Готовый перевод What to Do If I Provoked My Junior Brother / Что делать, если я спровоцировала младшего брата: Глава 24

В схватке Лин Чи подхватил с земли меч, резко развернулся и нанёс косой укол. Демонический красавец, уже выбившийся из сил, не успел увернуться — на бедре у него раскрылась глубокая рана.

— А-а-а!

Будто громкий крик мог придать ему сил, он яростно заревел, глаза его налились кровью, и он безо всякого порядка бросился вперёд.

Лин Чи уже сломил боевой дух врага и нашёл его слабое место — теперь бить этого балбеса было всё равно что есть рис. Юноша мог покончить с ним одним ударом, но, хмурясь, не спешил: он методично изводил противника, нанося удар за ударом.

Если меч не колол, а лишь резал, раны не были смертельными. Однако Лин Чи так усердно точил врага, что на обнажённом торсе того появилось десятка два свежих порезов, и всё тело покрылось кровавой пеленой.

Демонический красавец тяжело дышал, истекая кровью, и уже не мог бросать угроз — он начал умолять о пощаде. Лин Чи с ещё большим презрением посмотрел на него.

— Я думал, ты настоящий мужчина, — с отвращением пнул он поверженного и приставил остриё меча к переносице.

— Не посмею! Больше не посмею! Милостивый юный герой, пощади! Впредь я никогда не стану творить зла!

Я спросила:

— Ты убил тех троих мужчин в горах, переодевшись женщиной?

— Да, это я их убил.

— Спрошу на всякий случай: зачем ты убил столько людей?

— Убил — и всё! Какое «зачем»? Не нравились — убил, отнял деньги, похитил женщин… В мире рек и озёр разве нужны причины!

Я достала розыскное изображение:

— Кто из этих двоих — ты?

Тот замялся, и Лин Чи тут же пнул его снова. Противник застонал от боли:

— Оба! Оба — это я!

Я всё поняла:

— Видимо, ты то мужчина, то женщина нападал на путников. Те, кто видел твоё настоящее лицо, уже мертвы, а свидетели не были уверены — вот и получились два портрета: мужской и женский. Жители города решили, что действует пара убийц — мужчина и женщина.

Мой суровый младший ученик снова пнул его:

— Так ли это?

— Да, да!

Я продолжила:

— Ты из секты Шэньюй?

Секта Шэньюй — крупнейшая демоническая секта нынешнего мира рек и озёр, соперничающая с Союзом воинствующих школ. Хотя обе стороны друг друга недолюбливают, до открытой войны ещё не дошло.

Более того, двадцать с лишним лет назад Западногорский Меч-Демон, не разбирая правых и виноватых, устроил резню — тогда даже эти враги на время объединились.

Нынешний председатель союза Цзи использует демоническую секту как сдерживающий фактор: без такого контроля над всеми этими демонами и чудовищами стало бы куда страшнее.

Раньше я даже в одиночку вызывала на бой «Вратную стражу смерти» — филиал секты Шэньюй. Похоже, эта «Вратная стража смерти» и есть подразделение Второй вратной стражи?

— Демоническая секта Шэньюй? — переспросил Лин Чи.

— Что, и в Бэймо слышал?

Лин Чи едва заметно кивнул и посмотрел на измученного злодея у своих ног:

— Говори всё, что знаешь.

Тот жалобно застонал и, наконец, стал откровенничать.

Он, в сущности, не состоял в демонической секте, но однажды повстречал нескольких членов Второй вратной стражи и перенял у них странные демонические техники. От этого он стал ни мужчиной, ни женщиной и возомнил себя непобедимым, начав бродить по свету и сеять хаос.

Я продолжила допрос:

— А главу Второй вратной стражи ты видел?

— Такую важную персону? Мне ли до него!

— Да уж, верю.

— Ты знаешь о Второй вратной страже? — спросил Лин Чи.

— У секты Шэньюй три вратные стражи. Раньше я разгромила «Вратную стражу смерти», которая подчиняется Второй страже, но самого главу так и не увидела.

— Ты умудрилась наворотить дел!

— Испугался? Тогда возвращайся в школу и спокойно культивируй. Пусть старшая сестра сама расследует это дело.

— …

Лин Чи бросил на меня ледяной взгляд.

— Старшая сестра ведь заботится о тебе. Говорят, глава Второй вратной стражи — существо ни мужского, ни женского пола, прозванное Божественным Владыкой Инь-Ян, коварное и непредсказуемое. Может, однажды он и на меня выйдет.

— Отлично. Я приду за твоим телом.

— …

Ну что ж, это про тебя.

Закончив разговор о демонической секте, я радостно похлопала по розыскному листу:

— Ну вот, всё решено! Оказывается, два разыскиваемых — это один человек. Тысяча один лян у нас в кармане!

С довольным видом я убрала портрет и льстиво посмотрела на Лин Чи:

— Молодец, младший братец! Разделим награду пополам?

