Готовый перевод What to Do If I Provoked My Junior Brother / Что делать, если я спровоцировала младшего брата: Глава 33

Мы смотрели друг на друга, и вдруг он протянул руку и осторожно коснулся моей правой щеки.

— Младший брат? — обеспокоенно окликнула я, опасаясь, не повредил ли он себе голову. — Ты в порядке?

— Твоя рана уже подсохла.

— А, ты про этот порез? Лекарство лекаря отлично помогает! Ещё полмесяца — и лицо старшей сестры будет гладким, как очищенное яйцо!

Услышав мою беззаботность, Лин Чи выдохнул с облегчением, но тут же нахмурился, и в его взгляде мелькнуло упрямство и обида:

— Ты рисковала жизнью лишь потому, что так велел Учитель. Я не собираюсь быть тебе благодарен!

Хотя такой ответ я и ожидала, всё равно немного обидно. Неужели я так и не заслужу даже тёплого взгляда или хотя бы сладкого «старшая сестра»?

— Младший брат, — мягко окликнула я.

Его ресницы дрогнули, но он упрямо не смотрел на меня. Я подалась чуть ближе:

— Ты сердишься?

Казалось, я попала в самую больную точку: его лицо застыло, а в глазах промелькнуло стыдливое замешательство.

— Почему?

Его длинные пальцы, лежавшие на тонком одеяле, медленно сжались, сминая ткань в комок. Взгляд начал блуждать, но ни за что не встречался с моим.

Я начала строить догадки:

— Неужели ты хотел, чтобы тебя увела Секта Демонов?

— Нет!

— Тогда чем я тебя обидела? Ты даже капризнее Мэнмэн.

— Ты…

Глядя на его раздражение, я вдруг вспомнила слова Цзянъе: мол, Лин Чи очень дорожит узами братства.

Подумав, я неуверенно спросила:

— Неужели ты обижаешься из-за того, что я спасла тебя только ради Учителя?

— Разве нет?

— Ну… в чём-то да.

— Хм!

Услышав мой ответ, он явно обозлился ещё больше:

— Откуда у тебя столько «почему»? Мне просто не нравится — и всё!

— Но ты должен объяснить, почему тебе не нравится.

— Потому что в твоей голове только Учитель! Ты как собачонка, которая хвостом виляет!

Он вдруг повысил голос, яростно выкрикнув это, но сразу же скривился от боли в рёбрах. Лицо его мгновенно омрачилось раскаянием и стыдом.

Он сам ругал меня, а сам же стоял на грани слёз. От такого поворота я совсем растерялась.

Попробовав несколько раз, я осторожно окликнула:

— Гав-гав-гав?

Лин Чи: «…»

Он фыркнул — и даже улыбнулся.

Мне было всё равно, что он наговорил. Я лишь сказала:

— Если отбросить Учителя, я всё равно переживаю за тебя. Но если бы не было этого долга… наверное, и не стала бы так сильно волноваться. Не стану же я тебя обманывать.

— Вот именно! Когда нужно обмануть — не обманываешь.

— А?

— Я начинаю тебя всё больше ненавидеть.

Странно… Эти слова, которые должны были звучать с ненавистью, прозвучали устало, безжизненно, даже с какой-то жалкой обречённостью.

Сжалившись, я почувствовала укол совести.

Неужели раны так сильно его вымотали? Лин Чи выглядел измождённым, будто весь его запал иссяк.

Полусерьёзно, полушутливо я взяла его руки в свои. Он не сопротивлялся — наверное, просто не было сил. Осторожно сжав их, я заговорила:

— Не надо так…

Постаралась подражать манерам девушек из «Байхуа», вспомнила, как утешал Сюй Му, и смягчила голос:

— Мы ведь можем ладить. Всё-таки вместе через беду прошли.

— …

— Но почему ты только со мной такой — то сердишься, то игнорируешь?

— Разве это не ты первой меня дразнила?

— Ну максимум завидовала, что Учитель тебя выделяет! Больше ничего!

— А та ночь в «Цайфэне» ты совсем забыла?

— А что? Мы же договорились — не вспоминать. Всё равно это я тебя принудила, старшая сестра виновата.

Я видела, как его глаза потускнели. Лин Чи опустил голову и выдернул руки из моих, не позволяя прикасаться.

