Готовый перевод Accident / Случайность: Глава 29

Чжоу Чжэнъюнь думала: возможно, дело в том, что с самого начала она не верила в свои силы как модель — поэтому не давила на себя, не ставила целей и не боялась провала. Даже если бы всё пошло плохо, это не сломало бы её, разве что вызвало лёгкое чувство вины. И именно благодаря такому беспечному настрою результат оказался неожиданно удачным.

А вот писать — это то, что ей по силам. Но раз за разом её старания встречали отрицание, и именно это наносило ей настоящий удар.

Если бы она смогла поменять местами своё отношение к этим двум занятиям, стало бы ли ей легче?

Размышляя об этом, Чжоу Чжэнъюнь весь день смотрела развлекательные шоу и вдруг заметила, что уже стемнело. Перед тем как заказать еду, она открыла чат с Чэн Цзивэнем и ответила ему.

Чжоу Чжэнъюнь: Что будем есть?

В воскресный вечер «Хайдилао» была переполнена, но официанты всё равно улыбались. От фруктов до четырёхсекционного горшочка с кипящим бульоном и фирменных соусов — всё было устроено так, будто специально, чтобы двум гостям за столиком не осталось ни единого удобного момента для разговора.

Чжоу Чжэнъюнь проводила взглядом уходящего официанта и только тогда сказала сидевшему напротив:

— Я отнесла твоё пальто в химчистку. Заберу завтра.

— Мне не срочно нужно… — ответил Чэн Цзивэнь.

— Вот, забыли вам передать! — раздался голос официанта, который протянул им два тонких пластиковых фартука. — Наденьте, чтобы не забрызгать одежду.

Чжоу Чжэнъюнь поблагодарила, взяла фартуки, но лишь положила их себе на колени. Сегодня она надела самый удобный наряд из своего гардероба — свободную спортивную куртку, длинные спортивные штаны и кеды Converse 1970s. Она специально оделась так, чтобы напомнить себе: это всего лишь обычная коллегиальная трапеза.

Пусть даже за этим столом собрались только она и её начальник.

Поэтому сейчас Чжоу Чжэнъюнь переживала целую бурю чувств. Она согласилась на этот ужин, надеясь дать себе ещё один шанс справиться с давлением, но забыла, что если сегодня её уговорят остаться в журнале, ей снова придётся работать «под одной крышей» с Чэн Цзивэнем.

— Ты, кажется, хорошо переносишь острое? — спросил Чэн Цзивэнь.

Чжоу Чжэнъюнь подняла на него глаза. Он был в кофейного цвета джемпере с круглым вырезом, уже закатав рукава, и сидел в уютной атмосфере ресторана, мягко улыбаясь ей.

Она про себя вздохнула: её непременно убедят.

Его вопрос напомнил ей, что за всё время их совместных обедов она замечала — его еда всегда была особенно пресной.

— А ты не ешь острое? — спросила она в ответ.

— Могу немного, но слишком острое — нет, — ответил Чэн Цзивэнь, опустив глаза на бурлящий жирный бульон с перцем чили. Улыбка осталась, но теперь в ней читалась лёгкая растерянность. — Этот, наверное, не подходит.

Чжоу Чжэнъюнь задумалась и сказала:

— Твои друзья все очень заботятся о здоровье?

— Почему ты так решила?

— Потому что острое — это привычка, причём заразительная, — сказала Чжоу Чжэнъюнь, опуская в кипящий бульон ломтик жареной тофу-пелены. От жара ей стало горячо в руках, и она отпустила палочки, позволив тофу свободно плавать. — У меня есть подруга из Ханчжоу. До знакомства со мной она вообще не ела острое, но мы часто обедали вместе, и постепенно она полюбила всё острое.

Чэн Цзивэнь кивнул, как человек, обдумывающий новую идею:

— Значит, чтобы научиться есть острое, мне нужно чаще обедать с тобой?

Чжоу Чжэнъюнь слегка замерла, а потом ответила:

— В этом нет необходимости. Просто ешь то, что хочешь. Единственное преимущество взрослой жизни — можно быть привередой.

Чэн Цзивэнь улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.

В этот момент подошёл официант, увидел, что они заказали клейковину и фирменные креветочные фрикадельки, и предложил:

— Сделать вам фрикадельки в обёртке из клейковины?

Чжоу Чжэнъюнь поспешно замахала рукой:

— Нет, мы так есть не хотим.

Официант улыбнулся и ушёл.

Чжоу Чжэнъюнь с лёгким сожалением сказала:

— Мне, наверное, стоило выбрать место потише.

— Я давно здесь не был, всё кажется свежим, — возразил Чэн Цзивэнь и огляделся по сторонам. Его взгляд остановился на автономном роботе-официанте. — Уже роботами подают.

