Готовый перевод City of Mercy / Город милосердия: Глава 13

Чжоу Яцзэ и Ли Чэн молча смотрели на него.

Чэнь Бэйяо отвёл взгляд, прикурил сигарету, сделал несколько затяжек и только потом произнёс:

— В деньгах он не нуждается, с женщинами тоже, по слухам, не водится. Помнишь тех молодых кадров, которых мы поддерживали на низовом уровне? Один из них устроился секретарём в горком. Ли Чэн, поручи ему ещё раз тщательно проверить ситуацию с Вэнь Бичжэнем.

На второй день после возвращения на работу в компании Му Шань уже почувствовала, что снова вошла в ритм обычной жизни и обрела ощущение стабильности. Но тут же ей позвонил Чэнь Бэйяо.

— Му Шань, сделай мне одолжение, — начал он без предисловий, явно прося о помощи.

— Хорошо, — сразу согласилась она, решив, что назавтра обязательно поговорит с ним начистоту.

«Кто колеблется — тот страдает», — подумала она. Как бы ни было трудно расстаться, всё равно придётся это пережить. Кто сказал, что если он захочет вернуть отношения, она обязана броситься к нему с благодарностью? Он никогда не откажется от своего тёмного бизнеса, а она — никогда не сможет отказаться от собственных принципов и спокойно воспринимать убийства и поджоги как нечто обыденное. Она даже сказала себе: такова жизнь — никто без другого не умрёт.

Всё пройдёт. И больше не вернётся.

Место встречи было тем же самым хунаньским рестораном. Только сегодня весь зал был пуст. Лишь его люди равномерно распределились по всему помещению.

Чэнь Бэйяо сказал, что собирается угостить кого-то обедом и попросил её составить компанию. Кто же мог заставить его устроить такой размах — арендовать лучший ресторан в городе?

Дверь частного кабинета открылась, и Му Шань замерла.

Женщина в идеально сидящем шёлковом ципао сидела напротив Чэнь Бэйяо.

Му Шань редко видела, чтобы в наши дни кто-то так естественно и изысканно носил ципао. Красный — красным, белый — белым; каждый оттенок на ней был ярок, но не вульгарен, чист, но не бледен. Она была словно нефрит — изысканная, благородная, трогательная.

И за всей этой чужой игрой макияжа и осанки невозможно было скрыть знакомые черты лица — его гостья оказалась старой подругой.

— Му Шань, — голос женщины звучал мягко и чисто, как родник, но с лёгкой неуверенностью.

Му Шань мысленно произнесла это имя — Вэйнун. Это была она, Е Вэйнун.

Му Шань пристально смотрела на неё, пока у той не навернулись слёзы.

Не требовалось никаких слов. Му Шань подошла и протянула руки.

То, что последовало дальше, явно превзошло ожидания Чэнь Бэйяо: две элегантные, красивые, зрелые женщины будто забыли о его присутствии и, как дети, заплакали в объятиях друг друга. Подтёкший макияж, покрасневшие глаза… А через минуту они взглянули друг на друга и одновременно рассмеялись сквозь слёзы.

Только тогда он подвёл Му Шань к своему месту и усадил рядом.

Е Вэйнун вытерла глаза и с теплотой посмотрела на них:

— Не думала, что спустя столько лет вы всё ещё вместе.

Чэнь Бэйяо положил руку на спинку стула Му Шань и молча улыбнулся. Та же тут же сменила тему:

— Хватит обо мне. Где ты пропадала все эти годы?

Му Шань и Е Вэйнун были подругами ещё со средней школы, и их связывала глубокая дружба — Вэйнун была почти единственной, кто знал всю историю её отношений с Чэнь Бэйяо.

После выпуска они поступили в разные города. Первые несколько лет они часто переписывались и звонили друг другу. Потом связь стала реже, но Му Шань не чувствовала, что их дружба ослабла.

Но на третьем курсе университета от Вэйнун внезапно перестали приходить какие-либо вести. Номер телефона сменился, письма возвращались обратно. Му Шань с большим трудом раздобыла новый номер и дозвонилась до неё. Та долго молчала, а потом сказала:

— Му Шань, давай больше не будем общаться.

Му Шань не была из тех, кто ждёт пассивно или строит догадки. На следующий день она купила билет на поезд и отправилась в город, где училась Вэйнун. Однако преподаватели на кафедре удивились:

— Е Вэйнун? Она ушла из университета полгода назад. По какой причине? Неизвестно.

Му Шань тут же вернулась домой и пошла в дом Вэйнун. Там осталась только семидесятилетняя бабушка, которая ничего толком объяснить не могла.

С тех пор они потеряли связь.

Услышав вопрос Му Шань, Е Вэйнун мягко улыбнулась.