— Забирай всё. Смотри, какая жадина.

— Какой же ты добрый, младший братец! Старшая сестра будет тебя баловать!

— …

В этот самый момент, когда мы расслабились, поверженный демонический красавец собрал последние силы, резко перевернулся — и в ладони у него блеснули несколько стальных игл.

Молниеносно сообразив, что он собирается напасть, я даже не успела предупредить Лин Чи.

Мой клинок Цанълюй выскочил из ножен, и лезвие, сверкнув холодным блеском, рассекло воздух. Один стремительный горизонтальный удар — и все иглы оказались перерублены. Я резко развернула запястье, и меч вонзился в плечо злодея, пригвоздив его к земле.

Тот закричал от боли, злобно уставился на меня и начал ругаться, будто хотел съесть меня живьём. Я молниеносно проставила несколько точек, парализовав его окончательно.

Выдернув клинок, я стряхнула с него капли крови — лезвие засияло, не оставив и следа от крови.

— Дёрнёшься ещё раз — перережу тебе сухожилия и вырву глаза, — пригрозила я.

Лин Чи с изумлением посмотрел на меня, будто видел впервые.

Я похлопала юношу по плечу и хитро улыбнулась:

— Старшая сестра не привела коня. У нас трое, а лошадь одна — что делать?

Он на миг замер, а потом снова надел свою обычную хмурость.

— Пусть Цзиньфэн везёт этого мерзавца. Мы с тобой пойдём пешком.

— Как это «везёт»? Он и заслуживает ли?

— И что ты предлагаешь?

— У меня есть идея: пусть старшая сестра сядет на коня вместе с тобой, а его привяжем сзади и будем волочить! Цзиньфэн выдержит.

Щёки Лин Чи дёрнулись:

— Ты его убьёшь.

— Жалеешь?

— С телом идти за наградой — лишняя возня.

— Так отрежем голову и понесём?

— …Иногда ты ведёшь себя совсем не как представительница благородной школы.

Я снова присела рядом с демоническим красавцем и весело заметила:

— Эх, раз уж ты научился всяким демоническим техникам, значит, кожа у тебя толстая. Немного потаскаешься — ничего страшного, разве что немного поцарапаешься.

— …

— А, поняла! Ты просто не хочешь ехать со мной на одной лошади. Ладно, забудем.

Я чуть не забыла, что он меня терпеть не может.

— Делай, как сказал.

Я уже хотела искать другой способ, но Лин Чи вдруг согласился. Он всегда такой непостоянный.

Я кое-как перевязала рану на его плече, срубила несколько веток, соорудила из них примитивные носилки и уложила злодея на них. Другой конец привязала к седлу Цзиньфэна.

Перед тем как сесть на коня, я посмотрела на Лин Чи:

— Кто спереди?

— Ты сзади.

— Правда? Если сяду сзади, придётся обнимать тебя за талию. Не против?

— Тронешься — пожалеешь.

— Тогда давай я спереди? Мне всё равно, можешь даже держать руки у меня на ушах.

— Разве ты мне доверяешь? Зачем же тогда отдавать мне спину?

Опять колет за то, что я ему не доверяю.

Вздохнув, я сдалась. Лин Чи первым вскочил на коня, и, когда он устроился, я легко взлетела и села позади него.

Мои руки безуспешно искали, за что ухватиться, и в итоге жалобно уцепились за седло. Он всё ещё не трогался с места.

— Поехали?

— Ты руки убрала?

— Ты же сказал не трогать тебя.

— …

Лин Чи фыркнул и вдруг рванул коня вперёд. Я едва не свалилась.

К счастью, ноги крепко обхватили лошадь, а бедняге, которого волочили сзади, досталось куда больше — он стонал всю дорогу.

По пути нам попалась лишь одна маленькая гостиница — скромная, но с едой и ночлегом.

Я чувствовала себя в пропотевшей одежде и велела слуге приготовить ванну в номере.

Потом я подняла бесчувственного демонического красавца, которого изрядно потрепало в пути. Лин Чи остановил меня:

— Куда ты его несёшь?

— Конечно, в мою комнату. В таком виде — полуголый и весь в крови — его же не оставишь в коридоре.

— Сними для него отдельную комнату.

— Нельзя! Он хитёр — вдруг сбежит, и прощай, тысяча один лян!

— …

В итоге Лин Чи скрежетал зубами и сам отнёс мерзавца в свою комнату. Я стояла у двери, тревожась:

— Младший братец, ты точно хочешь провести ночь с ним в одной комнате?

— А тебе можно, а мне — нет?

— Да нет же! Просто боюсь, как бы тебе не досталось. А то перед учителем не отчитаешься.

— …

Лин Чи с силой поставил чашку на стол, подошёл ко мне и вытолкнул за дверь. Затем громко захлопнул её.

Ладно, не стоит слишком опекать младшего брата. В конце концов, у того ранено плечо и проставлены точки — он не соперник Лин Чи.