— Ну, мы ведь живём в век технологий, — ответила Чжоу Чжэнъюнь, одновременно вылавливая из бульона тофу. Вдруг она заметила, как он взял пару ломтиков новозеландской баранины и опустил их в её кипящий острый бульон.

— Разве ты не сказал, что не ешь острое?

— Это для тебя, — сказал он, выловив готовое мясо из бульона. Чжоу Чжэнъюнь машинально подставила свою тарелку, и мясо упало на дно.

Только после этого Чэн Цзивэнь начал заботиться о себе: взял пару фрикаделек из говядины по-чаочжоуски и опустил их сначала в свой томатный бульон, а потом ещё пару — в её острый. Он не отрывал взгляда от своих рук и произнёс:

— Вот как я думаю: ты можешь начать с Жэнь Чжэнь делать интервью с людьми. Тебе нужно будет оформлять записи в виде текста. Это совсем не то же самое, что писать горячие новости. Здесь важны твоё наблюдение и интуиция. В целом, это как раз то, что тебе подходит. — Он сделал паузу и, внимательно глядя на её лицо, спросил: — Как тебе такая идея?

— Это потому, что вы не можете найти никого другого? — с сомнением сказала Чжоу Чжэнъюнь. — Мне кажется, я не настолько… незаменима.

— Просто я высоко ценю твои способности. У тебя отлично развиты логическое мышление и проницательность, — серьёзно ответил Чэн Цзивэнь.

Но Чжоу Чжэнъюнь стало ещё непонятнее:

— Откуда ты это знаешь?

— Я читал много твоих статей.

Выражение лица Чжоу Чжэнъюнь исказилось:

— Те, что я отправляла Жэнь Чжэнь?

Чэн Цзивэнь тут же улыбнулся:

— Нет, те, что ты публикуешь в своём блоге. — Чтобы усилить доверие, он добавил: — Тот самый твой друг из Ханчжоу, о котором ты только что говорила… он ведёт блог, верно? Его фамилия, кажется, Яо?

Услышав это, Чжоу Чжэнъюнь была искренне поражена. В голове мелькнули воспоминания о том, что она писала раньше. Большинство текстов были вполне нормальными — ни откровений, которые стыдно читать, ни попыток привлечь внимание. Лишь тогда её сердце начало успокаиваться.

— Жэнь Чжэнь тоже говорила мне, что ты очень умна и с тобой легко общаться. Значит, твои нынешние трудности отчасти вызваны тем, что тебя поставили не на своё место, — мягко убеждал Чэн Цзивэнь.

Чжоу Чжэнъюнь опустила голову, поджала губы и тихо сказала:

— А если я… всё равно не справлюсь?

Чэн Цзивэнь смотрел на её чистые брови и глаза и с лёгкой досадой сказал:

— Если и тогда не получится, я сам дам тебе уволиться.

Даже получив такое обещание, она не могла поднять палочки. Опустив глаза, она пробормотала:

— Меня смущает не только вопрос правильного места…

Её смущало отношение Чэн Цзивэня после её признания. Он больше не возвращался к этой теме — это было вежливым отказом. Но при этом продолжал проявлять заботу, давая ей ложные надежды. Если так пойдёт и дальше, она только глубже увязнет в этих чувствах.

Думая об этом, Чжоу Чжэнъюнь почувствовала лёгкое раздражение и решительно схватила со стола тарелку с тофу:

— Будешь тофу?

Чэн Цзивэнь сразу заметил перемену в её настроении, но не понял причину и поспешно ответил:

— Ешь сама, если хочешь.

Чжоу Чжэнъюнь не стала класть всё тофу в свой бульон — оставила половину. Потом взяла тарелку с хрустящей свининой и опустила в бульон пару кусочков. Они уже были готовы, поэтому ей достаточно было лишь дать им пропитаться бульоном, прежде чем выловить шумовкой.

Чэн Цзивэнь некоторое время следил за её движениями, но в голове уже созрело решение. Он окликнул:

— Сяо Юнь…

Чжоу Чжэнъюнь как раз положила в рот кусочек хрустящей свинины и подняла на него глаза.

Чэн Цзивэнь снова улыбнулся — так ярко, что сердце заныло от сладости.

— Сначала проглоти, — сказал он.

Хотя это он сам её окликнул, Чжоу Чжэнъюнь смутилась и поспешно проглотила кусочек, потом взяла стакан и сделала глоток узвара из кислых слив.

Чэн Цзивэнь перестал улыбаться, помолчал немного и наконец заговорил:

— На самом деле я не стремлюсь быть хорошим боссом. Просто ты мне нравишься, поэтому я особенно обращаю на тебя внимание. Я хочу, чтобы ты осталась в журнале — с одной стороны, потому что действительно восхищаюсь твоими способностями, а с другой… из личных побуждений.