— Шаньшань, тогда произошли кое-какие события… Мне не хотелось сталкиваться ни с самой собой, ни с тобой, — спокойно и искренне ответила она. — Сейчас всё в порядке, можешь быть спокойна.

Му Шань посмотрела на неё и кивнула:

— Хорошо.

Раз Вэйнун не хотела рассказывать, она не будет настаивать. Прошло четыре года, но доверие между ними осталось прежним — вот что значит настоящая подруга.

Е Вэйнун перевела взгляд на Чэнь Бэйяо:

— Бэйяо, не возражаешь, если я заберу её сегодня днём?

Чэнь Бэйяо встал и спокойно улыбнулся:

— Не нужно. У меня днём дела. Оставляю вам этот кабинет — никто вас не потревожит. — Он повернулся к Му Шань: — Заберу тебя позже.

Когда Чэнь Бэйяо вышел из кабинета, женщины переглянулись и улыбнулись. Поболтав немного о наболевшем, Е Вэйнун неожиданно сменила тему:

— Ты знаешь, чем именно занимается Чэнь Бэйяо?

Му Шань многозначительно взглянула на неё:

— Ты, оказывается, весьма информирована.

Е Вэйнун кивнула:

— Да. Несколько дней назад он сам пришёл ко мне, упомянул тебя — я даже не поверила. Если бы не ты, я бы вообще не стала с ним иметь дела. Как ты вообще угодила в эту грязную историю с «Рунтай»?

Му Шань внимательно оглядела подругу. Та не собиралась скрывать:

— Не смейся надо мной. Сама я ничем особенным не владею. Просто мужчина, с которым я сейчас, работает в городской администрации. Об этом мало кто знает, и я не понимаю, откуда твой… узнал.

Теперь понятно, зачем Чэнь Бэйяо захотел использовать эту связь.

Кто именно? Все они не молоды и, скорее всего, женаты. Но раз Вэйнун спокойна, Му Шань не стала допытываться.

— Я попала в «Рунтай» случайно, — ответила она. — Бывший менеджер отдела стратегического развития «Рунтай» Лю Минъян пригласил меня на проект.

— А, — протянула Е Вэйнун. — Знаю его. Он был с Чэнь Бэйяо, когда тот приходил ко мне два дня назад. Ты так и не ответила на мой вопрос: действительно ли ты решила остаться с ним?

Му Шань промолчала.

Покинув кабинет, Чэнь Бэйяо закурил и немного постоял в коридоре, прежде чем направиться к выходу из ресторана.

Едва он дошёл до стойки администратора, менеджер услужливо подскочил:

— Господин Чэнь, уже уезжаете?

Чэнь Бэйяо кивнул, взгляд его упал на ярко-оранжевые плоды за стойкой. Он повернулся к менеджеру:

— У вас есть мандарины «Бинтан»?

— Конечно! Только что привезли, свежайшие, эксклюзивная поставка. Нарезать на тарелку?

— Нет, просто дайте пару штук.

Чэнь Бэйяо взял пакет с мандаринами. Это был их любимый фрукт — он часто покупал их, но Му Шань всегда делила с Е Вэйнун.

По коридору играла лёгкая музыка, в холле журчал декоративный водопад. Он медленно дошёл до двери кабинета и уже собирался войти, как вдруг сквозь приоткрытую щель услышал холодный голос Му Шань:

— То, что я тебе раньше говорила, не рассказывай ему.

Его рука замерла в воздухе.

Е Вэйнун, казалось, немного помолчала, прежде чем спросить:

— Раньше?.. Ты имеешь в виду, как твоя мама заставляла тебя стоять на коленях на балконе и писать кровью отказ от него, угрожая прыгнуть, если ты не сделаешь этого? Или как в семнадцать лет ты забеременела от него и тайком сделала аборт в деревне?

Чэнь Бэйяо резко поднял голову, его тёмные глаза сузились.

Му Шань молчала. Е Вэйнун продолжила:

— Чэнь Бэйяо человек с глубоким характером. Ты тогда бросила его — думаешь, он совсем не держит зла? Раз решила быть с ним, расскажи ему обо всём, что пережила. Только так он сможет по-настоящему ценить тебя.

— Его просьбу выполни, если ради меня, — спокойно ответила Му Шань. — Но я не собираюсь быть с ним.

Е Вэйнун, похоже, не поверила:

— В университете ты всё ещё любила его…

— Я больше не люблю его, — резко перебила её Му Шань. — Я никогда не смогу быть с ним. Лучше я полюблю честного, доброго и бедного мужчину.

За дверью Чэнь Бэйяо стоял неподвижно, будто его заколдовали.

Через некоторое время он развернулся и пошёл обратно в холл. Менеджер, удивлённый и всё так же услужливый, провожал его взглядом, как он спокойно улыбнулся и положил пакет с мандаринами на стойку, а затем ушёл.