— Неудивительно, что свадьба твоя сорвалась.

— Что? Опять колешь за больное! При чём тут свадьба!

Возразив, я вдруг насторожилась:

— Неужели у вас в Бэймо нельзя прикасаться к женщине до свадьбы? Или в вашем роду строгие обычаи — чтобы освоить высшую боевую технику, надо сохранять девственность?

— Нет.

— Фух, напугала старшую сестру.

— А если бы было?

— Ну… Ты же пострадавший. Скажи, как компенсировать — я согласна.

На лице Лин Чи вдруг появилась странная улыбка. На фоне его бледного, ещё слабого лица она казалась почти демонической, как у персонажа из любовных романов.

— Ты никогда не должна забывать ту ночь в «Цайфэне», когда ты меня принудила.

— …

Я остолбенела, сердце заколотилось. Что за странная фраза! Такое обычно говорят героини из романов, которых вот-вот бросят!

— Младший брат, с тобой всё в порядке? Может, ушиб рёбер отразился на уме?

Лин Чи холодно прищурился:

— Сможешь выполнить?

Я задумалась:

— Дело не в том, смогу ли… Просто такое трудно забыть. Разве что повторить ещё раз — тогда первое впечатление сотрётся.

— Ты хочешь повторить с кем-то ещё?! — яростно перебил он.

— Пока не решила. Может, раз упустила одну свадьбу, значит, и всю жизнь останусь старой девой. Не стану же я монахиней?

Лин Чи фыркнул:

— Как же! Ведь у тебя же старший брат Ли на примете.

— Ли Ханьюй точно найдёт себе пару раньше меня! Сам же говорит, что мы «подходим друг другу», а потом жалуется, что я не умею готовить.

— …

— Кстати, я ещё не поблагодарила тебя… Но впредь так не рискуй. Спасибо, младший брат, что прикрыл меня от «Громовой ладони».

— Просто словами? Хватит и поклона?

Хотя тон его был резок, выражение лица стало мягче, в глазах снова появилось привычное высокомерие.

— Ты уже поставил одно условие, а теперь ещё?

— Можешь не слушать меня.

Я притворно улыбнулась:

— Как же так! Ты ведь мой младший брат, старшая сестра обязана заботиться.

Казалось, он только и ждал, чтобы я попалась в ловушку. Подняв подбородок, Лин Чи велел:

— Подойди ближе.

— Шептаться будешь? Только не кричи мне в ухо — барабанную перепонку порвёшь!

— Не буду. Иди сюда.

В этот момент он выглядел так безобидно, что это было почти коварно. Я наклонилась к нему, и он тоже чуть приблизился.

Тёплое дыхание коснулось моего уха, словно невидимая рука ласково провела по коже, заставив её покалывать.

В голове мелькнул образ раненого Лин Чи, несущего меня на руках. Тогда он действительно переживал за меня — иначе зачем так мучиться?

«Да, он всё-таки дорожит мной!» — радостно подумала я. — «Старший брат, я наконец поняла твои слова о братских узах!»

Едва эта мысль возникла, как в ухе вспыхнула резкая боль. Я вскрикнула:

— Ай-ай-ай!

Этот маленький леопард! В самый неподходящий момент укусил меня за ухо!

Я хотела оттолкнуть его, но испугалась — вдруг снова повредит рёбра. Вместо этого я вцепилась в край кровати и скорчилась от боли.

Ощутив, как острые зубы оставляют след на мочке, я только тогда почувствовала, как он отпустил.

Потирая ухо, я возмущённо фыркнула:

— Ты что, собака?!

— А разве ты не укусила меня первой?

— Когда это было? Ты уж слишком обидчив!

— У великих людей плохая память. Несколько дней назад, когда я надавил тебе на точку между носом и верхней губой.

— Да ладно! Я тогда была без сознания! Зачем будить? Больно же!

— Боялся, что ты закроешь глаза и отправишься в ад! Всё-таки ты так раздражаешь!

— Тогда было бы отлично! Мог бы похоронить старшую сестру. К тому же ты сам говорил, что можно кусать, когда злишься.

— И добавил: «Но только сразу».