Успокоив себя такими мыслями, я вернулась в свою комнату, выкупалась и сладко уснула.

Проснувшись на рассвете, я спустилась вниз и увидела, что Лин Чи уже сидит за столом, слуга подаёт завтрак, а на полу сидит измученный и растрёпанный демонический красавец.

Тот был совершенно выжат, глаза его покраснели от бессонницы, и он бормотал:

— Погодите, пёс и сука! Вы не знаете, насколько могущественна секта Шэньюй! Глава Второй вратной стражи обязательно отомстит за меня…

Я сунула ему в рот булочку:

— Хватит врать! Даже Владыка Солнца и Луны, наверное, не знает тебя в лицо. Если ко мне и придут с претензиями, то из-за дела «Вратной стражи смерти», а не из-за тебя — ты для них не больше, чем кунжутинка.

— Ммм-м-м!

— Да и не боюсь я этого ни мужчины, ни женщины. Пусть приходит… Мне даже интересно стало…

Отдохнув, мы снова отправились в путь. На этот раз купили у гостиницы осла, чтобы везти злодея — а то вдруг правда умрёт по дороге.

К полудню мы добрались до следующего города и сдали демонического красавца вместе с ослом властям. Процедура заняла больше получаса, но, в конце концов, мы получили награду.

Чиновники, видя, что перед ними охотники за головами, готовые помогать, вручили нам ещё несколько розыскных листов и сказали, что, если повстречаем таких, можно заодно и их сдать.

Я учтиво поклонилась чиновнику:

— Деньги — дело святое! Обязательно!

Покинув город, Лин Чи всё время гнал коня вперёд, и мне пришлось не отставать, даже не успев пересчитать серебряные билеты.

— Младший братец, зачем так спешить?

— Разве ты не собиралась вернуть долг в Лочэне? Нужно успеть до заката, отдать деньги и сразу уезжать.

— А-а, поняла! Ты не хочешь ночевать в Лочэне.

— Именно. Так что поторопись.

— Хорошо, как скажешь.

На закате мы въехали в Лочэн. Я давно здесь не была — с тех пор как нарушила обет и задолжала.

Сердце сжалось от воспоминаний.

Подведя Чжуэйянь к дверям «Цайфэна», я глубоко вдохнула:

— Младший братец, чуешь? Всё здесь пахнет благовониями.

Он хмурился, совершенно не вписываясь в эту атмосферу гармонии.

— Хуай Лянь, помни, что обещала.

Какой же он зануда! Я приласкала его:

— Да-да, зайду, отдам долг хозяйке Юэюэ и сразу уйду!

— Надеюсь, ты помнишь.

— Да ладно тебе! Разве мне нужны другие, когда рядом такой будущий прима, как ты?

— Ты!

Разозлив его, я первой бросилась внутрь, и Лин Чи тут же последовал за мной. Несколько нарядно одетых юношей у двери, завидев меня, обрадовались:

— Лянь-Лянь!

— Сестра Лянь, давно не видели!

— Сюй Му сегодня свободен!

— Братцы и сёстры, Хуай пришла!

Такой приём был не в новинку — раньше я всегда подшучивала над ними, но сейчас взгляд Лин Чи был слишком пронзительным, и я лишь оттолкнула нахлынувших братцев и сестёр.

Некоторые дамы, отдыхавшие внутри, бросили на меня восхищённые взгляды и даже издалека подняли бокалы, будто я — легендарная покорительница множества мужчин!

— Всё, всё! Сегодня я не слушаю песен, не смотрю танцев — я не ради развлечений пришла, — с сочувствием отговаривала я всех.

— Эх, а кто этот красавчик рядом с тобой? Такой знакомый…

— Да ведь это Лин Чи!

— Точно! Совсем забыл — Лянь-Лянь ведь купила этого котёнка!

— Это что, в родительский дом? Подарки привёз, котёнок?

— Милая сестричка, купи и меня!

Зрачки Лин Чи расширились от шока, он сжал кулаки, и я едва сдерживала смех, боясь, что он опрокинет стол. Быстро схватив его за руку, я успокаивающе сказала:

— Ладно, ладно! Позовите скорее хозяйку Юэюэ!

Хозяйка ещё не появилась, но прима уже пришёл.

Сюй Му был одет как благородный юноша, с аккуратной причёской и персиковым веером в руке. Каждое движение веера излучало изысканную грацию.

Он улыбнулся, взглянул на Лин Чи, а потом перевёл взгляд на меня:

— Давно не виделись. Как поживаешь?

— Кхм, — кашлянул Лин Чи.

Напоминание вернуло меня к реальности:

— Отлично, отлично! Сюй Му, где хозяйка?

— Неужели пришла не ко мне?

— Но ведь я тебя уже вижу! Я сегодня зашла только отдать долг.

— Хозяйка занята. Если доверяешь, отдай мне — я передам.

— Конечно! Остальное я верну позже!

http://bllate.org/book/7483/702882