12. Самоутешение

Когда на город опустились сумерки, Чэнь Бэйяо потушил сигарету, поправил галстук и снова вошёл в ресторан.

Он открыл дверь кабинета — и чуть не отпрянул от резкого запаха алкоголя.

Стол с едой почти нетронут, зато добавилось две пустые бутылки красного вина и ещё четыре-пять пивных бутылок валялись на полу. Обе женщины с покрасневшими лицами лежали на столе, их взгляды были затуманены.

Чэнь Бэйяо нахмурился и подошёл к Му Шань. Та что-то бормотала себе под нос, но, увидев его, сразу нахмурилась и резко оттолкнула. Он не позволил ей вырваться и крепко прижал к себе, затем посмотрел на Е Вэйнун.

Е Вэйнун, похоже, была чуть трезвее. Она громко икнула, покачнулась, но встала и, не глядя на Чэнь Бэйяо, достала телефон:

— Заходи, забирай меня.

В кабинет почти сразу вошёл молодой человек невзрачной внешности — очевидно, специально назначенный для сопровождения Е Вэйнун. Он кивнул Чэнь Бэйяо и осторожно подхватил её под руку.

— Шаньшань, жди моего звонка! — крикнула Е Вэйнун на прощание.

Когда дверь закрылась, в кабинете воцарилась тишина.

Чэнь Бэйяо смотрел на женщину в своих объятиях — тёплую, мягкую, безвольную. Он знал: в глазах других людей женщина такой красоты должна быть нежной, кокетливой, умной и покладистой, стремящейся угодить мужчине ради выгоды.

Но она всегда была другой.

Он немного посидел в тишине кабинета, сохраняя неудобную позу, а потом аккуратно поднял её на руки и вынес к машине.

Небо уже полностью потемнело, дорога была загружена. Он смотрел на её лицо, наполовину скрытое длинными волосами, но взгляд его, казалось, устремился куда-то далеко.

Она пошевелилась у него в руках и медленно подняла голову.

Бледное лицо всё ещё было румяным, длинные ресницы слегка приподнялись, и в чёрных глазах читалась ясность и спокойствие. Она откинулась назад, освобождаясь от его объятий.

Чэнь Бэйяо остался в полусогнутой позе и мягко спросил:

— Пить хочешь?

Му Шань закрыла глаза и покачала головой. Её нежные черты лица скрылись в тени заднего сиденья.

— Бэйяо, нам не подходить друг другу, — её голос был спокоен и твёрд, в нём не осталось и следа опьянения.

Чэнь Бэйяо медленно выпрямился и уставился вперёд, на дорогу.

— Почему? — спросил он равнодушно.

Му Шань помолчала, будто разговаривая сама с собой:

— Я не могу полюбить убийцу, человека из чёрного мира.

Чэнь Бэйяо повернулся и посмотрел на неё:

— Ты так обо мне думаешь?

Му Шань прикрыла лицо рукой и решительно кивнула. Потом глубоко вздохнула:

— Чэнь Бэйяо, больше не ищи меня.

Прошло долгое молчание, прежде чем он спокойно ответил:

— Хорошо.

Когда она выходила из машины, Му Шань пошатываясь открыла дверь. Чэнь Бэйяо сидел прямо, руки лежали на коленях, глаза опущены — он даже не взглянул на неё.

Она сделала несколько шагов, как вдруг послышался рёв двигателя — его машина резко сорвалась с места и исчезла, будто он не мог дольше здесь задерживаться.

Му Шань нащупала ключи в темноте, поднялась по лестнице, вошла в лифт, прошла по коридору и долго возилась с замком, прежде чем включила свет.

Она стояла в гостиной, не зная, сколько прошло времени. От выпитого горло пересохло — сухо, стянуто, больно. Она достала из холодильника бутылку воды и одним глотком осушила половину.

Но сухость не прошла.

Нужно было заняться делом. По привычке она села за рабочий стол, включила компьютер и открыла документ.

Экран мерцал тусклым серым светом. Сначала буквы были чёткими, но потом всё расплылось. Она узнавала каждое слово, но предложения словно превратились в мёртвые мысли — ничего не проникало в сознание.

Она начала быстро печатать, думая, что работает. Через некоторое время она взглянула на экран — весь текст состоял из обрывков, и в каждом из них повторялось одно имя: Чэнь Бэйяо.

Она резко встала и пошла в ванную. Холодная вода на лице помогла прийти в себя. Вернувшись в спальню, она рухнула на кровать.

В этот момент зазвонил телефон. Она нащупала его в темноте и ответила. Это был голос матери:

— Шаньшань, чем занимаешься?

— Сплю.

— Уже восемь часов, а ты спишь? Неужели опять засиделась допоздна? Береги здоровье!

http://bllate.org/book/7496/703857