Казалось, на мгновение вокруг всё стихло, а потом шум ресторана вернулся с удвоенной силой. Чжоу Чжэнъюнь широко раскрыла глаза, которые в свете ламп и пару от горшочка с супом сияли особенно ярко.

— Но… с тех пор как я расстался с прошлой девушкой, ещё не прошло и полугода. Я не уверен, нравишься ли ты мне по-настоящему или просто заполняешь пустоту. Если я сейчас приму твои чувства, это будет нечестно по отношению к тебе… — Чэн Цзивэнь пристально смотрел на неё. — Ты понимаешь?

Сердце Чжоу Чжэнъюнь бешено заколотилось, но брови её нахмурились, и она резко ответила:

— Нет.

Чэн Цзивэнь опешил.

— Нравишься — так нравишься, пустота — так пустота. Если ты сам не можешь разобраться в своих чувствах, как я должна их понять?

С этими словами Чжоу Чжэнъюнь опустила голову и принялась есть тофу, который ещё не успел остыть, не дав его испортить его сбивчивыми словами.

Некоторое время оба молчали, оставив за себя говорить шум ресторана.

Чжоу Чжэнъюнь ела и думала: похоже, он хочет, чтобы она ждала, пока он сам решит и определит их отношения. Или, может, надеется, что она постарается ещё немного и превратит его пустоту в настоящее чувство.

Чем больше она об этом думала, тем сильнее разгоралась обида. В этот момент Чэн Цзивэнь произнёс:

— Я…

— Ешь скорее! — перебила она. — Пообедаем и разойдёмся. Я не вернусь в журнал и больше не хочу тебя видеть. Этот ужин ты угощаешь — пусть будет прощальным.

Чэн Цзивэнь на мгновение растерялся, затем наклонил голову и внимательно посмотрел на неё:

— Ты злишься?

От его осторожного тона её гнев мгновенно превратился в обиду, но она молчала, не поднимая глаз, и продолжала опускать в бульон ломтики баранины.

Чэн Цзивэнь не сдавался:

— Рассказать тебе анекдот?

Чжоу Чжэнъюнь холодно отказалась:

— Не хочу слушать.

Но Чэн Цзивэнь начал рассказывать сам:

— В один очень жаркий день мужчина принёс домой половину арбуза. Жена взглянула и увидела, что мякоть розовая — арбуз неспелый. Она спросила, почему он купил такой. Мужчина снял солнечные очки и ответил: «А, я ведь в очках покупал!»

После окончания анекдота прошло целых три секунды, прежде чем она не выдержала и рассмеялась.

— Я смеюсь только потому, что твой анекдот ужасно несмешной, — серьёзно пояснила Чжоу Чжэнъюнь.

— Но ты всё равно рассмеялась, — сказал он.

— И что с того?

— Раз рассмеялась, прости меня? — Чэн Цзивэнь снова наклонил голову, глядя на неё с тёплой улыбкой и искренним голосом. — Я не хочу, чтобы мы больше никогда не встречались.

Чжоу Чжэнъюнь смотрела на него несколько секунд, потом вдруг поняла:

— Теперь ясно…

Он не юный хитрец и не старый лис. Он — тот самый человек, которого невозможно не любить и невозможно не ненавидеть: за его тёплую искреннюю душу и за его прозрачные уловки.

Глядя в его красивые, полные недоумения глаза, Чжоу Чжэнъюнь чётко и внятно произнесла:

— Ты просто маленький лис.

Чэн Цзивэнь растерянно замер.

Раз она сказала, что ужин за его счёт, Чжоу Чжэнъюнь не стала передумать и, когда пришло время платить, просто надела свою куртку.

Выйдя из «Хайдилао», Чэн Цзивэнь спросил:

— Прогуляемся поблизости?

Чжоу Чжэнъюнь спокойно ответила:

— Нет, мне домой.

— Ладно, — кивнул он и вместе с ней встал на эскалатор. Он хотел что-то сказать, но, взглянув на её бесстрастное лицо, не знал, с чего начать.

По дороге домой Чжоу Чжэнъюнь не удостаивала его ни единым взглядом, устремив глаза в окно и позволяя мелькающим огням улиц отражаться на её лице.

Когда машина остановилась у подъезда её дома, Чжоу Чжэнъюнь крепко сжала руки под рукавами, но постаралась, чтобы голос звучал спокойно и чётко:

— У тебя два дня. Хорошенько подумай. Если нравлюсь — приходи и ухаживай за мной. Если это просто пустота — больше не приходи и не мешай мне.

Она боялась выдать свои чувства и, как только встретилась с ним взглядом, тут же отвела глаза:

— Спасибо за ужин.

С этими словами Чжоу Чжэнъюнь не стала ждать его реакции, быстро отстегнула ремень, вышла из машины и, не оглядываясь, скрылась в подъезде.

http://bllate.org/book/7490/703393