Тёплые моменты с Лин Чи всегда коротки. Не проходит и нескольких слов, как мы снова ссоримся. Но на этот раз я особенно постаралась — заслужила хотя бы маленькую награду.

Мелькнула идея. Я нахмурилась, прижала ладонь к груди и закашлялась:

— Кхе-кхе… Рана снова дала о себе знать.

Лин Чи тут же отреагировал:

— Ври дальше. Только что громко спорила.

Я не ответила, но кашель стал сильнее, тело задрожало. Его лицо изменилось, и он растерянно положил руку мне на спину:

— Хуай Лянь? Всё ещё так плохо с внутренними травмами?

Я энергично кивнула, не вымолвив ни слова, и вдруг «потеряла сознание», рухнув прямо на его одеяло.

— Хуай Лянь!

Голос его сразу напрягся. Несмотря на собственные раны, Лин Чи попытался встать с кровати. Я приоткрыла один глаз и быстро схватила его за запястье:

— Ты испугался?

— …

В его глазах я увидела облегчение, но тут же — вспыхнувший гнев.

Не дав ему разозлиться, я приложила палец к его губам и хитро улыбнулась:

— Теперь я точно знаю: ты очень переживаешь за старшую сестру.

— …

— Младший брат, упрямый снаружи, но добрый внутри. Теперь, когда я это поняла, ты мне кажешься таким милым!

— …

— Хотя Учитель и велел заботиться о тебе, но даже без его приказа я бы всё равно бросилась за тобой, если бы тебя похитила Секта Демонов. Старшая сестра тоже ценит братские узы!

Он закатил глаза и промолчал.

— Теперь у нас настоящая связь жизнями. Неужели ты так и не хочешь искренне позвать меня «старшая сестра»?

Лин Чи колебался, глядя на меня.

— Ах… Неужели за всю жизнь я так и не услышу, как ты нормально назовёшь меня старшей сестрой?

— Неужели, даже лёжа в гробу, не услышу?

— Это будет моё самое большое сожаление!

Делая вид, что вот-вот расплачусь, я приложила рукав к глазам, но краем глаза следила за его реакцией. Он смотрел на меня совершенно бесстрастно — будто уже разгадал всю мою театральную игру.

— Ну ладно, позову.

Я мгновенно «ожила» и с радостным ожиданием подставила ухо — то самое, которое он недавно укусил.

— Старшая сестра, спасибо, что спасла меня.

Без насмешки, без язвительности — чистое, искреннее «спасибо», словно весенний ветерок, сметающий с души тяжесть и усталость.

— Повтори ещё раз?

— Старшая сестра.

— Как приятно! Младший брат, ты так красиво зовёшь! — искренне рассмеялась я. — Даже самые тяжёлые раны того стоят.

Лин Чи изумлённо уставился на меня, и на щеках его вдруг заиграл румянец.

Возможно, именно с этого момента между нами по-настоящему возникли узы братства. Он начал называть меня «старшая сестра» и больше не употреблял моё имя без нужды.

В дни выздоровления Гао Кайтянь организовал собрание, на котором мы передали собранную информацию Всесильному Союзу Воинов.

Похоже, сейчас куда важнее следить за Сектой Демонов, чем гадать, жив ли ещё Мечной Демон.

Каждый раз, глядя на отметину в виде лотоса на шее Лин Чи, я вздрагивала. Это напоминание не давало мне расслабляться.

Однажды после обеда, прогуливаясь в павильоне, я похлопала себя по груди и сказала:

— Не волнуйся, младший брат! Старшая сестра обязательно тебя защитит! Этот Владыка Солнца и Луны — как только я выздоровею, сделаю из него закуску к вину!

Лин Чи сухо ответил:

— Не нужно так хвастаться.

— Нужно, нужно!

Я улыбнулась ему, но вдруг услышала хлопанье крыльев. Подняв голову, я увидела почтового ястреба — от Цзянъе.

Быстро подняв локоть и собрав ци, я свистнула. Ястреб закружил в небе и мягко опустился мне на руку.

Сняв свиток с его лапы и развернув записку, я замерла.

Лин Чи подошёл ближе, взял меня за запястье и прочитал письмо. Через мгновение он холодно усмехнулся:

— Поздравляю, старшая сестра. Твой возлюбленный скоро приедет.

http://bllate.org/book/7483/702891