоу Минъюань лишь слегка приподнял веки — знак того, что услышал.

Хотя настроение слушателя было трудно описать.

Фиктивная супружеская пара вошла в здание А. В холле собралась толпа людей с натянутыми улыбками, которые группами стояли с бокалами в руках.

Они обсуждали акции, автомобили, новые рыночные тенденции, вина и время от времени издавали фальшивые звуки веселья.

Проходя сквозь толпу, Шу Яо услышала, как кто-то с преувеличенным восторгом воскликнул:

— …Ваше присутствие делает это место поистине великолепным…

Вероятно, это был кто-то из младших Чжоу, кто пытался наладить отношения со значимой персоной.

К счастью, Шу Яо шла рядом с Чжоу Минъюанем. Он равнодушно смотрел прямо перед собой, не обращая внимания ни на кого, и Шу Яо, следуя за ним, тоже могла позволить себе безмятежность.

Всем, кого они встречали, достаточно было слегка кивнуть с улыбкой — даже формальных приветствий не требовалось.

Шу Яо вдруг почувствовала:

Все здесь носят маски, а Чжоу Минъюань, по-своему, остаётся искренним.

Единственный честный человек в этом зале не должен быть одиноким. Поэтому она продолжала держать его под руку и не спешила отпускать.

Но тот, кого она держала под руку, похоже, не ценил её заботы.

С тех пор как прозвучал вопрос о «белой луне», Чжоу Минъюань не удостоил её ни единым взглядом и не сказал ни слова — будто она держала под руку деревянную статую.

Молчание его устраивало: ей не нужно было ломать голову, придумывая ответы.

Шу Яо спокойно оглядывалась вокруг. Интерьер «Близнецов» был чересчур роскошным, а Чжоу Цзинь, видимо, решил, что денег у него слишком много, и дополнительно украсил всё светодиодными огоньками, от которых у Шу Яо заболела голова.

Когда-то Чжоу Цзинь начинал с нуля. Его первый шаг к успеху — женитьба в двадцать лет на бабушке Чжоу Минъюаня, благодаря которой он получил финансовую поддержку её семьи.

Он действительно был талантлив — иначе не превратил бы род Чжоу в то, чем он стал сегодня.

Просто его вкус оставлял желать лучшего.

Шу Яо смотрела на огромную хрустальную люстру в форме золотых хлопушек прямо перед собой и выглядела крайне скептически.

Она даже подозревала, что на кровати в спальне Чжоу Цзиня лежит шёлковое одеяло ярко-красного цвета с вышитыми золотыми драконами и фениксами, а рядом стоит фарфоровый плевательник с росписью пионов.

Интерьер резал глаза, но закуски были изысканными. Откуда-то доносился аромат свежей выпечки.

Шу Яо плохо переносила сладости, но в детстве, когда она занималась балетом, жизнь была похожа на подвижничество. С тех пор больше всего на свете она жаждала красивых десертов.

Сегодня днём она провела видеоконсультацию с корейской гёрл-группой, разбирая их танцевальные движения, и к вечеру съела лишь полбаночки готового ласточкиного гнезда.

Запах сладостей заставил её облизнуть губы от желания.

Тирамису с ароматом кофе и ликёра, смешанного со сливками; опера с насыщенным шоколадом; карамельный пудинг с кленовым сиропом; свежие тарталетки с клубникой…

Запах десертов ощутил не только Шу Яо. Чжоу Минъюань, похоже, что-то заподозрил: он резко остановился и, не говоря ни слова, развернул её в противоположную сторону — прочь от стола с угощениями.

— Ты не можешь есть этого, — спокойно сказал он.

Глаза Шу Яо, только что сиявшие от восторга, мгновенно потускнели. Её рука, лежавшая на его руке, превратилась в маленькие щипчики: она стала щипать его сквозь ткань пиджака.

Такой способ щипать — захватывая ногтями крошечный кусочек кожи — самый болезненный и в то же время самый детский.

Чжоу Минъюань опустил глаза и молча бросил на неё взгляд.

http://bllate.org/book/7498/704042